“你說這些是什麽意思?”謝遷臉色非常難看，大聲喝問。?

　　沈溪搖搖頭:“晚輩有一問，在之前上奏的陳兵輯要中，可曾有一篇是勸諫陛下止戰?”

　　謝遷不屑地道:“出兵大計乃陛下親自定奪，為的是大明江山穩固，你小子……不會不知道陛下一度病危，到如今仍不能下榻?陛下為太子登基謀劃，外重內輕，乃皇家更迭傳統，你不懂?”

　　弘治皇帝制定的出兵西北計劃，內閣三位大學士，以及六部七卿皆都未曾提出反對意見，所有人都明白朱佑樘是想把皇位更迭時的主要矛盾點放在外面，為太子登基打造平穩的國內環境。

　　下面的人莫說不敢提撤兵，就算有人敢，上疏也會被內閣駁回，因為這是觸犯天顏的事情。

　　沈溪道:“正因朝臣不敢提及，那陛下心中是否會想，太子繼位，矛盾外重內輕可確保大明江山無恙……但是，若因此而致權力外重內輕，那又當如何?”

　　謝遷皺起眉頭，思考了一下，未置可否，一擺手，示意沈溪繼續說下去。

　　“陛下如今一心平定西北，敢問太宗皇帝五征漠北，蒙元殘部無存，可轉眼不過數十載，不仍舊是邊患叢生?我大明要平西北易，但守塞外之土卻異常艱難，即便耗費無數錢糧平定韃靼，要不了多久自會有其他草原部族崛起，不是白白為他人做嫁衣裳，到頭來邊塞仍舊不得安穩?”沈溪一臉從容，侃侃而談。

　　謝遷道:“說這些有何用?陛下心意已決，不容更改。你說的權力外重內輕，卻是何意?你是說劉尚書會造反嗎?”

　　其實這件事根本不用沈溪解釋，簡單的問題，皇權更迭時，確實可以將內部矛盾轉嫁外部，但同時也有可能令權力旁落。

　　歷史已經證明，皇位更迭時將心腹大患調到邊疆去鎮守並不是良策，比如後周趙匡胤陳橋兵變，還有最近的例子靖難之役。

　　沈溪不想跟謝遷探討什麽“外重內輕”的問題，事實上劉大夏不可能會造反，但也許會被時局逼到進退兩難的地步。

　　除了劉大夏外，還有朱暉等勳貴將領，朝廷將重點放在西北，戰略資源全面傾斜，錢糧充足，到時候大軍突然回師京城，誰能抵擋?

　　沈溪道:“陛下心意已決，但臣子明知其患而不加上陳於天子，那便是臣之過，他人不敢言，是不敢觸怒龍顏，但閣老身為次輔，一心為大明江山社稷著想，也要做那畏畏縮縮之輩?”

　　“就算陛下不讚同，閣老將利害陳述乾系清楚，至少能令陛下心裡有所防備，陛下或許一時不理解閣老，但細細思量之後，豈能不明閣老的良苦用心?”

　　謝遷氣不打一處來，將筆猛地拍在桌案上，咬牙切齒指著沈溪:“你這小子，問你西北用兵之策，你跟我提不可戰，還讓我跟陛下上條陳，擺明是讓我冒天下之大不韙自討苦吃，陛下若要追究，撤我官職，你能落著好還是怎麽?”

　　雖然破口大罵，但謝遷卻覺得沈溪的話有幾分道理。

　　將內部矛盾轉嫁外部，但也變相將權力尤其是軍權集中於幾人之手，作為大臣明知道西北出兵只是勞民傷財，無法徹底根除草原之患，最終只是改變攻守態勢，還要讓皇帝做傻事，那就是身為人臣的錯。

　　謝遷對大明江山社稷始終抱有強烈的責任感，沈溪說的一條他很讚同，就算皇帝一時不理解，等回頭想明白了，自然會知道他的赤膽忠心。

　　如果不是一片赤誠，為什麽要冒得罪天子的風險，說這些不討好之事?難道就是為了辭官歸故裡?

　　沈溪道:“晚輩愚見，若閣老不讚同，就當晚輩未提及，但若閣老有意上條陳，晚輩可以為閣老起擬奏本。”

　　“行，你小子有本事，連替老夫寫奏本的能力都有了……想必以後內閣中以你為輔，老夫反倒要當你的佐官！”

　　謝遷怒氣衝衝說了一句，卻還是站起身來，走到一邊，“既然你如此有本事，這奏本就交給你來起擬，若得罪陛下，令陛下改變初衷，將你配西北，又或者將你罷官免職，可別怪老夫未提醒你！”

