甩了甩腦袋，千惜想丟開那些並不愉快的記憶，總歸她從來沒有奢望著千家，眼下他們能有合作的可能便合作著，若是千家不想合作了，千惜自然也有對付他們不合作的態度。

　那麽多年前，她一無所有的時候千家奈何不得她，如今更不可能對她造成什麽威脅，因為在他們變成威脅關，千惜便不可能再由著他們妄為。

　“千家也道了不會進宮?”千惜不過是隨口問了一句，金玄搖頭道:“我親自將帖子送到千夫人的手上，千夫人雖是帶病，卻讓我給娘娘傳一句話。”

　千惜有些好奇金氏說了什麽，金玄也不吊千惜的胃口，“千夫人說了，千家的女眷，一個不少的會進宮。”

　這還真是讓千惜有些意外呢，有些不太敢相信千夫人竟然說了這樣的話。“還有其他嗎?”

　“沒有了，千夫人隻道了這麽一句。”金玄也為這麽一句而感到詫異，但細細觀察了金氏的模樣，似是並無其他含義，可是，想著當初她那進宮來見著千惜時趾高氣昂的樣兒，還一口一個罵著她壞了金氏的名聲，怎麽才這麽幾年的不見，整個人像是變了。

　千惜想著與千默然也是幾年不曾細說，逢年過節也唯有那隻言片語，千家如今的情形，她倒是知之甚少，讓金玄去喚了琥珀來，要想知道金氏的變化，有什麽比了解千家的情形更好的。

　“千家。噢，娘娘還記得我們離京前千公也在籌備著辦書院的事兒嗎?此事啊，泰王爺也曾參與其中，而且在我們離京不遠便開始招生了，有千公的名聲在外，千公亦請了當世幾位大師坐陣，眼下的書院可是不同尋常，據奴婢所知，千家書院實行的是有教無類，尋常要往千家書院求學的學子，只要能考過幾位大師出的考卷，書院即免其當年的束脩，若是學子能拿下當年的榜首，又可以繼續再免去一年的束脩。這幾年，千家書院的發展極快，千家人的心力也幾乎都放在書院上頭了，朝中的事兒，極少插手。”琥珀一聽千惜這一問，立刻把她知道的稟與千惜。

　“竟是如此。”千家書院當初還是千惜暗示千默然去做的，眼下千默然能做得那麽好，不再留在朝中惹得明卓葳的注目，以退為進，那是再好不過的。難道金氏是因為吃過人間煙火了，也開始接地氣兒了?

　千惜先是為自己的想法囧了，算了，不管金氏怎麽著，她再也不是以前的那個她，千家再也不可能對她做些什麽。“倒是千家的大公子啊，前些年被千公趕出了千家，這都幾年了，音訊全無，卻是不知……”

　這點重要的，琥珀可沒敢漏了。這事兒千惜也知道一些，倒是沒想到，千默然竟然會在千輝都已經長成了七尺男兒才動那樣的心思，卻是不知可是晚了。

　“千家內院，有什麽特別的事兒嗎?”千惜著重點明了內宅，聽著千家的事兒，倒也還算是順利，千輝在外頭，說是生死未卜，可這千默然和金氏是知道還是不知道，卻是未可知了。金氏也不像是那等因著這點事兒而變了態度的樣兒。

　琥珀絞盡腦汁地想了想，“娘娘，千公往年還有一兩個妾侍，可如今府裡頭的女主子就只有千夫人與那千少夫人了。千少夫人自上官家家變之後，比起往日更加溫順，千家並無其他的事兒。”

　這麽一聽，金氏那一句話說出來，還真是奇怪極了。

　“罷了，好生將幾日好的事兒再過一次，需安排妥當了，那日，讓人好好觀察進宮的少女。”千惜叮囑了琥珀與金玄，這件事兒關系重大，萬不能耽擱了。

　十月初五是千惜的生辰，相比起當年她初生之時，這一回的天氣卻還算是好，雖見冷意，卻依然的萬裡晴空，太陽很是溫暖地斜照在地上。

　這是千惜回宮後第一次接見命婦，也是大肅朝自建以來，宮中開設的第一回宴席。千惜一身墨色的宮裝，墨色的裳衫得她眉宇間的冷意甚重，自有一股威嚴，而她皮膚白皙，雖已近四十，卻並不顯老，甚至這些年調養下來，氣色上佳，自有一股年輕小姑娘所沒有的韻味。

