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　善於發明且在應用工程上有卓越歷史的東海岸人，民間孩童喜好玩一種叫做疊疊高的遊戲。

　這種小遊戲規則相當簡單，用一些長方形的小木條每層三條交叉擺放做成一座高塔，然後參與遊戲者輪流抽出構成高塔的木條，以某一人嘗試抽出時高塔倒塌作為失敗。

　它在剛開始的時候不是那麽難，稍有經驗的人都明白只要小心翼翼地抽出位於中間的那一根，留下兩側支撐的框架，就能保證整體的相對穩定性。

　但當支撐的結構，整座塔每一層的接觸面越來越少的時候，它也開始變得不那麽穩固起來。想要將遊戲進行下去，你就得全神貫注，不僅抽出木條的時候要小心翼翼再三甄選，就連呼吸和動作力道等等一切都要謹慎再三，因為已經搖搖欲墜的積木塔可能你輕輕吹一口氣就會倒下。

　那種全神貫注，整個世界當中僅僅只剩下面前這個積木塔的感覺，如若再加上時間限制，旁邊擺放的沙漏在細微的“沙沙”聲中不停地減少著。

　你可以思考的時間極為有限，必須全神貫注不能有一絲一毫的松懈，並且做出的決定必須是正確的，否則就會引來失敗。

　對於鍛煉你在高度緊張的環境下冷靜又迅速地做出正確決定的能力，效果非常充分。

　這也難怪，大多數有所成就的東海岸戰鬥職業者也相當喜歡這種遊戲。

　“砰——呲呲呲——”命中一瞬間的手感就讓阿道佛斯明白，這一擊基本無效。長矛折斷盾牌遺失的他僅有的那把劍經歷過一路上的使用已經磨損了許多，此刻面對高強度的戰鬥顯得有些不堪大用。不夠鋒利的劍刃已經無法斬開食屍鬼堅韌的角質層，前幾次他已經注意到了這一點，那種鋒利武器高效命中的爽快切開的手感越來越少，取而代之的是像用木棍擊打厚實棉被一般的沉悶打擊感。

　銳器無法發揮出鋒刃的話，就變成了鈍器一般依賴打擊造成傷害，可銳器為了靈活輕便重量注定是不會高的。

　低效率的戰鬥方式，無法對敵人造成有效的殺傷，換做常人的話這個時候怕是只能鑽牛角尖拚命用無意義的攻擊擊打或是開始大喊大叫轉身就跑。

　但阿道佛斯不是常人。

　他是聖騎士。

　自幼進入教會歷經許多磨練，以剿滅異端為己任，身經百戰的聖騎士。

　“嘭——”他抬起了腳，直接一記鞭腿，以強而有力的腿部加上堅固的小腿護甲甩中了食屍鬼的頭部。這堪比戰錘的攻擊直接就把它似人非人的臉龐打得粉碎，溢出來的黑色體液迅速地在空氣當中蒸發，就連沾在聖騎士腿甲上的部分也是如此。

　而他沒有對此投入太多的注意，緊接著一個矮身就將整個右臂蜷縮並且抬了起來“哢鏘——”右側食屍鬼的抓撓被肩甲和臂甲所擋下來，幾乎同一時間阿道佛斯左手以行雲流水般的動作抽出匕首然後直直捅進了它的下巴。

　頑強的食屍鬼即便受此重創仍未徹底停止活動，深知這一點的阿道佛斯單手持劍狠狠地落下將配重球整個都砸進了它的天靈蓋，並且看都不看拔出插在食屍鬼下巴的匕首順帶就一個肘擊又打碎了左側撲來的另一頭食屍鬼的臉龐。

　他的盔甲上充滿了劃痕，傷痕累累氣喘籲籲，但整個人卻如捕獵的狼一樣，氣息內斂，眼神逼人。

　【縱使吾矛折斷，吾劍不再鋒銳，吾之盾牌碎裂難以防衛。】

　【吾仍奮戰】

　這是騎士的戰鬥方式。

　古老又正統的。

　騎士的戰鬥方式。

　長矛折斷了就用戰錘，戰錘遺失了就用長劍，長劍折斷了就用匕首，匕首折斷了也還有拳頭。

　盾牌碎裂也不會停下，因為身上這套盔甲的每一個部分都是盾牌——是盾牌，同時又還是武器。

　攻防皆備，致命，又難以殺死。

　這是一騎當先不屈不撓的古典騎士，白色教會或許有很多不好的地方，但這種精神卻是從古早年間就一直流傳至今的。

　“哢嚓——”配重球上帶有聖徽的劍從食屍鬼的下腹柔軟處捅了進去，然後在對方仍舊四肢亂舞地掙扎時阿道佛斯把它整個舉了起來狠狠地摔在了地上，緊接著用腳重重地踩斷了食屍鬼的頸椎。

　“嘭——！！”而在他解決這頭食屍鬼的一瞬間，史蒂芬使用雙手大錘直接把另一頭食屍鬼整個給打得飛了起來。

　劃出一道弧線的食屍鬼從阿道佛斯的面前落下，在半空之中那些四溢的體液就開始蒸發而到了落地的時候它已經變成了乾屍。

　“嘭——！！”

