謝遷在張太后跟前行止說話不卑不亢，甚至還帶著一股咄咄逼人的氣勢，讓王鑒之汗顏。

　張太后道:“謝少傅，你知道哀家跟皇上……這兩年關系不太好，哀家就算想幫你，也無能為力，你何必為難哀家呢?”

　言語間，張太后對謝遷非常禮重，甚至有哀求之意。

　王鑒之正疑惑為何張太后跟謝遷相處會是如此模式，謝遷繼續開口:“太后不需要對陛下提及什麽事情，只要能夠限制司禮監的權限，即可緩和陛下跟朝臣間的矛盾。”

　“哦！?”

　張太后有些疑惑，“那以謝少傅之意，是否跟上次那樣，將劉瑾叫來，由哀家對他說一些話，令其知難而退?”

　謝遷不由想到當初跟張氏兄弟來見張太后的情景，那時劉瑾剛被發配宣府，文官集團聯合外戚發力，通過張太后削奪了魏彬的軍權。

　那次因為劉瑾不在，再加上朱厚照對很多事不管不問，最後事情僥幸辦成。

　不過此舉還是引發朱厚照跟張太后間的矛盾，到現在都未完全化解開。

　“以劉瑾的陰險狡詐，連皇帝都敢蒙騙，面對太后豈不是更加無法無天?若跟他商議，必然沒有任何結果，甚至他可能借故不來！”

　想到這裡，謝遷拱手道:“劉瑾如今在朝中權勢滔天，就怕他……不肯輕易就范，太后當嚴令其前來覲見為妥。”

　張太后笑了笑，道:“謝少傅擔憂過甚了！劉公公再怎麽跋扈，到底也只是我皇室家奴，你且稍等，讓哀家派人去將他請來，當面說明白便可。”

　隨後，張太后不等謝遷回應，便直接吩咐道:“來人啊，去傳喚司禮監劉瑾劉公公前來，就說哀家有要緊事找他。”

　馬上有太監領命去了。

　因為不知道劉瑾是否會奉召，謝遷沒有再堅持。

　張太后對謝遷和王鑒之顯得很禮重，讓人準備好座椅，請二人坐下來說話。

　過了許久，前去傳話的太監回來，劉瑾卻未見蹤跡，張太后見狀有些疑惑:“為何劉公公未一起前來?”

　太監一臉苦澀，跪下來道:“回太后娘娘的話，奴婢見到劉公公，他說……陛下那邊有要緊事差遣，他……未跟隨奴婢一起過來。”

　“什麽?這奴才……陛下會差遣他什麽事……”

　張太后非常惱火，一拍暖閣靠枕，正要喝斥，忽然想到謝遷和王鑒之還在下面，遲疑一下，放緩語氣道，“或許陛下真有要緊事，不如再派人去請……”

　謝遷實在忍不住了，拱手道:“太后明鑒，如今劉瑾想先行處置造成既定事實再問陛下之意，讓沈之厚直接去職……若太后想留朝廷一線清明，務請當機立斷。”

　張太后臉色很難看，皺著眉頭道:“沈尚書……雖是朝廷重臣，但他……這次的確做錯了……謝少傅，不是哀家不想幫你，有些事哀家能力有限……”

　見謝遷愁容滿面，最後張太后苦歎，“既然謝少傅親自來了，哀家若一點忙都不幫，實在說不過去，不如這樣，哀家寫一道懿旨，交由卿家拿出去到劉瑾跟前宣讀。若劉瑾顧念哀家曾經對他的栽培之恩，定會遵從;若不然，哀家也無可奈何。”

　“哀家賭上自己的顏面，能幫到謝少傅的只有這麽多……”

　……

　……

　謝遷沒得到張太后更多保障。

　但張太后也算是給面子，寫了道懿旨給謝遷，交由謝遷拿去對劉瑾宣讀。

　謝遷跟王鑒之出了永壽宮，臉上仍舊帶著幾分鬱悶，王鑒之道:“於喬目的不是達成了?還不快些去司禮監，對劉瑾施壓?”

　謝遷歎道:“我終於想明白了，現在朝廷已不再是先皇時的朝廷，一切都變得那麽陌生，人心叵測，朝不保夕……沈家小兒很可能要成為朝廷鬥爭的犧牲品。”

　“於喬，你……”王鑒之有些意外，道，“之前你進宮的時候，可是信心滿滿，為何現在如此頹喪?”

　“哼哼！”

　謝遷輕哼一聲，手上拿著張太后的懿旨，沉重地說道，“你覺得太后這道懿旨，拿到劉瑾面前宣讀，他會遵從?我們是不是有些自欺欺人?”

