周行德忙乎了一個上午，又累又餓，再加上他是個膽大之人，也不怯場，提起筷子，隻吃得嘴角流油額頭冒汗。　　看得出來，在座的四人彼此都不是太熟，今日是第一次聚在一起，一時不知道周行德是什麽來頭，都以為他是別人邀約來的，雖然見此人吃相難看，卻不好說什麽，都皺了皺眉頭，一臉嫌惡。

　　倒是那個武將甚是客氣，用右手提著酒壺給周行德滿滿地斟了一杯酒，笑道:“先生慢些吃，天氣熱，來杯馬奶酒潤潤嗓子。這酒味道雖烈，可酸酸的，卻也解暑。”

　　“多謝，多謝。”周行德連忙點頭，心中對這個將軍倒有些好感。

　　相比之下，那三個書生就不怎麽可愛了。

　　等周行德猛吃了一口飯菜將腹中的饑火壓住，便放慢了速度，仔細地觀察起來。這四人顯然不是一路的，那武將是這次聚會的東道，而那三個書生則是客人。

　　聽了半天，周行德大概將他們的身份弄清楚。那武將姓葉名天禹，是個四品守備，現獨自統領一軍，如果放在現代，起碼是個師級軍官。

　　至於那三個文人，為首的是一個叫劉允O的福建人，另外兩人一個姓金，一個姓段，金、段二人都是秀才出身。至於劉允O就厲害了，乃是永樂十三年福建鄉試頭名，舉人功名。這三人如今都在軍隊裡勾當公事，與葉天禹同屬一隻軍隊，也算是做了同事，隻不過平日裡沒也什麽交集。

　　在座四人都是有身份有地位的，周行德第一次同這樣的人物接觸，心中好奇，便留心傾聽起來。

　　這一聽，卻發現不對。

　　按說，這三個讀書人無官無職，放在現代社會也不過是無業遊民，可他們態度甚為傲慢，只顧自己說話，對那個葉姓軍官不理不睬。

　　葉姓軍官也不生氣，反對這三人諸多巴結，一臉都是笑容，不住勸酒。

　　他提著酒壺給劉允O倒了一杯，賠笑道:“溪晟先生，此次天子親征韃靼，本是我輩建功立業的大好機會，可恨我葉天禹首戰就弄成夾生飯。仗還沒打過癮，就被派回京城，真真是鬱悶了。”

　　劉允O卻不端那杯酒，大喇喇地擺了擺手，反問:“葉將軍，我聽人說你這次左臂受傷，首戰受挫，好象另有隱情，還請明示。”

　　此話一說出口，金、段兩個書生都小聲地笑了起來。

　　葉天禹一張黑臉立即紅了起來，一臉羞愧，訥訥道:“怪誰呢，怪就怪某識字不多，沒看懂軍令，帶著手下兄弟跑過了頭，半點功勞也沒搶到，丟了俺們京營兄弟的老臉。萬歲爺雷霆震怒，提刀就砍。若不是念在葉天禹以前還有些功勞，這一刀就不是砍手，而是直接衝腦袋來了。萬歲爺還降下禦旨，讓我好生讀書。我尋思了半天，這軍營之中全是老粗，也隻有你們三位先生可以請教。還請你們看在大家都是同僚的份上，當我幾天老師。這學費嘛，自然少不了你們。”

　　“原來是吃了皇帝陛下的鞭子才想到讀書的。”劉允O一臉不虞。他素來心高氣傲，如果這個葉天禹虛心請教，倒可以指點一二。可這個粗坯根本就不是讀書的料，若不是皇帝的命令，他會如此低聲下氣?