　一頭接著一頭，兩頭接著三頭，仿佛有一巨獸在面前橫衝直撞，食屍鬼堅硬的骨骼和厚實的表皮在對付大型生物用的重型雙手錘面前顯得異常無力。

　不握著領導權，而是作為一名戰士一位傭兵的史蒂夫，發揮出來的實力相當驚人。

　“......”但這霸氣十足的戰鬥方式卻讓阿道佛斯皺起了眉，他拉近了距離靠近到史蒂芬的旁邊，不是為了借助對方的氣力而是為了掩護他。

　“哈啊——哈啊——”他顯然是對的，霸氣十足的戰鬥方式不一會兒就令史蒂芬幾乎耗盡了體力，聖騎士果斷地衝上前去與一頭撲過來的食屍鬼進行交戰，掩護大口喘息著恢復體力的史蒂芬。

　傭兵團長的心理憋著一股火。

　這種怒氣也展現在了他的戰鬥之中，許多地方都顯然像是在泄憤。

　其實莫說是他，就連阿道佛斯還有魔法導師卡米洛也都是如此。

　他們自認是各自業界當中的佼佼者，而平心而論，他們也確實是。

　年齡都已經不小的這幾個人見過的大風大浪也已有不少，面對魔女這件事情他們盡管有所擔憂，但還不至於像那些被留下的其他人那般緊張。

　“頂破天也就那樣了。”

　盡管奧爾諾再三強調了魔女是超乎常理的存在不能用常識去認知，盡管他們也親眼見過那鋪天蓋地的食屍鬼和甚至遮天蔽日的魔力反應。

　但以人形並且還是女性形態出現的魔女，仍舊令包括卡米洛這個本該睿智的魔法導師在內的這幾人，潛意識內都多多少少有一些輕視。

　這是人類固有的劣根性。

　妄自尊大。

　自認掌握一切，即便再不濟也仍有一搏之力。

　這種想法引致的心靈弱點，直接導致在真正到達她面前的時候他們被上了畢生難忘的一課。

　毫無反抗能力，沒有任何手段可以抵禦。

　那是直擊心靈的軟肋，自認堅強自認冷靜的他們內心當中被掀起的是波瀾萬丈。或是耳畔的輕聲細語不停地念叨著關於他們最珍重的事物，告訴他們放下這一切回歸到自己夢中的溫柔鄉。或是挑撥離間，讓本就不是完美團結的隊伍之間出現裂隙。

　人因為有想要守護的事物因此才會堅韌不拔，可當你想要守護的事物當你所珍愛的東西越多了，你的弱點也就會越多。

　孑然一身的殺手是最強的，因為他不會因為自己的女兒脖子上架著一把匕首就放下手中的劍。但除卻了這些美好，喪失了所有的追求，忘卻了愛的人類，還是人類嗎

　人性本就是矛盾螺旋。

　正因為有愛所以才有弱點，正因為有想要守護之物所以內心才有迷茫。

　你畢生處於這之中虔心信仰著的宗教判定為惡的東西，判定為必須殲滅的東西為何可以純潔至此有如盛典上記載的神明阿道佛斯的信仰不可謂不堅定，可他亦是一個相當聰明的人不然也無法爬到這種地位。

　所以他動搖了。

　你遠離家鄉在萬裡之外為了所愛之人戰鬥，可你又可曾想過假若自己無法回歸到她們的身旁會是怎樣的光景你的妻子將為了生活不得不勞累最後早死，你的女兒出嫁之時為娘家人預留的位置空無一人。你為他們而戰，可你又不會在他們的身邊。

　史蒂芬在傭兵和聖騎士們責怪奧爾諾的那個晚上一言不發，他既沒有讚同，也沒有阻止。

　因為他比起大多數人更加明白親情是什麽，若是為了自己的孩子的話，他可以做到許多常人做不到的事情。

　所以他動搖了。

　你畢生所學之物，取得非凡成就。你認定自己已然知曉許多事物，可事實並非如此。你耗費的半輩子光陰所學到的知識不過是皮毛，你渺小而又盲目自大。而這世上所有的浩瀚之物遠超你貧瘠又蒼白的想象力，莫說是知根知底，就連嘗試去理解對你來說都幾乎是一種不可能。

　要說卡米洛沒有一絲自信，那是基本不可能的。即便在奧爾諾的面前他的魔法確實弱得像個學徒，可是奧爾諾又是精靈又是千年一遇的天才，比她弱是理所當然的。並且在卡米洛的心中，他好歹也是個處於高位的帝國魔法導師，藏著一兩手的技巧真要跟奧爾諾比試起來，他也不至於毫無還手之力。