　“皇后萬安！”千惜居於上座，眾人立刻地見禮，千惜抬頭道:“諸位請起，坐吧！”

　千惜余光看到前排的金氏，果然見著金氏的氣色有些昏沉，而那些告病的人，當真沒來。“大肅初建，陛下與我都未來得及宴請百姓和諸位家眷，蒙陛下不棄，倒是先讓我請了各位進宮一趟，好好聚聚，有什麽想說的話，也盡可說來。”

　“雖說朝中的事兒，沒我們婦道人家指點的份兒，可這賢內助，賢內助的，外頭的事兒，該知道的也都知道的，所以府裡頭有什麽不決之事都無須藏著掖著，陛下之意是讓我問問諸位，該如何讓我們各自的丈夫，沒有後顧之憂的為朝廷，為天下百姓而戰。”千惜一張口啊，高下立見，原先就輕易於千惜的人，乍聽番話，也不由地抬頭多看了千惜一眼。

　“娘娘果然是娘娘，當真是心細。娘娘，您可得跟陛下說道，再忙的事兒啊，那也得要吃飽喝足了才能乾，再說這人要是餓久了啊，對身子不好，陛下可切不能拿自己的身體跟我們相公的身體開玩笑。”如此之給力配拿，當屬葉氏無疑了。

　這麽多年了，葉氏一如當初，身上的余毒不清，她這一輩子都得是這胖嘟嘟的模樣。不過啊，經過這麽多年的奮鬥，滿京城的人，再沒有敢輕視於葉氏了。不單是眼下的何浩身居高位，深得明卓葳器重，葉氏也顯示了她的彪悍與能力，她可不是那等人任人欺負的主兒，當初有人敢往何浩的床上丟人，她就鬧得人盡皆知，直接告到大理寺，首次接到這麽個告狀的大理寺卿亦是極其無奈。

　最後讓人跌破下巴的事兒，明卓葳竟然親自受理此事兒，將那往何浩床上送人的官員革職查辦，並以此告誡了朝臣，“其心不正者，逐！”

　原沒人拿這事兒話當回事兒，可隨著再有人往何浩身邊送去美人，卻被葉氏再次給捅破到明卓葳的跟前，明卓葳一如前言將那參與事情的人一律嚴辦，這下自是無人再敢不拿明卓葳的話當回事兒了。

　而最讓葉氏名揚京城，無人敢犯的，卻是三年前何浩被人刺殺，是葉氏扛著何浩跑到了皇宮，並借宮中禁衛之手拿下了那些刺客，其後牽扯出來的人呐，可不是一時半會能說得清楚。

　一個女人胖而醜，偏偏又深懂帝心，甚至還有本事兒，且不道這兩件事兒，隻她遊走於京中的夫人圈裡，真下不能與她相交的，少之又少。

　眼下葉氏又表現出了對千惜擁護，這可真是，真是讓人很是無語呢。許多人都清楚，眼下大肅的江山已定，千惜這一離宮就是幾年，卻還能回來穩穩地坐上這皇后的位子，那千惜也不是個簡單的人。但是，女人呐，女人那小心眼的，很難能接受一個昔日被她們瞧不起的人，眼下卻是高高在在，她們還能老老實實地給她見禮，聽她訓導。如此劇烈的反差，若不是想得開的人，卻是要與千惜避而不見的。

　千惜也知道這些夫人對她的不喜，隻她也並不在意，輕聲道:“何大人有你，不是陛下不給他備飯，而是何大人要回府陪夫人用膳呢。”

　“呵呵！”雖說這樣的可能很少，不過女人都喜歡聽好聽的話，葉氏臉皮厚地道:“娘娘別這麽的說啊，若是讓陛下聽見了，可不是要往妾的相公頭上扣上一個公私不分的罪名。”

　這一回輪到千惜笑了，“公中有私，私中有公，不是嗎?”

