“喂！客官，你怎麽走了?”　　“哎呀，快回來，還未找你錢哩。”

　　水塢的小碼頭，船娘搖著手跺著腳，手裡攥著用麻繩系的一串永樂大寶，粗略數數大約十文錢整，比之時下的官錢貴重了三分之一還有多。

　　相比對客人出手大方的欣喜，更遺憾的自然是未能‘親近’一番了。

　　望著頭也不回大步流星往外走的年輕人，船娘最終隻能無奈的搖搖頭，遺憾之余，語氣中多了一份感激。

　　“今夜的冬至飯，可以給爹娘多買上一壺桂花酒了。謝謝你，小客官。”

　　明日乃是冬至，蘇州一帶的人們向來自稱吳人，吳門風俗大多重視至節，即春至夏至秋至冬至，冬至這一日謂之“肥冬瘦年”，是一年中最重要的節日。

　　冬至的前一夜稱為冬至夜，民間百姓會互相贈送冬至盤等禮物，然後闔家拜冬、祭祖、吃冬至團圓夜飯、暢飲冬釀桂花酒、吃冬至團子、小輩給長輩拜節，一切禮儀幾乎如同過年一樣，故本地諺語雲“冬至大如年”。

　　相傳冬至大如年，賀節紛紛衣帽鮮。

　　畢盡勾吳風俗美，家家幼小拜尊前。

　　走在街上的青衫客臉上帶著笑意，他清楚船錢給多了，那是前幾日去族長家拜謁時，族裡賞下來的。

　　因為自家這一支和自己本身的緣故，族中同輩大多可以領五十文錢，他卻隻有區區十文，所以盡管手頭拮據，當了解緣由後也不再憤憤，但他還是不待見這十文的永樂大寶，所以一隨手就扔給了船娘。

　　同時一副乳臭未乾的外表竟能吸引婦女同志的垂青，心情非常陽光，前世花錢大手大腳的習慣，這一世還是沒有改變。

　　青衫客姓沈，名叫沈侃，乃是蘇州本地頗有名望的吳江沈氏族人。

　　吳江沈氏的來歷源遠流長，據族譜記載，沈氏的始祖為周文王第十子聘季，二世祖伯桓，繼承父親的封地於汝南，國號曰沈。

　　春秋戰國時期，蔡國滅了沈國，子孫後代遂也以國為姓。再後來，秦國變法開始強盛，中原戰亂頻繁，沈氏遂舉族避居江南。

　　沈侃祖上的名人比如五十一世祖沈約、七十世祖沈括，皆以文學名世。

　　沈氏在江南各地世代繁衍生息，堂號眾多，大多以詩禮傳家，自唐宋以來就堪稱江南大姓望族之一。

　　不過到了元末戰亂，張士誠據三吳之地，發民為兵與朱元璋為敵，即使沈侃這一支的祖先沈子文跑到吳江縣城裡隱居，還是被登基後的明太祖認定為鄉紳支持逆賊張士誠，一道旨意全家被征戎到了廣西南丹衛。

　　反倒是老家故居七零八落的沈族人因元朝嚴禁讀書，不像沈子文偷偷學習，早已變成了一群不識幾個大字的莊稼漢，被朝廷通通赦免。

　　然後宗祠祖產等通通沒了沈侃這一支的份，族人怕被牽連。

　　話說沈家在南丹衛當軍戶的日子雖過得清苦，然‘成分’好歹從附逆變成了為國守邊。沈子文的兒子沈浩繼承了軍籍，因隨軍剿匪有功，受到上司的賞識，隨同上司改調到了真定府茂山衛。

　　不久永樂皇帝攻下了金陵，不信任原先的禁衛系統，一表人才的沈浩被層層選拔為了殿中力士，全家也隨之遷到了金陵城。

　　沈浩給永樂皇帝當了多年力士，一次練武時不慎重傷了同僚，永樂皇帝對身邊下屬沒得說，隻是下旨除去了沈浩軍籍，坐了幾天牢，發還老家為民。

　　就這樣，沈家算是因禍得福，時隔多年後得以重返家鄉。

今後可以重新以詩禮傳家，可以令兒孫參加科舉以期重振門楣。　　可是老家族人卻隻承認他們的宗譜，絕口不提歸還本屬於沈家的那一份祖產，甚至大多數族人視沈家為外鄉人，族裡不同意沈家在村裡定居。

　　沈浩無奈，隻得舉家又定居在吳興縣城。多年後，與其長子先後病故。

　　沈敬是沈浩之次子，聰慧多謀，繼承家業後勤儉持家，憑借家中積蓄，苦心經營，漸漸沈家成了殷富之家。

　　沈敬念念不忘父親的臨終之言，一輩子靠著田產發家，決不涉足於商賈，把全部心血放在了兒子們的學業上。

　　到了沈侃的太祖父這一代，兄弟三人自幼讀聖賢書，卻一點不善於治產，尤其沈漢的太祖父沈篪，排行第一，家譜上美其名曰性善忍，說白了就是一懦弱的老實人，鎮不住那些佃戶，整日裡只知道讀書，所以家業衰落了。