　可是在魔女的面前，他弱得像個初生的嬰兒。

　那所學的知識沒有一樣派得上作用。

　所以他動搖了。

　身體的疲憊，內心的弱點。

　在魔女的聖域之中，就連空氣也都充斥著毒素。稍微一不留神卸下了心防，他們就將身體的控制權徹底交出，淪為失去靈魂僅剩潛意識和本能的傀儡。

　萬幸是在亨利和艾莉卡頂尖的戰鬥力之下他們沒有出現殺害己方隊友的情況，但在恢復了意識以後，所有人的內心都憋著一團巨大的火焰。

　“嘭轟！！”強大的火焰魔法將食屍鬼點燃，卡米洛緊緊地抿著嘴唇接連施法攻擊。而前方的史蒂芬和阿道佛斯在互相配合下頂住了有如狂潮一般的食屍鬼，另一側的亨利和艾莉卡接連殺傷，偶有漏網之魚則由我們的米拉還有菲利波迅速解決。

　解除了魔法影響人數變多的隊伍更加穩固，不但維持住了這最後直徑9米的空地，甚至還隱隱有要反推回去的跡象。

　但也正在此時，處於後方相對安寧的米拉注意到了一些什麽不對的地方。

　食屍鬼的行動變得統一了。

　“後撤！”亨利忽然一聲大喊，所有人都按照他的指示迅速地回縮了相當的距離，整個圈子迅速地縮小了下來。尚且剩余的一百多頭食屍鬼忽然一擁而上。

　“呃啊——”防禦盔甲為了活動范圍良好，腋下通常都是弱點。行動相對遲緩的傭兵團長挨了一記，盡管他立刻反應過來副手拔出隨身帶的獵刀砍斷，但食屍鬼的爪子依然深深地插了進去，讓史蒂芬這個彪形大漢都咬緊了牙關。

　“當——吱嗚——”上前掩護的菲利波刺中了一頭食屍鬼，但緊接著又有另一頭撲了上來，他手中的長劍被壓彎然後遺失在了這些怪物的肉山之中。

　“嘭——”卡米洛醞釀出的巨大火球發射了出去，但面對一頭疊著一頭的食屍鬼它效果卑微。

　“它們，呃，為什麽沒有追上——”菲利波愣愣地說著。

　“到最終階段了。”

　“哈”

　亨利開口，而旁邊的人都是一臉疑惑。

　“原先她只能指揮，就像獵人指揮獵犬進行攻擊那樣。雖說食屍鬼是絕對無條件服從的，但終歸因為各種個體差異以及其它因素，集群戰鬥的時候會互相影響到，就跟人類一樣。”

　“我們也是利用這一點，才能戰勝它們。”

　“統一意識你們聽說過嗎”接著亨利話語解釋的是艾莉卡。

　“想象一下，如果我們所有人的意識都是一致，看到的是一致的，聽到的是一致的，就連動作也都是一致的。”

　“結果會是怎樣”

　“答案是。”

　“完美協調。”

　“唰——”所有的食屍鬼都停了下來，整整齊齊地圍成了一個圈，距離準確得就像是閱兵儀式上久經訓練的士兵方陣。

　“天——”

　“好惡心。”

　“......攻擊無法錯開時間段的意思”戰鬥經驗僅次於亨利還有艾莉卡的阿道佛斯，是最先察覺他們所指事物以及亨利為何立刻提示撤退的那一個人。

　“是的。”亨利點了點頭。

　“.......那還真是無解。”

　“怎麽個無解法”眼見食屍鬼尚且沒有攻過來，說是為了緩解緊張感也好，米拉開口問道。

　“一打多的時候，一般要如何取勝”

　“分清楚要點，安排先後順序，再利用周圍環境，確保自己每次面對的敵人都不會太多——啊！”女孩發出了恍然大悟的聲音。

　“是的，敵人因為個體還有所處方位以及本身的一些些微差異的緣故，即便是三個圍攻你一個，也往往難以做到絕對的協調同步。換句話說你可以根據哪一個敵人離你更近之類的關系，選擇和計劃攻擊與躲避，確保自己不同時被太多對手圍攻。”

　“但是假如它們是如同一個模子裡刻出來的東西一般，在身體能力上毫無差距的怪物，並且還能做到完美協調呢”

　“.......”

　“會死嗎”米拉咽了一口口水，然後望了亨利一眼。

　“十——”賢者吐出了一個數詞。

　“十”

　“九——”

　“八——”

　“七——”

　“六——”

　“......”站在他們身後的奧爾諾緩緩地站起了身，因為處於危險僵局的緣故極度敏銳的所有人都回過頭看向了她。

　“......這是。”阿道佛斯皺緊了眉毛。

　“奧爾諾你......”米拉難以置信地看著她， 精靈的臉上血管所在的位置鼓動著黑色的體液。

　“五——”她邁出了一步，而眾人這才注意到不知為何那些食屍鬼都往後整齊地退了一步。

　“四——”奧爾諾握緊了法杖。

　“三——”

　“二——”

　“一。”

　她睜開了雙眼，原先應當散發著藍色魔力光輝的雙眼，此刻卻有著異樣的神采。

　那是一雙金色的眼睛，冰裂的虹膜一絲一絲閃耀著，而中間的瞳孔也不再是過去的圓形，而是尖銳的豎瞳。

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