王禾隨軍出征，是沈溪出征前這兩日，被其一再騷擾並大表忠心後，勉強答應下來的，之前沈溪一直說留王禾在江贛，不會讓他涉及戰事，並且已表明會在事後給他表功，但沒用，王禾鐵了心要跟在沈溪身邊。

　王禾自貶身價，當個兩千人隊伍的頭領竟然也興高采烈。

　沈溪對於王禾的說法嗤之以鼻，蹙眉道:“如果打了敗仗，讓士兵們撤走，帶著這麽多家當也是好事嗎?”

　“嗯?”

　王禾不明白為什麽沈溪會考慮打敗仗的問題。在他的印象中，沈溪自打領兵已經就沒吃過敗仗，可以說戰無不勝攻無不克，突然這麽說，一定有什麽原因。

　王禾謹慎地問道:“大人，莫非您覺得這次戰事不易?叛軍或許會對進剿大軍產生實質性的威脅?若是如此，大人還是多派一些兵馬出征為好，末將隨時可以再調遣六千兵馬，只是大人您一句話的事情！”

　沈溪現自己有些心浮氣躁，平靜了一下，說道:“我只是做個假設而已，王將軍不用緊張。”

　“不過，話又說回來，你給我八千兵馬，我也養不起，後勤跟不上，還不如就兩千，乾脆直接，就算要撤兵，我也不至於帶那麽多人欲逃無門！跟那些官紳說，他們的禮物本官笑納了，讓將士收著，出了城後一並運走……唉，白送的不要白不要！”

　王禾在旁邊一陣悻悻然，他覺得沈溪未出征便先唱衰這次進剿行動不是什麽好事，他不想自己以江西都指揮使的身份去湖廣作戰，結果吃了大敗仗，那就不是跟著沈溪去領功，而是受罪遭牽連。

　……

　……

　太陽出現在東方的地平線上。

　原本出征是趕早不趕晚，但沈溪沒那麽講究，原本就沒經過請示朝廷就出征，什麽事都得由他來做決定。

　今日的具體開拔時間，也是由他一言而決。

　沈溪下了巡撫衙門台階，翻身上馬，騎著馬跟王禾一起出城。

　沈溪的車駕早已準備好，此時在侍衛保護下，從巡撫衙門後門駛出，惠娘和李衿一身男裝坐在馬車裡，以沈溪家仆的身份隨同出征。

　由於雲柳和熙兒早已離開南昌府，真正跟著沈溪出征的身邊人唯有沈永祺。至於手底下幾個隨軍長史，全都是王禾從都指揮使司衙門抽調前來充任。

　之前沈溪準備帶宋家小女上路，讓惠娘好好調教一番，但因宋家小女姿色出眾，長相較為嫵媚，不太適應穿男裝，且她在南昌府這邊身份尷尬，沈溪便派人把宋家小女連同其奴仆一道送往九江府，再從九江府乘船前往武昌，暫時在總督府的後院住下。

　等惠娘和李衿跟隨沈溪出征回來，再把她調回南昌府，專心跟著惠娘和李衿學習如何做事。

　除了官紳前來送行外，城中百姓送大軍出征的人很少，甚至在封路時，老百姓都不知道生了什麽事情，到處找人打聽。

　等見到巡撫衙門的官兵出城，百姓趕緊躲進大街旁的小巷，遠遠偷窺，生怕被官兵給抓壯丁又或者是劫掠一番。

　之前幾年贛東、贛南一帶平定少數民族叛亂和剿滅山匪，基本都是靠搜刮民脂民膏養兵，這幾乎已經形成傳統，老百姓還沒見過對尋常百姓秋毫無犯的軍隊和將領。

　等沈溪和他身邊的將士從大街盡頭消失，老百姓才戰戰兢兢從小巷中鑽出來，兀自後怕地拍了拍胸口，然後各自去做自己的事，就此多了跟人吹噓如何如何“虎口脫險”的談資。

　沈溪在高頭大馬上，看到老百姓避之不及的景象，搖搖頭，對王禾道:“王將軍，看來等出征歸來，你手頭安民的工作很迫切啊！”

　“安民！?”

　王禾一臉詫異，半晌後才道，“大人說的是，末將聽從您的吩咐，等作戰得勝歸來，把安民工作當做重點來抓……”

　沈溪不管王禾是否聽懂了，繼續看著前路，道:“王將軍，這一路行軍會非常辛苦，你若是不放心江贛軍務，就留在南昌府這邊吧，本官自行出征便可！有你抽調來的精兵強將，本官已經很欣慰。”

　王禾好不容易才獲得沈溪肯跟他出征，哪裡肯放棄這麽好的機會:“大人說的哪裡話，末將能跟著您出征，那是前世修來的福氣，換了別人求之不得呢！”

　沈溪微微一笑:“不過這裡我要提醒王將軍一句，湖廣都指揮使司的蘇將軍也主動請纓領兵，之前本官已去函武昌，讓他調兵兩千，從武昌府向長沙府進，那時你們故人相見，可別尷尬！”

　王禾的臉色頓時有些不好看了。

　他本以為自己以江西都指揮使的身份跟隨沈溪出征，已屬丟份兒的行為，別人根本就不會仿效，但誰知當沈溪手下副將的差事也很搶手，湖廣都指揮使司指揮使蘇敬楊也跟他一樣，會領兵隨同沈溪出征，如此一來情況就複雜了。

　關鍵的一點，王禾曾是蘇敬楊的下屬，雖然二人現在平級，但王禾見到老上司，不怎麽好意思爭功。

　從地理角度講，湖廣防務在層次上要高過江西，兩省的重要性上湖廣居上，湖廣都指揮使的地位相對高些，王禾感覺自己在沈溪軍中未必能撈到太大功勞。但他怎麽都不想回頭，表態道:“大人隻管放心，末將絕對不會跟蘇將軍爭功！”

　沈溪微笑點頭:“那就好，你倆若能和睦相處，這一戰會順利許多，就怕你們自己先爭起來。”

　“其實，湖廣和江西我各調兩千兵馬，軍容配備相似，你們沒什麽可爭的，到時候誰能取得戰功，手底下見真章吧！”

　王禾一聽傻眼了。

　聽沈溪的意思，征調四千兵馬進剿叛軍，並非是一起行動，而是各自為戰，好像相互間有比較，看誰獲得的戰功多，誰便能得到沈溪的賞識。王禾趕緊問道:“大人，您到底……是何意?”

　沈溪道:“這有什麽難理解的嗎?本官為了避免王將軍和蘇將軍相處艱難，讓你們各自領兵，互不統屬，一切都聽從本官調遣。”

　“本官不需要你們相互配合，各自完成自己的任務就可，誰的功勞算誰的，這樣本官判別起來方便許多。”

　“如果涉及協同配合作戰， 一起取得功勞，如何分功是個大麻煩，本官不做這等吃力不討好的事情！”

　照理說，沈溪說的方法湊合，雙方各自為戰，誰領兵取得的戰功便算誰的，如果兵敗也有自己承擔罪過。

　但王禾聽了倍感別扭，如此一來，到底是沈溪領兵，還是他跟蘇敬楊各自領兵?

　王禾很想問，我們各自為戰，禍福自理，那要您老人家做什麽?不會是坐鎮後方看熱鬧吧?

　沈溪好像看穿王禾所想，道:“本官如此輕省許多，畢竟這幾年連續帶兵，本官心力憔悴，這次主要是看王將軍和蘇將軍的表演！加油吧！”

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