?楚國，郢城！

　　長江南方，最繁華，最宏偉城郭.

　　因地處南方，數百年來免遭戰火塗炭，城池堅持城池，飽受歲月侵蝕，像垂垂老者，許多地方荒蕪已久，碧綠色藤蔓像逶迤青蛇爬上去.

　　當年，修築城牆時，采用楚國地豐產僵硬岩石，在雨水碧草侵蝕下，有許多細密裂縫.

　　此刻，成千上萬勞役，自遠處開采巨石，運送城牆下方，城池內外數百工匠，查探城池，準備翻修.

　　北方戰火越來越激烈，越來越凶險，身在楚國清晰嗅到戰火味道，城內安居樂業百姓，感受絲絲緊張氣息.

　　數日前，熊魁領殘兵，渡船沿海狼狽返回，郢城緊張氣氛雪上加霜.

　　百姓紛紛議論燕楚之戰，議論北方征戰.

　　熊武親自在太廟祭天后.不少百姓亦紛紛向上天祈禱，期許燕楚之戰時，楚軍阻擋燕軍鋒芒，屹立不敗之地.

　　與此，城內官員互相奔走，向回流得遊魚，穿梭在官署與皇宮之間.

　　北方有任何風吹草動，即可前往皇宮向熊武匯報.

　　這會兒，熊武，熊魁兄弟盤膝而坐，待在禦書房內，從北方不斷傳回消息中，彼此皆感到危險氣息.

　　熊魁領兵前往北方抵抗燕軍，被熊武寄予厚望，豈料，楚軍先與吳越兩軍戰敗，熊魁像喪家之犬逃回.

　　少時，熊魁把茶杯放在書案，抬頭望向端坐龍椅熊武，抱拳詢問:“皇上，若燕帝領兵結束北方戰事，要麽南征，要門東征，有自主選擇權，楚國被迫應戰，我們該怎麽辦?“

　　熊武心亂如麻，亦沒有好的良策，瞧燕軍攻勢，南北方普通精銳兵卒根本不能阻擋燕軍鋒芒.

　　“你兩次領兵北上與燕軍激戰，雖落得慘敗局面，卻有豐富作戰經驗，你最清楚燕軍實力！“熊武雙眸直視，又把問題推給熊魁.

　　聞聲，熊魁陷入沉思，思考禦敵良策，沉默少時，他猛地抬頭，語氣堅定道:“皇上，燕騎強橫，玄甲兵難擋騎兵鋒芒，歷次作戰已經證明.

　　燕軍又配備機械軍，飛行軍，皆非等閑之輩，諸侯國尋常精銳難抗，臣弟提議，不惜一切代價，擴大象兵數量，若楚國有十萬雄兵，千頭巨象，戰場與燕軍相遇，肯定狠狠打擊燕軍，這是楚國唯一化解燕軍鋒芒手段！“

　　在西嶽城附近，數次與燕軍戰鬥，單憑百頭巨象與象兵，牽製十幾萬燕軍精騎.

　　西嶽城之戰，玄甲兵精銳死傷無數，他卻在雄兵保護中，自燕軍刀鋒雄兵追擊中，僥幸死裡逃生.

　　兩次與燕軍作戰，無不證明象兵進可攻，退可守，攻防兼備，極其強大.

　　熊魁相信，若楚國有十萬雄兵，肯定牽製燕軍數十萬精騎，若把雄兵安排在北方鋼鐵防線處，百萬燕軍南下又怎樣，休想闖進楚國.

　　“除組建象兵，有更好方法嗎?“熊武思索詢問.

　　楚國強化象兵訓練，刻不容緩，勢在必行.

　　然把楚國國運寄托在十萬象兵身上，未免冒險！

　　單單靠象兵，若戰場征戰取勝還好，若連戰連敗，必然給楚國帶來不小煩惱.

　　作為楚國之主，熊武相信要讓楚國在征戰中立於不敗之地，必須有兩手準備.甚至更多準備.

　　“皇上臣弟提議，能不能花費巨大代價，竊取燕國飛行軍，機械軍裝備，得到燕軍裝備，楚國花費錢糧打造，定以牙還牙.

　　況且，配合象兵作戰，會產生前所未有戰力，楚軍將成為攻無不克戰無不勝利器，我們不但堅守國土，還能主動尋找戰機打擊燕軍，化解燃眉之急！“熊魁道出自己提議.

　　然而，他亦清楚很難得到燕國裝備，況且，楚國工匠未必製作出巨型戰鬥軍械.

　　端起茶杯潤潤嗓子，繼續說:“吳越楚三國河流湖泊眾多，臣弟建議快速修建巨型戰船與小型戰船，燕帝領兵南下時，我們利用戰船，有能力沿大江大河組建防禦，拖延燕軍征戰步伐.“

　　聞聲，熊武龍顏中掠過一抹苦澀，當初，楚國何其強大，振臂一呼，南方諸侯莫不敢不從.

　　南方難有諸侯國撼動，每每作戰，戰必勝，攻必克.

　　誰料想，燕國崛起，楚國陷入危機，需被動防禦，借助山川河流，拖延燕軍前行步伐.

