百事行離都統府很近，出了府門，在景陽街上走片刻便到了。

　　百事行的總部和銀座銀行一樣，是一座佔地頗大的大樓，一樓也是開了許多窗口，用以接待前來加盟的手工匠人。

　　找個夥計打聽了一下才知道，吳澤這幾天都在棉紡廠中。

　　這棉紡廠在齊齊哈爾城外，是一處由十多棟磚瓦房組成的廠區。棉紡行當是百事行最早組建的行當，也是百事行中規模最大最具代表性的行當。

　　走到棉紡廠的時候，並沒有看到想象中一片忙的景象，相反廠區中幾乎沒有什麽人在，屋子裡也只聽得到寥寥幾台織機的聲音。

　　“哎呦！殿……咳……龍公子，今日怎麽有空蒞臨了?”見到胤祚到來，吳澤趕緊跑了過來，臉上掛面笑容，周圍幾個織工都詫異的看著他，這百事行大掌櫃都要巴結的人得有多尊貴的身份啊。

　　“回齊齊哈爾也有半個月了，今天抽空來看看。”胤祚指著那些空下的房間道，“這些廠房怎麽都空著呢?我從報表上看，棉紡行的規模遠不止如此啊！”

　　吳澤歎口氣道:“龍公子，要是你早來半個月，那這片絕對是人身鼎沸、織機不停，每月出布上萬尺，可惜這盛況最近幾日延續不下去了。”

　　胤祚停下腳步，嚴肅道:“別賣關子，快說！”

　　“哎……沒棉花了……”吳澤苦著臉道，“龍公子，這東北產棉量本就低，棉紡行又三班倒的猛織，前幾日把庫裡的棉花全都用完了，這才使得棉紡廠這麽蕭條的。”

　　東北因為日照、降水等自然原因，只有遼東等地能產棉。百事行建立之後用大把銀子把遼東棉花全收購了過來，讓整個東北的織戶都面臨無棉可織的境地，許多織戶迫不得已才加入了棉紡行。

　　雖然具有強迫性，但卻有效的打破了原先那種家庭為主的生產方式。可胤祚沒有料到的是，由於采用了三班倒、計件工資、細化分工等一系列加快生產的措施，棉紡行織布速度大增，相對應的，棉花卻不夠用了。

　　而下一季的棉花要到七八月份才能成熟，這期間棉紡廠就面臨著停產的尷尬。

　　胤祚也有些頭疼，此時日頭也高，站在太陽底下熱得直冒汗，拽著吳澤就近了就近的屋子，躲到陰涼下，悶熱的感覺終於好了點。

　　“沒棉花了就派人去買嘛，咱們大清哪裡產棉比較多啊?”胤祚一邊用手扇著風一邊問道。

　　“要說產棉，首推自然是黃河下遊各省府了，諸如直隸、山東、河南等地，都是產棉大區……呃……不過因為去年的饑荒，這些省府棉花產量銳減，今年許多棉地也改種了小麥等糧食。”吳澤說著遞給胤祚一個蒲扇。

　　“另外一處，就是長江各地了，可惜離咱們太遠，一路運來的話棉價都要高過布價了……”

　　胤祚搬了個椅子，一邊扇著風，問道:“不對吧，我怎麽記得新疆也產棉來著?”

　　吳澤聞言一愣:“呃……呃……請恕在下孤陋寡聞，敢問新疆是何處?”

　　胤祚這才想到，現在新疆還被準格爾佔據著，直到乾隆朝滅了準格爾，才改名成了新疆。

　　“咳……那什麽，我給準格爾起的昵稱……”

　　吳澤念叨了兩遍這個名字，笑嘻嘻道:“龍公子志向遠大，吳某敬佩萬分！”在他看來，給敵人的土地起好了省份名字，這不是要吞並人家是什麽，趕緊馬屁跟上。

　　“低調，低調……”胤祚擺擺手，

“新……準格爾不是也產棉來著嗎?派人去那邊收棉花啊。”　　吳澤想了想道:“準格爾與咱們大清征戰不休，雖然自上次烏蘭布通之戰後，安穩了些，但不知道什麽時候還會打起來，行商們都不敢去啊，而且從東北到準格爾還要穿過喀爾喀草原，道路難行，成本也是不低啊。”喀爾喀草原就是後世的外蒙地區，現在歸屬於大清。

　　這時外面進來了個侍女，給胤祚和吳澤上了一杯涼茶。

　　胤祚接過茶杯，卻陷入了沉思，放眼齊齊哈爾東南西北，能想到的地方全都想到了，居然連點棉花也買不到。

　　“銀子不是萬能的”這句話，再次體現了其正確性。

　　這時屋子外面傳來一陣喧鬧聲，胤祚從門口往外一看，之間一輛馬車運著一車貨物駛進了廠區，幾個小夥子將車上的貨物卸下，長方形的一大捆，用草紙包著，看不清是什麽的。

　　吳澤看到這一幕，精神一震高聲問道:“老王， 這一車棉花哪裡買的?”

　　那拉車的人擦擦汗，見吳澤問話，連忙笑著道:“回大掌櫃的，城外有個朝鮮商隊運來的，價錢也就比遼東的貴幾文，我看廠裡缺棉花，就全買來了。”

　　吳澤讚許道:“好！老王，你這事辦的不做，年末給你加工錢！”

　　胤祚這時也反應過來那一條條的貨物是什麽了，因為棉花體積大，所以一般都是壓成這種長方形運輸的。

　　“朝鮮也產棉花?”胤祚趕忙問道。

　　吳澤想了想道:“產！但是量不多，畢竟還有數百萬的百姓要糧食養活！”

　　“朝鮮自然氣候怎麽樣?適不適合種棉花?”胤祚有些急切的問道。

　　吳澤在朝鮮經商多年，這種問題自然是張口既來:“朝鮮京畿道以南，無論是日照還是降水都適合產綿。”

　　京畿道以南?那幾乎是半個朝鮮了。胤祚心中一陣狂喜，道:“馬上派人去朝鮮采購棉花，以後各年也優先選用朝鮮的棉花。”

　　“是。”吳澤頓了頓道，“龍公子，為何優先朝鮮呢?直隸等地的棉花也不比朝鮮差啊。莫非是想效法管仲治魯梁?”

　　胤祚搖搖頭道:“我有一個更科學一點的說法，調整經濟結構，轉移落後產能。另外管仲治魯梁這故事，都是管仲自己瞎吹的，騙騙普通人也就罷了，你一個商人可不能上當啊。”

　　吳澤連忙點頭應是。

　　解決了棉花的事情，胤祚的心情也輕松了一些，喝了一口手中的涼茶，壓低聲音道:“我今天來，還有一個更重要的事情！”