靳貴隨謝遷進入書房。

　靳貴少有機會領略內閣大學士的書房是何模樣，在他設想中這裡應該如同書的海洋，經史子集無所不包，可當親眼見到後卻不由大失所望，這書房雖然有些書，但並不是很多，書架上許多擺放的冊子一看就是謝遷平時所記手劄，很少有古籍，更別說是孤本殘卷。

　謝遷並不知靳貴在留意他的藏書，直接到書桌前坐下，低頭繼續閱讀沒看完的信函，半晌後突然抬起頭，招呼道:“坐吧。”

　靳貴有些為難，書房內隻擺下一把椅子，倒是在角落有一張小板凳，就算官職上低人一等，靳貴也不想過去坐小板凳，那顯得太沒骨氣，當下不卑不亢地說道:“學生站著便是。”

　謝遷抬起頭來，先是愣了愣，隨即笑道:“在我面前，不必自稱學生，可不是我錄取的你。”

　謝遷雖然才名卓著，但在弘治三年靳貴中探花時，他還在詹事府擔任講官，那時李東陽雖為殿試讀卷官，但李東陽的官職也僅僅是左春坊左庶子兼翰林院侍講學士，那時首輔不是劉健，甚至不是徐溥，而是有著“劉棉花”綽號的劉吉。

　時過境遷，如今謝遷已位極人臣，前後不過十多年時間。

　“謝先生為天子之師，我等能在您面前自稱一聲學生，乃是榮幸！”靳貴雖然不是拘泥禮法之人，但必要的禮數還是要遵循……靳貴跟謝遷歲數相差十幾歲，已算是兩代人，他可不敢在謝閣老面前妄自居大。

　謝遷不再說什麽，一個稱呼而已，當初沈溪在他面前也是自稱學生，但二人間更似忘年交，很多時候都沒大沒小，沈溪更是曾直接頂撞他，給他出難題，而他也曾不少次“不恥下問”找沈溪幫忙。

　謝遷讀信速度很快，三封信看完，一拍桌子，好像很生氣，抬起頭瞪著靳貴:“沒別的信了?”

　“回閣部，暫且就這三封，太子讓學生寄給沈中丞，學生思慮再三，心中沒個主意，這才想到向閣部請示。”靳貴行禮。

　“請示我也沒用，沈溪這會兒估摸已收到朝廷調令，啟程回京，就算他不奉詔，也是在前往閩浙平匪的路上，很難收到信件……”

　謝遷搖搖頭，又接著道:“這信若是落在別人手上，少不得一番閑言碎語，倒不若你當作什麽事情都沒發生，把信留在我這裡。”

　謝遷做事簡單粗暴，直接把太子的信給扣了下來。靳貴聽了一臉為難，訥訥地道:“閣部，若太子殿下問及……”

　謝遷道:“你說寄出去了，太子在宮中怎知真偽?若沈溪回京，我把信給他看，他大概知道是怎麽回事便可，太子那邊絕不會追究你！”

　聽到謝遷說會把信給沈溪看，靳貴放心多了，但讓他跟太子撒謊，他還是有些不願意，太子雖然不是皇帝，但也是儲君，欺騙太子那是跟自己的前程和未來過不去。

　謝遷看出靳貴的為難，道:“你隻管照我的話去做，太子若追問得緊，你便說信給我就是。其實太子不會多問的，他信裡所寫……實在太不像話，具體的我不跟你細說，免得你看了上火！”

　“閣部，那學生……告退！”

　靳貴想起文淵閣執事太監的提醒，目前總領內閣工作的謝遷難得回家一趟，最好別過多打擾。

　謝遷道:“不留下來吃頓家常便飯再走?”

　“學生家中尚有年邁母親和妻兒盼歸，只能謝過閣部的好意了……學生告退！”

　靳貴行禮後出門，謝遷沒有起身相送。等靳貴走遠了，謝遷才怒氣衝衝地自言自語:“沈溪小兒，你這是做的什麽孽，太子怎就跟魔障了一樣，認準你了呢！”

　“不過也好，太子越器重，將來你前途越不可限量，可就怕太子孩子心性，待他年長之後……會意識到你這是工於心計啊！”