　　……

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　　沈溪開始草擬謝遷上奏的奏本。

　　奏本議題，在於“止戰”。

　　先陳述西北用兵之惡，可能造成的影響，若戰敗後大明朝野軍心、民心動蕩，反而會違背皇帝平穩交接的想法。

　　當然有些話要隱晦著說，不能跟皇帝挑明了……您老掛了，傳位給兒子，是想給兒子創造一個良好的外部環境，但若是西北戰事失敗，反倒可能“國祚不穩”、“內亂滋生”。

　　奏本不能一味空談。

　　為了避免朝廷之前系列舉動被人譏諷為勞民傷財之舉，沈溪擬定一個比較靠譜的“佯攻計劃”。

　　跟三年前西北之戰套路相似，假意出兵，震懾韃靼人，趁韃靼內亂，伺機打幾個小勝仗，若是韃靼人識趣，自動退到漠北那自然再好不過，就算不成，兵馬切不可戀戰，軍事行動持續半個月左右便需立即結束。

　　大軍“凱旋”後，犒賞三軍，令軍心大振，同時讓大明百姓以為朝廷在西北又打了大勝仗。

　　沈溪這奏本，其實是在教唆皇帝糊弄天下人，跟之前設想的大兵團作戰，通過正面交鋒的方式，把戰事打成殲滅戰的戰略方針大相徑庭，謝遷看了連連搖頭。

　　等沈溪將奏本寫完，謝遷其實已經看完，當即擺手:“這奏本，不妥……不可！”

　　“那閣老準備不上表?”

　　沈溪悠閑自在地說，“一切自由閣老定奪，晚輩只是將自己的一點愚見寫下，閣老也見到了，晚輩無其它良策。”

　　謝遷拿起沈溪所寫奏本，心中矛盾。

　　其實沈溪說的話，很多是他想說但不敢說的，主要因為這次皇帝出兵塞外之心太過堅決，而且理據充分……弘治帝知道自己命不久矣，想給太子創造良好的繼位環境，這有錯嗎?

　　雖然出兵塞外困難重重，但做臣子的應該想方設法為皇帝化解危難，而不是直接打退堂鼓告訴皇帝這不行，為人臣子有這麽做事的嗎?

　　就在謝遷進退維谷，不知是否該將沈溪所寫內容謄寫下來上奏時，書房門口傳來聲音:“父親大人。”

　　正是沈溪有一年多未曾見到的謝丕。

　　謝遷聽到聲音，將沈溪擬好的奏本放下，他不想讓兒子知道自己上疏竟要沈溪代勞。

　　謝丕走過來，恭敬給謝遷行禮，隨即滿臉笑容望向沈溪:“沈先生，您回京了?”

　　“在下應該稱呼一聲二叔才是，怎敢居長?”

　　沈溪雖然曾教授過謝丕學問，為謝丕考舉人提供不少幫助，但沈溪可不會在謝恆奴的叔叔面前自認長輩，本來謝丕年歲就比他大，只是謝丕一直少年心性，看上去跟個大孩子一樣，熱情而開朗。

　　謝遷板起臉:“這就沒事了?此時尚未到晚宴時間，為父正在與沈溪商談朝中大事，你且先去用功溫書，待晚宴時，為父要考校於你！”

　　謝丕一聽心裡怵，本來謝遷公事繁忙少有回家，沒有時間管教兒子的學業，這次沈溪過來，謝丕本想跟沈溪閑話家常，誰知老爹居然想考校他，還是在家宴舉行時。

　　謝丕一向在老爹面前抬不起頭來，覺得老爹是狀元，是博學的鴻儒，自己的才學跟謝遷相差不是一點半點。但沈溪卻很清楚，論才學，謝遷很久沒用心讀書，跟原來歷史上兩年後杏榜高中的謝丕不在一個等量級上。

　　“孩兒告退。”

　　謝丕很懂事，行禮後退出書房。

　　謝遷這才跟沈溪繼續商討關於西北止戰之事， 謝遷道:“沈溪，你說西北用兵，只是佯攻，三年前那一戰不也是如此?到頭來兵馬撤不回來，全軍覆沒，若再遇此等情形，當如何?”

　　對於謝遷來說，弘治十三年那場西北之戰是他一生抹不去的陰影，聽聞劉大夏兵敗，他的心跌落谷底，甚至已做好被賜死的準備，無比絕望。謝遷從那時起才意識到沈溪是良材，之後逐漸改變對沈溪的看法，最後連他珍若拱璧的謝恆奴，也送給沈溪，其中就有償還沈溪恩情之意。

　　謝遷最怕的是噩夢重演。

　　沈溪微微搖頭，笑著說道:“閣老不必擔心，三年前那一戰，不會重演，即便重演，也跟閣老無乾系。”

　　“哦?”

　　謝遷語色輕松了一些，“這是為何?”

　　“因為閣老即便上奏的這份奏本，陛下絕對不會采納，若西北戰敗，反而會令陛下覺得閣老言之在理，追悔莫及。”

　　“即便西北得勝，陛下也會覺得閣老運籌帷幄，將事情所有結果都料想到，也會記得閣老的好。”

　　“一正一反，閣老所得到的，或許只是陛下一時的不理解，那還有什麽好顧慮的呢?”沈溪笑著說道。

　　謝遷本來有大把問題要問，但聽沈溪如此分析，腮幫子繃得緊緊的，若有所思地點點頭，算是同意這個說法。8