陳堯谘笑了笑道:我這聯也很簡單，這幾日，在下苦讀詩書，想得幾個人，就以此為聯:　　‘夏大禹，孔仲尼，姬旦杜甫劉禹錫。’

　　可請王公子一對。”

　　王欽若聽此對聯，甚是奇怪，隨即細思起來，在閣裡來回的踱步。半柱香的時間流逝著，檀香很快便熄滅。王公子卻還在踱步，來回之步伐，已是越來越急。

　　陳堯谘笑道:“時辰已到了，王公子可是對出?”

　　王欽若聽聞此語，反射似的抬頭一看，發現檀香燃盡，頓時臉漲的通紅。

　　王奕急的從椅子上跳將起來，道:“這、這、這不算，你這是臨時拚湊而得，哪能算的數。”

　　陳堯谘笑道:“王公子，這可是對聯，不限題裁。這可是王公子沒有回對上，怎生就不算我贏呢，難道就只能你勝，不許別家之人得勝，天底下可有此道理?”

　　范寬也是出言，道:“此回，確實陳公子對的工整。而王公子卻未曾對出，這回，顯然是陳公子勝出。”

　　眾人聽得陳堯谘勝出，莫不驚歎。一時之間熱鬧之聲、讚美之詞不絕於耳，眾人興奮之色溢滿了這望江樓，中間更是文人士子、風流雅士、世家公子們的稱讚之聲。

　　王奕卻是又是不服，道:“大人，學生以為，這聯需陳堯谘對出，方才算我幾人輸，如若不然，學生不服。”

　　陳堯佐卻是冷道:“你還真不知禮儀廉恥了，如此咄咄逼人。”面上卻是憤憤之色。

　　陳堯谘笑道:“自當如此，但此回本是王公子定下規矩，對不出便是輸，在下小兒一個，怎能忍心駁了王公子的顏面，不可、不可。”

　　沒想陳堯谘這樣一言，王奕卻是心裡那個悔，真是應了那諺語，搬了石頭砸自己的腳。他臉色通紅，卻是吱吱之聲，說不出話來。

　　陳堯谘有開口了，笑道:“這也無妨，只要王公子把那服字寫上這宣紙，咱們這重陽之約也是完結，便是告知你也無妨啊。”

　　王奕幾人面色鐵青，似是未動，章知州起來，朗聲說話了，“幾位公子，這文人之比試莫過常見……”

　　“這文人比試常見，因而可要言出必行，怎能出爾反爾，章大人以為如何?”這章知州話為未說完，范寬卻是接他之言而說了出來。

　　章大人訕訕的笑了笑，道:“范大人此言有理。”

　　范寬笑道:“王公子，你幾位為何還不動筆，難不曾要做那失信之人。”眾人聽范寬此語，都好奇的瞪大了眼睛，注視著王奕幾人。

　　幾人被這雙雙目光盯得有些發燙，卻是王欽若走到書案，提筆而揮，一個飄逸的行體“服”字侵染在宣紙。王奕、蘇映亭、盧栩三人無法，也隻得依依而行。

　　王奕漲紅著臉道:“陳公子，既然我等已履行諾言，可否對我等告知?”

　　陳堯谘放下香茗，也走到書案，提起湖州筆，揮下幾字楷書。范寬就在他身旁，見他幾字，不覺出口，“好字、好聯，工整之極。”

　　章知州也是心生奇異，走到書案，拿起這宣紙，上面幾字:“唐魏徵，郭子儀，宋玉夫差白居易。”章知州心裡暗自歎息，“這陳堯谘真是個才華橫溢之人，這詩書便是雙絕。”

　　陳堯谘三兄弟告別范寬、章知州，走下了望江樓，頓時這樓上樓下之人圍了上來，文人士子、風流雅士、世家公子、商販走卒莫不走上前來道賀稱讚，一時之間，這望江樓下的寬廣之地，卻圍滿了人群。

　　望江樓獨勝王欽若，

陳堯谘之名，由此名動天下。　　…………

　　…………

　　望江樓依舊臨眺嘉陵江，卻是熙攘熱鬧之後的平靜。自重陽之後，南部縣城每日便有人談及陳堯谘，臨江賦詩、重陽秋詞、勝才子王欽若，瓦市、茶樓、酒肆、櫃坊、莫不聞其名，似是這些遙遠之事，卻在身邊。

