“嘿，薩姆森?”　　約書亞拍了拍正在上馬車的薩姆森，約書亞有考慮過先和王德福打招呼，可這個和黃厲同族的家夥會給他好臉色嗎?

　　薩姆森回頭，瞳孔瞬間放大，然後他用僅存的右手抱住了約書亞。

　　“天哪，約書亞，真高興見到你！”

　　薩姆森的激動不似假裝，讓約書亞松了一口氣，開頭還不錯，至少蕾切爾沒有把他一路上的所做作為都抖出來。

　　“我也一樣，薩姆森，克雷叔叔還好嗎?”

　　“老頭子活蹦亂跳的，去年還耀武揚威地狠狠修理了我一頓。”

　　“哦，那可真是好消息，你的。。”

　　“這可就說來話長了，怎麽，去看蕾切爾?”

　　“嗯。”

　　約書亞瞅了瞅坐在前面駕車的王德福，後者就像沒看見他一般，不耐煩地催促著薩姆森。

　　“薩姆森先生，我們該去選地了！”

　　“好的，湯姆先生，哦，對了，這是我的堂哥約書亞。”

　　王德福扭頭掃了約書亞一眼，轉過臉去，說:

　　“我當然認識約書亞先生，不過我們能快點嗎，帕特裡克先生都快沒影兒了。”

　　“好，好的，來，約書亞，上來，我給你介紹來自弗吉尼亞的老鄉。”

　　約書亞原本有點尷尬，王德福充其量只能算是黃厲的管家，對他這個老爺的表舅子卻如此冷漠，這是奴大欺主的節奏啊，放在弗吉尼亞可是要挨鞭子的。

　　可一想到還要再走上個十幾裡路，他也不想虐待自己的雙腿了，便當做沒有聽出王德福口中的蔑視，上了馬車。

　　“認識一下，這是我的堂哥約書亞。”

　　車上的傷兵們紛紛脫帽致敬，不由地羨慕起金泰爾家來，以前大家都是抱“著天高任鳥飛，外面的世界真精彩，我必將闖出一番新天地”這樣的想法出來逛蕩的小夥子，在經歷了戰爭之後，他們覺得沒有什麽比跟一家人待在一起老老實實地種地來的更美好了，可脫著殘缺的身體，他們又無臉回到家鄉，黃厲給了他們一個機會，一個讓他們證明自己價值的機會，打仗不行，種地總還可以吧?

　　“你們這是要去選地?”

　　約書亞聽到王德福透露出來的消息，有點疑惑，傷兵不是都聚集在聖荷西等著發放救濟嗎，傳言不是說等到戰爭結束才能解決傷兵的生存問題嗎，難道說戰爭已經結束，斯托克頓得勝還朝，發善心解決傷兵問題了?

　　“是啊，蕾切爾嫁了一個好人啊，胡恩是我所見過的最慷慨的紳士。”

　　“。。難道說，他出錢給你們買地?”

　　薩姆森原本親戚重逢的喜悅被約書亞皺著眉頭的表情給衝淡了，看起來，約書亞和胡恩的關系並不像他想象中那麽好?約書亞從薩姆森和他的同伴們的表情上已經知道了答案，這尼瑪算什麽，同樣是親戚，蕾切爾和自己的關系可比薩姆森要親密多了，自己沒錢買地的時候，怎麽不見胡恩慷慨慷慨，反倒對多年不見的薩姆森如此大方。。這不公平！

　　坐在前方的王德福豎起了耳朵，約書亞的品性他從白羽毛的口中可是知道的一清二楚，他雖然也姓金泰爾，可比起蕾切爾主母來，簡直就是天壤之別，白羽毛非常不齒他的為人，老板雖然沒有什麽表示，但想來也不會認這個小人當親戚，自然也影響到了王德福對約書亞的觀感。

　　說吧，我倒要聽聽你這個小人說些什麽，我好牢牢地記在心上，回頭就在老板面前參你娃一本。

　　可約書亞沒那麽傻，明知道王德福是黃厲的心腹，他才不會自討沒趣在公眾場合暴露自己的短處，呵呵笑著和薩姆森進行著噓寒問暖的對話，心裡卻在想著，這個胡恩是不會這麽好心幫助你們的，想來也是利用你們，就像利用蕾切爾一樣，在胡恩的眼中，除了他女兒，一切人都是可以被用來利用的。

