就在這個時候，宋憲拔劍，砍倒了龍旗。

　那便是動手的訊號。

　咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻…

　萬箭齊發。

　月光黯然失色，箭矢將整片天空佔滿。

　鄧搈唇角的淡笑瞬間定格。

　篤篤篤篤篤……碰碰碰碰…

　弩箭射入血肉的聲音，交雜著後來的箭無地可插打落先前的箭尾插入的聲音。

　鄧搈倒入馬車之中，臨死前將蘇淺若完全撲在身下扣住。

　他的血滴入蘇淺若仰著的唇間，苦澀冰涼。

　蘇淺若陡然睜大眼，眼底金焰一顫。

　刹那間鬥轉星移，天地大變。

　首先看到的是一個穿行在街頭巷尾的女子，穿著洗得泛了白粗布衣服，，做著各種不同的工種，酒樓洗碗，夜間收補衣物，漿洗，晨起圍城收倒夜香，靠腳力送著雜貨，一天十二個時辰，只見著有一個時辰閉眼歇息

　每一個月的初五初九十五十九這四天，她還會去城外的寒山寺，進去之前都會攥緊雙手，兩股顫顫，似乎極不情願的來回沿著上山的台階上下走一次，才咬著牙走進其中一處靜室。

　出來的時候，步履蹣跚，舉步維艱，手中卻死死地捏著一角散碎的銀錢，大約有二錢。

　看著她捏著這二錢銀子，扯著僵直的臉部肌肉要努力做出一個笑容時，蘇淺若突然想哭。

　只有這一天，她能回到自己居住的一片破棚屋之中，見她生命中最重要的一個人。

　那是一個還在地上用四肢爬著的孩子，已經約莫有三歲的樣子，脊椎卻似乎沒有發育完全。直不起腰身。

　他身上破爛襤褸，一件已經完全看不出顏色的滿身破洞的衣服裡，露出的肌膚青紫深紅，都是擦傷或者外傷。

　他趴在棚屋的門內，一面扯著脖子上掛著的大餅充饑，偶爾會盯著遠處的一條小路叫“良…良…”

　每當女子從小路上一路小跑著靠近這裡時，他都會興奮驚喜地從嘴中發出嗚嗚的低低的咆哮聲。偶爾還會汪汪叫上兩下。

　女子流著淚替他洗將身上的汙垢。將他緊緊地摟在懷中。用一把缺齒牛角梳替他梳理著打結凝成一團的長發，一面梳一面溫柔地說話。

　“搈兒哪，你是人。不是狗，不要因為娘不在就跟那些野狗學話。來，叫…娘，娘！慢慢來…”

　幼童慢慢地張嘴。唇瓣不住地蠕動，反反覆複。終於艱難地發出一個音，“娘。”

　女子一手捂著嘴，眼淚啪嗒啪嗒地滴落在他臉上，幼童不解地望著她。眼神清澈，她伸手抹淚，溫婉地道:“搈兒是天底下最聰明的孩子。這一聲娘叫得真好聽。”

　幼童眼中亮起星光，伸出手臂攀著女子的脖子回抱她。又叫了一聲“娘。”

　娘…

　娘…

　娘…

　幼童越叫越順口。

　蘇淺若站在畫面外淚如雨下。

　那是鄧搈啊！

　時光荏苒，轉眼春秋，彈指之間，鄧搈已經五歲。

　女子自覺攢夠了錢，背著他走了一天一夜的山路，翻過棚屋前的高山，去到臨城普濂堂求那專看骨症的大夫為鄧搈看病。

　診金十兩，鄧母將肩上的包袱放下來，數了整整一個時辰，隻得八兩九錢。

　醫館的門無情地關上。

　鄧母在雪地裡跪了三天三夜，唯一的一條毯子緊緊裹著鄧搈。鄧搈被她緊緊地抱在懷中。

　冰雪將兩人凍成了冰雕。

　大夫叫人用板車拉進門，收走了銀兩之後便一直在搖頭，“軟骨之症，娘胎之中便被化了骨，能存活至今，已經是世間罕見！他這病，普天之下，除非是遇上傳說中的術士，還得要頂級術士，才可能有辦法為他鍛骨重塑。”

　術士！

　縱萬金也難求得一句真言的術士！

　是鄧母終其一生也無法達成的願望。

　身上的雪化了，可心中的冰雪剛掀起風暴。

　鄧母背著鄧搈又回到了隨鎮，收拾好行囊之後風塵仆仆的趕往青州，歷時大半個月，來到了鄧家祖地。

　她沒有能力，可鄧搈的父親宋大將軍是有能力找到術士為他醫治的。

　這大半個月，她晚上都沒曾合眼，只是目不轉眼地盯著鄧搈看，生怕少看了一眼，日後便永遠後悔。

　寒冬臘月，年節將至，宋家人是要回青州祭祖的。

　鄧母背著鄧搈在墓地之中靠著墓碑又等了三天，終於等來將軍府的車駕。

　當著宋家先人的碑，鄧母割了鄧搈的手指，滴出小半杯血，跪行到宋遠面前。

　宋家血脈不外流，當著宗親眾人的面，宋遠被逼著滴血認了親。

　鄧母將鄧搈小心翼翼地遞到宋遠安排下來的，一名臉帶嫌棄，打扮富貴的婆子手中。

　這是宋遠的乳母，方氏。

　這是當年帶人強行灌下她藥湯的婆子。

　鄧母親了親鄧搈的額頭，溫柔婉約地笑了，“搈兒，娘愛你，你是全天下最好的孩子。要活得好好的。”

　說完這句話，她回身一頭撞死在宋家老祖宗的墓碑上。

　在眾人驚愕的眼中，華發如雪，容顏蒼老如老嫗的女子，笑著閉上了眼睛。

　鄧搈如果回到宋家，並不再需要一個官奴出身的母親。她死了，鄧搈才可能被宋遠的其他妻房納入名下。

　她逼迫宋遠滴血認親，她死了，恨也了了。

　更何況，她本來也命不久矣。

　山寺靜室之中，她為那藥師試了上百種毒藥，身體早已經千瘡百孔，五內俱焚，壽命將盡。

　她死了，也可以斷了鄧搈戀母不肯歸宗的念想。

　她想到了一切，卻沒有想到她死之後，鄧搈娘死爹不愛，會是怎樣悲慘的境地。

　宋家人確實有骨血不外流的祖訓，可不外流不代表就要好好相待。

　鄧搈又咬斷了宋遠乳母方氏的鎖骨。

　他被戴上鎖鏈，養在青州宗祠二門抄手遊廊最邊遠的一根柱子下，有一個稻草做的狗窩，有一碗能照見人臉的稀粥，偶爾還有一些別人吃剩下的肉骨頭打打牙祭。

　他越來越像一條狗。

　學著狗叫，做狗的一切動作。

　月圓的夜裡他會對月悲涼地嚎叫，會淚流滿面，一遍一遍地叫著他唯一會說的那個字。

　“娘…”

　“娘…”

　“娘…”

　...