少女的聲音剛落地，莊舟就抬頭望了過去，見幾個打扮精整的家奴抬著禮箱進到後堂，不禁疑問……　　“你們是?”

　　在老頭迷茫的眼神下，這來人算是正式的通了一遍來歷。不作他想，正是李府的千金李清照，她之前去了風悅樓詢問，結果被告知那蘇郎君現居在興國坊踴路街的一品齋書鋪裡，所以也就這麽摸了過來。少女記性甚好，一見這似曾相識的門面，自然就明白了。

　　原來是店家啊~~

　　她還是有些錯愕的，不過也不會因為認識就馬馬虎虎的對待，這該盡的禮數……還是要做周全的。讓底下人把禮物卸下後，也是和莊舟稍稍寒暄了幾句。

　　“蘇家少爺！有客來了~~”

　　莊舟見剛才還在天井裡的蘇進不見了人影，就知道肯定是在廚房鼓搗吃的，也就這麽吆喝著喊了過去。

　　蘇進現在就等著火鹼和豬油皂化反應的結果了。在這個空當兒，才想起來自己早飯還沒吃，所以就進了灶房，把早上烘焙好的一罐烤麵包裝到了盤子裡。他這人喜歡自己做些東西吃，哪怕如今手不方便。

　　香醇的麵包香味飄了出來，外邊李府的家仆都不覺嗅了嗅鼻子，互相詢問這特殊香味的來源。

　　裡頭的蘇進不得不先把盤子擱下，這大清早的誰還過來?他擦了擦手後走出門來，不想迎頭就是一句溫和的問候送了上來。

　　“店家，好久不見了咯。”

　　發髻幅巾、身穿長褙的少女蓮步款來。她巧笑連連著，像是舊友重逢般的與蘇進拉起了家常，不明細理的，怕還真以為兩人是多麽深的交情了。

　　幾人拖了些椅子板凳過來坐，圍著兩個工作狀態中的炭爐。莊舟很是適宜的送上來兩盞片茶，暫時歇下了活兒，在蘇進右手邊候著以壯店鋪的聲勢。兩撥人在這樣的情境下閑聊，倒也有幾分爐邊談話的感覺。

　　“沒想到那蘇郎君就是店家咯~~”

　　少女彎彎的睫毛很是純藹，“我二哥呢……平日其實挺精明的，就是有時候會犯些渾，這次元宵燈會若不是店家舍身相救，這後果可真是不敢想象。”剛開始時她還是比較遊刃有余的模樣，但當瞄到蘇進那纏滿紗布的右臂後，臉色才有了些真正的變化。

　　“店家你的手…”

　　她蹙緊眉頭，“我記得二哥說你當時手傷的沒這麽重，怎麽……”她已經篤定了是後期傷勢加重的緣故，畢竟從她兄長嘴裡出來的描述中，當時的情景還是很危急的，要是那救人者身上不帶點傷，她還真不信。

　　蘇進瞄了眼掛彩的右臂，“這個啊。”也只能笑了笑，沒有去做這個解釋。

　　兩人聊得還算投機，但少女身邊那丫鬟胭脂已經耐夠了性子了，念在與這“壞人”有一面之緣的份上，所以說話也沒有那種矜持的客套勁兒。

　　“哎！壞人，你煮的什麽東西?”

　　剛才把悶了很久的烤麵包取了出來，所以這香味就傳得比較遠。蘇進見這小丫鬟模樣討喜，倒是很有興致的把那烤熟的麵包端了出來，拿刀劃成幾塊。

　　“這是……”

　　甭管這東西是什麽，但確實香的很，那丫鬟胭脂第一個把手伸了出去，而後在蘇進的示意下，少女也是捏了一塊嘗。

　　“這是……”她蹙起了眉頭，不像是一般的糕點，口感很軟、很香。

　　蘇進把盤子遞到身邊的莊老頭面前，“老爹今早的梅菜包兒吃了沒?”他很是揶揄了一把，在旁邊一眾不解的目光下，老頭尬尷的乾咳了兩聲，不過也不會因為這個而放棄美食。

　　蘇進胃口不大，吃了塊後就給了少女那丫鬟了。

　　“這個叫懶人蛋糕。”他就這麽對少女解釋了，然後……就沒有然後了。他這人也就像這蛋糕的名字，懶的去解釋這種需要大篇幅描述的流程。

　　少女不禁睨了他一眼，這人有時候真就跟個不倒翁似得，你碰他一下，他才反應一個給你看，不過很快又會回復到之前的模樣，也是個很有意思的人。

　　“喂~~壞人！”胭脂摸著這種簡易蛋糕吃，一塊接一塊的，看的她身後的幾個家奴直咽口水，不過她倒是毫無所覺的問蘇進，“你這什麽……懶人蛋糕，是哪個瓦子哪條巷子買的?”

