謝遷府邸。

　沈溪已算得上是謝家的常客，甚至不用請柬，只需報上名號，謝家人就會恭恭敬敬把他迎進門，送到謝遷書房後再給他上杯熱茶，然後一切自便。

　提前讓人到自己家裡等等候，也只有謝遷才做得出這種事情，或許是謝府本身就不常來客人的緣故，府上待客的禮數稍顯怠慢，當然也有可能是沈溪的官職太低，不值得謝家人興師動眾。

　沈溪越來越覺得，進謝家門跟回自己家差不多。

　沈溪在謝家並不止認識謝遷，還有他二兒子和長孫女，謝恆奴養在閨房中很難出來，不過謝丕得知沈溪到來，他把沈溪當作半個先生看待，總要過來接待下。

　見禮過後，謝丕坐下來道:“家父請沈先生過來，必為朝中要事，本不該打攪，但……學生有許多學問方面的事想要請教。”

　沈溪搖頭苦笑。

　來謝家除了聽從謝遷的吩咐外，不知道什麽時候開始兼上了家教的工作……謝丕除了問他心學方面的內容，連平日備考鄉試遇到難題也會拿來向沈溪請教。

　謝丕所問，主要是以前順天府、應天府歷屆鄉試的考題，等於是讓沈溪來個“考前真題演練”，可沈溪已放下科舉有一年多，再面對這些四書題和五經題，往往需要思索好一會兒才能破開題目，然後把自己的思路告之謝丕。

　謝丕每每聽及都眼前一亮，自歎獲益良多。

　“咳咳。”

　就在謝丕愈發沒完沒了詢問問題時，書房門口傳來謝遷清嗓子的聲音，沈溪和謝丕趕忙起身行禮。

　謝遷把胳肢窩下夾著的公文往茶幾上一丟，板起面孔道:“回房去，明年鄉試前少出來走動。”

　天下嚴父估計都一個德性，謝遷對兒子的管教非常嚴，只是他長期不在家，沒時間教導兒子。

　其實如今謝丕已是生員，成家立室，在家裡怎麽都該有點兒地位，可在謝遷眼裡，兒子始終是個不爭氣的小子，需要時常提點喝斥才能讓其一心向學。

　謝丕悻悻離開，等人走沒見影了，謝遷才沒好氣地看著沈溪，道:“你怎麽跟老夫的家人如此熟稔?”

　謝遷撞到過沈溪跟謝恆奴說話，如今又碰到謝丕向沈溪討教學問，讓謝遷覺得，我這是否屬於“引狼入室”?怎麽家人跟一個賓客的態度，比對我一家之主還好?平日我回來沒見他們誰過來請安呢?

　沈溪心想，誰讓你重公務而輕家庭，忽略家人的感受呢?

　“謝閣老請學生前來，所為何事?”沈溪見謝丕好似在生悶氣，主動搭話。

　謝遷道:“昨日皇后突發惡疾，具體診斷情況，你妻子謝氏回去後對你說了吧?”

　“嗯。”沈溪點頭。

　謝遷追問:“如何說的?”

　這不是明知故問嗎?都知道是中毒，而且看樣子不是食物中毒和毒蟲叮咬，是有人用毒針扎人。

　沈溪道:“據說跟太子染病病因類似，乃是為蛇蟲鼠蟻所噬。看來宮中要好好清除一下毒物了……”

　一語雙關，我說得沒錯啊，就是毒物“噬咬”，如今皇宮還在搜查下毒之“蟲”呢，只看您老怎麽理解我說的話了。

　謝遷問道:“那你可知，是何毒物?”

　沈溪搖了搖頭，表示不知。

　謝遷帶著幾分惱火，瞪著沈溪:“你不知，卻能救太子和皇后?”

　沈溪搖頭苦笑:“謝閣老說錯了，不是在下所救，而是太醫們的功勞，在下不過是進獻了膏藥為兩位貴人拔除體內毒素，或許只能清除一部分，減輕症狀，但體內殘留之毒，只能靠調理來化解……”

　言中之意，我的膏藥可不論是什麽毒，只要有傷口，就能從傷口把周圍的毒素給拔除掉，並非是十拿十穩，也不能連根根除，只是解除部分毒素，把病人從死亡線上拉回來，後面的調養救治，那是太醫的職責，跟我無關。

　謝遷微微沉吟，道理雖然是這麽講，可他身負皇命特來詢問沈溪具體毒物是什麽，若承認沈溪話說靠譜，就沒法再繼續問下去了。

　謝遷冷聲道:“誰知道是否你找人下毒……”

　沈溪心中一凜……這是好心做壞事啊！你謝遷再怎麽不明是非，也不該會想到毒是我下的吧?

　沈溪語氣轉冷，皺著眉頭抗議:“謝閣老可不能平白無故冤屈人。”

　謝遷道:“不是誰要誠心冤枉你，但此毒，除你之外他人竟無人能解，這已足夠引人懷疑，如今陛下正在氣頭上，多得老夫為你斡旋，你才可安然無恙。”

　沈溪冷笑不已……

　聽你這意思，我還得謝謝你咯?

　要不是你給我找麻煩，我至於主動送上門，讓人懷疑?