　　陳堯谘也是比試之後，便早早退了，那日，圍著的人群真使他見識到了粉絲的實力，費了九牛二虎之力終是擠出了人群，卻是狼狽不堪了。拜過范寬，謝過柳開，他又開始了自己的習文練字，似是這些都與自身無關。

　　不知覺的已是月底，這秋試放榜之日已是接近。大哥陳堯叟、二哥陳堯佐也是心有所思，倒是顯得他無所事事，每日的閑的自在。

　　這日清晨，正是天朗氣清，陳省華早早的便整衣待發，這些時日縣衙事物繁忙，柳大人怎生忙得過來，便要他早些時辰。陳省華為官也是盡責，便也把這些許小事做的妥妥貼貼，可謂柳開的得力助手。

　　正是走向正堂之時，卻是見那府門前的小廝小五咧咧匆匆的跑跑了過來，進門之時，卻是跌了一跤，口中氣喘籲籲，嘴上含糊其詞道:“老、老爺，府、府上，官、官差，來……”

　　陳省華見其衣衫凌亂，似是飛奔而來，出口呵斥，“如此無狀，成何體統，大呼小叫的作甚。”

　　小五喘過一口氣來，道:“老爺，府上來了許多官差，說是要尋少爺……”

　　陳省華聽聞此語，心中頓覺憤怒，卻也甚是擔心，“這老三真是賊性不改，又頑劣起來，不知道又在何處惹上官司。”陳省華神色匆匆，邁步變向正堂而去，隻留下小五道:“老爺，我還未說完呢。”說著爬起來，跑向陳省華。

　　陳省華走向正堂，走的近了，便隱約聽見似是鳴鑼響鼓之音。陳省華心中疑惑，這府內並沒有這鑼鼓之物，何來如此之響，心中此想，腳下加快了腳步。

　　待到正堂之時，只見十來個差役正坐在堂前，見陳省華到來，都急忙站起身，躬身笑道:“恭賀陳縣尉，貴府陳堯叟老爺今年解試，一舉得中一等第五名亞元，天恩浩蕩，我等特來向貴府道喜。”說罷，這鑼鼓之聲更是響亮，引得鄉裡四鄰都來圍觀。

　　陳省華聽聞此言，心中之言，頓時戛然而止，似是激切，胡須微顫，嘴裡喃喃而語:“好、好。”

　　一差役對他笑道:“縣尉大人，還請陳公子出來吧，咱們可是備好了這鞭炮喜慶呢。”

　　陳省華聽他言，才醒過來，急聲道:“對對對，快去找大公子出來，管家，給幾位報喜賞喜錢。”眾人聽他此言，便匆匆忙忙的跑開了。

　　這小五也是精明，帶著這些下人就滿府的亂串，弄得雞飛狗跳，卻是不見陳堯叟三兄弟身影，小五頓時心中生急，下人們急的團團的轉。

　　陳夫人不明何事，便走出來詢問，秋蓉緊跟在他身後扶著她，道:“何事如此慌張?”

　　小五跑過去笑道:“夫人，今早喜鵲鳴啼，原是大少爺秋試高中，這報喜差役都到了，卻是不見了大少爺，叫咱們如何不急。”

　　陳馮氏聽得此語，心生激動，道:“唐夫真的中了?”

　　小五笑道:“此事怎能有假，老爺此時正陪著這些差役呢，差遣我等來尋大少爺，卻是三位少爺都不在，怎生讓人不急。”

　　“都不在。”陳夫人心下沉思，目光詢問似的看向秋蓉。

　　秋蓉道:“按以往慣例，大少爺應是跟少爺演練太極去了。”

　　“演練什麽太極?”陳馮氏奇異的問道。

　　“聽少爺說，這是強身之法，他們三人每日早起，尋得縣城東北有一處小山灣，此處環境清幽，有一小山洞，少爺給它取名為‘漱玉洞’，三位少爺每日早起，便至此處練太極，誦四書五經，如是晴日，每日必至。”

　　小五道:“那咱們去尋少爺吧。”秋蓉點頭，當下帶路而去，眾人心裡興奮，緊隨而至，小五最是興奮，一路上的活蹦亂跳的。

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