島上有一點年紀的人都記憶猶新,龍吟館自十年前建成後,總共隻開放使用了兩回。第一回是十年前衛明帝在此駐蹕,第二回是五年前陳泰帝到此停鑾。此後就沒再打開過。 今天是夢島大公的六十壽誕之日,多少年來一直緊緊關閉的龍吟館的朱紅大門徐徐打開。
盛大的祝壽大會將在這裡舉行。
此時鞭炮齊響,鍾磬齊鳴,鼓樂齊奏,響遏行雲。
衛國十四王子衛理和梁國八王子梁勉並肩於首位前行,陳國武揚侯,楚國文曲侯及其他人等,隨後而行,依次向龍吟館魚貫而入。
進入大殿之後,在西門柳的導引之下,各自進入各自的席位落座。龍吟館依然在大殿中設有錦幔屏風,然屏風緊靠西廂席位,大殿正中仍有相當寬敞的空間。
十四王子自然居於東廂之首席,八王子次之,其他依次為武揚侯,文曲侯。各王侯所帶之重要隨員列席於本人之身後。文曲侯以下為各大商號的東家,再以下為明朱商號的各大分號之掌櫃。而夢島上的高級人員,如西門柳,談無畏,花猛等,反而到處忙碌去了。
西廂為女賓,那些女賓不知什麽時候已然就座。首先為燕然公主,次為楚兮公主,雲楚郡主,武媚郡主,以下則為各大商號千金。。。
雖然來賓有數千,但是有資格進入龍吟館大殿的也就百把人。
此時一溜一溜數百張長條桌,從龍吟館殿前的內院排到外院再排到二院,一直排到麒麟院大門口。
未能進入大殿的人都分別在院場上的臨時席位上就坐。
外面是人山人海,語笑喧天,人聲鼎沸。
由於來客中身份尊貴地位崇高的太多,西門雲兄弟今天也未能進入大殿,只能在院場上與家丁共桌就坐。
西門柳安排好了大殿中的貴賓席位後,又出現在麒麟院門口。
此時從麒麟院門口到龍吟館大殿門口之間的三層院場中間,用猩猩紅地毯鋪就了一道長約五百步的穿過三層院門的紅色通道。
西門柳站在院門口向外張望了不大一會兒,忽然轉頭向內扯著嗓子呼喊了一聲:“壽星即將來到,請大家安靜!”下面又有幾個人接了他的聲音重複喊了幾次。一霎時,各院場上的吵雜聲音慢慢地消失了。
而外面的鼓樂之聲漸漸響起,悠揚婉轉,漸行漸近。
須臾,一隊穿朱戴紅的樂隊徐徐進入大門,接著,明朱公在明玉的輕手攙扶之下,從麒麟院大門口進入,踏上猩猩紅長地毯鋪就的道路,向龍吟館方向緩步而行。
今天,明朱公身穿團龍大紅繡花公爵蟒袍,腰扎玉帶,頭戴珠冠,精神矍鑠,笑容可見,喜氣洋洋。
明玉則穿一襲緋紅色曳地長裙,頭戴珠釵,耳佩翠環,顯得格外明豔秀麗,只是臉上罩著一層淺粉色薄紗。她每向前邁一步,長裙亦隨之從地毯上向前飄移一步。
院場上的眾多賓客不禁一陣喝彩,且同聲高呼:“明朱公生辰快樂!”“明朱公壽比南山!”“明朱公千秋萬歲!”聲音一浪高過一浪。
明朱公一邊向左右微笑揮手,一邊在明玉的攙扶下向大殿徐徐而行。
明朱安緊隨在明朱公半步之後,亦身穿簇新的禮服,一臉的喜氣。
當明朱公穿過三層院門,出現在龍吟館大殿門口時,大殿之中的貴賓一齊起身鼓掌歡迎。
明朱公滿面笑容,跨入大殿,穩步穿過大殿中間的空地,向龍吟館正中的高椅上行去。
到了高椅旁邊,明朱公並未落座,而是反過身來,面向大家擺了擺手,示意大家入座。待大家各自歸座後,明朱公才坐了下來。 明玉和明朱安一左一右侍立在明朱公身後。明朱安神態安適,目光平視,不時地遊目左右,與相識之人以視線交流一二。
薄紗後面的明玉則眼睫輕垂,神態自若,微笑不語,默默承受著眾多嘉賓的灼灼目光。今天是一個特殊的日子,明玉作為夢島的女主人,無法不拋頭露面。只能以薄紗朦朧遮面。
西門柳不知什麽時候又來至高椅之前,立於台階上,向明朱公躬身施了一禮,然後返身面向大家,滿面堆笑宣稱:“良辰吉時已到。夢島大公明朱公六十大壽祝壽大會開始。現在開始請各路祝壽團致詞並呈送禮品。”聲音頓了頓,又宣布:“首先請明朱商號陳國分號大掌櫃穆勳致祝壽詞!”
