“宋公子！～”忽然耳邊聽到一聲蒼老而微弱的呼喚，從人群後面傳來。--宋奇回頭遊目四顧，只見在山坡上一塊青‘色’巨石上面，躺著一個滿身血跡身形枯瘦的老者。這老者正是這次眾人冒著生命危險，從刀山火海裡面搶救出來的明朱公。只見明朱公正向宋奇伸出枯瘦如柴的手，瘦如‘雞’爪的五根手指在空中‘亂’抓一氣。此時明朱公身形枯乾，毫無往日的神采。這位曾經豐神異彩仙風道骨的老者，此刻卻滿臉皺褶乾癟無神。如果一個不認識的人此時見到他，誰也不會相信此人就是曾經叱詫風雲富可敵國的天下首富。“我在這裡！”宋奇心裡一突，眼含熱淚，三步兩步過去，撲通一聲跪倒在他旁邊，伸手握住了明朱公的手。他的手很枯瘦，也很冰冷。此時眾人亦移步過來，環跪在奄奄一息的明朱公周圍。明朱公從嘴裡擠出沙啞的聲音弱如遊絲，語氣中似乎帶著一絲淺淺的責備:“你們不該來救我！”宋奇心裡一震，眼淚止不住地滾了下來，他輕輕撫‘摸’著明朱公乾枯的手，顫聲道:“明老先生，這是我們應該做的！”“是啊！公爺，這些都是我們應該做的！”眾人都含淚道。明朱公吃力地睜著眼睛，那眼睛以前深邃而有神，而此時乾癟無神，似乎連淚水都沒有。他眼巴巴地望著宋奇，喉嚨蠕動了幾下，卻沒有發出聲音。宋奇能明白，此時明朱公所最擔心最掛念的是什麽。他注視著後者凹陷而乾癟的雙眼，一字一頓向他承諾道:“請你放心。我們一定會把明‘玉’救出來的！”明朱公眼珠中帶著血‘色’，眼睛無神地望著宋奇，嘴巴顫動著吃力地吐出這些話語:“謝謝！天無絕人之路，‘玉’兒不會有事的。。。我知道，你不是一個凡庸之人，你以後的成就一定會超過我。。。”好不容易完了這些話。又似乎‘精’神一震，臉上回光返照，手指用力地握了下宋奇的手，頓了≮→≮→≮→≮→，m.◆.頓，一字一喘道:“記住，富則安，大富招災！”宋奇覺得手中一涼，低頭一看，手中多了一枚純金打造的戒指。戒指上鑲著一顆豆大的藍寶石。藍寶石晶瑩透徹，似乎向外泛散著幽幽藍光。從這藍光裡面甚至能照到自己的倒影。顯然這枚戒指是明朱公剛才塞到他手中的。宋奇心裡一突，連忙將戒指向明朱公輕輕手中一推，含淚:“明老先生！。。。”明朱公臉上‘露’出慈祥的笑容，他大口喘著氣，手無力地握著宋奇的手，異常吃力地道:“這戒指是我明朱商號的信物。所有明朱商號人員見戒指如見我本人。我馬上就要走了。現在把它‘交’給你！以後你就是明朱商號的主人。。。”看這架勢，明朱公是要托孤的感覺。宋奇想要再次推托。可只不過一瞬間。明朱公那雙枯萎的手顫抖了一下，剛才還有些溫度。現開始在漸漸變冷，不到一會兒已經冰涼徹骨。此時宋奇似乎能感覺到明朱公的魂魄漸漸離開軀體，剛才完全是回光返照。他頓時心如刀割，淚如泉湧，失聲痛哭:“明老先生，我一定不負你所托！”明朱公見了。嘴角‘露’出滿意地一笑。隨後，他轉動微弱的目光徐徐掃視眾人的臉，從許真的臉上，掃過‘花’猛，再掃過凌雪。翹眉，‘毛’勇，馮膽，在每個人的臉上都停留了那麽一刹那。眾人都悲痛‘欲’絕地回視著明朱公，含淚頭。最後明朱公的目光又落回在宋奇的臉上。