看到吳澤臉上綻放開的笑容，陶然心裡更確定自己賭對了，他的這農莊，只有一千余畝，還有不少地方用於加蓋房屋和養殖魚苗、桑樹，真正用來種植的土地並不多。

　　要想讓這兩種作物獲得更好的收成，那麽最好的選擇就是找一個周邊的地主。

　　而之前，百事行對陶府的種種刁難也說得通了，那都是試探他的心境，看來自己的表現讓這位神秘莫測的百事行大掌櫃滿意了，不然他不會對自己費這麽多口舌。

　　陶然的欣喜的心臟都要跳出來了，臉上也浮現了一抹潮紅，他允諾給吳澤五成利潤的話，也只是為了堅定對方拉他入夥的決心，等到收成之後，那種子自己自然也就有了，到時候便可以與百事行分開單乾，那可是每年憑空多出上萬兩銀子啊！

　　有了這些銀子，陶家之前的損失很快就能彌補回來，有了銀子開路，那些泥腿子的田地也能很快被他收入囊中，有了更多的土地，就能種更多的作物，他就會有更多的銀子……而那些泥腿子不想被餓死，就只能做他的佃戶，到時候想怎麽樣，還不是任他拿捏……

　　陶然的身子躬的愈發厲害，沒讓吳澤看到他臉上的狂喜之色。

　　吳澤欣慰的笑道:“陶老弟果然厲害啊，不過，敢問陶老弟府上連帶家丁共有多少人啊?”

　　陶然一聽這話，有些摸不著頭腦，老實的答道:“共有兩百余人。”

　　“兩百來人，除去老幼，管理七百畝農田怕是有些吃力啊。”吳澤擔憂的道。

　　陶然皺著眉頭，耐著性子道:“吳兄此言差矣。雖然我陶家只有兩百人，但有佃戶五百，這些人才是耕田的主力。”

　　誰知吳澤聽到這話一聲嗤笑:“從昨日起，你的佃戶已經盡數歸於我了，共五百一十三人，四十二戶，其中能耕田的有三百五十多人，對我這農莊來說雖然少點了，但也能將就了……”

　　陶然聞言一驚，強自笑著道:“吳兄，別開玩笑了……”

　　然而吳澤臉上卻沒有一絲笑容，慢慢冷了下來:“那些佃戶又非奴籍，自然是想走就走，之前沒人離開，是因為怕你陶家的威勢，加上周圍全是荒地。但現在不同了，你陶家一無權勢，二無余地，而這些我都有，就連我收的租子也比你少的多，你拿什麽留住佃戶?”

　　陶然驚恐的望著吳澤，渾身顫抖，嘴唇囁嚅著，發不出聲音。

　　吳澤繼續道:“況且，你陶家惡名在外，佃戶們早生離去之心，我農莊一建成，幾乎不費吹灰之力，就把佃戶們招攬了過來……你別用這種眼神看著我，我做的都是合法生意，每一步都是符合大清律的，比你們陶家那些見不得人的手段要光明磊落得多。”

　　“你之前和我說這麽多……是為了羞辱我?”陶然咬著牙問道。

　　吳澤撫掌大笑:“不錯！我就是看看你什麽時候能反應的過來，沒想到陶老弟你真的是蠢得可以，居然還以為我會把這生意分給你做，若我真有此意，何必讓百事行下達對陶家的提價令呢?”

　　陶然惱羞成怒，胸口都要氣得炸開了，一股熱流衝到腦海中，嘶吼道:“我和你拚了。”

　　然而他還沒動手，身子就被人提了起來，陶然雙腳離地，像是兔子一樣被人提在空中，四肢狂舞，徒勞的掙扎。

　　“陶老弟，你現在神志不清，我不和你計較。咱們買賣雖沒談成，但是交情還在，若是你幾個月後，家裡斷了口糧，盡管來我這農莊，

到時我還可以和老弟把酒言歡呢。哈哈哈……”吳澤笑道，然後衝著陶然的身後道，“送陶老弟回府吧。”　　陶然就這樣別人向小雞一樣拎著，出了種子房，外面很多農莊裡的佃戶都圍上來看熱鬧，陶然駭然的發現，這些人他絕大多數都認識，真是之前自己的佃戶。

　　不過這些泥腿子之前看到他，都是畢恭畢敬的小心模樣，而現在卻圍著他指指點點，嬉笑不已。

　　若是陶然傲然而去也就罷了，還偏偏是被人拎著領子提起來的狼狽模樣，巨大的落差感讓他狂怒欲死。

　　好不容易走到農莊門口，身後那人把陶然放下，就回身走了，陶然這才看清那人模樣，是一個足有七尺高的壯漢。

　　管家見到陶然被人拎出來了，自然也知道事情沒辦成，灰溜溜的就和陶然回府了。

　　自與吳澤見面之後，陶然可謂是萬念俱灰，整日借酒消愁，一天天的委頓下去，那些家丁雖是奴籍，但是看到陶府敗了，也紛紛逃走， 逃走之前還會順一兩件之前的古董字畫。

　　雖然管家將抓回來的逃奴用鞭子抽了個半死不活之後，扭送官府，但這樣不但沒有阻止家丁逃跑，反而人數越來越多了。

　　本來兩百多號人的府邸，半個月就只剩了十來人，還都是與陶府沾親帶故的。陶然有五房姨太太，除了他的正房，其他的也都已逃走了，順走的值錢物件比家丁加起來還多。

　　陶然的正房終於看不下去了，到了陶然終日飲酒的書房，對著陶然痛罵一頓，又用了莊子的“天將降大任於是人也，必先苦其心志，餓其體膚”勸道，又用了韓信受胯下之辱做比，最後以太史公受宮刑之恥來激他。

　　“那司馬遷受了宮刑，也未見自甘墮落;大丈夫報仇，十年不晚！你陶然好歹是個男人，怎麽現在連爺們也不敢做了嗎?”他的正房的一番話，讓陶然幡然醒悟。

　　痛哭一場之後，陶然握著妻子的手道:“為夫慚愧，雖然家道淪落，但尚有一搏之力，為夫就算舍了性命不要，也一定要把陶家救回來。”

　　他的妻子也應道:“親身相信你，等咱們陶家起來了之後，無論是那些逃奴，還是百事行的吳澤，甚至是齊齊哈爾的副都統，凡是得罪過咱們的人，這分債，咱們定當千百倍的討回來！”

　　管家在門外聽到他們夫妻間的這一番對話，感動的涕泗橫流，仿佛當初那個鋒芒畢露，意氣風發的陶家大少爺陶然，又回來了。

　　管家心中一直堅信著，只要陶然在，他們陶家就永不會倒！看著周圍破敗的陶府，管家渾身又充盈起了力量。