一切都在按照秦朗的預料發展。

　差不多是在弗吉尼亞軍事學院湛江分院的開學典禮正式舉行的時候，馮.瓦德西元帥也做出決定，要求德國遠征軍前往山西抓捕躲藏在那裡的中國皇太后、皇帝和皇室貴族。毫無疑問，這是一次艱難而且充滿風險的遠征，但元帥***。

　馮.瓦德西必須為他的皇帝贏得一個真正的、值得炫耀的、可以滿足他的虛榮心的巨大勝利，同時將皇帝在遠征軍離開德國時發表的宣言變成現實。而且對於參加這次遠征的軍官和士兵來說，遠征山西也是唯一的機會，使他們可以撈上一筆。

　在北京，以及北京周邊地區，他們無法做到這件事在城市內部，偉大的德意志得到的佔領區小得幾乎無法在地圖上詳細的標示出來，可以搶劫的人不多，而且都很貧窮;而在城市的郊區，以及鄰近的城鎮，要麽俄國騎兵已經在那些地方進行了徹底的掃‘蕩’，要麽就和北京城的佔領區一樣，根本不值得光顧。

　當然，即使如此，他們也沒有必要前往遙遠的山西不幸的是，聯軍的其他力量聯合起來，隻給了他們這一個選擇。

　更具體的說，那就是，當馮.瓦德西元帥在聯軍指揮官的聯席會議上提出，讓德國陸軍前往中國北方清剿時，李尼維奇和代表乃木希典出席會議的石橋健藏立即跳起來，強烈反對他這麽做;於是元帥重新建議，派遣德國陸軍進攻山東和更南方的安徽和江蘇，結果英國人的臉‘色’立即變得難看起來。

　但這還不是問題地全部---剩下地問題在於:首先。由於法國與德國的惡劣關系。法軍指揮官堅定的站在英國、俄國與日本這一邊;其次，盡管意大利人和奧地利人都是可以收買的牆頭草，但馮.瓦德西沒有辦法提供足夠的好處使他們站在自己這一邊;最後，作為一個‘陰’謀的負責人，易水既不支持也不反對他，僅僅只是提出一個非常合理的要求，要求他盡快結束戰爭。

　這個要求得到指揮官們一致讚同，還有在北京的西方外‘交’官。而且元帥本人也希望盡快結束戰爭，只有這樣，他的皇帝才能感到滿意。

　讓皇帝滿意是他的任務。他必須做這件事情。

　然而結束戰爭地辦法只有那麽幾個，等待，直到中國政fǔ自己回到談判桌前;或者大量消滅中***隊的有生力量，迫使中國政fǔ回到談判桌前;或者投入幾十萬軍隊直接佔領這個國家;或者，抓住中國皇太后和皇帝，這樣戰爭自然就可以結束。

　情形很明確。不過同樣明確的是，馮.瓦德西沒有那麽多士兵佔領中國。也找不到中***隊。事實上，元帥認為，想要重創中***隊幾乎是永遠無法做到的事情，一個不可能完成的任務。

　他的理由很簡單，中國的人口比歐洲和美國加在一起地人口還要多，只要中國政fǔ願意繼續抵抗，就可以不斷組織新的軍團，把這個國家變成一個足以讓整個德意志帝國陷進去的大坑。

　不過值得慶幸的是，那位皇太后並沒有那麽堅決，根據那些還沒有得到證實的傳言。她很快就會讓她的大臣回到談判桌前那麽，第一個選擇似乎是合適的然而易水要求他盡快結束戰爭，等待並不符合這個要求。

　誰也不知道，中國政fǔ會在什麽時候回到談判桌前，幾天，一個星期，一個月，一年……誰也不能保證什麽，主動權完全掌握在中國人手裡，隻取決於那位皇太后的意志。作為職業軍人。德國陸軍的前任總參謀長，馮.瓦德西顯然不能接受這樣一個局面。

　他的皇帝陛下更不會接受。

　所以馮.瓦德西只能將他地軍隊派到山西去，將中國皇太后和皇帝抓回北京。而且只是他的軍隊，沒有盟軍協同作戰，也沒有後援。

　因為聯軍的指揮官們拒絕派遣自己的軍隊參與德***隊的遠征。他們直截了當的表明了態度。或者找了一些理由撇清自己，只有易水表示願意派遣一個團級戰鬥隊掩護德軍的側翼但元帥不能相信他。擔心美***隊將會刻意***德軍的側翼，或者在關鍵時刻突然撤出戰場，或者乾脆就在旁邊看著。

　馮.瓦德西的擔心並非沒有道理，易水確實打算那麽做。不過，這種擔心更多只是一個借口，因為事實上，元帥不希望任何一支聯軍部隊參加遠征它是德國陸軍的榮耀，並且只是德國陸軍地榮耀，不能讓人分享它。