　　一行人搖搖晃晃地來到了胡恩莊園，莊園內的景象依舊熱鬧，黃厲正在帶著大家上椽條，天氣從昨天開始出現了驟然地變化，無孔不入的冷風呼嘯而來，讓原本乾的熱火朝天的工地就像被涼水澆滅了一般，黃厲不得不讓大家停工半日，趕製一批保暖的野牛皮衣物才能繼續乾活。

　　拉科塔的女人們在這方面可是行家裡手，趕製出來的野牛皮衣雖然還有點膻腥，但穿在身上的確能夠保證大家不會再被凍得施展不開手腳。

　　帕特裡克站在莊園門口微張著嘴巴愣愣地瞅著已經差不多完工的大屋，雖然他道聽途說過很多風言風語，胡恩莊園正在建設一座比市政廳還要宏偉的大屋，可這種程度的謠言他根本沒有放在心上，隻當做是黃厲自己放出來的風聲。

　　這個胡恩。李學者，帶來了一大堆官方證明，多金大方，這才來了三藩市多長時間，就開始利用各種手段拉攏當地的居民和南方來的難民，又是救濟又是寫歌，還出了一本非常有意思的童話，帕特裡克也算是見多識廣了，可也沒見過像他如此能夠折騰的人，種種跡象表明，這個男人對聲望和榮譽非常熱衷，而這些東西背後的目標往往就是權勢，有野心好啊，帕特裡克就欣賞既有野心又有能力的人，本土派想要在加州生存下去，就必須依靠一些有錢又熱心政治的土豪支持。

　　而眼前的一切簡直超乎了帕特裡克的想象，沒想到他真的建起了一座大屋，哦，不，莊園，的確是一座莊園，看來他書寫在門口的胡恩莊園果然不是誇大其詞，看看那方方正正的布局，大氣的設計，良好的視野以及全鑲嵌式的安裝，上下渾然一體的構造，這樣的莊園即便是在南方也只有那種擁有超過300名奴隸的大種植園主才能享用得起。

　　胡恩。李，一個來自大不列顛的學著，果然不是一個簡單的任務，無論從哪方面來說，都比那些吹牛皮的家夥要厲害多了。

　　“先生們，請坐，來根雪茄。”

　　黃厲下來，接過了茜拉遞過來的熱毛巾擦了擦臉，很多人不理解他為何要要求一些吹毛求疵的細節，譬如那種英倫貴族矯揉造作的生活方式，極端重視個人和環境衛生是一種怪毛病，好比不準大家隨地便溺，還專門在下風口修建了兩間木質的旱廁，好比每天都要花費大量的時間去燒水供大家洗漱，連一向不太重視自身衛生的拉科塔小子們也被迫過上了這種日清日潔的生活。

　　黃厲自顧自地坐在躺椅上，他的房子還沒建成，但奢靡的生活做派已經擺開了，蕾切爾從那家離開的南方農場主手裡買來了成套的家具、餐具、茶具以及一些生活必需品，即便人家是被迫離開，這些東西也不便宜，安格斯他們在私底下可是議論過，別的不說，那套銀質的刀叉就不是凡品，一把銀杓子放三藩市至少也得賣4美元。

　　他翻開了木盒子，露出裡面排列地整整齊齊的雪茄，原本在這邊給孩子們吹牛的齊柏倫一看到帕特裡克，就皺起了眉頭，他抽出一根雪茄叼在嘴上，和黃厲告辭，雖然他和帕特裡克的關系已經緩和了不少，但還沒有好到可以坐在一張桌子上抽雪茄聊天神侃的地步。

　　帕特裡克坐在黃厲身旁，取了一支雪茄嗅了嗅，是正宗的古巴雪茄，真是一個懂得享受的莊園主。

　　駝背老頭和他的兩個兒子不安地坐在一旁，黃厲見他們畏首畏尾的樣子，微笑著取出了三支雪茄扔過去，三人連忙接住，臉上露出了笑容，這個胡恩先生看起來還算平易近人，只要不為難他們，多賠點錢他們也認了。

　　王德福掏出腰間煙袋裡的煙鬥，放上煙絲，正所謂上有所好下必附焉，他漸漸地迷戀上了用煙鬥抽煙的方式，薩姆森他們也更喜歡煙鬥，雪茄對他們來說太嗆了，而且煙鬥這個東西的確很適合裝B。

