次日一早，善寶也未做出決定，到底去不去白家莊，她擔憂的不是什麽封門，而是恐白金祿使詐，那廝到底心裡作何打算，誰知道呢。

　想起出嫁前一晚他來客院邀約自己去什麽臘梅嶺，善寶就感覺他行事不計手段，對於一個即將出嫁的姑娘說出那番話，還是有違德行的。

　正拿不定主意，祖公略過來找她了，且直言:“白金祿扣押的幫夥非是旁人，而是你父親的結義兄弟。”

　他是覺著白金祿絕對不會用個無足輕重的幫夥來威脅善寶，所以派人往白家莊打探虛實，方得知是朱老六閑來無事去打獵，與白金祿的家丁頭子，暨護院教頭劉春因為爭一獵物起了摩擦，朱老六功夫不敵劉春，被帶回白家莊扣了起來。

　善寶與李青昭幾乎同時喊出口:“朱老六！”

　這個名字對於善寶來講，分明是熟識卻感到陌生，說來朱老六已經有些日子沒什麽消息。

　“這個，我要去問問我爹。”善寶之所以不敢擅自做主，是因為父親曾經說過，早晚，他要手刃朱老六給女兒報仇。

　善寶喊阿玖為她拿過鬥篷，急匆匆的就要走，祖公略道:“外頭起了北風，坐轎子吧。”

　善寶哦了聲，突然回頭看了看他，見他如常的表情，剛剛那句關懷的話不過是順口說出的樣子。

　善寶還是道:“謝謝。”

　祖公略卻道:“我的意思，你行事慢吞吞，等你走去客院再走回來，天就晌了。”

　善寶把牙咬的咯吱咯吱的響，一甩頭。氣鼓鼓的走了。

　後頭，是祖公略無奈的笑，外祖父說祖百壽是自己的爹，郭騾子說母親並非父親所殺，這一切的一切顛倒了最初的判斷，他當然是無可奈何。

　善寶到了客院，善喜正與赫氏收拾衣物，過了年準備回去濟南。

　見善寶到了，赫氏指著幾個大包袱笑道:“看看，坊間說破家值萬貫。果然，這才來了雷公鎮數月，竟也攢下了許多物事。”

　善寶扒拉下包袱。很重的感覺，於是道:“錦瑟一個人拿不了這麽多東西。”

　說著話錦瑟已經從裡面出來，額頭包扎著，聽了方才善寶的話。她道:“小姐，我不回濟南，我是你的婢女，我要留下來伺候你。”

　善寶很是擔憂:“你留下來，路上誰照顧我娘。”

　赫氏抓著女兒的手邊往裡走邊道:“你放心吧，二少爺都安排妥當了，指了四五個婢女。還有四五個小子，又派了兩輛馬車，盤纏等等路上所需，一樣不少的送來了。”

　善寶頗有些意外，舔了下嘴角。默不作聲。

　母女同在炕上坐了。赫氏歎口氣:“娘癡心妄想來著，當初若同你拜堂的不是祖百壽而是二少爺。豈不是天作之合，說來我對祖家人沒什麽好感，倒是這個二少爺讓我刮目相看。”

　世事難料。遑論赫氏，善寶亦是不曾想自己會做了祖公略的繼母，最初認識祖公略的時候幾番感覺他似曾相識，差點把他當成胡子男，聽母親如此感慨，她故意撇嘴:“您這麽容易被收買。”

　月形門的錦簾打起，善喜進來道:“也不能這樣說，昨兒也是二少爺使人送信來，說你協助知縣大人破案晚上不能回府，不然，那個什麽知縣我哪裡認得，當然也信不過。”

　那廝聽上去不錯，善寶垂頭絞著手指，忽然想起自己來的目的，對父親道:“朱老六被白金祿抓了，扣在白家莊，朱英豪過來求我去要人，我想問問爹，我去不去?”

　自從朱老六向祖百壽告發善家命案一事，善寶再也不肯叫他為老六叔。

　當然，那一樁事善喜業已知曉，當下沉吟半晌，方道:“去救回來吧，他即便是死，也要死在我手裡。”

　他說的輕描淡寫，善寶聽著毛骨悚然。

　既然定了下來要去救人，善寶即離開客院回了抱廈，打聽到去白家莊道路艱難，遂放棄坐車該做騎馬。

　重新換了穿戴，又讓阿珂去前院找管牲口的李貴要了馬匹，不料阿珂匆匆去匆匆回，告訴她:“二少爺已經準備妥當，在前面等著大奶奶呢。”

　祖公略同去善寶並不意外，祖百壽硬硬朗朗時也是他管著諸多事務，更何況他與白金祿交好。

　善寶並不帶一個婢女，是身邊的婢女沒有一個會騎馬的，於是自己去了前面，見了祖公略彼此都不多言，只等她想上馬的時候，腳認了鐙，幾次翻不到馬上去，後悔不肯帶個丫頭同行，現在連攙扶自己的人都沒有。

　正懊惱，感覺肩頭有人抓了下，抬頭去看，祖公略在另外一匹馬上輕輕一提，就把她提到她的馬背上。

　善寶坐穩了，不忘說聲謝謝。

　孰料祖公略又道:“你這麽笨，我不跟著還真不行。”

　善寶狠狠的瞪著他，這男人看著城府極深卻原來笨得離奇，明明幫了人家卻還讓人家厭惡，活該！啪的一韁繩抽在馬背上，那馬便竄出門去，唬的她緊抓住韁繩，感覺耳邊風颼颼，也不知白家莊在哪裡，信馬由韁的跑了開去。

　從雷公鎮到白家莊少說也有三十裡路，騎馬按理不慢，怎奈善寶初學騎馬不敢快跑，更兼道路難行，一個接一個的雪窩子，一個連一個的雪坡子，所以噠噠的小步慢跑，大年三十，即便是鄉野村莊也都喜氣洋洋， 她索性一邊慢行一邊看光景。

　路過一村落，不過十幾戶人家，卻是各戶門口都貼著大紅的對子，且那筆墨功夫相當拙劣，倒是那一句句的吉祥話透著年的喜慶。

　從某戶人家跑出來幾個孩子，身上穿得簇新，手中拿著爆竹和好吃的嚼咕，見善寶與祖公略騎馬而來，其中一個圓圓臉蛋的小男孩突然道:“老爺夫人過年好！”

　也不知誰教了他這麽句過年話，活靈活用在善寶與祖公略身上，說完就跑去頑了。

　善寶說了句“乖”，不經意瞥見祖公略一臉凝重，曉得他是不高興孩子亂點鴛鴦譜，於是代那好心的孩子解釋:“誰又曉得我是你繼母。”

　祖公略眉頭隆起高高，眼睛只看著前面，不接她的話，心底有道疤，時不時的被善寶無意觸痛。

　善寶見他神情落寞，不知底裡，隻以為他倨傲慣了，也就不再說話，兩個人一路毫無交談的到了白家莊，遙遙即看見白家莊的幾個家丁刀槍在手的等在莊子口。
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