蘭斯認真地打量著羅伯特表情裡的每一個細節，不放過每一個細小的變化，試圖把握住每一個機會更近一步，打動羅伯特。談話的主動權似乎一直都在蘭斯的手中，而羅伯特似乎也沒有抗拒的意思，所以整個節奏的推進十分迅速。　　蘭斯敏銳地捕捉到了羅伯特眉宇之間那一閃而過的焦急，即使他掩飾得很好。不同於此前面對哈維，此刻蘭斯表現得有些急切，甚至有些過於急切，隨即馬上就開口繼續說下去，進一步帶動談話節奏，“站在那片圍城之中，就好像是一個密閉的世界。”

　　這句話讓羅伯特垂下了眼簾，細細地拒絕起來，腦海裡閃過各地不同貧民窟的畫面，然後思緒在蘭斯的牽引之下徐徐發散。

　　“落後、混亂、黑暗、瘋狂、殘酷、無知的思想，在人群之中迅速卻又緩慢地蔓延，然後一代傳承到下一代，每一個人都被死死地困在那裡，無論如何都無法打破禁錮，只能在這片圍城之中枯等下去，日複一日地重複著那肮髒腐爛的生活。對於人們來說，最可怕的是，看不到任何希望，也許美國、非洲的貧民窟都是如此;然而，對於那個叫做上帝之城的貧民窟來說，更加可怕的是，他們甚至自己都沒有意識到自己已經喪失希望了。”

　　蘭斯那平靜的話語在空氣之中輕輕震蕩著，卻蘊含著無窮無盡的思緒在湧動著，就猶如看似波瀾不驚的深夜海面，卻沒有人可以察覺到那一層薄薄藏藍色之下的暗潮洶湧，僅僅只需要一個浪頭，就可以將生命直接吞噬，悄無聲息地徹底消失。

　　伊恩端起桌面上的水杯，輕啜了一口，視線余光瞥了蘭斯一眼。他閱讀過“上帝之城”的提案，但他從來不知道，這個故事居然如此動人，在蘭斯的話語之中具有如此吸引力、如此說服力。即使他對電影沒有太多興趣，此時也不由想要走進電影院看一看了。更何況是羅伯特呢?

　　揚起視線，果然就看到了羅伯特那在思緒裡苦苦掙扎的沉澱。

　　羅伯特腦海裡的記憶碎片在翻滾著，他曾經也是如此認為的，世界上最殘忍最可怕的事情就是沒有希望，因為希望是所有動力的來源，僅僅只是一抹溫暖就足以改變人生。“肖申克的救贖”就深刻地詮釋了這一點。但現在，羅伯特卻被蘭斯的話語震撼到，比起“沒有希望”更加可怕的，是麻木——不是喪失了對希望的追求，而是沒有意識到希望已經從自己的生活裡消逝了。

　　羅伯特再次看向了蘭斯，開口詢問到，“所以，這部電影講述的就是關於上帝之城的故事?”

　　蘭斯點點頭，給出了肯定的答案，“是！”可是聽到這個回答，羅伯特的表情反而是有些驚訝，顯然沒有預料到這樣的結果。

　　在羅伯特看來，蘭斯把話語說的天花亂墜，最終目的無非是為了說服自己，雖然他的確被蘭斯打動了，但這對於羅伯特來說並不新鮮，聖丹斯電影節成立至今已經走過了十八個年頭，見多識廣的他自然不可能不知道這一點。所以，羅伯特試圖重新掌控主動權，同時也是對蘭斯的作品有更多了解。

　　一般來說，好萊塢拍攝類似的題材，最終還是會采用“以小見大”的方式，將焦點集中在一個人或者幾個人身上，然後通過傳記來呈現一個區域、一個時代、一段事件的底蘊。“摩托日記”就是如此。

　　羅伯特始終認為，蘭斯一直在講述上帝之城這片區域的故事，這只是背景而已，也是整個故事希望呈現出來的內核。

但真正能夠實現這一沉重內核的作品，對於導演、鏡頭、剪輯、演員、劇本等各個環節都有著超高要求。　　所以，羅伯特的反問，是在刁難蘭斯，也是在表示一個觀點:任你說的天花亂墜，但終究還是要靠作品說話，我不是那麽容易買帳的。

　　但，蘭斯的回答卻與羅伯特的設想截然不同，他挖了一個坑，卻沒有想到自己跳了下去。

　　蘭斯彷佛沒有看到羅伯特的驚訝一般，接著說到，“這就是一個關於上帝之城的故事，這片區域、這座城市才是主角，在裡面所有的人物都僅僅只是配角，我希望能夠通過人物的關系、人物的故事，將這座城市真實地展現出來，讓人們看到時代的變遷對這裡帶來的改變，以及無法改變。”