　　葉天禹一張老臉更紅，站起身來連連拱手:“請多多幫忙。”

　　劉允O收起笑容:“要想做我學生也容易，先回答我一個問題，答對了，我就當你老師。”

　　葉天禹見有門，連聲道:“你問你問。”

　　劉允O:“那我問你，

澹台滅明究竟是幾個人?”　　“應該是兩人吧，姓譚的倒常見，姓滅的倒沒聽說過，古怪，古怪！”

　　“哈哈！”金、段二人都大笑起來，劉允O也無奈地擺了擺頭:“算了，葉將軍，天子讓你讀書，你還是找本三字經百家姓的先讀著吧。多謝你的款待，金兄、段師，軍務繁忙，張大人那裡還有差使，咱們還是回營吧。”

　　“劉兄說得對，此地風景雖美，可話不投機，濁氣逼人，倒壞了這一片大好風光，咱們回去吧。”金、段二人也起身欲走，三人都是風雅之人，陪葉天禹這個粗人坐了半天，早就不耐煩了。

　　“怎麽了?”葉天禹見三人說走就走，一點面子也不給，不覺抓了抓腦袋，一臉的不解。

　　周行德也聽得想笑，不過，這三個書生也實在有些過分。人家葉將軍也算是個厚道人，好酒好肉請他們吃飯，場面上總要敷衍一下吧，如此行徑，讓主人家大失顏面，怎麽都說不過去。

　　他心中也是吃驚，這明朝的讀書人好生厲害，區區一個舉人兩個秀才就敢捉弄一個四品武官，

　　看到葉天禹被捉弄得如此狼狽，周行德有些不忍心，小聲說:“葉將軍，澹台滅明是孔子的學生，複姓澹台，名滅明，字子羽。劉先生他們根本就沒想過要教你讀書，你還是別說了。”

　　“這什麽怪名字，真真是可惡，還孔子的學生呢，我看這孔子雖然是個聖人，卻也不曉事。”葉天禹回過神來，突然意識到這三人是在戲弄自己。一股邪火從心中拱起，猛一巴掌拍在桌子上，怒喝:“滅明滅明，此人好大膽子，連我大明都想滅。若他是我大明百姓，老子第一個把他給砍了！”

　　劉允O本已走出去兩步，聽到葉天禹出言不遜，心中惱火。他們讀聖賢書讀了一輩子，自然聽不得有人侮辱孔門聖人，都同時站住，一臉憤恨地看過來。

　　劉允O怒喝一聲:“葉天禹，你滿口胡沁什麽！”

　　葉天禹也徹底爆發了，怒罵道:“劉允O，我虛心請教，執禮甚恭，是真心想拜你為師。你卻如此埋汰，真當我葉某是老實人好欺負?泥菩薩還有三分火性，你有什麽呀，不就是讀過幾年書，有個舉人功名，如今托庇在張鶴的幕中混口飯吃罷了。老子好歹也隨天子出生入死二十來年，靖難時，若不是我年紀小，無法獨領一軍。否則，以我的勇武，早就封公封侯了，卻還在這裡受爾等酸丁的閑氣。今日我擺酒設宴，無論如何都得給我這個面子。來人啦，把他們給我扣下，不醉不歸！”

　　聽到葉天禹提起張鶴的名字，周行德心中一動:這個張鶴不就是文震的老師嗎，難道在座四人都是張鶴的下屬，這可巧了。

　　“是！”四個衛兵一聲大喝，同時抽出雪亮的刀子攔住三個書生的去路。

　　金、段二人臉色一白，有些畏懼:“葉天禹，你發什麽蠻，有話我們到張鶴張大人那裡去說，讓他評評這個理。”

　　“哦，公侯啊，真真是不得了啦！”見大家撕破了臉，劉允O反笑了起來，對金、段二人道:“金兄、段兄，既然葉將軍要請我們喝酒觀景，咱們現在走了卻也駁了人家的面子。你們也不用急，剛才他不是說到公侯嗎，我就說個公侯的故事給你們聽。”

　　金、段二人又坐回位置:“劉兄要說故事，我等自然洗耳傾聽。”

　　劉允O是個很健談的人，一坐下，喝了一口酒，道:“永樂十三年我進京參加會試，與張鶴同年，也是命運弄人，張年兄得了二甲頭名進士被選進翰林院做了庶吉士，可謂一飛衝天。可我劉允O卻名落孫山，辜負家人期盼，隻覺得無顏見江東父老，一時頓覺了無生趣，隻欲一死了直。張年兄見兄弟情緒低落，特意設下酒宴，遍請京城高士，給我散心。”

