高母:“從去年雲姑娘拿了她的賣身契然後來西安嫁人到現在也有好幾個月，如果從那個時候算起，也差不多。”

　石幼儀也笑道:“是的，我就覺得有些不對，問雲姑娘。她面皮薄，卻不肯回答。”

　她們怎麽也沒將雲摩勒懷孕一事想到高文身上，道理很簡單。若是高文當初真看上雲摩勒，只需說上一聲，納了她就是。那時，雲摩勒可是賣身給高家的。

　高母自然希望兒子三妻四妾，多子多福，高家也是人丁興旺。

　至於石幼儀，她本是個傳統的女子。從小在父親石廩生那個道德先生那裡學得三從四德，早已經被潛移默化了。丈夫若要納妾，對幾個姐妹，對她來說是一件好事。如此，自己也多個人說話。

　……

　高文腦子裡嗡嗡亂響，母親和石幼儀接下來說些什麽，他再聽不清楚了。

　良久，他才平靜下來:不對，不對。從去年冬天算起，到現在已經大半年了。十月懷胎，到現在日子已經過半，如果雲摩勒真在那次懷孕，肚子早就大得不象話，可今天看起來卻是不像。

　原來是我想錯了。

　當下，高文長舒了一口氣，笑道:“娘，幼儀，你們可不要亂說。”

　石幼儀柔柔道:“娘，不好議論別人的，又當著大哥的面。”

　高文母親笑道:“也是，背後說人家也不好。”

　這才是把高文嚇了一大跳，想明白這一點之後，高文輕松下來。自己和雲摩勒那事純粹是個意外，而且，那女子又是個謝教徒。他真和雲姑娘弄出孩子了，怎麽忍心看到自己骨血將來長大也變成連樂、嚴隱他們那種江湖亡命徒。

　還好，還好。

　後天凌晨卯時，也就是後世北京時間四點就要進考場。鄉試對於一個讀書人來說無比要緊，只要中了，不但立即變成舉人老爺，搖身一變成為統治階級，還可以直接做官。如果真想，花點錢在吏部備選，也不需太多，幾千兩銀子使下來，一個縣丞還是很容易的。

　只有做官，在這遙遠的異時空才算是正途，至於其他職業。老實說，在官本位的世界實在是太不安全了。

　在拿到秀才功名之後，鄉試可以說是高文科舉之路面臨的難度最大的一道坎，如果過去了，說不好可以爭取一下進士。金舉人，銀進士，鄉試的難度比會試大得多。過了這一關，接下來的事情就簡單了。

　雖說以做官從政為人生目標，但眼前高文還有一樁難事沒能解決。那就是雲摩勒等人要自己做內應，冒充布政使司的人，襲殺徐有貞，在陝西激起內亂。

　此事可乾不得，且不說到時候自己牽涉其中，成了白蓮反賊，前程盡毀。到時候，一旦陝西亂起，白蓮妖人起兵，立即就是生靈塗炭。

　高文的母親、未婚妻還是親朋好友都在關中平原，到時候，她們難免要受到戰火波及。

　不行，這事我必須阻止。

　可是……若如此，雲摩勒有個好歹，我良心上也過不去。

　當夜，高文在床上輾轉反側，竟然失眠了。

　到天亮的時候，他頂著個黑眼圈起來，咬牙道:罷，為了母親和幼儀，為了關中百姓，我也管不了那麽多，雲姑娘，只能抱歉了。到時候你若真有個好歹，我我我……我高文大不了……

　大不了什麽，高文也沒想好，也不去想了。

　吃過早飯之後，高文本打算去徐珵行轅跑一趟，提醒他注意人身安全。可走到院門口朝外面看了看，卻發現往日院外安靜的街道上突然多了幾個小販，就停下了腳步。他心中就懷疑這是白蓮教安排的眼線，用來監視自己。不然，這裡平日裡鬼影子都看不到一個，你們來這裡做生意，不怕賠本嗎?

