決戰的日子到來了。因為戰鬥要到晚上才開始，慕寒天等人仍然像平常那樣去學校上課。準備放學後與萬理亞會合，再前往約定的地點。

相對的，柚希在那之後就再也沒有來過學校。估計是為了避免與這邊會面吧。

這也沒有辦法，畢竟現在處於敵對關系。在戰鬥前碰面無法避免地會產生動搖。

午休時間到了。

目送著和平常一樣與關系親密的同班同學的女生們一起去吃午餐離開教室的澪的背影，慕寒天從座位上站起身來。

托與瀧川交談的福，最近慕寒天在班上已經不再是完全被孤立了。但是，雖然能夠說上幾名話，卻還沒有關系好到能夠一起吃午餐這種程度的朋友。瀧川不在的這十來天都是獨自一人吃午餐。自從幾天前的那件事之後，就算是獨自一人的時候，澪和柚希的粉絲們也沒有再來找過麻煩。雖然自己也不認為憑中庭的那件事就能解決他們的感情問題，但還是期望能夠就像現在這個樣子不了了之。

正想著這些事情的慕寒天在走出教室來到走廊時，被班主任阪崎叫住了。

“寒天。這些天瀧川一直都沒來上課，你知道什麽具體的原因嗎?”

“不，我什麽都不知道……難道那個家夥，連個招呼都沒打，就不來上學了嗎?”

“不……最初的時候倒是打了個電話，說是‘家裡面有些事情要休息幾天’，但並沒有說明詳細的情況。”

“這樣啊……”

自從一起吃過烤肉的第二天，瀧川就再沒有來過學校。聯系方面，也僅僅是發過一個通知現魔王派的魔族有可能會發動襲擊的短信。而且昨晚也沒有露面，估計是和潔斯特互相在監視吧。

阪崎撓了撓頭，

“打電話也是，別說是他一個人住的公寓了，就連打到他父母家也沒有人接。本想著你和他關系很好，說不定會知道些什麽……野中這幾天也休息，難道最近正在流行什麽奇怪的流感嗎?”

這樣說著，便歪著頭離開了。

“哥哥，可以和我一起去吃午餐嗎?”庚希子走過來問道。

“誒?好啊，我們走吧。”

“嗯。”

………………

慕寒天和庚希子出了教室，在走廊走著，突然停下了腳步。因為就在眼前，一位少女站在那裡。

“柚希……”

站在那裡的，正是今天本該沒有來學校的野中柚希。柚希一言不發地拉著庚希子的手，順帶也將慕寒天帶著。三人來到了附近的儲物室，柚希帶著慕寒天和庚希子走進去，然後回神直接將門關上。

“拜托了寒天、庚希子……希望你們不要參加今天晚上的戰鬥。”

“柚希，我不是和你們戰鬥的，不過庚希子的話……”

“那是不可能的……我之前應該就已經說過了。”庚希子接過慕寒天的話說著。

“我明白的。你們的心情……但現在的情況已經發生了決定性的變化。庚希子你也應該知道從‘監視對象’轉變為‘消滅對象’究竟意味著什麽吧。”

“確實如此。但……”

庚希子靜靜地將手放在柚希的雙肩上。凝視著她那充滿悲傷向上看來的眼睛，

“就算是這樣我們也想要保護澪……而且我已經不是什麽勇者了。已經失去了保護這個世界的資格和使命。我現在只是那家夥的家人和姐姐。這是無論與誰為敵，無論被逼到怎樣嚴峻的狀況下也無法改變的事實。因此，我會為了保護那家夥、保護我的家人而戰鬥——因為我認為這是已經失去了一切的，現在的我的使命。

”“就算與我和胡桃戰鬥也在所不惜嗎?”已經確定慕寒天不會和她們戰鬥，柚希把目標放在了庚希子身上。

“雖然我這樣說可能會讓你失望，但你說的沒錯，我一定會保護好澪的。這也是我對哥哥、對老爸的承諾。”

“是嗎……”

柚希低聲說著，靜靜移開了自己身體，轉過身準備離開。但是……

“喂，等一下！”慕寒天拉住了柚希的手。因為還不能讓柚希離開。

“放開我……我們已經沒有什麽好說的了。”

對著伏下悲傷的眼睛，想要將自己的手甩開的柚希，

“抱歉。但是，我有東西要交給你。”

這樣說著，慕寒天從口袋中取出準備好的東西塞入了柚希手中。

“鑰匙?”

“啊。這是我們的家的鑰匙。”

聽到慕寒天的話，柚希驚訝地睜大了眼睛。

“為什麽……”

“沒有為什麽，只是我想這樣做罷了。”

聽了這些的柚希並沒有再多說些什麽。本以為這是她拒絕接受的表示，但她卻握著鑰匙一言不發地離開了備品室。

雖然頭也不回，但慕寒天卻毫不在意，就這樣帶著庚希子離去。

………………

晚上九點——距離戰鬥打響的時間，只剩下十分鍾的時候。

慕寒天帶著庚希子與澪和萬理亞一同來到了地鐵站前。

因為那裡就是早瀨高志所指定的，會合的地點。在大量人潮的喧囂中，慕寒天等人環顧著四周。

“呀，你們來了啊。”

斯波恭一的身影，忽然出現在了人潮的那端。背後跟著早瀨高志、胡桃以及柚希三人的斯波恭一在距離數米的位置停下， 與慕寒天他們對峙著。

“看來人都到齊了——馬上就開始吧。”

“喂、稍等一下！難道要在有這麽多人的地方。”澪發出困惑的聲音。

庚希子也同樣感到吃驚。因為是周末的夜晚，行人的數量比起平時要多許多。因此，本以為會從這裡前往沒有什麽人的，適合戰鬥的場所。

“我能夠理解你們的驚訝。但是，我們這一星期來，已經巡視了這個城區的各處。確實，如果只是為了避開人的耳目，合適的場所還是有一些的。你們用來特訓的城區西邊的公園和森林一類的地方都是不錯的選擇。”

但是，斯波正說這到裡的話，被身後的早瀨高志接了過去。

“那片森林和公園的樹林都是構築這片城區的神聖的地點，而且也是地脈所經過的地方。如果為了打倒你們，而把這樣的地方破壞了，根本就是本末倒置。”

“原來如此……”庚希子完全理解高志所說的話。

——勇者一族作為保護世界的存在，是能夠發揮出特殊能力的存在。

其中就有通過與精靈或是眾神所駕馭的神獸締結契約所獲得的力量，並且是在‘只在正當的事情中使用’這樣的製約下借來的力量。

因此，就算是有著打倒魔族這樣的免罪符，如果過度破壞自然環境，或對無辜的生物進行殺戮，這種行為所產生出的‘汙穢’，將無法再從精靈們那裡獲得力量。更重要的是，如果破壞了地脈的安定，將來很有可能會發生大規模的自然災害。