他使勁顫動身體咳了幾下，擠出最後的聲音，一字一頓，似乎每一個字都用盡了力氣，向宋奇‘交’待道:“我在這世間的一切就‘交’給你了。。。希望你幫我照顧‘玉’兒，善待‘玉’兒。。。”畢，眼神中的光圈慢慢縮，眼還極力睜著，似乎對這個世界難以割舍，眼角噙出最後一滴淚水，手一松，頭一歪，‘腿’一蹬，氣絕身亡。。。。“明老先生！。。。”“明伯伯！。。。”“公爺！。。。”大家一齊跪倒在明朱公的遺體旁邊，捶‘胸’頓足撕心裂肺地哭著喊著。連傷重得不能動彈的兄弟都掙扎著爬到明朱公的遺體前磕頭慟哭。這位昔日囊括天下財富富可敵國的老者，此時已經沒有任何回音。他已經完成了此生的任務，駕鶴西去，與世長辭，魂歸天堂，回到他應去的歸宿。。。須臾，夜‘色’深沉，暗黑無邊。忽然一顆流星劃破天空，短暫地照亮了天空，之後又倏然消失。一切又複歸於黑暗之中。眾人在山凹裡將就著為明朱公舉哀守夜。此夜無人入眠，慟哭之聲不絕於耳。宋奇淚眼濛濛，直直地跪在明朱公的遺體旁邊，茫然若失。一代大商，就這麽悄然離去了。生前多麽轟轟烈烈，死時卻淒淒慘慘，上輩子因財產為西廉氏所害，這輩子因財富被西‘門’柳迫害。財富到底是什麽東西?為什麽那麽多人孜孜追求，卻最後都守不住呢?財富到底是何物?最後總是害得主人妻離子散，家破人亡?財富到底有什麽魔力?竟讓那麽多人心腸變黑變硬，殺夫弑主?他就這樣怔怔呆呆地在明朱公的遺體旁邊跪了一個晚上，沒有合過眼，眼中的淚水也始終沒有乾過。凌雪起初也是嚎啕痛哭，後來也在旁邊跪了一夜。許真‘花’猛‘毛’勇馮膽等人也跪了一個通宵。所有兄弟就這樣悲悲戚戚淒淒慘慘挨過了一個不眠之夜。次日天明，又有幾個弟兄陸續出了城，找到了這片山凹裡。只是明‘玉’的倩影的始終沒有出現，看來真的把她丟失了。天亮時，大家已經在山坡上一棵歪脖子樹下挖好了一個大土坑。這個大土坑即將成為昔日首富明朱公的歸宿。宋奇依舊怔怔地跪在明朱公的遺體旁邊，潸然淚下。許真膝行至宋奇身邊，擦了擦眼角淚水，顫抖著聲音勸道:“宋大哥，公爺已經去了。就讓公爺入土為安吧！”宋奇默然了頭。按照明朱公的財富地位，應該裝殮於棺櫬，然後停柩七日，始能安葬。而現在，情況特殊，只能因陋就簡，以茅草草裹體，以泥土安葬，以樹木為碑。宋奇給明朱公覆蓋了第一掊土，然後眾人依次覆了一掊土。一座簡單的新墓拔地而起。沒有墓碑，此時也不能立墓碑。墓前植了幾顆低矮的松柏。這幾顆松柏是從其它地方移植過來的。只有這一，顯示墓的主人並非平常之人。此外，用幾塊石頭做了簡單的記號，標示著這是明朱公的墓地。人們采摘了幾束鮮‘花’，圍放在墓的四周。在宋奇的領頭下，凌雪，許真，‘花’猛，翹眉及二百來名弟兄，哭喪，叩拜，默哀。。。刹那間一道閃電劃破天空，像蛇一樣在破裂的天空中‘亂’舞，隨後雷聲怒鳴，狂風卷起地上的片片落葉，上下翻飛，飄向遠處。。。“馬上要下雨了！“不知誰驚呼了一句，話音還未落地，豆大的雨已經隨著此起彼伏的閃電，從天上倒了下來，打在人們的臉上身上，打在新起的墳上，打在樹枝樹葉上，打在一旁彎曲的路上，打在不遠處隨意吃草的馬身上。。。。。