　　黃厲瞟見了坐在角落裡的約書亞，他正探著腦袋尋找蕾切爾的身影。

　　“好久不見了，約書亞，來一支。”

　　約書亞神色不太自然地取了一支雪茄，眾人一陣吞雲吐霧汙染著附近的空氣。

　　蕾切爾帶著茜拉、崔迪妮抱著剛剛熬出來的紅茶走了過來，一套從南方佬那裡淘來的陶瓷茶具能夠提升一定程度的逼格，這讓坐在躺椅上的帕特裡克不由感歎，這個印第安酋長實在是比任何人都會享受生活。

　　“蕾切爾。。”

　　約書亞尷尬地站起來，想要向她問好，可蕾切爾根本不打算理睬他，長途跋涉下來，約書亞的本來面目已經暴露地一覽無遺，她只是向著駝背老頭問:

　　“先生，我的書已經印好了?”

　　“是的，女士，出了點小岔子，不過我會按照合同賠償違約款的。”

　　老頭連忙站起來，摘掉了帽子，讓兩個兒子帶著蕾切爾去清點書籍，王德福連忙跟了上去，讓了半個身子跟在蕾切爾身後小聲打著小報告，這可是邀功的大好機會，如果能夠拿到老板書的版權，他相信憑著自己的努力，一定能夠更加得到老板的賞識。

　　他的行為讓駝背老頭看的一臉糾結，這個該死的管家可真是一條哈巴狗，見誰都想咬兩口，坐回位置上也是如坐針氈，見大家都不說話，一個勁地汙染空氣，雪茄也抽的索然無味，與其被人家當面戳破，還不如直接點破算了。

　　“李先生，我很抱歉，沒有征得您的同意，就擅自把您的作品進行銷售，我希望能夠補償您。。您看，我全額退回您這次的印刷款如何?”

　　黃厲心說原來如此，難怪王德福這個家夥屁顛屁顛地跑去向蕾切爾獻寶，感情這家夥想要乾點什麽來證明自己，腦海中一想到美利堅如今蛋疼的版權法，他搖了搖頭，這點利潤，還不如分潤給這些印刷商，讓他們拿了錢擴大自己的影響去。

　　“大可不必如此，我並不需要靠著童話故事來維持生計。”

　　老頭一聽立刻喜笑顏開，果然是土豪，不像那些摳門的家裡蹲，在版權上錙銖必較，染上一身的市儈，連忙吹捧道:

　　“是啊，李先生的莊園可是一片生機盎然啊！我看您一定能夠成為三藩市最大的。。”

　　黃厲卻自說自話，打斷道:

　　“而且，我的本意也只是為了讓更多的孩子得到受教育的機會，畢竟，做一個不識字的公民會在今後的生活中吃大虧。”

　　“是啊，誰說不是呢，知識都是通過文字記載的，書籍才是這個世界上最寶貴財富。”

　　老頭還在那裡吹捧，反正能把損失降到最低，他可以把黃厲吹成上帝，而帕特裡克則一臉蛋疼地坐在旁邊，聽著黃厲的話外之音，他怎麽還抱著把印第安人歸入美利堅公民的打算，這問題法務官弗萊蒙已經說過了，除非科爾尼總督能夠把斯托克頓攆出加州，而且這位印第安學者能夠成為加州舉足輕重的人，還必須和科爾尼總督綁在一條繩上，成為你離不開我，我離不開你的利益共同體，否則，沒戲。

　　“說的再好聽，也不見你尊重過知識。”

　　唱紅臉的黃厲唱的差不多了，唱白臉的蕾切爾該出場了，她對這種利益分配的事情已經處理地熟門熟路了，留下她和老頭子扯版權的事情，黃厲在帕特裡克的眼神暗示下走到了一邊，帕特裡克回頭瞅了瞅正在爭執的人們，感慨地說:

　　“沒想到你能寫出如此瑰麗的童話，真的讓人看不透你啊，李先生。”

　　“帕特裡克先生，你最近最擔心的是什麽?”