　謝遷無奈地將書信放下，越想越覺得可笑。

　這三封信的內容總結起來一點，太子覺得在宮中太過苦悶，想出宮玩耍，聽說沈溪可能會被派往西北領兵作戰，朱厚照主動請纓做沈溪的隨軍參將，跟沈溪一起建功立業！

　太子想隨軍當參將，這在謝遷看來是非常不可理喻的事情。

　但如果謝遷知道這位小祖宗未來會封自己為國公，估摸能氣得七竅流血，感慨幸好能早些離開朝廷，不然連把老骨頭都撿不回來。

　……

　……

　皇宮裡的朱厚照，把信交到靳貴手中，又開始準備出宮計劃。

　熊孩子覺得自己已經獲得老爹的肯定，連武俠小說都一並賜還給他，那去一趟西北，做的還是為國為民的大事，那老爹更不會拒絕。

　可朱厚照沒意識到一個問題，他身為太子，一國之儲君，關系國本，那是絕對不可能出宮的，到邊關打仗更是連門都沒有。

　“小擰子，本宮讓你準備的甲胄，你準備好沒有?”

　朱厚照自打上一次自己的出宮計劃被人發覺，便不再相信常侍張苑等太監，開始重用小擰子，有什麽事都安排小擰子去辦。

　小擰子聞言，一臉為難之色:“太子殿下，奴婢只有布衣，如何給你做得了甲胄?”

　“沒用的東西，誰讓你自己做了，你能做得出來嗎?我讓你去借，又或者去偷，你沒見那些守宮門的將士身上都穿著嗎，想辦法弄一身回來，如果不合適再改改，總之我能穿下去就成。”

　朱厚照眉開眼笑，帶著一抹憧憬說道，“若是跟沈先生到西北打仗就好了，那地方聽說是苦寒之地，韃靼騎兵很是驍勇善戰，如果連身甲胄都沒有，很容易被箭矢穿過胸膛……”

　“小擰子，你見過箭矢穿透過胸膛是什麽樣子嗎?‘啪’的一聲，血花四濺，過癮極了，哈哈……如果我能射得那些韃靼騎兵鬼哭狼嚎，在面前一排排倒下，那時候就沒人敢小覷我了！”

　小擰子聽得一愣一愣的。

　什麽西北、韃靼騎兵、箭矢穿透胸膛，在他聽來都是很恐怖的事情，尤其是這一切還意味著太子又要琢磨怎麽出宮。

　這次出宮可不僅僅是在大明疆土內遊歷，尋找總督東南三省軍務的沈溪，而是想跟沈溪這個老師去西北打仗，小擰子心裡直呼嗚呼哀哉:“殿下要離宮，那我豈不是死定了?”

　“聽著，本宮要你最遲五天給我弄來一身甲胄，若找不來，我便扒下你的皮做甲胄！”朱厚照最後用嚴厲的口吻威脅。

　……

　……

　小擰子有之前找人給皇后通風報信的經歷，雖然事後被打，但也得到賞賜，只是賞賜大半都被管事太監給克扣了。

　這次小擰子輕車熟路，等太子帶著東宮幾名太監去幹清宮給皇帝和皇后請安，小擰子抽空跟皇后身邊關系要好的宮女說了幾句，請宮女去向皇后稟告。

　當天下午，皇后便把朱厚照召到了坤寧宮。

　“……母后，您找孩兒什麽事?上午不是已經向您請過安了嗎?”

　朱厚照臉上掛著燦爛的笑容，一副乖寶寶的模樣，但其實心裡想的是怎麽把老娘打發了，回去繼續看小說。

　張皇后臉色冷漠:“看看你做的好事！”

　“母后， 孩兒不知道您在說什麽，孩兒最近做的事多了，哪件好哪件壞心裡沒底，您說的到底是哪件?”

　朱厚照瞪大眼睛裝出懵懂無知的模樣，心說難道是自己調戲宮女的事被老娘知曉了?

　張皇后厲聲喝道:“我不管你平日如何胡鬧，現在你父皇病重，又對你寄予厚望，如果你執迷不悟，我就去跟你父皇說，將你徹底禁足，不許你踏出擷芳殿一步。就連坤寧宮和乾清宮，你也別想過來！”

　朱厚照一聽傻眼了，自己做了什麽壞事被老娘知曉了?熊孩子想出宮做賊心虛，當下囁嚅地說道:“母后，孩兒不知做了什麽讓您如此生氣?”

　“還用說嗎，你是不是想出宮去西北?”張皇后厲聲喝斥。

　朱厚照一張可愛的娃娃臉頓時板了起來，嘟起嘴，眉頭緊皺……之前他一直認為是張苑告密，同樣的錯誤不會犯兩次，這次行事他就有意瞞著張苑，現在老娘依然知道了，不用說，原來小擰子才是“叛徒”！