　朱祐樘可不是那種是非不分的皇帝，知道好歹，他兒子中毒時，沈溪不過才剛剛考取狀元，連進宮門的機會都沒有，就算有心下毒也沒那途徑。

　當群醫束手無策，只等皇宮又添新喪時，沈溪挺身而出，成功把人從死亡線上救回，若因此而怪責，那可真是有悖仁義道德！

　當皇帝的，也要講道理。

　可人一旦著急，就容易多想。

　朱祐樘反覆琢磨，為何一個新科狀元能拿出膏藥來救他的兒子，那些身負皇恩世代為太醫之人卻不能，大明朝的國醫聖手就如此不堪?現如今案子沒有任何進展，唯一的突破口反倒落在沈溪身上……

　就算你沈溪不知道是誰下的毒，總該知道毒物是什麽吧?如此也好追查些。

　結果卻是一問三不知！

　沈溪問道:“如今皇后病情如何?”

　謝遷冷冷地瞥了沈溪一眼，似在責怪沈溪知情不報，但還是耐著性子解釋:“皇后自有上天庇佑，暫無大礙，不過要調理好，短則月余，長則三五月……”

　“那皇后近來所接觸之人，想必都已拿下了吧?”

　謝遷指了指沈溪:“你小子，平日就會裝模作樣，也不知你這年歲哪裡學來這許多迂腐不堪的東西，心裡明明清楚是怎麽回事，卻老想隱瞞……你說的沒錯，坤寧宮、東宮人等，皆被撤換，連同以前公主的侍從也被徹查……翻閱病案，發覺長公主的病情，與皇后、太子的病況相似……”

　沈溪心想，現在基本可以確定是人為下毒了。

　那這案子可就不能小了。

　沈溪問道:“那之前宮中可有人，因相似病症而過世?”

　要下毒，總要找試驗的對象。

　若下毒的主使人在宮外，那追查起來難度會大許多。但若下毒之人本身就是內宮中，要找測試毒藥劑量的活物，小貓小狗不太可能，宮裡也不養這些東西，最有可能就是找宮女或者太監。

　連皇后和太子中毒，有太醫照顧都險些喪命，更何況是可能被下同樣毒的宮女和太監?這些人中毒就一個結果，人肯定莫名其妙就死掉了。

　謝遷道:“正在追查中……沒想到你小子，還有一點勘察讞獄的頭腦，實屬不易。這幾天宮中正在嚴查凶手，你先不用去東宮當差，先把接待使節，以及向陛下演示佛郎機炮的事做好。何時讓你進宮進講，等候老夫通知！”

　沈溪知道，這是本著寧枉勿縱的心態，把他當成嫌疑人，連他給太子進講的資格也一並剝奪，想想都讓他心寒不已。

　不過總算不是撤職查辦！

　不就是不用去跟熊孩子講課嗎?

　你以為我很愛當太子的老師?天下間學生中，最不可理喻的就是皇家的獨苗苗，氣還不夠我受的呢。

　……

　……

　沈溪回到家中，跟謝韻兒把事大致一說，謝韻兒頓時義憤填膺。

　“早知道，妾身不該進宮去，管皇后的死活呢，相公當初獻藥也是為救人，當皇帝的不能不講道理吧?”

　謝韻兒既為人婦，思維中只有相公的興衰榮辱……她與沈溪已為一體，相公興則她興，相公衰則她也要跟著倒霉。

　沈溪歎道:“當權之人，有幾個會以公理說話?眼下沒查我，已值得慶幸！”

　謝韻兒想到李東陽當初對謝家的責難，心裡一陣委屈，正是因謝家給人治病得罪權貴，方才改變她的一生，如今余波尚未散去，若因此招惹更大的權貴，而且還是天下間最不好惹的皇家，那真是欲哭無淚。

　沈溪道:“皇后轉危為安，陛下應該稍感寬慰。長公主已逝，既然查到長公主的病跟下毒有關，跟我就不會有牽連，那時候我仍籍籍無名……就怕這背後下毒之人，仍舊不肯罷手，如今知道靠外傷下毒有膏藥拔除，下一步，可能會改變下毒的方式。”

　謝韻兒精通醫理，當然明白沈溪這番話的意思。

　用毒針下毒，不想表露得太明顯而被人發覺，下毒劑量通常都不會很大，如此能延長毒發時間，令人無從追查起，另一方面毒素在體內淤積，引發複雜反應，解毒不易。

　可問題歸根結底便是，下毒劑量太小，達不到預期的效果。現在事情敗露，那以後賊人再要下毒，就不會那麽客氣了，反正都暴露了，索性加大劑量，或者尋求別的途徑，直接行刺都有可能。

　謝韻兒帶著些許幽怨:“難得相公此時還惦記皇家人的安危。”

　沈溪不是想替皇帝一家做什麽， 而是覺得奇怪，因為歷史上對於這次下毒事件，並未有任何記載，要麽是不存在，要麽是有，但是被歷史所埋沒了。

　既然此事很可能是因他的到來而產生的蝴蝶效應之一，沈溪不希望因此而改變歷史進程。

　同時，求知心也促使沈溪迫切地想知道，到底是何人有這麽大的膽量和能力，居然在戒備森嚴的皇宮內苑，相繼對長公主、太子和皇后下毒，真是為權力鬥爭的話，殺皇帝不是更有效嗎?

　可如今卻好似都在針對皇帝身邊的人。

　皇帝只有張皇后一名妻子，不存在情殺……

　但沈溪想了想，似乎未必啊……

　*

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