正月十五元宵，子夜時分。　　……

　　寂靜的小巷子裡，只剩下兩邊結彩連環的燈籠孜孜不倦的亮著燈光。

　　兩條扭曲的人影被光線拉長至牆角，在凜然的夜風下搖曳成多種詭異的形態。

　　少年手持著木棍一個一個的檢查著倒在地上昏迷不醒的打手，甚至懶得去揭掉他們臉上的黑巾，只是一人給一腳，算是解氣了。

　　都亭西驛巷子裡，那湯丸子攤主望了望那頭，見地上躺滿了人，想了想，趕緊將攤頭收拾好，推著他那單輪小板車從巷子另一頭跑了。

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　　書生一直靜靜的靠著牆根，望著燈光下的陳少爺揮舞著木棍在一個個“挑釁”過去……

　　“起來啊！！繼續打啊~~”

　　“剛才不都挺威風的麽?”、“怎麽~~都嚇破膽了?小爺站這兒都不敢打了~~”

　　他踩著那些人的臉、嘴裡零零碎碎的咒罵著，看似囂張的模樣。

　　蘇進扶了扶自己的右臂，望著陳午一個人在那邊發癔症。

　　時間慢慢流逝了一段，或許他也是整累了，一臉意興闌珊的從這一堆人肉沙包裡走出來。而蘇進、也差不多是在這個時間點說出話來……

　　“今天的事兒……”頓了下，“還是說說吧。”

　　對面低頭沉默了很久，才冷冷的把目光投過來，“告訴你，你就能解決了?”他不屑的冷哼一聲別過頭，“如果是這樣，你們蘇家還用得著像喪家犬一樣各奔東西?我阿姊會跟那死老太婆窩在那窮鄉僻壤這麽多年?”

　　聽得出來，他已經極力的壓製了自己的負面情緒，如果聽者識趣的話，就應該知道在這個時候終止這個不愉快的話題，或者轉移到其它事情上來。

　　不過蘇進好像認為對方並不是個窮凶極惡的人，所以完全沒有意識到這一點般的打破沙鍋。

　　確實，他很不識好歹。

　　“有句古話說的還是很有道理的……”、“叫…蟻多咬死象~~可能不是很貼切，但在敵我雙方對比上，也差不多可以這麽形容了……”他頓了頓繼續，“你和你爹畢竟勢單力薄，如果把我加進來，或許能讓這件事情得到較為理想的解決……”

　　他抬眼望向陳午，拖了半晌才把最後的結束語吐露出來…

　　“是不是可以考慮一下。”

　　這句話瀠洄在兩人之間的這片狹小的巷子裡，隨著夜風送過去讓對方知道，也搭載著這片夜風又稍了句話回來，不過好像語氣並不是那麽友好……

　　“你能解決?”

　　那張在月光打映過去的側臉，在此時忽然敷上了一層森然，一層與他年齡不相匹配的森然……

　　“梆啷”一聲重響，他把手上的木棍狠狠摔斷在蘇進面前，兩截木棍“咕嚕咕嚕~~”的分滾到蘇進兩手側，還沒待其滾停下，蘇進又是一把被他揪住衣襟…

　　“好啊！！”他一臉猙獰，“你去把那姓王的殺了！去啊！！你倒是去啊！！！”

　　他指著內城的方向，猙獰的面孔在淡淡的月輝與燈光下，甚至顯得有些扭曲……

　　蘇進看著他的眼睛，很久……才蠕動了下嘴唇，“如果這法子行得通，我想你也沒必要在這邊聽我絮叨了。”

　　他的話平淡到甚至感受不到一絲的情緒波動，就是簡單的回了這麽一句事實。

　　而這也讓陳午慢慢松開了揪住他衣襟的手。冷哼一聲，轉過臉、甚至是懶得回應了。

　　蘇進理著雜亂的衣襟說話，“既然是難以調和的矛盾，那利害雙方的間隙應該是相等的，你可以不找他下狠，但對方未必會對你心慈手軟，所以我覺得你還是聽取我的建議比較妥當。”

　　這種建議在不明真相的情況下或許是正確的，但貌似眼前這件事情是個特例。因為對方很是不屑的轉過臉嘲弄…

　　“你放心，他不敢拿我們怎麽樣……不然我和我爹能活到今天?”掃了眼蘇進後又加了句，“不然你以為你和那死老婆子躲在陳留就沒事了?”