　葉氏朝著千惜別有深意地一笑，“娘娘一時讓我們細想於我們相公不妥的事兒，恐是不成，還是有勞娘娘多給我們些時間，我們回府細想之後再回娘娘。”

　“此事甚可！”千惜只是借著這麽個話起頭，“不過，我此今宴客的帖子，凡在京中任職之官員，無論大小皆有持之，讓我沒想到是，卻有大半以上的人因病而推辭了。”

　千惜轉變之快，一時讓人有些傻了眼，聽到千惜的話，都不禁抬頭看了千惜，千惜也不避開他們的目光，隻冷冷一笑道:“今日不曾前來參加宴席的人，往後也不用再進宮了。”

　一片倒抽，顯然讓人想不到的是，千惜這麽些日子並不曾附上流言蜚語滿天飛，卻在這當口當著那麽多的人的面發作。千惜眉間盡是冷意，“這宮門呐，從來不是想進能進，不想進就能不進的。”

　既然敢不拿她這皇后的面子當回事，那也別怪的她不拿她們當回事兒。看不起她這個皇后，覺得她的安排落了她們的面子，所以稱病不來，好啊，既然今天不來的，以後也別想再來了。“且不道那流言是真是假，若是覺得我的安排有辱於爾等，爾等盡可提出，如此稱病不來，哪裡來的規矩，又是誰給他們的膽子敢如此蔑視於人?”

　皇后宴客，那不是請，那是詔，千惜客客氣氣地對著這些人，他們倒是瞪鼻子上臉，自以為天下無敵了。她之前沒有發作，只是因為另有意圖，並不意味著她不追究此事兒了。敢稱病不來的人呐，大多是懷著法不責眾的念頭，可千惜偏就要讓她們好好看清楚了，法責不責眾。

　“娘娘，只是些許小事兒罷了，還望娘娘莫與她們計較。”有那年長的老夫人出列說話，千惜微微一笑，衝著那老夫人道:“並非我要與她們計較，只是他們眼中無我，更無大肅，如此行徑，若不加以禁止，人人爭而效仿，何以治家，又何以治國?”

　千惜往那嚴重裡說，顯然是打定主意要依她所言嚴懲。有人出言敗退，多少也能看出千惜的態度了，眼下這前來參加宴席的人，多少了是心裡有些成算的人，千惜的態度如此堅硬且看得通透，這一回他們進宮來啊，也不算白來了。

　有千惜這一番發作，當下場面倒是有些一僵，千惜讓人給上了些點心水果，不出琥珀幾個所料，瞧著那新鮮的水果，可是讓這群往日教養極好的夫人們都有些失態了。

　“這是哪裡來的果子?還是這般新鮮的。”世家中自有冰藏的法子，但這冰藏出來蔬菜果子啊，都會有發些發黃，並不見綠。可這一桌的果子啊，卻是粉嫩水綠的，甚是好看。

　“莊子種出了些果子，諸位且嘗嘗。”千惜大方得緊，每桌端上個三盆，隻任人開懷著吃，葉氏眨著眼睛道:“娘娘這果子能不能讓妾身帶些回府，妾身想帶著給相公嘗嘗。 ”

　“一會兒出宮了，我讓人給你帶些。”千惜對自己人向來都是大方得很，葉氏張口了，哪有不給的份兒啊，倒是毛靜瞅了千惜一眼，千惜意會兒，眼神交流，這意思很是明白了。

　一開始還鄙視葉氏如此粗魯的人，一聽千惜給的大氣兒，卻沒有葉氏厚臉皮地討要，而這會兒啊話題早扯開了，千惜啊，可沒有大方到拿熱臉貼人冷屁股的份兒。

　“鳳鸞台如何了?”太極殿中，明卓葳正批著奏章，看了看天色，回頭問了劉福一聲。劉福一直都讓人時刻注意著鳳鸞台的，一聽明卓葳的問話，立刻回道:“娘娘正讓人上果子呢。陛下，娘娘還專門讓人往太極殿送了些。真是想不到啊，大冬天的，娘娘的莊子竟然還能種出這麽好的果子來。”

　明卓葳的目光落在了桌上那翠綠的果子，瞧著確實討喜。於這萬物枯零的時候，能瞧著這一抹翠綠，總是能分外地惹人心悅。

　“陛下，是不是該往鳳鸞台去一趟，既是娘娘的生辰，您早讓人備好的禮，也該給娘娘送去。”劉福提醒著明卓葳，明卓葳不置可否……