　　好在沈篪的弟弟爭氣，成化四年的歲貢生，即保送京城的大學生。自此，吳江沈氏終於恢復了詩書禮讓之族的好名聲。

　　當日的沈家，在城中修建有吳江有名的藏書樓三楹，名曰“覽勝樓”，在城外有數百畝的田產。

　　可別小看這數百畝的田地，山東等北地的農戶倒是動輒擁有十頃八頃的土地，問題是投入與產出不成比例，勉強糊口而已，魚米之鄉非是虛名。

　　到了沈侃曾祖父這一輩，沈篪的長子名叫沈奎。為人篤誠好施，事親至孝，事弟至愛，兄弟四人成親後還同居一宅，朝夕相處，互相扶持，然而一樣不能管理好產業，家道愈衰。

　　在明朝，江南的賦稅之高冠於天下。多年後，城裡住不下去了，沈奎乾脆治別業“樊圃”於縣城郊外三裡地遠的柳胥村，他自號半閑，整日哥四個每日與賓客行酒歌詠為樂。

　　正德年間，沈奎壽終正寢，享年五十七歲，安葬於柳胥村西山。因文采“風格淳古，直逼漢魏”，同鄉的吏部尚書周用親自撰寫墓志。

　　沈奎隻有一個兒子，名叫沈漢，字宗海。少年時家裡已經貧窮，一心學習，生的風流倜儻胸有大志，在本地諸生中非常有名，然而求學了整整二十年，才於正德十一年中了鄉試，正德十六年考中進士，做了刑部科給事中，當時人已經四十二歲了。

　　沈漢性情秉直剛硬，不肯低頭事權貴，曾因彈劾武定侯郭勳庇護李福達一案，忤逆了嘉靖皇帝，被庭杖關進了錦衣衛的詔獄，不久削籍為民。

　　後來朝廷有意舉薦他複官，嘉靖皇帝也痛快的恩準了，但沈漢卻已經看不慣昏暗的官場，一力推辭，如此在老家安居多年。

　　自從沈漢做了官後，擁有悠久歷史傳承的吳興沈氏也算有資格可以稱之為蘇州望族了。但沈漢為官清廉，並沒有積攢什麽銀子，家裡日子過得清貧也是不爭的事實，因此被許多士林心懷妒忌的好事者譏諷為寒門。

　　何為寒門?又何為望族?

　　一般而言，寒門指的是貧寒微賤的窮人家，而望族指的是有聲望的官僚或門第顯貴的大家族。

　　但是在江南士林和普通百姓的心目中，那些所謂的望族，即祖上聲名煊赫的開國功勳之家、或雄踞一方的簪纓之族、或有財有勢的鄉紳官僚地主家族，或許可以稱之為名門豪族，卻算不得蘇南一地的真正望族。

　　蘇南的著姓望族必須具備四個不成文的條件，首先本家族的所有成員皆要識字，每個人都要將讀書作為畢生追求，所有家族成員都要以文為營生，不允許任何人從事諸如商賈、屠夫等職業。

　　這也是為何沈家幾代人寧可一輩子閑散度日，任憑家道中落也不肯另謀出路的原因。

　　第二，家族中要具有良好的文學氛圍和詩禮規矩，無分男女皆要出口成章。

　　第三，家族要具備相當的文學積累，歷代成員要創作出一定數量的琴棋書畫等方面的書籍以及大量的文獻來證明，在本地士林擁有良好口碑。

　　第四，家族成員間進行廣泛的文化交流，與同道進行廣泛的文化交流。其家族在士林中的文化成就深深地影響每個家族成員的一生發展，同時也影響著蘇南文壇的發展，乃至整個中國的文化發展。

　　綜上，隻有這樣的家族才配得上蘇州人承認的望族，稱之為故家大族，說白了就是以做官為目標的科舉家族。

　　在中國古代，以功名或在文學方面有所建樹為目標的江南望族頗多。

　　中國有很多俗語，諸如富不過三代，君子之澤五世而斬，哪個家族能永保基業呢?

　　唯源遠流長的文化傳承才是一個家族福澤後人千年而不衰的秘密！

　　正因為此，沈侃不敢輕言經商，哪怕社會觀念發生了變化，即使家族裡人人都在思考該如何發達，貌似想來想去，做官還是不二的出路。

　　明日冬至節，今日沈侃主動請纓跑到鎮上，一來請兄長們回家過節，二來順便散散心，看看能否找到秘密賺錢的門路。

　　至於讀書，他還未下定決心。

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