早在一個多月前,沈溪便已經開始著手試製彩色連環畫。 為了能令彩色連環畫形成規模化生產,沈溪逐步改進印刷技術,添加彩色油墨不再采用從墨盒蘸墨的方法,而是將彩色的油墨分區域塗在印版上。
第一次塗墨最複雜,等印版成色後,就可以根據顏色區域來添加彩色油墨。
刷墨的每個步驟,幾乎都是沈溪一個人完成。根據試驗成果,沈溪決定以後正式開印後,找不懂行的人,最好是心思細膩的女人來負責刷墨這個關鍵步驟,以達到保密的目的。
八月初六這天下午,沈溪在作坊印了幾頁彩色畫,回家拿給惠娘和周氏看,兩人非常滿意。
按照惠娘的意思,既然現在已經可以印製彩色畫,那不如先試著印一批彩色連環畫,不大規模生產,僅僅只是試探一下市場的反應。
但沈溪擔心事情泄露,引起前來批發連環畫的行商的注意,決定先印些彩色年畫推向市場。
沈溪讓惠娘去請了畫師回來,畫出樣稿,由沈溪上色,再找人雕刻印版,然後親自刷墨染色,再拿到印刷作坊刊印。
一共是兩張年畫,一張是鍾馗捉鬼,一張是福娃抱魚。
每張年畫都印了二百張,投放到城裡的書店,結果才兩天時間,所有年畫便銷售一空,市場反應非常好。
雖然距離春節還遠,但畢竟快到中秋了,寧化縣內這大半年百姓生活相對安逸富足,手裡閑錢多了,人們不但願意出錢買說本回去看,見到花花綠綠的年畫非常喜慶,也都會買上一兩張,讓家裡人高興高興。
一張年畫成本不到兩文錢,沈溪最初定價十文,書店從中抽三成,這樣印刷作坊就可以從每張年畫上賺五文錢,非常劃算。
沒想到市場反應這麽好,到後面甚至有人出到五十文求購,可惜書店的貨全是從印刷作坊這邊進的,作坊不生產,他們沒什麽辦法。
看到不時有人上門問彩色年畫的事情,城裡各個書店的掌櫃坐不住了,趕緊來找惠娘,想商量大批量進貨的問題。
惠娘拿不定主意,隻好找沈溪商議。
“……眼看中秋節快到了,家家戶戶都想掛幾張彩畫沾沾喜氣,我跟城裡這些書鋪掌櫃商量了一下,這次咱可以十五文一張出貨,他們賣二十文一張,咱們的利潤非常可觀。”
“那按孫姨的意思,應該印多少?”沈溪問道。
“趁著八月十五之前,能印多少是多少,反正蘇掌櫃他們沒回來,咱鋪子裡現在僅僅只是印說本的話,收益不是很好。”
惠娘也是看到進入八月後,因為印刷作坊沒了大批量的連環畫訂單,而許多工人需要維持,這才想多開經營門路。
沈溪盤算一番後,說道:“姨,咱不能印太多,現在城裡連環畫基本上飽和了,咱們的倉庫裡也積壓了一些貨,看樣子要賣出去有些困難。我看不如這樣,在城裡搞一個賣連環畫附送年畫的活動,連環畫書店賣六十文錢一本,買一本送張年畫,咱隻限量送五百張,送完就結束,您看怎麽樣?”
“這能行嗎?”
惠娘神色間有些迷茫,“總感覺直接賣要好些,咱連環畫不急著賣出去,回頭看看蘇掌櫃他們要不要。”
沈溪笑道:“這叫捆綁銷售……也算是未雨綢繆吧,要是蘇掌櫃回頭不繼續訂咱的連環畫,咱就得用年畫來維持印刷作坊的運轉。咱們先得讓城裡的百姓知道,連環畫和年畫都是出自咱家的作坊。
” 惠娘看向沈溪的目光裡滿是信任:“小郎你說怎樣便怎樣吧,這件事就交給你來操作。”
如今惠娘對沈溪已經有了一種盲目的崇拜,就算不明白他說的“捆綁銷售”是什麽意思,還是認定沈溪說的一定是對的。
在惠娘跟各個書店的掌櫃打過招呼後,買連環畫送年畫的活動便在寧化縣城以及周邊鄉鎮展開,市場反應良好,幾天下來就把印刷作坊倉房裡積壓的幾百本連環畫給賣了出去。
小賺一筆,惠娘和周氏又商量加大生產的事情。
按照她們的意思,趁著現在作坊沒什麽活計,先印一批出來,等蘇掌櫃那些人回來再購買連環畫時,不用倉促趕工。
沈溪卻認為這樣太過冒險。
沈溪的意思,作坊必須要接到訂單後再進行生產,不能盲目樂觀。
如今連環畫風頭正勁,蘇遮柒等人把連環畫這種暴利的新鮮事物運到南京、蘇州、杭州等大城市販賣,那裡印刷作坊多不勝數,能工巧匠不知幾許。
只需要對照現成的畫面便可雕刻出印版,要不了多久盜版連環畫就會出現,雖然最初質量肯定不盡如人意,但只要長期研究便一定會找到訣竅。而受到盜版衝擊,連環畫的利潤會大幅度降低。
之前跟蘇遮柒那些行商的兩單生意,一本連環畫作坊可以賺三十多文,有了競爭後,可能連五文都賺不到,甚至可能虧本。畢竟寧化地處偏遠,很多材料都要從別處運來,在成本上無法跟大城市的印刷作坊競爭。
惠娘聽過沈溪的分析之後很讚同,她自己也感覺自己被勝利衝昏了頭腦,變得有些急功近利了。
八月十四,就在城裡買連環畫送年畫的活動即將結束時,蘇遮柒再次來到寧化縣城,這次他沒有帶同行來,只有他自己一個。
這天晚上,蘇遮柒跟以往一樣過來談生意,但進門後說話的態度變得冷淡許多,沈溪揣測應該是別處已經出現連環畫的盜版,或者盜版乾脆就是蘇遮柒自己找人研究並印製的,以達到壓價的目的。
“陸夫人,沈夫人,還有小掌櫃。”蘇遮柒笑裡藏刀地說道,“不瞞你們,這次來在下本想進購一批畫冊,但這畫冊生意已不像剛開始那麽好做,賺的錢遠沒有第一次多,其他商人都不願過來,就我還念著舊情……”
沈溪冷聲道:“蘇掌櫃有話請直言。”
蘇遮柒臉上湧現幾分氣勢凌人:“明人不說暗話,這畫冊生意,已不是一家獨大,外面已有人做這個,價錢要比你們便宜許多,若是你們能把每本畫冊的價格降到二十文的話,那在下還是願意訂購一批回去。”
蘇遮柒這回壓價壓得非常狠,上次就算打折也是四十五文錢一本,這次他直接降到二十文,雖然這樣作坊仍有賺頭。
沈溪笑著反問了一句:“既然市面上不止我們一家印小畫書,蘇掌櫃為何不跟那些人談?或者價格能更低呢!”
蘇遮柒臉色有些陰冷。他說外面有盜版是事實,但盜版的質量實在不敢恭維,估計是印版出了問題,畫面出現重影字跡不清楚不說,油墨還非常容易褪色,翻幾下就變得模糊一片,甚至會把看書人的手染黑,只能看個新鮮而不能收藏。
反觀印刷作坊這邊印出來的,不但紙張和油墨質量上乘,畫面異常精致,讓人翻閱後愛不釋手,兩者根本不在同一個檔次上。
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