西北無戰事，謝遷說這話的時候底氣十足，因為他真的是這麽認為的。

　可是，當想到西北還有大批韃靼兵馬不知去向，謝遷心裡有些打鼓，所以他未將話說滿，隻說“西北暫且無事”，如此就算回頭有大的變故，他也能抽身事外，這是他在經歷諸多意外後領悟到的。

　同樣的錯，謝遷不想再犯下去了。

　有了謝遷的話引，別人比較容易接茬，既然西北無戰事，京畿防備就可以輕省些，西北兵馬可以逐步收回失地，甚至再過些日子，京師戒嚴都可以解除……

　每個朝臣都把事情往好的一面想，自然也有馬文升這樣心思縝密之人，認為韃靼人可能只是暫時休整，目前正在集結兵力。

　但謝遷之前分析的情況馬文升也讚同，韃靼沒有當初瓦剌人那般兵鋒強橫，所向披靡。大明雖然經歷榆林衛之敗，但中軍並未受太大損耗，西北有劉大夏坐鎮，沈溪援兵也駐扎於居庸關，韃靼不太可能破內長城一線犯大明京師。

　所以馬文升沒在這個時候提出讓朱祐樘糾結的話，畢竟弘治皇帝病體違和，心情想必也好不了，誰出來犯龍顏，那需要膽量和勇氣。

　馬文升作為老臣，早不複當初的血氣之勇，只希望當一個能完成平穩過渡的吏部尚書。

　連馬文升都不說什麽，張懋這樣“老奸巨猾”的人更不會沒事找事了，至於張鶴齡和一些在弘治皇帝心目中地位不高的官員，更不會在這個時候給皇帝添堵。

　“西北無戰事。”這句話似乎成為在場朝臣的共識，每個人講述的內容都圍繞這個觀點進行。

　……

　……

　乾清宮內正在議事，皇后所在的坤寧宮內，張皇后正在後殿的寢宮裡照看才出生幾天的小公主。

　小公主非常健康，眼珠子滴溜溜地轉，顯得聰明可愛，非常招人疼，但她的父母朱祐樘和張皇后臉上卻看不到絲毫笑容。

　朱祐樘夫婦其實最希望這胎生兒子，如此才能令皇嗣斷絕的可能性大幅降低。

　張皇后覺得自己肚子“不爭氣”，丈夫病情嚴重，原本應該用喜慶的事情衝衝喜，可是自己卻沒有為皇家添下一個男丁，倍感失望。平日張皇后板著臉，動輒發怒，即便是照顧小公主，張皇后也不用心，一切都交給乳娘照看。

　小公主出生至今，朱祐樘已有多日未到坤寧宮，這中間既有朱祐樘病情反覆的緣故，還有個原因就是朱祐樘對張皇后生女兒很不滿。

　有些事不用朱祐樘說，張皇后也能感受到，因為丈夫在她生下公主後就對她日益敷衍和冷淡，之後三邊和大同、宣府緊迫，朱祐樘就借口要處理國事，遷回了乾清宮，未再到坤寧宮留宿。

　之後張皇后打聽清楚了，皇帝在乾清宮養病，不再多過問西北戰事，這會兒連批閱奏本都是司禮監掌印太監蕭敬在負責。

　蕭敬從來不會跟人急眼，這樣的老好人很少忤逆幾位閣臣的意見，所以內閣大學士的票擬，大多數都是直接變成朱批，只有極少數事關重大的才會呈遞朱祐樘親自批閱，但也只是在朱批上稍作更改。

　三位內閣大學士權力日益變重，但這卻改變不了劉健和李東陽經常請假的現實，就算在西北局勢日趨緊張時，內閣很多時候仍舊只有謝遷一人在輪值，謝遷已隱隱成為大明的丞相，軍政大事一言而決。

　“……皇后娘娘，這幾日太子在東宮一切安好，之前奴婢前去送柑橘，太子殿下還請奴婢吃一個，當然，奴婢……沒敢食用。聽聞太子前日偶感風寒，不過一日便已康復，連太醫都驚歎說太子吉人天佑，身體康復能力太強了！”

　張皇后對丈夫和兒子的掌控欲望比較強，但她並無太大野心，唯一的心願就是得到丈夫的疼惜和兒子的孝順。

　張皇后善妒，但大抵是個能持家但不能持國的女人，所以張皇后一生都安分守己，歷史上她有機會垂簾聽政，但從來沒有染指過權力，甚至嘉靖皇帝登基後，張氏一門遭遇打壓，她也只是去跪求她一手扶起來的皇帝法外開恩。

　但張皇后對奴婢很苛刻，有時候更像是個“毒婦”，對於任何敢欺瞞她，以及勾引、怠慢她丈夫和兒子的奴婢都不會輕饒，很多丫鬟都因此而受罰，有的甚至喪命。

　皇宮大內是不相信眼淚的地方，張皇后對於這一點深信不疑。

　張皇后怒道:“太子染病，如此大的事，居然敢欺瞞本宮?來人，拖出去打二十大板，以後看誰還敢知情不報！”