　這讓高文又驚又怒，據他昨天和連樂攀談時得知，白蓮教無衛宗陝西方這一兩年在連樂手下經營得不錯，有教眾數千。其中骨乾有一百來人，都是會武藝的好手。這連樂倒是個人才，難怪雲摩勒想著要收服此人。

　白蓮邪教徒就如同鬼一樣，非常難纏。一旦找上你，一輩子都擺脫不了。要想解決此事，就得將他們一網打盡。這個時候若去找徐珵，徐大人必定會有調動人馬保護行轅安全。真那樣，我高文怕是要引起雲摩勒他們的懷疑。不，在沒有想好怎麽將敵人徹底消滅的法子之前，一動不如一靜。

　再說了，此刻的我最要緊的是好好溫習功課，科舉才是我安身立命的根本。

　於是，高文就轉過身去回到自己的書屋。

　但心中卻波瀾起伏，沒辦法，隻得抄了一遍《金剛經》才平靜下來。

　接下來一整天，高文已經沒有辦法溫習功課，只寫寫經，品品茶，讀上幾頁《東坡詞》到晚間的時候，一顆心終於平靜下來，平靜得如同一汪靜水。

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　書屋正中就好象有一個看不見的圓心，圍繞這中間這個點，黃威如同一頭困獸，慢慢地轉著圈子。

　有低沉的朗誦聲從他的喉嚨裡發出:“造物之閱人而莫據焉，以其無恆也。若逝於晝誒，而夜尤是;逝於夜矣，而晝尤是，勇者乘之矣……”

　這聲音就好象是潛伏在黑夜中的咆哮，帶著沙啞，帶著一絲血氣。

　他已經不知道自己繼續這種狀態多少天了，就這麽把自己關在屋中，反反覆複背著，反反覆複地轉著。

　這幾日，他因為上火，右邊一顆大牙疼得厲害，半邊臉都腫了。上茅房出恭的時候，一蹲下去，痔瘡的血水就好象噴泉一樣標出來。

　這個時候的他兩眼糊滿了眼屎，頭髮胡須亂成一團，面容蒼白，渾身酸軟，就如同大病一場。

　讀書……真苦呀！

　但這可是我等了十多年才等到的機會啊！

　咯咯別人都叫我三老爺，我黃威在韓城也確實是威風凜凜，可出了韓城，到了這西安，我又算得了什麽?

　老爺老爺，我其實不過是一個小秀才，根本就不是官。

　只有拿到了舉人功名，我這個大老爺才算是名副其實。

　“則自今日見之忽明日焉，所見存乎?自生初見之忽終老焉，所見存乎?”

　寫得真好啊，這文章寫得真是絕了。這老秀才若不是斷了一條腿，僅憑他作得這一手好八股，只怕早已經名滿天下了。可惜，此刻卻要成全我黃威的錦繡前程。

　謝天，謝地，謝人！

　“吾將以逝者異古今之焉， 子其言川上耶?何必言皆川上耶?”

　至此，一篇《子在川上曰》背熟。

　黃威拿起這篇文章，連同早已經銘記在心的《雞鳴而起》的稿子湊到燭光前，點著了。

　火光突然一臉，他看到旁邊銅鏡中有一張憔悴蒼老的臉。

　“逝者如斯夫，我黃威竟然老成這樣了。不能等，不能再這麽下去了。”

　“還好，我已經把握住這個機會。”有劇烈的燒灼痛感襲來，黃威卻不將手指挪開，反嘎嘎地笑起來:“謝天謝地謝人，高文，高文，高文，謝謝你，謝謝你讓我下了這個決心，謝謝你給了我這個機會。為了報答你的恩情，我一定會考個舉人的！”

　笑聲落下，他猛地推開窗戶，將書屋中的書一本本撕得粉碎，朝外面扔去。

　風吹來，滿院白色紙屑，如同紛揚大雪。