　　蘇進拿尾指捋了捋鬢角，而後是煞有其事的逐句解說，“這個啊……”

　　“麵粉是果子巷的楊記面攤買的。”、“白糖是法度大宅後面賣冷飲的秦三夏那兒稱的。”

　　“雞蛋就不好說了，當時是從外頭那些走街串巷的人那兒買的……”

　　……

　　他這麽饒有興致的與這小丫鬟說笑，而那胭脂直接翻了個大白眼給他……原來是這壞人自己做的。她心裡有些不爽快，而這後頭一些年小的家奴也是涎著臉問候她，“胭脂姐，這……懶人蛋糕、味道怎麽樣?”

　　他們這麽問，那小丫鬟自然就明白了，“剩下的幾塊你們拿去吃吧。”十分豪爽的拿別人的東西作了人情。

　　這話說的，反正莊老頭是看不下去了，原本隻屬於他的福利如今被人分享了，還真是要生點悶氣，於是招呼了聲後，就去印他的三字經了。

　　在這個安寧富足的年代，人們對於美食的追求也比以往更為熱切，時不時在人堆裡傳出來幾聲，“這真的很好吃哎~~”、“芝麻真香！”嘻嘻哈哈的，也是自顧自的玩他們的鬧劇。而蘇進和李清照兩人就比較正常的說些閑話。

　　“店家這次賺了不少吧~~”她還是擺著很明潔的笑容，不過對面卻是似有無奈，“我只是給人家看店的夥計，又不是這書鋪的東家，你這話說的……好像我是土豪一樣。”

　　李清照笑了笑，也沒有在這個問題上糾纏，畢竟兩人只是淺交罷了。不過對於這天井裡這些雜七雜八的東西，還是十分好奇的，指指點點著，譬如那個瘸腿的木人樁，還有面前這兩個炭爐上的陶罐，還真沒看明白是做什麽用的。

　　“一些試驗，個人興趣罷了。”說起這個來，蘇進拾起長筷搗了搗陶罐裡的火鹼油脂溶液，借以讓這皂化反應進行的更快些。

　　他這麽說來，倒是引起了少女的注意，“店家不會也信丹術吧?”古代的化學基本上和道家的煉丹術劃上等號，所以也無怪乎李清照會這麽問了。

　　“這倒不是。”蘇進把長筷擱在罐口，“我只是在研究一種火藥而已。”他說到這兒，倒是突然想起事來，問向少女，“你李家有工部或者軍器監方面的熟人嗎?”他這炸藥做出來，肯定是要和朝廷打交道的，而且由於現在只能采集天然材料製作，所以還得靠朝廷的政治強權來對礦地進行管制。

　　李清照雖然不知道蘇進為什麽問起這個，但還是如實的點了點頭，他二兄李霽就是在軍器監做事，所以也是很巧的事情。不過馬上，她就有些古怪的看向蘇進。

　　“店家不會是……想通過造軍器來擢升仕途吧?”

　　她當然以為蘇進是想走這後門，不過卻有兩分質疑……這讀書人的，怎麽會想到去軍器監做事，對他們而言，那可不是什麽體面的差遣，她二兄是因為腿疾才被按在了那個清水衙門，雖然油水也有，但對日後的升遷是沒有益處的。她看蘇進也是個聰明人，怎麽會想到走這條路子……

　　難不成是向往軍戎?

　　她心裡面正疑慮著，蘇進卻是有些意外之喜，本來還考慮著怎麽上遞這些東西，畢竟他只是個布衣，不過如今既然那李家少爺在軍器監做事，那就可以免去這方面的麻煩了。

　　李清照見蘇進反應不錯，還以為他真有這方面的心思，所以就跟他把李霽的現況說了一下，也就是李霽現在被禁足在家，沒辦法給他太大的助益。其實……即便除去這一點，就李霽那個從八品的軍器監丞，在軍器監也沒有太大的話語權，所以不可能給蘇進帶去實質性的幫助。曾家不同意這樁婚事的原因也就是這點，己方品軼確實太低了……

　　“如果是這樣的話……”蘇進笑了笑，“你二哥就更應該和我合作了，指不準將來官家大喜之下，就升了你二哥的職。”

　　少女略有納然，不就是火藥麽?在她的思維畫面裡，這火藥的使用場景總是和街頭藝人的雜耍煙火重合在一起，所以……也不可能生出什麽重視的態度來。結果還是蘇進跟她解釋了一下小孩子玩家家的火藥和行軍打仗的火藥之間的區別，在不牽動化學式的情況下，愣是將這才女說動了。

　　真的有這麽厲害?

