沈溪表明態度，想借李頻之口把他的意思帶跟劉瑾。

　如果這件事完全不追究，那不是他沈溪的風格，自己家宅被燒，如果什麽都不理會，既讓人生疑，還會顯得他怯弱怕事，讓人看不起。

　既然這個局已經布下，不可能如此輕易放過，適當地表現出“就事論事”的態度，反倒可以安劉瑾之心……我不冤枉你是幕後元凶，我追究的是證據，要是調查清楚事情真的跟你有關，我絕對不會善罷甘休！

　李頻離開後，沈溪立即回房寫奏本，他人在居庸關，但必須把自己的態度向朝廷表明。

　現在謝遷因此事而振作精神，不再打算告老還鄉，甚至幫他到皇帝面前“申冤”，那下一步，他就要自己對朱厚照發難，讓皇帝盯著案子不放……相信謝遷會叮囑三司徹查，沈溪有自信查不到自己身上。

　沈溪把奏本寫好，然後來到隔壁房間，叫醒一路旅途奔波正在補覺的熙兒。

　之前他在居庸關停留十幾日，這會兒正好趁著家宅被燒返京。劉瑾焦頭爛額，在其把一切事情理順前，絕對想不到沈溪會在這時候突然殺回京城。

　熙兒會先一步帶著奏本離開，而他自己則會帶著王陵之和馬九等心腹，緊隨其後趕回京城。

　熙兒領命離去，沈溪剛回到房間，王陵之氣呼呼而來，顯然已知道沈家被燒之事，一見面便扯著嗓門喊:“師兄，聽說有人在你家中放火，到底誰乾的?咱們應該即刻返回京城，追殺凶手，將其碎屍萬段！”

　沈溪打量王陵之，皺眉道:“我都不急，你急什麽?現在還不知是誰做的，等調查清楚再說。”

　王陵之一臉憤恨之色，問道:“那咱們幾時回京?這段時間在居庸關這鬼地方，都快悶出個鳥來了。”

　“就今晚吧。”

　沈溪道，“我稍後會讓人跟隆慶衛指揮使打一聲招呼，讓他的人打開南口城門，我們連夜出發，應該可以在明日天黑前回到京城。”

　王陵之握緊拳頭:“賊人太可惡了，簡直無法無天……你可是兵部尚書，統領全國軍隊，這些人竟敢在你家裡放火！”

　王陵之覺得沈溪官已經做到頂了，升無可升，卻沒想到家裡依然會被人放火，這不禁讓對他朝廷的典章制度產生了一抹懷疑。

　沈溪這邊慶幸沒把事情散播開，否則光是身邊人就難以應付，關於沈家著火的真相，他已經打定主意不再對王陵之和車馬幫的人說明，就讓它成為永久的秘密。

　……

　……

　沈溪突然決定起行，李頻這邊得知消息時，正在會見劉瑾派來的太監。

　沈溪是兵部尚書，官位遠在李頻之上不說，還是全國所有軍隊名義上的頂頭上司，沈溪說要離開居庸關回京，那些守關的將領根本不敢拒絕，因此沈溪只是象征性地向李頻知會一聲，此時人已經離開居庸關好一會兒了。

　受命而來的太監頓時坐不住了，他們弄清楚了沈溪的態度，需要馬上回京複命，一行人簡單商量後便決定也連夜出發，卻比沈溪落後足足半個多時辰。沈溪這邊卻是日夜兼程，比之劉瑾派來的人快了許多。

　劉瑾遣使前來居庸關，所問都是些見不得人的事情，沒法使用驛站以八百裡加急傳遞消息，這使得沈溪回京一事，暫時無法傳遞到劉瑾手中。

　這會兒劉瑾無論如何也想到沈溪會突然殺回京城來，在他想象中，沈溪躲在居庸關不肯回京，是因為怕他，而這次沈家著火間接讓沈溪找到更充分留下的理由

　我家裡被人放火，生命安全受到威脅，所以先留在居庸關內等候一段時間看看風向再回去。

　卻不知沈溪正要趁著這件事對朱厚照施壓，一路輕車簡從，火速回京，從居庸關回到京城只是旦夕間的事情。

　京城謝府書房，謝遷正在會見屠勳。

　此時謝遷高調返回內閣，主持事務，並且打著徹查沈府縱火案的名頭，直接在自己府宅會見朝臣。

　屠勳原本不想過多理會這樁案子，但謝遷催得急，他只能勉為其難派人調查，但取證非常困難，因為沈溪派去放火之人來無影去無蹤，甚至還有沈家內應配合，到現在為止依然沒有明確的指向。

　謝遷氣呼呼地責備:“屠尚書，給了你兩日時間，都未查清楚事情真相，難道認定此案乃劉瑾所為真有那麽困難?”