　稟報的宮女很冤枉，她被皇后派去擷芳殿照看太子，太子前日說頭疼不舒服，便沒去上課，第二天早晨太醫去了，結果診斷下來發現太子什麽毛病都沒有，如果換做張苑、劉瑾這些有腦子的太監，肯定知道這是太子裝病，這宮女完全沒有經驗，信以為真，居然跑來跟皇后說，屬於自己找打。

　宮女被拖出去打板子，太監不敢留手，因為若是不能打到張皇后滿意，他們自己也可能會遭殃。

　張皇后看著乳娘抱過來的小公主，接在懷中，怒視自己的女兒，罵道:“都怪你，母后本可以生下個皇子，從此之後無論誰來當皇帝，母后都可以一世無憂，張氏一門也可以世代興盛，現在就因為你，母后被你父皇冷落，都怪你！”

　出生不過十幾天的孩子，居然被張皇后打了一巴掌，雖然隔著厚厚的繈褓，但孩子依然“哇”的一聲哭了出來。

　乳娘和宮女在旁邊看著，沒一人敢上前勸阻。

　張皇后聽到女兒哭喊，越發心煩，居然一松手，將公主扔到地上。

　乳娘和宮女大驚失色，她們趕緊過去接，但終歸是徒勞，小公主的繈褓落到了地上。幸好張皇后在坐月子，再加上時值深秋時節，坤寧宮寢殿地上鋪的毛毯很厚，繈褓落在蓬松的被褥上，並沒造成意外。

　“哭，哭什麽哭?”

　張皇后一臉煩躁，俯身又想把女兒抓起來丟地上。

　乳娘和宮女已經上前，乳娘一把將小公主抱入懷中……一個剛出生十幾天的小家夥，不知道自己為什麽會被母親厭棄，小孩子無法表達，只知道哭。

　張皇后一直在罵，也沒個由頭。

　一眾宮女不清楚發生了什麽事情，跪在地上戰戰兢兢，但乳娘是“過來人”，知道女人一旦生下孩子，如果不能得到丈夫或者家人的關懷，心中委屈得不到宣泄，就容易胡思亂想，最後演變成為一種很可怕的暴虐情緒。

　乳娘不懂這是“產後憂鬱症”，但知道這種事在民間很常見，只是民間因為女人地位低下，就算生下女兒也不敢胡來，可這裡是皇宮，張皇后有著僅次於皇帝的地位，又是華夏自古以來第一個跟皇帝相濡以沫一夫一妻的皇后，難怪張皇后心境會跟別人有所不同。

　小公主哭了半晌，突然不哭了，因為她餓了。

　小家夥嘟著嘴飽餐時，乳娘看著懷裡的小公主，低聲道:“小公主，您使勁吃使勁長，長大了才不會惹您母親不開心，才能保護好自己……不知您能嫁給什麽樣的駙馬?會不會一世富貴?”

　這會兒小家夥可不懂什麽叫長大，也不懂什麽是“駙馬”，她只知道，剛才自己晃晃悠悠，感覺不那麽舒服所以就哭了;這會兒很餓，要吃東西，無暇去哭;等吃飽後困意到來，就想舒舒服服睡覺。

　對一個普通人而言，繈褓時是人生最幸福的時刻，無憂無慮，只是絕大多數人都沒有這段人生回憶。

　……

　……

　擷芳殿內，朱厚照終於上完一天課，老早就回到寢宮，拿起當日沈溪趕他回宮時送給他的武俠小說，著迷地看起來，連吃飯都顧不上了。

　這幾本武俠小說的續稿，是沈溪在剿匪的最後階段以及北上京師途中寫成，篇幅不多，但其中卻有《神雕俠侶》和《陸小鳳》的大結局，還有一本新書的開篇。

　每一本書結束，朱厚照都會有一種悵然若失的感覺，整個人感覺空蕩蕩的。好在沈溪又寫了《俠客行》的開篇，熊孩子沒看多久，又沉浸在“狗雜種”的奇妙世界中。

　“太子殿下，您該用膳， 之後就得沐浴休息了！”張苑進入寢殿，恭恭敬敬地說道。

　“不用了，你先下去。本宮累了自己會睡。”朱厚照說完，順口問了一句，“什麽時辰了?”

　張苑道:“回太子殿下，二更鼓剛剛敲過！”

　“才二更?等著吧，不到三更我不睡。哦對了，給我準備一份點心，還有茶水，茶水別太熱，一會兒餓了我自己吃。”

　朱厚照看武俠小說已經到了廢寢忘食的地步。

　張苑沒轍，只能遵命出去準備。

　太子說要吃點心，張苑擔心吃不飽，除了送進幾碟糕點外，還讓人將熱好的飯菜送進寢殿，但朱厚照根本就沒理會他。

　等到外面三更鼓響，朱厚照終於一絲疲倦，站起來伸了伸懶腰，道:“沈先生絕了，這故事寫的真好，也不知道他腦袋瓜怎麽長的，居然想出這麽有趣的故事……莫非，這一切都是真的，所以信手拈來毫不費工夫?”