　　不過，能阻擋燕軍已經不容易，熊武不敢期許太多，不禁輕聲道:“此事，還需依靠你！“

　　熊魁領命，道:“皇上，臣弟提議，善待段家，哪怕做做樣子，不然，依段家與燕帝特殊關系，段家必然謀反！“

　　“若段家敢謀反，朕非把段家連根鏟除！“熊武言語震怒，他清楚世家倒戈，會帶來怎樣威脅，所以，寧願采取鐵血手段，也不給段家傷害皇室機會.

　　豈料熊魁說道:“皇上，縱然段家為門閥，也緊緊是門閥，皇上沒有必要為區區門閥，斷送楚國前途，他們還不配！“熊魁言語犀利道.根本不像常人尊重門閥.

　　在前線戰敗，不代表他沒有自己想法與遠見，縱觀南北方諸侯國，特別得到世家支持的國家，在燕國大軍而至時，若世家歸降燕國，這個國家結局常常會非常糟糕.

　　蜀國前車之鑒歷歷在目，決不能輕敵大意.

　　聞聲，熊武頷首道:“嗯，朕會改變對段家態度！“

　　段家乃門閥之首，影響力遠遠超過其他家族，若在燕軍攻伐時，段家臨陣倒戈，即使楚國有強軍，亦受到極大衝擊！

　　彼此言語剛剛落音，有侍衛自外面走進禦書房，向熊武，熊魁行禮道:“皇上，有信使自己北方歸來！“

　　聞聲，熊武隱隱不安，道:“怎麽回事，燕軍闖入楚國，還是戴將軍領兵與兵家擊敗燕軍！“

　　“兵家的消息！“侍衛道.

　　熊武沒有多言，令侍衛帶信使走進來.

　　侍衛匆匆離去，少時，帶信使走進來.

　　眼前的信使，神色蒼白，呼哧呼哧穿著粗氣，熊武，熊魁觀之，內心不禁產生絲絲擔憂，熊武不禁著急詢問道:“究竟發生何事，讓你這般著急！“

　　“皇...皇上，姬天命叛亂，燕軍與兵家幾乎在相同時間內，在南北兩方對吳越楚三國攻擊，目前越江城失守，吳越損失嚴重，戴將軍領兵在南方亦被馮石虎，王武安狠狠打擊，正領兵向邊境要塞逃亡！“信使將前線戰事匯報給熊武.

　　獲悉前線情況，熊武直覺自己雙眼冒金星，身體非常早糟糕，熊魁亦面容蒼白，吃驚.

　　姬天命?

　　姬天命竟在吳越楚周與燕軍作戰最危險時刻，突然領兵倒戈燕軍，更可惡配合燕軍狠狠打擊吳越楚三軍.

　　這一來，吳越楚在南方防禦暴露，悉數落在燕軍眼皮底下，若對方百萬雄兵，兵分兩路趁機追擊，會給吳越楚兩國帶來滅國之患.

　　驚駭中，熊魁急忙向信使詢問:“馮石虎，趙鴻儒，王武安等將領，領兵在何處，是否向楚國邊塞防禦靠近?“

　　“王爺，小人暫不清楚！“信使道.

　　“可惡！“熊魁怒道.

　　這時，熊武挺身而出，走下玉階，面容平靜道:“熊魁，盡管戰事非常嚴重，然還沒道山窮水盡時，北方邊境有韓湘子領兵防禦，，馮石虎，趙鴻儒，趙俊，馮異，王武安等燕國將領領兵前來，休想長驅直入，殺進楚國！“

　　熊武對自己在邊境修建的千裡防線還是非常滿意和有信心的，專門克制騎兵所用，不然，楚國花費的錢糧與人力物力，豈不是白白浪費.

　　熊魁跟隨在熊武身邊，有點擔心道:“皇上，我們該考慮，燕軍率先攻擊楚國，還是率先攻擊吳越，若是燕軍率先攻擊楚國，我們根本沒有準備機會，就必須被迫應戰，若是燕國率先攻擊吳越，我們還有喘息機會，花費時間準備，也許我們還有機會.

　　臣弟認為， 不管燕軍率先攻擊那方，目前，極有可能休整，修建戰船，不然，燕軍很難穿過南方山川河流.“

　　“你說的沒錯，當前選擇權在燕國手裡，然而，你不要忘了，燕國俘獲宋國精工巧匠，燕帝性格狡詐，領兵在南方征戰時，肯定命令官員在朝廷打造戰船，他才不會浪費任何多余時間內.“熊武朗聲道.

　　沉默片刻，向護衛道:“派信使沿洛林江快速前往北方，抵達前線，任韓湘子為北方五郡大帥，統領五郡所有兵力，憑借邊境防線，阻擋燕軍鋒芒.“

　　“是！“護衛頷首道，不敢遲疑，匆匆離去！

　　熊武轉身盯向熊魁道:“六弟，親自在軍中挑選良將，在吳越周通往楚國河流湖泊設防，爭取阻擋燕軍水師！“

　　“是！“熊魁頷首道！

　　卻沒有匆匆離去，反而神色怪異，盯著熊武道:“皇上，臣弟有句話不知該說不該說?“

　　“有話直說！“熊武道.

　　熊魁沒有猶豫，有點擔心道:“臣弟建議，停止對大哥，四哥，八弟，及七王叔囚禁，七王叔與四哥皆是帶兵好手，當初追隨他們的將領，在皇上奪取皇位後，無不卸甲歸田，大哥與八弟在楚國中素有威望，能為皇上分憂解難.”

　　

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