　王鑒之沒說什麽，在他看來，這樣的懿旨的確沒什麽價值。

　謝遷繼續道:“劉瑾高明之處就在這裡，他不是親自彈劾沈溪小兒，跟太后所說一樣，本身就是沈溪小兒做事太過極端，有錯在先，這才讓劉瑾有機會借題發揮！”

　王鑒之道:“就算如此，之厚也是情有可原，他可是在幫你我，幫朝廷……難道在劉瑾步步緊逼下，他用這種方式對陛下進言，有錯嗎?”

　謝遷沒有回答，臉色很難看。

　“別想那麽多了，於喬，你我都不是年輕人，或許正是少了之厚的勇氣和魄力，才導致今天這個不利局面。現在我等無論用什麽方法，都要留之厚在朝中！”

　王鑒之語氣顯得很急迫。

　因為這時候他意識到一件事，之前張太后派人去找尋劉瑾說事，劉瑾定嗅出風聲不對，以其狡猾成性，必然會有所動作。而沈溪一旦離朝，失去這個強有力的臂助，他刑部尚書也當不長了。

　王鑒之見謝遷不想走，急道:“於喬，現在已打草驚蛇，難道你非要等到之厚離朝，才甘心?”

　謝遷狠狠地一跺腳:“那好，吾等這就去司禮監，就算不合規矩，老夫也要闖上一闖，不信劉某人能奈我何！”

　說完，謝遷帶著股一往無前的氣勢，往司禮監去了。

　但他還沒到司禮監掌印房，就見對面來了幾名太監，當首一人正是司禮監首席秉筆太監戴義。

　戴義見到謝遷，主動迎過來，未見禮便直接道:“閣老，大事不好，劉公公請來陛下朱批，說是要將兵部沈尚書外放！”

　“什麽?”

　謝遷一聽火冒三丈，立即加快腳步，準備去找劉瑾拚命。

　戴義攔下謝遷:“閣老去掌印房也無用，劉公公不在宮中，閣老倒不若立即去豹房，爭取面聖……這恐怕是唯一的機會了！”

　“面聖?”

　謝遷一聽不由頭疼，面聖豈是容易的事情?

　王鑒之看著戴義，問道:“戴公公，現在旨意可是已經發出?”

　戴義苦笑:“旨意一早便下了，不知道是誰草擬，說是陛下朱批，就怕是劉公公矯詔，兩位大人，你們……還是趕緊想對策，咱家實在不知該如何應對，看來今日陛下是不可能回宮了……”

　……

　……

　謝遷和王鑒之得到消息，匆忙出宮去了。

　他們要去豹房面聖，在他們看來，這是最後的機會。

　而此時朱厚照正準備休息，小擰子將劉瑾要將沈溪撤職查辦的消息帶來，畢竟他充當著皇帝耳目，任由事情發生的話將來他也會承擔一定責任。

　“……什麽！?朕自個兒都不知道，什麽時候下旨將沈先生撤職了?劉瑾那狗東西，不會是想造反吧?”

　朱厚照很惱火，他壓根兒沒想到，自己還未打定主意，卻被劉瑾擅自決定，而且自己這個皇帝居然是事後才知道。

　尤為可惱的是，劉瑾居然打著他的名義行事，好像這一切都是他的主意。

　小擰子跪在地上，磕頭道:“奴婢也不知劉公公為何要如此做，陛下請息怒。”

　“無法無天！姓劉的老狗分明是要造反，怪不得朝中文臣都要參劾他，感情他真想架空朕，為所欲為！”朱厚照怒氣衝衝道。

　就在朱厚照來回踱步，甚至有些不知所措時，外面有太監進來通稟:“陛下，劉公公讓人送來十萬兩銀子。”

　“哼！”

　朱厚照瞪著那太監道，“劉瑾人呢?”

　前來稟告的太監可不知朱厚照哪裡來的這麽大火氣，跪在地上道:“回陛下，並未見劉公公面，是戶部劉尚書帶人送來銀子，說是去年戶部結余……”

　朱厚照本以為是劉瑾要“賄賂”自己，現在卻是戶部劉璣來送銀子，臉色稍微變得好看了些。但他仍舊很惱火:“戶部送銀子，跟姓劉的老狗有什麽關系?他憑什麽讓人送銀子到這邊，而不是直接入內庫?讓劉尚書來見朕！”

　太監出去傳喚，不多時劉璣進到後堂，從滿地碎瓷片便知道，此時朱厚照正在發火。

　“參見陛下。”劉璣磕頭道。

　朱厚照問道:“劉尚書，你且說，你送銀子到這裡來，是受何人指使?”

　劉璣道:“回陛下的話，這筆銀子乃是去年戶部結余款項，本是作為修繕宮殿所用，但上奏朝廷後，朱批調豹房使用……難道這不是陛下的旨意?”