首先致祝壽辭呈送禮品的,是明朱商號陳國分號大掌櫃穆勳。穆勳年紀五十上下,是明朱商號成立時的第一批夥計,跟了明朱公三十多年,腦子靈活,辦事嚴謹,經營能力強,對明朱公忠心耿耿。而陳國分號更是明朱商號的根基所在,在明朱商號所有分號裡,雖不算最大,但可以算是最重要的。
穆勳從席位上起身,緩步行至高椅之前的台階之下,向明朱公鞠了三躬行了大禮,然後又向左右拱手致意,隨後朗聲說道:“各位貴賓,今天是夢島大公明朱公的六十大壽。明朱公創業三十五年,殫精竭慮,歷盡艱辛,才成就今天明朱商號的偉大事業。這份事業不僅是我們明朱商號的光榮,亦是海內經商者的驕傲。我穆勳謹代表陳國分號一萬名夥計,向明朱公致以最誠摯的祝賀。祝願公爺健康長壽,壽比南山。”
穆勳致完祝壽此,回頭向後揮了揮手,立即有四人抬著一個一人多高的朱漆大木箱,從大殿外面跨入內廳,抬至穆勳身後,輕輕放在地上。
第一份禮物到底是什麽樣的寶貝,大家非常關心。大殿中的眾人凝神息氣,注目觀瞧,靜靜候觀。
穆勳同四人一起小心翼翼將木箱打開,從裡面抬出來一尊真人大小的青銅雕像。大家仔細一瞧,原來這尊雕像是仿照壽星明朱公的形象雕刻,精工巧致, 須發皺紋皆現,面目栩栩如生。
這份壽禮極有創意,眾人不禁一陣鼓掌讚歎。明朱公欣然接受。
接下來衛國分號,梁國分號,楚國分號,夢島總部皆先後致辭並展呈各色壽禮。各分號來此只有一個目的,就是祝賀明朱公六十大壽,所送壽禮自然貴重且具有紀念意義。
接下來四國商號先後致祝壽辭並展現禮物。這次四國商號的大東家均親自來夢島給明朱公祝壽,不過他們都不約而同地選擇讓他們的子侄上台致辭並介紹禮物。
其意思當然是讓他們的子侄在明玉和明朱公面前露露臉。畢竟他們來夢島的另一個原因是想與明朱公結上親家。
當然他們成功的希望非常渺茫,因為有四國青年王侯在場,他們一比就給比下去了。他們也不敢太明目張膽參與競爭。與本國的王侯爭美奪豔,那不是自找麻煩嗎?
雖然大人已經不抱什麽希望了。但那些血氣方剛的大商號公子,則不願放棄。更何況以前只是聞得明玉有多美麗,便千裡迢迢跋山涉水而來,而今天侍立於明朱公身後的明玉,宛若天上的嫦娥下界,雖然戴著薄紗,她那份美麗依然透過薄紗讓人窒息,讓人不敢直視。
如此絕色美人就在咫尺之間,只要有一線之希望,誰會輕易放棄?
此時此刻,四大商號公子都躍躍欲試,想趁獻禮之機,在明玉面前展現自己的品貌才華,而二王二侯似乎信心更足。。。
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