　　“當時，酒宴上除了有我和張兄，張兄的泰山老大人太子太保兼禮部尚書呂震呂大人，和三個侯爺，當時，張兄還請了一個京城名妓前來助興……”

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　　周行德聽到這裡倒吃了一驚，這個張鶴居然有這麽大來頭，官二代啊。不過，翁婿二人一同嫖妓，一起吃花酒，感覺怎麽怪怪的。

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　　“劉兄快說，接下來呢?”金段二人聽到有女人戲，眼睛放光，連連催促，連葉天禹也聽得津津有味。

　　劉允O笑道:“幾個大人來得早，可那妓女卻姍姍來遲，完全不給呂震大人面子。大人當時就怒了，一拍桌，喝問那妓女怎麽遲到。那妓女回話說在讀書，因而遲到。問讀的什麽書，妓女又回答說:《烈女傳》。呂大人大怒，罵道:‘母狗無禮，你一個妓女，還學做烈女了?’你們猜，那妓女如何回答?”

　　金、段二人大奇，同時問:“古怪，妓女讀什麽烈女傳，她怎麽回答的?”

　　劉允O:“那妓女回答說:‘大人叫我母狗，你們卻是公猴。”

　　金、段二人“噗嗤”一聲將口中的酒噴了出去，笑得前付後仰。

　　葉天禹不住地抓著腦袋:“我怎麽就聽不明白呢，劉先生、金先生、段先生……”

　　可那三人只顧笑，看葉天禹的目光中滿是鄙夷，也懶得解釋。

　　周行德對葉天禹不禁大為同情，看那三個書生也越發不順眼。這麽欺負老實人算怎麽回事，你吃人家喝人家，不但一點面子都不給，反如此埋汰，也實在太可惡了。

　　明朝武官地位果然不高，連普通秀才也敢調笑一個四品大將，這要上放到現代社會，簡直不可想象。

　　不過，周行德過來混吃混喝，本就是為躲避那個女殺手的，主要目的上打醬油，葉天禹同他也沒任何關系，他也懶得幫葉大將軍出頭。

　　“先生，劉先生他們說的究竟是什麽呀?”葉天禹被劉允O他們笑得心中發慌，忍不住問周行德。

　　周行德無奈，支吾道:“沒什麽，沒什麽，就一個小笑話。”

　　“不對，我總覺得有什麽不對勁的地方。”葉天禹已經可以肯定這一點了，不住用手抓著頭髮:“我是個粗人，不懂這些的，先生你要幫我啊！”

　　周行德心中越發不忍， 哎，世界上真沒有免費的午餐，吃了人家的酒食，再裝聾作啞也不地道。他苦笑道:“葉將軍，剛才你不是說靖難時若不是年紀小，至少也封個公侯嗎?剛才劉先生說的不就是公猴的故事?”

　　葉天禹“啊！”一聲，氣得渾身亂顫。

　　劉、金、段三人都放聲大笑。

　　金書生眼淚都笑出來了:“劉兄，公猴對母狗，對仗卻也工整，絕，絕了！”

　　周行德心中歎息的同時也暗暗吃驚:這三人雖然隻是小吏，可他們的一言一行無不傳達著整個大明文官系統的理念，想不到朝廷文官們和靖難功臣的矛盾已經到不可調和的地步了。

　　劉允O深深地看了葉天禹一眼:“葉將軍聽了我的故事，還想留我吃酒嗎?”

　　葉天禹一張臉已經變成鐵青，他猛喝一聲:“怎麽不留，劉先生的學問我是很景仰的，今日既然你給我面子過來，不喝好吃好，就這麽走了，我老葉的臉往那裡擱，來，喝酒。”

　　說完，又給他的酒杯倒滿酒，滿眼都是怒火。

　　劉允O:“好，既然葉將軍如此熱情，我若走了，倒顯得不近人情。”他心中冷笑，好個葉蠻牛，你要留我，看我怎麽收拾你。等下我反客為主，把你晾到一邊，你坐得沒趣，自然就散了。

　　想到這裡，他忍不住看了周行德一眼，心中卻有些驚疑:這人看起來也是個讀書人，難道是葉粗坯請來撐場面的。

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