　　帕特裡克沒想到他如此直接，一時沒回過神來，等他聽懂了黃厲的意思後，心想你果然是個野心家，和科爾尼一樣，和弗萊蒙一樣，和我也一樣，既然大家都是野心家，那就不再委婉地旁敲側擊了，咱們直接上乾貨，就看你舍不舍得利益交換了。

　　“斯托克頓和總督閣下的事情已經傳到了華盛頓，華盛頓那邊也有了明確的答覆，其中的一些細節我不方便透露，但是鑒於目前反抗墨西哥入侵的戰爭陷入了僵局，希望斯托克頓將軍和科爾尼總督同舟共濟，齊心協力地為美利堅做出應有的貢獻。”

　　“應有的貢獻?”

　　黃厲冷笑著抽了一口煙，他更想吐槽的其實是他們這幫政客是非顛倒、黑白不明的本事，誰侵略了誰明眼人都知道，日後的林肯總統先生，現在的伊利諾伊州州議員林肯，還在這件事上和波爾克總統頂牛，要讓他說清楚，到底是在哪個地方墨西哥人讓美國人“流了血”。(波爾克總統的開戰理由)

　　只不過美國人(特別是民主黨、南方奴隸主們)實在是太垂涎這片廣袤的土地了，而昭昭天命的思想就像******一樣讓人上癮，因為墨西哥戰爭，美國人和英國人、法國人、西班牙人之間鬧得很不愉快，可被前期巨大的勝利麻醉了的美國人懶得去看歐洲人的臉色，“美洲的事情由美洲人做主，不需要外人來插手”(民族黨的口號，同樣造成了後續的“各州的事情由各州人民自由選擇”而激化了矛盾，引發了內戰)。在民主黨總統的推波助瀾下，掀起了新一輪吞並墨西哥的高潮。

　　帕特裡克不知道他在想什麽，只是點頭道:

　　“斯托克頓要求凡是定居人數超過1000人的城市必須給他提供不少於一個連隊的新兵補充到熊旅，而我們，運氣很不好，那些難民使得我們的志願兵人數不得少於兩個連隊。”

　　“總督閣下怎麽看?”

　　帕特裡克朝著周圍掃視了一下，壓低聲音說:

　　“成立加州民兵1、2、3團，我們同樣至少要給總督提供2個連隊的兵力。”

　　黃厲一聽，沒來由地一陣心煩，這是殺雞取暖啊，斯托克頓肯定不會把三藩市的兩個連隊交給科爾尼，那麽帕特裡克就得另起爐灶，再拉起兩個連隊的武裝來。

　　“。。瘋了嗎?前後四個連隊，那可是480人，三藩市的總人口才多少?”

　　“差不多了，他們不會管那些難民能不能扛得起槍去對付墨西哥人，蒙哥馬利為了抱住斯托克頓的大腿已經下了政令， 凡是加入加州軍隊的難民都會在戰爭勝利後獲得美利堅公民的身份。他的走狗西恩連跳三級得了個上校軍銜，最近一直在港口招募士兵，這一招對那些難民很有效果。”

　　難怪最近沒有見到那個討人厭的警長，原來是高升了，蒙哥馬利、克洛澤已經形成了斯托克頓在三藩市的利益鏈條，他就不信不知道躲藏在哪裡的總督閣下沒有後招。

　　“那，科爾尼總督。。”

　　“同樣的手段卻達不到同樣的效果，西恩把住了聖荷西到三藩市的道路，但凡發現民兵的蹤跡，一律繳掉武器，驅趕回去。”

　　黃厲聽得眼皮直跳，帕特裡克告訴他這些秘辛，意思不言而喻，你們這些印第安人如果想要取得公民權，就要實實在在地為總督閣下出把力氣了，帕特裡克臉上帶著蠱惑的笑容，看向那些已經差不多可以上戰場的孩子們，說:

　　“怎麽樣?這是一個機會，印第安志願兵，可以給你們打出一個響亮的招牌來，只要總督閣下勝利了，什麽事都好辦，加州也可能成為第一個接納印第安公民的地區。”

　　黃厲扭頭看向印第安的小屁孩們，靠他們上戰場，別開玩笑了，但是帕特裡克給出的蛋糕甜得發膩，讓他糾結地不知道是不是該吃，如果科爾尼能夠贏斯托克頓，說不定真的能夠實現這一突破性的進展。

　　“我會考慮考慮的。”

　　“時間很緊迫，但願你在聖誕節前給我答案。”

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