　這問題把朱厚照給嗆住了。

　朱厚照將朱批大權交給劉瑾，現在劉瑾做主把銀錢調到豹房使用，若說不是自己下的聖旨，等於是承認主動放權。

　“是朕的決定！”

　朱厚照硬著頭皮如是說道，臉上怒氣絲毫不見消退，“那你為何說是劉公公讓你送來的?”

　劉璣道:“本來微臣想入宮請示，但到宮門處一問才知陛下不在宮中，恰好碰到劉公公，劉公公便讓微臣把銀子送到豹房。”

　這個回答讓朱厚照挑不出什麽毛病。

　劉璣等於是在說，劉瑾只是讓他把銀子從宮門處送來豹房，而不是讓他從戶部倉庫送來豹房。

　“行了，銀子留下來，你可以走人了。”朱厚照想到有十萬兩銀子可供揮霍，對劉璣沒有太過苛責，畢竟他不知道這十萬兩銀子是怎麽來的，或者說他根本不關心是怎麽來的，只要有銀子花銷就行。

　劉璣卻沒有走的意思，磕頭道:“陛下，微臣有一事啟奏，請陛下讓微臣說完。”

　朱厚照瞄了劉璣幾眼，詫異地問道:“你有什麽事要啟奏?”

　劉璣面色拘謹，言辭閃爍:“回陛下，京城士子議兵部沈之厚禦前妄言造次，犯下大不敬之罪……朝野嘩然，京城士子特上萬言書，請陛下聖裁！”

　說著，劉璣從懷中拿出一份奏疏，高高舉起，顯得極為慎重。

　朱厚照沒讓人去接，怒氣衝衝地問道:“這些士子，沒事作何要妄議朝政?以為個個都功名在身，還是說朕必須要接受他們挾製?把這種狗屁不如的萬言書拿回去，朕不會看！”

　劉璣舉著奏疏，一時間不知如何是好。

　這跟劉瑾設計的情節明顯有偏差，朱厚照對外界干涉他處置沈溪之事似乎很著惱。

　“退下！”

　朱厚照再次喝令。

　劉璣這下沒轍了，只能將他手裡的萬言書放到地上，站起身來，顫顫巍巍地退出後堂，小擰子看著朱厚照，小聲問道:“陛下，您……”

　朱厚照怒道:“還等什麽?把劉瑾那狗東西叫來！”

　已退到門後面的劉璣恰好聽到這話，忍不住再次打了個寒噤，恰好看到小擰子急匆匆出來，趕忙一縮腦袋，躲到一旁。

　……

　……

　劉璣從豹房出來，兀自擦拭滿頭滿臉的冷汗，他剛想叫遠處停放的馬車過來，便見到前面駛來一輛熟悉的馬車。

　他疾步上前，馬車停了下來，劉瑾掀開車簾看著他，緊張地問道:“劉尚書，咱家讓你辦的事，可是辦妥當了?”

　劉璣擦了擦額頭上仍舊滲出的汗珠，道:“劉公公讓在下送進去的銀子，已悉數送到，也見到了聖上，還按照您所交代的話跟聖上說了，但陛下……很生氣，似乎是知曉了什麽事情。”

　劉瑾皺眉不已:“這怎麽可能?咱家才把朱批下達，朝中除了吏部衙門其余人等都不知情，陛下從何知曉?劉尚書未免太過危言聳聽了吧?”

　劉璣苦著臉道:“劉公公，在下豈敢胡言亂語?在下被陛下斥退，到門外時恰好聽到他派人召你覲見……都這樣了還說陛下不知此事，再掩耳盜鈴也不至於如此吧……公公還是要及早想好應對之策才是。”

　“這……”

　劉瑾一臉苦惱之色，嘀咕道，“這可稀奇了，咱家剛動手，陛下就發現了，難不成有人在陛下跟前泄露了風聲?這件事咱家可要好好查查……本指望劉尚書你先在陛下面前說那姓沈的壞話，讓陛下有個心理準備，誰想竟弄巧成拙……現在只能兵行險招，陛下既已下達聖諭，難不成還能收回成命?”

　“公公如此做， 怕是有些不太合適。”

　劉璣就差說劉瑾這是矯詔，是欺君，他到底是文臣，深受儒家經典熏陶，起碼的道德底線還是有的，在劉瑾偽造詔書這件事上，他不想同流合汙。

　劉瑾皺眉道:“你說陛下已派人去找咱家，沒聽錯吧?”

　“千真萬確。”劉璣道。

　劉瑾顯得很急切:“那咱家這就回去跟人商議對策，你先回戶部，這件事暫且跟你沒什麽關系了，莫要再牽扯進去，咱家先行一步！”

　說完，劉瑾放下車簾，催促車夫往自家宅院去了。

　因為情況有變，朱厚照提前得知他矯詔外放沈溪之事，只能先回去跟孫聰和張文冕商議下一步動向。

　劉璣則是打個激靈，搖了搖頭，然後招來馬車，吩咐車夫回戶部衙門去了。