　　蘇進想了想，有些恍然的徐徐頷首……“看他們是提著木棍過來，我倒也應該想到這點了。”頓了頓，又說，“那你是怎麽打算的?你可不像是個能忍氣吞聲的人。”

　　蘇進這話傳入他耳朵，立馬便是讓他拳頭一個緊攥，甚至還有骨結作響的咯吱聲。

　　忽然！

　　“嘭——”一聲粉屑陣陣~~

　　他慢慢從牆面上收回拳頭，但這聲震響卻沒有因為拳頭的收回而偃靡下來，反而是在這片空蕩的巷子裡不斷的徘徊縈繞。

　　而後……

　　在即將流逝的小半個時辰裡，便只有“嘭嘭嘭~~”、頻率又快聲音又結實的砸牆聲。

　　迸濺的鮮血從指縫裡流出來，順著手腕浸濕袖口……刺眼的液體、甚至掩住了這頭上暗淡的燈火光。

　　或許疼痛能麻痹掉這些積壓已久的負面情緒，倒也不算是糟糕的事情，所以蘇進也就隨他了……

　　過了很久他才慢慢歇下來，不過在旁人以為要結束的時候，他轉身又是踹了牆面一腳，“噠噠~~”、自己也是被這反作力震退兩步……

　　忽然“啪嗒——”一聲，一個素紙燈籠從牆簷跌了下來，成了一堆火，劈劈啪啪的燒了起來。

　　“出氣沒?”

　　蘇進坐在一邊面無動容地瞥了眼陳午，見他眼神猙獰地盯著那處血跡斑斑的牆面看，胸口因為氣息不穩而時起時伏。似乎是平靜了一番情緒了，他轉過頭冷冷的掃了眼蘇進，咬牙切齒般的將上身那件外袍扒下來摔蘇進跟前…

　　“別多管閑事！！”

　　青灰的衣袍在淌白的磚面上揭起一陣塵埃，在淡淡的燈輝下慢慢漂浮起來……

　　蘇進沒有看他，只是凝望著對面院牆內燈火通達的人家。因為裡邊還依稀傳出了些齊家歡樂的笑聲……

　　而且是在這元宵的團圓日子。

　　“這是你姊納了很久的。”他只是說了這麽一句。

　　這句話在少年耳邊響起，似乎是觸動了某些在意的東西，即兒……他一步一滯的將步子移到那件被摔在地上的衣袍前，而後蹲了下來，手指打著顫地摸向衣領……

　　抓了抓，粗糙的感覺……卻是猛的一下把它抓進懷裡，將整張臉重重的埋了進去……

　　“阿姊~~對不起！！”

　　之後…

　　便是一些廉價的，不值得留戀的東西從視覺器官裡湧了出來。

　　歸納的簡單一點，就是……他哭了。

　　那嗚咽，那哽咽，卻是讓邊上坐著的蘇進回想起了和陳午第一次見面的場景……

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　　“你們蘇家會有今天，也是該遭的報應，就可憐了我阿姊，心眼太實，什麽啞巴虧都往自己肚子裡咽，雖然事情過去已經久了，但你也別祈望從我們陳家得到什麽，你們蘇家虧欠我阿姊的、這輩子也別想還清！你給我記住了！！”

　　“你們蘇家虧欠我阿姊的、這輩子也別想還清！你給我記住了！！”

　　這最後一句不斷的在他腦海裡回蕩，不禁讓他皺眉……

　　看來有必要去查一下這件事情了。

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　　男人的眼淚從來都是埋在心底的，但如果哪一天真的把它掛在了臉上，那麽……也差不多是到了真正傷心的地方了。不過畢竟不是光彩的事情，尤其是還被人看到的情況下。所以……總歸是要給別人一些好處當做封口費。

　　代入到此時此刻，就是背著某人去敲大夫的診堂，不過十有八九是被人轟了出來~~

　　“都什麽時辰了！！還讓不讓安生！！”，“大夫~~我這裡有個病人，你看能不能……”

　　“我看你才有病！！”裡邊毫不客氣的把門摔死。

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　　對於連續吃閉門羹的這件事情，倒也不能怪這些年老體弱的老大夫，只能說某人不該為了圖方便，用下肢去敲門。

　　兩人在幽靜寡途的瓦子小巷裡行走，時而幾句交談是唯一算的上有生氣的內容。

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　　“…所以我說讀書沒什麽用，竟教出些體弱多病的書呆子，你看、我就什麽事都沒~~”

　　“如果不是某人一開始把你推開，你不覺得現在應該是你在上面?”

