“看了又怎麽樣，難不成你還見不得人了?”朱保器這幾日被周行德壓在頭上，心中鬱悶，好不容易逮著個發泄的機會，說話更是難聽。　　劉勉無奈，隻得慢慢地抬起頭來，眼睛裡全是凶光，隻狠狠地看著劉勉，一句話也不說:這狗東西今日見了我的相貌卻是個大麻煩，這兩日得借個由頭除了此獠。

　　“看你這人模樣也就是個賤民，看什麽看，本官也是你能看的?”朱保器被他盯得心中不自在，有怒火騰起，伸出手就甩了劉勉一記耳光，喝道:“說，你什麽人，竟敢進我刑部東城大獄?”

　　這一記耳光是如此響亮，驚得周行德差點笑出聲來:好，大大地好。以錦衣衛暴戾的性子，如此奇恥大辱，劉勉斷不肯忍。換我是他，立即將會表明身份，將朱保器拿下。如此一來，這裡自然沒我周行德的事情了，咱現在趕回家去睡覺，還來得及迷瞪一會兒。

　　果然，劉勉被抽了這一記耳，整個人騰一聲就跳了起來，雙拳捏得咯吱亂響，便欲一拳打過去。

　　可就在一瞬間，劉勉的身體卻松弛下來，身體一弓，低聲道:“朱大人，剛才是小人無禮，罪該萬死，罪該萬死。”

　　“啊！”周行德瞠目結舌，這個劉勉能忍常人之所不能忍，能屈能伸，大大次出乎他的醫療。由此可見，這家夥半夜來這裡，所謀極大。

　　聽到周行德的叫聲，朱保器大為得意，面上更是氣勢洶洶:“說，你什麽人，為什麽來這裡?”

　　劉勉裝出一副戰戰兢兢的樣子:“回大人的話，小人……小人是隨周大人來的，有事你問他?”

　　“哼！”朱保器冷笑一聲，對周行德說:“周大人，大半夜的你的帶不相乾的人進來做甚，又為什麽要進高隨的囚室，你究竟想幹什麽?”

　　“我嘛……”周行德摸了摸下巴，淡淡地說:“這位是劉郎中，高隨乃是朝廷要犯，我怕他有什麽意外，找個郎中過來幫他看看，開一劑湯藥調養一下。看高隨那模樣估計也受過刑，若死在我們牢中，你我都脫不了乾系。”

　　“胡說，你說他是郎中，怎麽沒看到藥箱?”

　　“這看病吧，講究的是望聞問切，高明的大夫看一眼病人就知道該開什麽藥，帶藥箱來做什麽，那麽麻煩?朱大人若不答應讓劉郎中進去，那就算了。”

　　就順勢要走出屋子。

　　劉勉大急，正要說話。

　　“等等。”朱保器冷笑著將一串鑰匙扔給周行德。

　　“這是做什麽?”周行德呆住了。

　　朱保器:“大人，天氣冷了，凍壞了高隨你我都有麻煩，別到時候反將責任推到下官身上?”說完就坐回椅子上眯上眼睛假寐。

　　他心中冷笑:周行德啊周行德，你膽子好大，竟然私下去見朝廷欽犯。這個把柄可落到我朱某人手中了，明日見了鍾主事，嘿嘿……

　　劉勉扶了一下楞在那裡的周行德:“大人，走吧。”

　　這下就沒辦法了，周行德苦笑著搖了搖頭，無奈之下，隻得帶了劉勉朝死牢走去。

　　他雖然素有急智，可被劉勉緊緊挨著，卻想不出任何脫身的法子。

　　虎頭牢有個規矩，天一黑，大門就要關上，連牢子帶犯人一起鎖在裡面，等點卯之後才能開閘。

　　見周行德開門進來，裡面的牢子驚訝的同時，都是一陣歡呼:“大人你來查夜了，太好了，先前進虎頭牢的時候帶了酒，卻忘記帶溫酒的錫壺，正好去拿。”

　　“大人，

小的先去前面拿點吃的，餓死了。”　　“大人，火爐裡碳燒完了，小人也去前廳勻點過來，保準把爐火燒得旺旺的。都這個時辰了，你老也別回家了，小的服侍你在這裡歇吧！”

　　一通忙亂。

　　劉勉看到這場景，笑了笑，低聲道:“周大人，你好象很受底下人的擁戴啊?”

　　周行德:“廢話少說，去見人犯吧。”

　　“也是，走吧！”

　　刑部有六座牢房，裡面關押了不少重刑犯，算是國家級監獄，在老百姓看來，就是天牢。不過，高級官員都關押在北鎮撫司衙門，政治犯也不會放在刑部審訊。所以，高隨算是東城監獄這幾年關押的最重要的犯人，牢房位於死牢最深處。

　　打開牢門之後，裡面倒也乾淨，有一盞油燈幽幽地亮著。高隨躺在床上，閉目睡覺，對來人不理不睬。

　　“就是這裡了。”

　　“恩，是他。”劉勉站在門口看了看犯人，點點頭。

　　“那麽，我是不是可以走了?”周行德悄悄地挪動著腳步。

　　“不急，一起進去吧，否則你在外面將大門一鎖，我可就麻煩了。”

　　鐵夾子一樣的大手抓到周行德肩膀上。

　　見再無他人，周行德冷笑:“劉大人半夜來見高隨，自然有要緊的話說，我是不是不方便旁聽啊?”

　　“方便的，方便的。”劉勉一把將周行德推了進去:“等我和高隨說完話，還得麻煩周大人送我出去呢。”

　　周行德心中苦澀，悶悶地坐在床沿，伸手拍了拍縮在被窩裡的高隨:“犯人高隨， 起來！”

　　高隨依舊不理。

　　周行德大怒，正要再叫，劉勉示意他安靜，然後走到高隨面前，一施禮，低聲道:“高先生，我叫劉勉，現在北鎮撫司當差。有人托我問你一句話，問完就走。”

　　高隨還是閉著眼睛，鼻子裡發出輕輕的鼾聲。

　　劉勉也不急:“高先生，要不這樣，我說，你聽著。如果說錯了，你就支應一聲。如果你不著聲，那就是我說對了。”

　　劉勉吸了一口氣，沉吟片刻，輕聲道:“高先生，你殺大同知府藺芳是不是受人指使?”

　　話音剛落，剛才還假裝睡覺的高隨突然睜開了眼睛，然後咳嗽一聲:“什麽受人指使，我怎麽就聽不明白?”

　　劉勉卻歎息一聲:“那就是了，我且問你，你為什麽殺藺知府?”

　　高隨眼睛盯著天花板，淡淡道:“你們北衙的人什麽事情不知道，又什麽來問我?我在過堂的時候不是都說了嗎，那藺芳欠我一年幕資。恰好我老家受了災，需要錢救急。於是，就找東翁討錢，並順便辭了這個差使。可沒想到，藺知府不但不給錢，還惡語相交，我受氣不過，與之發生肢體衝突，以至失手將他打死。”

　　“不對，不對，高先生，你是實誠君子。這樣的話別說騙我，只怕連三歲小兒也騙不了。”劉勉笑著搖頭:“其實，你這樣做的原因我大概能猜出一二。”

　　周行德也豎起來耳朵。

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