　　羅伯特訝異地張開了嘴巴，不可思議地搖了搖頭，猶豫再三，還是決定實話實說，因為此刻大腦已經徹底當機，確實找不到更加合適的反應，“你知道，這是一個無比大膽的決定，甚至可以說和自殺沒有任何區別的決定，拍攝一部城市的電影！”

　　在電影歷史長河裡，有不少關於城市的電影，但無論是哪一部電影，歸根結底，還是人和人之間的故事，人才是真正的主角。比如說詮釋了人類情感糾葛的作品，“洛城機密”、“唐人街”、“舊金山”、“曼哈頓”、“午夜巴黎”等等;比如說將時代的擔憂和隱喻寄托於未來的作品，“大都會”、“銀翼殺手”、“第五元素”等等。

　　從來沒有一部作品，如此大膽而出格地將電影主角鎖定為一座城市，至少在羅伯特的記憶之中沒有搜尋到。

　　蘭斯嘴角的笑容直接就綻放了起來，“所以我才千方百計地通過伊恩聯系到你，希望能夠有榮幸拜訪你，更加希望聖丹斯電影節能夠成為自我展示的舞台。”一句話頓時讓羅伯特恍然大悟起來，但仔細想想，這也是來自蘭斯的恭維——對聖丹斯電影節、對羅伯特的讚美，“說實話，我此前就嘗試過尋找發行公司，但他們都覺得我瘋了。聖丹斯是我最後的希望，也許，也是我唯一的希望。”

　　蘭斯沒有遮遮掩掩，直接就將自己的底牌展露了出來，因為在羅伯特面前，這些事情不需要隱瞞，反而還可以成為一把利器——因為聖丹斯電影節本來就是各式各樣獨立電影的樂園，其中也不乏大量試驗性的作品。

　　羅伯特也笑了起來，腦袋裡仔細回想一下，越發覺得這太過神奇，笑容就完完全全釋放了出來，“我相信也是這樣。”羅伯特微微停頓了一下，“所以，我能夠為你做什麽?”

　　如果這部作品真的如同蘭斯所說，就是以上帝之城作為主角來講述，那麽至少是值得一看的。羅伯特也深深地知道，電影節和那些電影人才其實是相輔相成的關系，他為獨立電影人提供一個展示自我的舞台，而那些出色的電影作品則會為聖丹斯贏得更多關注。

　　即使是歐洲三大電影節也不例外，出色作品越來越多的戛納混得風生水起，固步自封的柏林逐漸消失在寒冷的冬季凜冽之中，渴望在藝術和商業之中尋求平衡的威尼斯則茫然自失。出色作品需要電影節的展示舞台，而電影節也需要出色作品的增色添彩。

　　蘭斯露出了一個大大的笑容，絲毫沒有掩飾自己眼神裡的光芒，讓羅伯特清晰地感受到了幸福的能量，“我需要一個機會，希望聖丹斯的評委會能夠審核我的作品，看看我是否能夠加入這一屆的聖丹斯。這就是全部了！”

　　“這就是全部了?”羅伯特眼角也洋溢著笑容。

　　蘭斯堅定地點了點頭，“這就是全部了！”蘭斯可不會犯傻，得寸進尺地要求更多。

　　羅伯特聳了聳肩，“那麽， 我想這一點小忙還是在我能力范圍之內的，我會打電話看看我能做些什麽。”說完，羅伯特就露出了一個笑容，重新拿起了菜單，“現在，我想，我們應該先解決一下身體的呼喚了。”

　　蘭斯胸腔那緊繃的琴弦稍微松了松，側頭看了伊恩一眼，然後就看到伊恩那飽含深意的眼神似笑非笑地打量著他，似乎在說:這可是我第一次見到你大展拳腳。這眼神讓蘭斯輕輕挑了挑眉眼，露出了一個反擊的眼神，“這只是開始而已。”這自信滿滿的眼神讓伊恩眼底的笑容抑製不住地輕輕翻湧了起來。

　　午餐順利結束之後，羅伯特果然行動迅速，第二天就給了蘭斯一個電話，“目前所有審核評委都在洛杉磯，如果你願意的話，今天晚上八點，我們有三個小時的時間。”

　　三個小時，這對於蘭斯來說就已經足夠了。

　　當天晚上，蘭斯帶著還未完成的“上帝之城”膠卷，上門拜訪了羅伯特。由於時間緊迫，這依舊是未完工的初剪版本，其中還有不少細節蘭斯都不太滿意，需要重新調整;可即使如此，蘭斯依舊沒有露怯，他甚至沒有告訴羅伯特，這是“初剪版”，而是把這個當做最終版本拜訪了審核評委。

　　僅僅一百五十分鍾之後，蘭斯就離開了羅伯特的豪宅，悄無聲息，波瀾不驚。

　　一天之後，第十九屆聖丹斯電影節的報名工作正式結束，一年一度的獨立電影狂歡盛宴閃亮登場，組委會公布了三十二部作品的參展名單，其中十六部紀錄片，十六部劇情片。

　　“上帝之城”的名字，赫然在列。