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　　很蕭索的一條巷子，燈籠已經黯淡無光，只剩最後一點燭芯還在掙扎。而時間，也慢慢接近子夜時分，十五的月亮澄亮皎潔，灑下一地的月輝。

　　陳午身背著傷重難行的蘇進走街串巷，腳下不斷將月輝踏碎成零星，在轉過這條人煙稀少的小巷後，終於是在轉角處發現一家正在收幡子的診堂，陳午趕緊口喊大夫的小跑過去，這回不用敲門倒算是省事了。

　　“這位大夫，我這兒有個病人，您看能不能給瞧一下~~”

　　“嗯?”

　　這大夫蒼發樹顏，已是垂老之年，剛外出行醫回來，不想在這個節骨眼上竟然還有人過來投醫。他還以為是被燈籠燙傷了，也不加詢問，就先將兩人請了進來。

　　雖然已經快子夜了，但今日元宵多生變故，比如之前在大相國寺前就發生山棚倒塌的事故，雖然沒有多大人員傷亡，但還是有不少人的手臂燙傷，所以今晚他這大夫也是忙得夠嗆。本來以為時間也差不多了，就準備收幡子關門，可不想這個時候見這少年背一人、氣喘籲籲的跑過來投醫。他也只能重新掌起燈，等油光亮起來後，這大夫倒是哭笑不得了…

　　“蘇郎君這又是怎麽了?”

　　原來這大夫就是之前去風悅樓行醫的老大夫，此時見燈光亮起來，算是看清了來人。

　　蘇進在陳午的攙扶下小心坐進圈椅，見這大夫竟然就是之前風悅樓那位，也很難說到底是怎樣一種感受了。這沒一個時辰，就連續投醫兩次。這可不是什麽值得讓人憧憬的緣分。

　　老大夫也知事情緩急，沒拿這個當做“敘舊”的談資，而是直接給蘇進檢查起患處來。用攀索的手法熟練的摸出了蘇進右手臂的損傷程度，皺著眉頭，先取來甘草水清洗了一遍患處，而後敷上元胡芍藥鎮痛，又使喚陳午去灶房炒了一斤生地黃和四兩生薑。

　　陳午這時候倒也不含糊，手腳麻利地將這些藥材入槽搗研精細，旺火炒熟後盛到他面前。

　　老大夫先是拿京華接骨軟膏在手臂表面塗抹上一層，而後將炒熟的藥材用紗布裹緊在罨傷處，最後夾兩片柳板於手臂兩側，用寸半寬的細布扎上兩層固定。

　　這一系列舉措完後，外面巷子裡的更夫也打起了三更天的梆子，“咚——咚！咚！”，一慢兩快，“天干物燥，小心火燭~~”

　　蘇進稍稍動了動僵直的右臂。真是天有不測風雲，人有旦夕禍福，沒想到一個元宵反倒是賠上了一條胳膊。

　　“蘇郎君為何弄成這般，老朽也不過問~~”耳邊傳來老大夫語重心長的交代，“……只是告誡蘇郎君今後一月內切勿再操重事……如今所幸只是輕微骨裂，但若不加重視，引起骨折錯位或者炎毒之症，那可便是大麻煩了，還望蘇郎君能自襯有度……”

　　醫者父母心，蘇進也是點頭言謝。等結了診金後，便在陳午的扶持下慢慢走回了風悅樓。

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　　這風悅樓，此時可並沒有像其它店鋪一樣開始打烊，這大堂依舊是燈火通達。

　　店裡邊氣氛很是沉重，幾個大廚在大堂裡隨處尋了條長凳坐下，低頭不語。也就這時，之前去鼇山看燈會的兩小子回來了，有說有笑的跨進門檻，見到幾個廚子，便是像倒蠶豆似的劈裡啪啦的將鼇山的見聞倒給他們，可不想那幾個大廚卻是擠眉弄眼的示意，而眼光嘌到從裡堂出來的陳老頭，便只有重重的咳嗽聲了。

　　兩小子也不傻，自然是心領神會了，趕緊收拾起歡實的心情，站在幾個廚子身邊裝蔫。

　　“那逆子還沒回來?”

