昌國公張巒過世很早，但因朱祐樘六宮獨寵張皇后一人，張氏外戚張鶴齡和張延齡又受到皇帝寵信，張家在朝中地位如日中天，即便滿朝都知道張氏兄弟不是什麽好東西，可就是沒人能把兩兄弟扳倒，就連劉健、李東陽這樣的名臣對張氏兄弟也是睜一隻眼閉一隻眼。

　之前金夫人一直住在皇宮，跟王太后住得很近，皇帝把老丈母娘接進宮中長住的也只有朱祐樘能做到，歷朝歷代因為后宮嬪妃、太妃多，皇帝從來沒有把丈母娘接進皇宮裡住的，只有朱祐樘這裡，六宮唯獨一個張皇后，把妻子寡母接到宮中來，別人只會說朱祐樘孝敬，而不會有其他非議。

　因為朱祐樘從來都生性謹慎，那些想抹黑的人都找不到這位仁孝皇帝的汙點。

　金夫人過世，從道理上來說，算不上大事，但皇帝非要慎重對待，朝廷上下也不會說什麽。

　誰都知道皇帝的生母紀氏過世得早，皇帝對自己的丈母娘盡孝，那是為天下人稱頌的事情。

　如今金夫人逝世，皇帝正在病中，猶自不忘表達自己的悲慟之情，要以國喪之禮待之，朝廷自然要慎重對待。

　消息傳到湖廣，地方上毋須做太多事，只需訓誡一下百姓，別在最近這段時間操辦喜慶之事便可。

　即便有什麽喜事也往後拖拖，或者是一切從簡辦理。

　馬中錫過來只是通知一聲，具體事項，布政使司衙門自然會妥當處理。

　沈溪看了馬車一眼，不知朱厚照是否有聽見，他耐著性子跟馬中錫寒暄兩句，然後將其送走。

　由始至終，馬中錫都沒問沈溪送的客人是誰。

　人剛走，朱厚照從馬車上跳了下來，緊張地拉著沈溪的袖子問道:“先生，剛才那位馬藩台是說，我外祖母過世了，是嗎?”

　沈溪打量一下周圍的人，確定沒人聽到這話後，微微點頭。

　朱厚照泫然欲泣，但他強忍著沒有哭出聲來，眼眶內霧蒙蒙的，看得出來熊孩子跟金夫人的關系很不錯。

　朱厚照面帶悲慟之色:“也許先生說的對，我不該在武昌府多停留，必須要回京城去了。青山不改，綠水長流，我們都還年輕，來日總有機會跟先生見面，那時先生一定要多教給我些本事！”

　一瞬間，熊孩子好似成長不少，讓沈溪頗感意外。

　送朱厚照上了馬車，沈溪又跟以車馬幫弟兄為主的送行隊伍仔細交待一番，這才送由前後四輛馬車組成的車隊上路。

　沈溪沒有親自送車隊出城的打算，他自信手下人能看住朱厚照，不令其再次私逃。至於朱厚照這會兒是否誠心實意，已無關緊要，反正沈溪前後派了三撥人馬護送朱厚照北上，有直接護送的，還有兩撥是暗地裡跟蹤和監視。

　沈溪派楊文招與朱厚照同乘以車，一路服侍照顧，此番自己這小表弟要辛苦一下了，既算是對他的一次歷練，如果他能巴結好朱厚照，未來未嘗不是一樁造化。

　至於沈永祺，因為性格相對懦弱一些，遇事瞻前顧後，沈溪將其留在身邊，平日多多提點，力求早日開竅，能獨當一面。

　馬九不在湖廣，不然沈溪肯定會讓馬九具體負責此事。

　沈溪身邊這麽多人中，最信任的就是馬九，甚至連宋小城，沈溪都未必推心置腹，畢竟馬九一直以謹言慎行、任勞任怨立身，事情交給他基本能辦得妥妥當當。至於雲柳和熙兒，雖然辦事能力也很強，但沈溪卻不敢讓她二人陪同朱厚照北上，防止廠衛那邊獲得風聲。

　……

　……

　金夫人畢竟已年邁，此時過世不會讓沈溪覺得有多意外。

　沈溪現在更關心的是朱祐樘是否會按照既定的歷史發展，於弘治十八年過世，畢竟他穿越形成的蝴蝶效應，已造成不小的影響，朝中很多事已經跟歷史有一定偏差。

　如果朱祐樘一直拖著半條命不死，對朱厚照來說或許是好事，對沈溪來說，卻未必如此了。對朱厚照而言，他可以等幾年登基，那時性格可能趨於完善和穩定，不會寵信閹黨打壓文官集團。

　當然，也不一定會如此，沈溪之前聽了朱厚照的心底話，熊孩子對文官集團反感的種子早已種下，即便他不寵信劉瑾，或許也會寵信谷大用、張永，甚至是張苑等人來對抗文官集團。

　這是總的歷史趨勢，大方向改不了。

　沈溪心想:“歷史上劉瑾之所以能將盤踞朝中多年的劉健、謝遷等人給打壓下去，不是文官集團有多窩囊，而是正德皇帝在背後鼎力支持，同時也與文官集團恰好處在一個青黃不接的當口有關。”

　“劉健、李東陽、謝遷鐵三角執掌朝政多年，未曾變過，朱祐樘未給兒子準備新的閣臣人選，再加上文官集團自負任性，說甩手就甩手，即便有李東陽留在朝中，但奈何孤掌難鳴，這才令劉瑾鑽了空子！”

　沈溪很希望一切按照原來的歷史發展，最好朱祐樘能在弘治十八年病故，那時他正好可以在封疆大吏的位子上，坐山觀虎鬥，等朝廷內鬥完了，他再爭取調回京城，那時無論是進內閣，還是履職六部，都比他在湖廣時更有前途。

　那時他要掌握的，將會是朝廷的權柄，這是一種類似於最高權力的存在。如今沈溪在地方即便有一些成績，類似於小打小鬧，並不足以影響華夏文明進程。

　對沈溪來說，朱厚照是否留在武昌府，對他影響不大，他平日做什麽，在朱厚照來去前後仍舊沒有變化，其中最重要的還是不斷地健全工業園區配置，力爭早日把科技樹的基礎給打牢。

　但有件事， 沈溪必須要在朱厚照走了後便進行處置，那就是湖廣西部和南部愈演愈烈的地方少數民族叛亂。

　因為這幾年有天下糧倉地位的湖廣頻頻遭災，造成糧食大面積減產，百姓生活受到嚴重影響，處於邊遠高山丘陵地區的地方少數民族部落的日子不好過，各村寨餓死的人不在少數。在這種暗流洶湧的情況下，地方土司衙門應對不力，州、府衙門也是自顧自，封閉縣城不管城外百姓死活，導致民怨沸騰。

　隨著叛亂頻繁發生，各村寨的少數民族武裝有合流的跡象，即便湖廣行都指揮使司已派出兵馬前去平叛，但效果非常差。

　地方少數民族對地形地貌非常熟悉，利用春夏之交山雨連綿道路難行的特點，叛軍跟官軍打起了遊擊，在連續出擊八方襲擾的情況下，官軍首尾難顧，在付出上百人傷亡的代價後，最後不得不躲進城池中，等候沈溪這個兩省總督進一步的指示。

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