　　她拿著蘇進拿來舉例的陶罐擺弄，就這麽一陶罐的火藥，就能把這書鋪炸光?這未免也太匪夷所思了。不過對於眼下的她來說，這無疑是一個值得嘗試的、並且切中她心思的主意。

　　如果真有這種可能的話，那或許能有些轉機……

　　少女抿了抿嘴，難以察覺的兩個淺淺的酒窩出來，她對蘇進點頭，“如果店家說的這新火藥真有此效的話，那我阿兄可要再欠上你一份人情了。”雖然蘇進只是給她畫了一張大餅，但這個少女卻是難得把自己真實的笑意擺在了臉上。

　　蘇進看著少女倩然的笑靨，心裡確實是有兩分喜歡的，有時候看看、真是覺得很像，已故於原本對贅述無感的他，這次也是耐下性子說了這一大塊的科普。

　　就這時候，那陶罐裡的火鹼油脂也反應的差不多了，蘇進拿著長筷攪了會兒後，溶液底部已經析出了些黃色的顆粒固體，他用竹簍撈了出來後放在一邊的陶碗裡。

　　李清照撚弄了下這些油黃的顆粒，感覺有些粘手，“這就是你要的東西?”她疑問。

　　蘇進拿竹簍指著這余下的甘油水溶液說，“我要的是這剩下來的東西，你手上那些是肥皂。”他說到這兒停了下來，“跟皂角差不多，漿洗衣物會便利些。”

　　李清照倒沒什麽反應，不過被旁邊耳朵靈便的丫鬟胭脂聽了去，就很有興趣了。她們這些做奴婢的，哪個不洗衣服，聽到這東西洗衣服便利，趕忙的就管蘇進討要了去，看她興致勃勃的拿了巾帕出來將這些肥皂都裹了去，也是挺有意思的事情。

　　蘇進正在將陶罐裡剩下甘油水溶液往邊上準備的幾個瓷瓶裡倒，不過由於一隻手操縱，所以在準心上有些欠缺，時而有兩滴被糟蹋在了外頭。旁邊的李清照有些看不下去了，這人對自己倒真是狠心，都這副模樣了，居然還能這麽心安理得的做試驗。

　　她搖了搖頭，“店家，你為什麽不找個人給你打下手?”

　　蘇進努力的把持住準心裝瓶，“現在人力要價很高的。”如是的回應。

　　見他在賣萌，李清照便也不說了，直接就是靜默的盯著他看。

　　蘇進這才放下陶罐。

　　“有點危險。”

　　“哦……”

　　李清照這才點頭，然後卻陷入了自己的沉思。 而蘇進在將這些瓶瓶罐罐收進裡屋後，又持著短剪到那竹編前，將裡頭晾著的粉紅敲冰紙剪成條狀，也是取了幾個瓷瓶裝上，一隻手的、雖然做的慢，但卻是有條不紊的樣子。

　　“對了。”他這時候才想起冰塊還沒著落，以他現在狀態，是沒閑暇去拿硝石製冰塊了，所以直接便向少女要了，誰讓她們是大戶人家，像冰庫這種奢侈品肯定不會少，就當是劫富濟貧了。

　　“可以。”

　　李清照點了點頭，冰塊只是小事，所以她就能拍下扳子來，說好明日下午給他運上半車過來，裡邊也是有替李霽還人情的意味。

　　敲定了些細目後，李清照也差不多起身告回了，太學那邊今天怎麽也得去報個假，不然那些老學究們頭髮都要急光了。

　　她很有才女風范拿著空了的點心盤子和蘇進作別，誇著蘇進的懶人蛋糕很好吃，以後有機會還要過來品嘗之類的話，也算是給足了面子。不過蘇進顯然不希望以後這裡成為蛋糕店，也是很客氣的拒絕說這是慶生的東西，一般不做的。

　　李清照抿嘴笑了起來，“那我生辰的時候店家可要給我送一個。”

　　“……”

　　等這群登門拜謝的客人走了後，蘇進也是將天井裡的兩個炭爐收了進去，撲滅柴薪，而後跟莊舟交代一聲後，就按著之前陳守向給自己的字條找了去。

　　上面寫著的是地址。

　　東城鎮安坊大梁驛興西亭北舊宅。

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