　德***隊將單獨贏得最後的、最為輝煌的勝利，讓整個世界為德意志歡呼，並讓中國人在一千年的時間裡不敢對德國人側目而視。

　德***隊定然可以完成這個使命，不需要任何幫助。

　因此，聯軍指揮官們的拒絕和推諉無疑正中元帥地下懷，但易水表現出來地熱心則讓他惱怒，只能立即拒絕這個好意，並且盡量將它往壞的地方考慮;並且因為同樣地理由，參加遠征的就只是七千名德***人。

　就像秦朗預料的那樣。

　不需要強迫和引‘誘’，只是出於他個人的意願，馮.瓦德西自己就會把德***隊派到陷阱裡去。

　一切都在掌握之中。

　易水站在一副巨大的軍用地圖前，全神貫注的注視著上面的某個位置，一動不動。就在這個時候，謝潑德少校走進來，站到他身後，敬了一個軍禮然後報告到:“中校，德國陸軍已經離開北京。並且，正如你預料的那樣，馮.瓦德西元帥現在就開始為他的軍隊籌備凱旋儀式。”

　易水慢慢的轉過來，面對著他的參謀長。“不是我的預料，是秦朗的預料。”

　謝潑德並不感到意外:秦朗具有這方面的卓越才能，這一點誰都知道。讓少校感到奇怪的是，他和易水竟然都不準備做點什麽與其讓德國佬獲得那個榮耀，為什麽不讓雇傭軍得到它呢?

　考慮了一會兒，少校決定將他的疑問提出來。“中校，我有一個問題。”

　“什麽問題?”

　“我們為什麽不派遣一支部隊前往山西，搶在德國遠征軍到達那裡之前抓住中國皇太后和皇帝，將他們帶回北京，結束戰爭。”謝潑德說，而易水安靜的聽著，直到他說完。“我們可以找到向導，選擇一條捷徑，而且這個任務並沒有什麽難度，做到這件事就和佔領馬尼拉一樣簡單。”

　“你真的這麽認為?”易水反問，揚了揚他的眉‘毛’。

　“是的，中校。”少校肯定的回答，但隨即又變得不那麽肯定了，“你認為我的建議存在缺陷?”當然。易水想著。按照你的建議去做，秦朗的計劃就會破產，而且掉進他的陷阱的將是雇傭軍真是搬起石頭砸了自己的腳。當然，他不能如此直接的回答謝潑德的問題，不能泄‘露’秘密。迅速考慮了一會兒，易水仍然選擇反問。“在我回答你之前，少校，你能告訴我聶士成的軍隊在哪裡嗎?”

　“抱歉，中校。”謝潑德搖頭，“沒有任何情報。在擊敗乃木中將之後，這位將軍和他的部隊就失蹤了。”

　易水笑起來，一種炫耀的、掌握了主動的微笑。“我可以告訴你，他和他的部隊正在向山西前進。”

　“山西?”

　“因為他的皇太后和皇帝在那裡。作為一名仍然忠於清政fǔ的大臣，聶士成必然會帶領軍隊趕到那裡，保護他們。”易水暗自歎息了一聲。聶士成仍然效忠清政fǔ無疑是件可惜的事情，不管對他個人，還是對中國的未來，都是如此。

　然後，他迅速藏好自己的心情，接著說:“不只是聶士成，現在，所有還忠於清政fǔ的將軍都會帶領軍隊前往山西，保護他們的皇太后和皇帝。”他做了個手勢，“很快，山西就將成為中***隊最集中一個地方。”

　“當德國遠征軍抵達時，他們將遭到頑強的抵抗。”謝潑德想了一下，“所以，我們的確不應該將軍隊派到那裡，即使仍有機會完成任務， 但雇傭兵的巨大傷亡將使公司‘蒙’受慘重的經濟損失。”

　“的確如此。”易水向前走了一步，靠近少校，在他耳朵邊低聲說到:“你能想象瑞切爾會有什麽樣的反應嗎，少校?”

　謝潑德的臉‘色’立即變得一片慘白。暴怒的瑞切爾.麥克布萊德.易‘女’士，這是他現在能夠想象到了、最危險的事情比它更糟糕的是暴怒的秦朗先生，不過，還沒有一個人見識過秦朗發怒的樣子，即使是易水，而且理論上說，這種情況永遠不會出現。

　因為……至少現在看起來是這樣，已經沒有什麽事情可以讓他發怒了。

　易水更明顯的笑起來。“所以，少校，你最好收起那些與德國人爭奪榮耀的想法。有誰知道，德***隊不是掉進危險……”

　他突然意識到，自己說得太多了，立刻停了下來。

　當然，他只是太高興了。

　感謝你，秦朗將軍