　屠勳無奈地道:“於喬，聽你意思，此事一定系劉瑾所為，而不能是旁人犯案?我不是不相信你的判斷，但一切都要講究證據，現在連一個案犯都沒拿到，罪證全無，匆忙下如何定案?”

　謝遷道:“已經確定有兵丁參與，京城人馬就那麽幾路，包括京營在內，哪些人跟劉瑾關系密切，難道不是一清二楚的事情嗎?劉瑾曾執掌三千營，從這點著手調查便可！”

　屠勳非常無奈，現在謝遷認定是劉瑾派人縱火，這讓他這個刑部尚書非常難做。

　“一切還是要講究證據，於喬，你最好放下執念，心平氣和待之，如此才不會被仇恨蒙蔽眼睛。”

　“你可有想過，你即便拿到證據，也無法讓劉瑾服罪，畢竟沒有人員死傷，很難將之繩之以法。”

　謝遷滿面慍色:“一個內監，不過四品官，居然敢派人對朝中二品大員家宅縱火，如此還不能定罪?如今便是市井三歲孩童，也知是劉瑾所為，你為何如此執著，非要以證據辦事?”

　屠勳苦笑道:“就是因為世人都知道是劉瑾所為，這件事才顯得蹊蹺，如此做法不是讓天下人都懷疑他?堂堂司禮監掌印，會做出此等不智之事?”

　謝遷咬牙切齒:“或許這與其飛揚跋扈慣了有關，根本就不懼朝野抨擊……你忘了他是如何為難我等文官?他現在行事早已不擇手段，甚至可說無法無天，此番若無老夫入宮面聖，或許又要被其逍遙法外。”

　“老夫絕對不會讓此等權閹繼續為所欲為，老夫要讓他知道，朝中自有清流在，不會讓他的野心得逞！”

　屠勳歎道:“於喬所想不過是借助此事將劉瑾扳倒……不是我有意說喪氣話，你把事情看得太容易了，以陛下對其寵信，無憑無據的，根本傷不了其根本。若是沈之厚能及時回京，事情反而容易些，這件事始終需要他這個苦主出面才好。”

　謝遷罵罵咧咧:“這小子，人躲在居庸關不敢回來，越是天下人矚目，他越是喜歡當縮頭烏龜。”

　屠勳苦笑一下，沒再就沈溪的事情做任何評價。

　謝遷一時間氣憤難平，不停對屠勳指手畫腳。屠勳礙於情面，只是傾聽，沒有出言指責和糾正，現在謝遷肯留在朝中繼續擔任首輔，在屠勳看來比什麽都重要。

　“這把火燒得正是時候，終於把謝於喬的鬥志激發出來，以後文官集團不至於處處被動了。”

　……

　……

　沈家老小此時也是一片焦頭爛額，家中有三分之一的地方被火勢波及，這把火最大的影響不是死傷多少人，而是沈家上下俱都惶恐不安，因為這是人為縱火，很可能隨時會有第二把火到來。

　家裡一些貴重的東西，都被遷到原來的謝府老宅去了。

　謝韻兒對於這場大火的內幕完全不知情，沈溪只是讓朱鴻和朱山兄妹跟朱起聯絡，但不許將事情告知謝韻兒，目的是最大程度保守秘密。

　周氏天天到沈家大宅這邊來，朝廷又調撥下一萬兩銀子，這筆錢一部分會被用來購買府邸周圍的院子，順天府會作好原來院子主人的安撫以及搬遷工作，等府邸重建好，規模會比現在大上幾倍， 她想親眼見證一切。

　謝韻兒不知周氏真實想法，以為婆婆是為家裡擔驚受怕，於是出言安慰:“娘不用擔心，這把火沒損失多少東西，至於是誰放火已經不重要，陛下已經關注此事，相信沒有誰再敢來行凶！”

　“而且，相公很快就會回來，那時娘就能徹底安心了。以相公兵部尚書之尊，只要他在京城坐鎮，沒人敢對我沈家有所冒犯。”

　周氏不滿地道:“我還以為咱們家有多光彩呢，結果火都燒到門楣了……聽說是宮裡一個老太監指派人乾的，這天殺的閹狗，我看他是活膩了，咱家在朝中有人，憨娃兒是兵部尚書，還有謝大學士這樣的姻親……甚至皇帝也是憨娃兒的學生，有這麽多厲害的靠山，誰敢惹咱們！最好讓那天殺的狗太監千刀萬剮！”

　謝韻兒沒有太關注這場大火，雖然她不知具體情況，但以家中著火前就開始有意疏散人群看，她意識到這場火沒有表面上那麽簡單。

　或許另有隱情。

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