胤祚頓時好一通無語。

自葛爾丹之戰後，巴海看到了火器的威力，便向火器廠討要了幾把火槍，給了八旗的軍官們，火槍使用畢竟簡單，用慣了彎刀弓箭的八旗兵們也很快便學會了。

“吳老頭受傷如何?”胤祚問道。

“受了些輕傷，但他畢竟老了，三當家被卑職打死死後，吳老頭又哭又笑，隨即暈倒，現在已經病重，估計用不了多久便會撒手人寰了，現在金礦的事情暫由周同知暫代。”

這便是三個胡匪最終的下場嗎?

胤祚聽完不禁有些唏噓，又問道:“哪個周同知?”

同知一職因事設職，人員變動大，而且齊齊哈爾同知又是出了名的多，胤祚一時不知他說的是哪個周同知。

這時下面一人走出來，面色有些尷尬的道:“稟王爺，在下周家麟便是周同知。”

胤祚看向他，發現是之前替人開口解釋的那人，楞了一下才想起來，這人是周培公的兒子，自己出征前曾讓他負責考評官員來著。

周家麟道:“王爺，老溝金礦原主事吳用，現在已是彌留之際了，下官接任後見老主事所推行工分之法非常有效，便也未加改動，所幸金礦運轉未受什麽影響。”

其實周家麟也不算完全未加改動，吳用病倒後，奴工們曾鬧騰了一陣，他見妓女對安撫奴工頗為有效，便在吳用的政策基礎上，更大力的引入了妓女，搞得現在老溝金礦成了十裡八鄉有名的窯子溝，還有了胭脂溝的雅稱。好在事態被穩定了下來，只是這事太過丟人，他也沒好意思提。

周家麟繼續道:“王爺出征前，曾經讓下官負責考評監察齊齊哈爾官員，現在下官已將百官半年來的政績得失匯總如下，還請王爺審閱。”說著又將一本折子遞了上來。

胤祚一陣頭大，將折子放在一邊道:“我記得你本職是管火器廠事物的吧?火器廠這半年如何?”

周家麟道:“稟王爺，半年多來，火器廠每月消耗精鐵、硫磺、硝石、木炭都在增多，同時各色工匠勞工也在不斷增多。現為了安全起見，火器廠已將試炮工坊和火藥工坊搬進了更深的山裡，下官正在為新工坊搭建廠址。不過物資等淺顯隻事，下官尚能應對，戴大匠經常來問下官要精於數算的人才，這下官實在是無能為力了。”

胤祚樂道:“正好，把梅文鼎安排到火器廠去，戴梓要數算人才，我便給他一個大清最厲害的。”

胤祚沉思片刻又道:“另外，傳教士裡，有個叫甘道夫的，你去找他，讓他將傳教士中經於數算的可靠人才都貢獻出來，一並派到火器廠去，甘道夫若是不願意，便告訴他，齊齊哈爾農田現在是十兩銀子一畝，想要教會農田就自己掙去。”

齊齊哈爾政務千頭萬緒，胤祚一連忙了六七天才算稍微理清。

晚間時，胤祚去了百事行總部，現在東北兩行中，百事行發展最為迅猛，整個關外都被其收入囊中。

吳澤繁忙程度和胤祚也相差無幾，見胤祚來了推開了許多事情道:“在下忙於俗事，未能親至京城，為聖上賀壽，還望龍公子恕罪。”

胤祚說些安慰他的話，又詢問了百事行現在的發展情況，吳澤一一作答。

在大清百事行的發展分外順利，現在讓吳澤最擔心的，便是李朝。

按照胤祚與李朝王妃張玉貞的約定，百事行會進入裡李朝發展棉紡，初見規模之後，會從民房行業中逐漸退出。

吳澤有些擔憂的道:“龍公子你身在戈壁荒漠，對朝鮮不了解，自王妃重回為王宮之後，

李焞和王妃之間裂隙就在逐漸加大，民間對王妃愛戴和呼聲也是越來越高。百事行的棉紡一方面在王妃庇佑之下，迅猛發展，一方面又處在王上的限制之下，舉步維艱。

李朝已經隱隱有種二主的征兆，只是不知這場危機會在何時爆發出來。”

胤祚聞言也皺起了眉頭道:“張玉貞未免也太急躁了些，她現在無兵無權，怎麽和李焞鬥法，棉紡也剛見成效，遠沒到顯威的時候。”

吳澤點點頭道:“正是如此。不過雖然棉紡受阻，煙草種植確是一帆風順。百事行在李朝采辦了近五萬畝土地，全部用於種植種植煙草，七月份左右便能收獲，八九月份市面上就能看到百事行的煙袋煙絲了，到時候的銀兩流入， 想必也能稍微彌補一番在棉紡上的虧損。”

胤祚喝了口茶道:“果然無商不奸。”

吳澤笑了笑道:“不過眼下李朝欠銀行的五十萬兩銀子，眼看就要還第一期了，李焞很有肯能不會認帳，若是王妃也不願還錢的話，雲掌櫃十有八九就要在李朝印製五十萬兩銀子的國債，將損失轉嫁到李朝百姓頭上了。”

胤祚有些頭痛，走到窗前道:“這些事情，你們看著辦就好了，你和雲掌櫃現在已經是極出色的商人，李朝被你們攪的多亂我都不在意，只要利潤足夠就好。

我對你們只有一點要求，派往李朝的員工都要想好退路，不可讓他們枉送性命，哪怕一個小夥計的性命也不能亂丟。”

吳澤拱手道:“龍公子宅心仁厚，在下替李朝大小商號夥計謝六阿哥。”

胤祚一陣無語，聽吳澤這意思，早已經在心中將他們等同於棄子了，若沒有胤祚這一番話，恐怕就要客死他鄉了。

盡管是在仲夏，齊齊哈爾的夜間也是微涼的。

從百事行總部出來，景陽大街上人流如織，大大小小的燈籠如天上星河灑落人間，將整條街道點綴的燈火通明，無數遊人在大街上漫步，人流如織，大街兩側商號無數，沒有一家晚上打烊，一派盛世景象。

往府邸走了幾步，胤祚心有所感，回頭凝望，景陽街上，金碧輝煌的銀行大樓巍峨聳立，對面是百事行總部巋然不動。胤祚覺得兩座大樓仿佛兩具不停轉動的齒輪，給這座城市注入了前進的動力，一面將擋在面前的所有事物碾成粉末，一面又消耗了無數血肉維持其運轉。