　　陳守向篤到他們跟前，極是嚴肅的掃了他們每個人一眼。

　　幾個廚子噤若寒蟬，這是多久沒見過陳老頭髮火了。雖然平時這老頭很好說話，但要是真動怒了，那可不是三言兩語就能安撫住的。不過就在這個當頭，蘇進和陳午兩人竟然“大搖大擺”的走進門來。

　　“陳叔，我們回來了。”

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　　二樓廂房內，一盞油燈點起，眾人圍聚。

　　這陳守向本來還想著等陳午回來怎麽教訓他，可現在倒好，看蘇進手纏紗布的摸樣，顯然這注意力就被轉移了。

　　“仲耕你怎麽搞成這樣了?”

　　這實情自然不能告出，畢竟也只能讓人生會兒悶氣。與其這樣，還不如編個不錯的理由搪塞過去。好在蘇進演技甚高，陳守向也沒有另作他想，不過還是很嚴厲的告誡他在接下來這一兩月裡好生休養，禁止他做其他事情。

　　“只是……那書已經快完工了，這麽耽擱著可不行，等忙完這些事後再休養吧。”

　　“這裡這麽多人，哪個不是有手有腳的……”陳守向把陳午拉到跟前，“這小子成天遊手好閑，就讓他給你打下手，你就別忙了。”，“還有……”他望了眼四周，“酒樓裝修的事可以緩緩再說，又不急於一時，等你身體完全好了，咱們再從長計議。”

　　“那我豈不是成吃閑飯的了……”

　　蘇進這也只不過是調侃自己一下，倒不想陳守向卻是當真了，他皺著眉頭，很快便有了思路:“仲耕，我也知道你也是個閑不住的人，那就這樣……”他頓了頓說，“這書院現在不是沒人管麽，外人我也放心不下，既然你不想閑著，那就幫忙看管一下書院……而且、你不是要找幾個能識字孩子麽，倒時候就你自己去挑吧，也能合心意一些，銀錢用度方面支會一聲陳叔就是，也別客氣……”

　　“呵~~陳叔這樣說，倒是讓仲耕有些難以啟齒了。”

　　“什麽難以啟齒，這酒樓本來就是你們蘇家的產業，陳叔也從不當你是外人，以後不要說這些見外話了~~”

　　在幾番叮囑後，陳守向和一眾人便下樓收幡關門去了，而蘇進現在成這模樣，也自然是被陳守向硬生生的安置在了這邊歇夜，並強令陳午留下來照看，出了事情向他問責。所以眼下這小子極為無聊的坐在花隔斷裡的蓮花桌上擺弄茶盞，等眾人前腳一走，他也就轉過身來對蘇進嘲弄。

　　“不錯嘛~~多了個免費勞力，是不是覺得挺爽的?”

　　蘇進靠在床榻上，試著將手邊的花簾子放下來，結果一隻左手果然是不方便，費了半天勁兒，最後還是陳午過來把簾子解了下來……

　　“算是上輩子欠你的。”他嘴裡念叨了句。

　　“如果沒有記錯的話，我們現在位置應該要對調一下。”

　　陳午怔了一下，似乎很不情願的承認這個既定的事實，略有不自然的回到鼓凳上坐好，“這個……”反正他是不想賅這書生的人情……

　　“對了~~~”

　　他想起來不錯的回應，將雙手插入懷，以一種問心無愧的姿態說話，“我可不欠你人情，很快你就出名了，或許你還得感謝我呢~~”他指的自然是之前在擷芳樓貢獻虞美人詞譜一事，不過床罩裡面躺著的人顯然是腦袋上插滿問號，天知道這小子在說什麽……

　　陳午囫圇了口茶，“你聽聽外面那倆小混蛋就知道了……”他指了指外面廊道上喧鬧的兩跑堂，他們吵鬧的聲音很清晰的從窗格子裡透過來……

　　“我覺得汐琰大家拿花魁很是理所當然，那才是真本事，哪像那什麽擷芳樓的，就知道砸錢，即便這次那首虞美人不錯，但那是離經叛道懂不懂?鼇山前這麽多大家都說了，你還不信~~”

　　兩人或許爭執的很是激烈，聲音也肆無忌憚起來……

　　“就那些老古董的話，鬼才信~~我看他們就是眼紅嫉妒，有本事讓他們也譜這樣的曲出來?”

　　“就你這種愛吃蟹肉包的才喜歡這些不入流的市井俚曲，跟你實在沒共同語言~~”，“嘁~~別以為我不知道你偷看春宮的事兒，信不信我到掌櫃那兒告發你，我看掌櫃不打爛你的屁股~~”

　　“你！！”

　　在惱羞成怒之下，外邊就只能聽到扭打聲了，結果就招致樓下陳守向的罵聲，“兩個小混蛋，還不快給我下來收拾桌子！”

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　　廂房內的陳午朝蘇進舉了舉茶盞，“怎麽樣?估計明兒你就要出名了~~”

　　蘇進聽了會兒牆角，在那倆小子說到虞美人時，就明白陳午意指何物了。

　　“你把我供出來沒?”

　　他之前在整理書案的時候，就發現少了張虞美人詞譜，當時還以為是被自己不慎弄丟了，沒想到是讓陳午這小子拿了去青樓顯擺了，不過看這效果也是毀譽參半，應該不會出什麽大問題。

　　“沒。”

　　陳午先是作了下核心回答，而後才詳細鋪展，“當時我就說是我們風悅樓的一個老樂師譜的，不過我想汴京消息這麽靈通，很快就會有人知道我們風悅樓從來就不設伶座，所以也不可能會有什麽樂師……”

　　“沒直接供出來就好。”床罩裡面點了點頭，“再說那譜子也不是我寫的，是我以前從一個姓鄧的女伶那兒聽來的~~不過也沒什麽，你怎麽玩、我是不管了，只要不攪我清靜就行。”

　　對方一聲不屑，顯然不信他說的胡話，倒是反問了句，“我幹嘛要聽你的?我想說就說，不想說就不想說。”

　　“某人還想不想報仇?”

　　“你有這本事嗎?”

　　“那你除了蹴鞠之外還有什麽拿得出手的?”

　　對面立即沉默了下來，這話雖然傷人，但也確實就是這麽回事。於是辯駁不了的他只能坐著乾生悶氣，或者猛的灌兩口茶水。

　　“既然你不想說，那我也不勉強你，不過我想……”裡面捋順了一下思路繼續說，“只要你能有足夠的資本讓朝廷重視，或者讓皇帝青睞，那麽…不管今後出了什麽岔子，都是有讓朝廷原諒的籌碼的，你說……是不是?”

　　陳午皺了皺眉頭，感覺這書生說話跟以前有些不一樣，但又說不上是哪裡不同。

　　“三百六十行，行行出狀元，蹴鞠作為一門行當，只要你能在這方面做到不可替代性，自然會有值得讓朝廷原諒的籌碼。”

　　“什麽意思?”

　　“接下來一月、你幫我推廣賣書，畢竟我這情況是有心無力了……”看了眼對面又繼續，“而我……就給你想些法子，怎麽把這蹴鞠這個行當做大了，咱們也算是禮尚往來，如何?”

　　陳午看了眼他道，“用不著你做這些，我自己的事自己解決，從不假手於人。”他頗為自傲的拍桌而起，頭也不回的出了廂房。

　　蘇進看著倒是微微笑了起來，還真是個要面子的家夥。

　　不過很快，他臉上的笑容就漸漸隱了下去。

　　因為在這個只有一盞油燈搖曳的素淨廂房內，一個夜行裝束的女人沒有任何聲響般的站在蓮花桌子前，或許是油光有些暗了，她還拿著木挑、挑了下燈芯棉。

　　光線陡然亮了起來。

　　“怎麽樣，考慮清楚沒?”她淡淡的話語聲過來。

　　蘇進將腦袋輕輕往軟枕上一靠，合上眼……

　　溫暖暈黃的燈華慢慢鋪展開來，飛染上花隔罩上的梅草雀替，內室中的檀香冉冉而起，在這一段的時空內顯得尤為靜謐。

　　這段空白停滯了很久，就連兩人之間的氣流也是異常死寂的浮動，不過……這個令常人難以忍受的僵局最終還是隨著床罩裡的人的妥協…而宣告結束……

　　“好……”頓了頓，“我盡力而為。”

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　　PS:令大家無限咒怨的盛世篇終於結束了，我知道大家噴我拖遝，噴主角隱身，不過我還是堅持自己的初衷，雖然中間因為書評影響出過些岔子、走了些彎路，但現在已經開始在慢慢校正過來了。

　　嗯……該埋的引子差不多都埋好了，或者說從主角入京以來的鋪墊都已經做齊整了，可能有些地方做的比較深，但我相信之後會給大家一些恍然的感覺。沒有注水的情節，也沒有醬油的人物，我把話放在這邊。

　　現在開始收網。

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