屋子不大，還有個大炕，如今一下子擠進來四個人，還真有那麽一點熱鬧。

　　常秀進了屋也不客氣，走過去就幫劉雪梅往爐子裡放了幾塊木炭，然後坐在了炕邊。

　　倒是那常茂將黑色大氅解下來正準備找個地方放的時候，卻忽然瞧見了劉雪梅，不由眼前一亮，忍不住問道:“薛相公，沒想到你還有這麽一個水靈的妹子，怪不得那麽發憤圖強呢。”

　　劉雪梅看到常茂那高大的身材，初時還有些懼怕，不過見丈夫與這人相談甚歡，也就不在意了，此時聽到對方居然把自己當成薛奇的妹子，這可就有點不太樂意了。

　　只是她性格本就能忍，再加上在丈夫面前，丈夫不說話，她是絕對不會吭氣的。

　　薛奇見這常茂盯著劉雪梅看，心裡頭頓時泛起了一陣不爽，沒好氣道:“常大哥，這是內子！”

　　常茂倒是個直爽的人，聽到這話，一下子就變得正兒八經起來了，那張臉簡直就跟夏天的天氣似得，變得可真快，甚至連正眼都沒有再看劉雪梅一眼。

　　這倒讓薛奇有點尷尬了，總覺得自己以小人之心度君子之腹了，並不是每個男人都管不住自己下半身的。

　　聽到丈夫說話，劉雪梅心中十分樂意，甜甜笑了笑，而後微微福了一禮，就又去忙活著準備酒菜了。

　　這有朋友上門，不準備酒菜怎麽行啊。

　　“雪梅，你把火點著就好了，再燙壺酒，今兒天氣冷，做菜的事兒就交給我吧。”薛奇開口說道。

　　“知道了相公。”

　　常茂突然插了一句道:“薛相公，聽說你那什麽煎餅做得不錯，今兒也別做別的菜了，就煎餅果子加上熱氣騰騰的稀飯，再燙一壺酒，弄一碟兒花生米得了。”

　　“行，沒問題。”薛奇立即就答應了，畢竟做煎餅果子和稀飯，要比弄涼菜省事兒，畢竟材料都是現成的，涼菜還得去買呢，此時天色已經黑了，不知道哪裡還有賣的。

　　他們說話的時候，劉雪梅早已經拿來了兩個碗，而後沏上了茶水，手腳麻利得讓常秀和常茂看得是目瞪口呆。

　　“薛相公娶了個好娘子啊。”常茂忍不住讚道。

　　薛奇心中自然有些得意，不過卻謙虛了一句道:“常大哥過獎了，娘子對我好，我邊知足了，二位先在這裡用茶，壺上有熱水，沒了自己添，就當自己個兒家吧，我去給你們做菜。”

　　劉雪梅聽到薛奇的話，眼神兒中透出了無限的溫情，含情脈脈地看了丈夫一眼，這一幕卻是被常秀看在了眼裡，原本就白皙如玉的臉蛋上，飄起了兩朵紅暈，心中竟然有些酸溜溜的感覺，也不知為何。

　　“薛相公，你先別著急做菜，讓弟妹把火生好了再去也不遲，我們今兒來找你，是有正事兒的，可不是來混飯吃的。”常茂突然開口說道。

　　薛奇愣了一下說道:“我還以為常大哥是來找秦家晦氣的，居然還有別的事兒?”

　　“嗯，的確是打算去找秦家的晦氣，不過那只是其一，還有一件事兒，薛相公你必須得出馬啊，這事兒怕是要勞煩薛相公陪我們去一趟北邊三原縣，參加一次和談……”

　　常茂沉吟了一聲，有些不太好意思，北邊的北清、韃靼、瓦剌三部鬧得不可開交，也是給了大明一次喘息的機會，經常進入關內劫掠的，一般都是韃靼人，所以也被稱為韃子，瓦剌隔著韃靼，而北清跟陝西並不接壤，就算是搶，也是東北那邊遭殃，所以常年鎮守陝西的常遇春也管不著，

那是燕王管轄的勢力范圍。　　北清對於燕王還是非常忌憚的，也用不著他們操心，他們現在要解決的就是韃靼。

　　所謂和談，其實就是暫息烽火，聯合對付韃靼，屆時會有北清、瓦剌、朝鮮國、察合台汗國的使者前來。

　　常遇春只是一員猛將，帳下雖然謀士不少，可多都是擅長軍事謀劃，可是這一次的才藝大比拚卻有些另類，也不知道是誰給出的主意，靠常將軍帳下那些人是萬萬不妥的。

　　更重要的是，常茂不願意自己的妹妹常秀成為和談的犧牲品嫁到那幾個地方去，因為一旦開戰，就悲劇了。

　　察克台汗國位於大明西部邊疆，內部也是十分混亂，朝鮮國弱小，經常出事兒，北清和瓦剌，遲早是要跟大明兵戎相見的，明顯都不合適。

　　只是自己父親帳下謀士出的餿主意讓人不爽，說要將妹妹常秀嫁出去，方才能聯合北清或者瓦剌，他娘的，就不能想點好主意嘛。

　　反正常茂不管這個，大明雖說如今內憂外患，可是當今皇上是個開明之君，眼下正著手處理這些事兒呢，只要君臣協力，相信要不了多久，大明的內憂外患都可以解除的。

　　所以他堅決不同意“和親”，只是勸說父親又勸不動，便把這個事兒告訴給了妹妹常秀，常秀卻為他分析了父親的真實意圖，那就是要看看這幾個勢力年輕一代的風貌，摸摸底。

　　要不然的話，直接和親就是，為什麽還要舉辦一個才藝大比拚呢?

　　常茂也覺得有理，就去問了父親，這才得到了肯定的回答，為了贏下這次的才藝大比拚，父親還特地從京師借了一個人來，此人喚作秦炳，可是常茂覺得心裡頭沒底兒，而且這人姓秦，立即就讓他想到了那個秦員外， 心裡頭不爽得很，於是就打算再請一個人替補，而薛奇則被常秀舉薦了。

　　於是乎，就有了這一次的事情。

　　“才藝大比拚?”

　　薛奇腦海裡頓時浮現的就是現代的那些綜藝節目，不由就皺了皺眉。

　　這也太難為人了吧。

　　更重要的是，聽常茂那意思，瓦剌、北清、察合台汗國、朝鮮國都會派使者來，這些人肯定都不簡單啊，還不處處針對自己啊?

　　“不去不去，我還要賺錢呢。”薛奇搖了搖頭道。

　　常茂笑道:“薛相公，你真得不去?要是贏了這場才藝大比拚，別國使者可以跟我妹妹成親，而咱們這邊的人則可以得到一萬兩白銀的賞賜，另外再加上一個國子監的名額。”

　　“什麽！國子監的名額！”

　　薛奇立即就站了起來，國子監啊，這得多難進啊，居然就這麽給名額?還有一萬兩白銀?

　　“我去！我堅決去！犧牲我一個，幸福千萬家！”

　　薛奇嘴上說得偉大，可眼睛都變成元寶的樣子了。

　　“薛相公先別著急，我給你說說這次要比拚的項目，這不算作弊，因為都是提前通知的，一共分為五項，這第一項是攀爬，第二項是騎術、第三項是開鎖、第四項是做飯，嗯，這個有點特殊，要求做的是可以最大限度補充兵將體力的飯菜、第五項奪牌，這個需要實戰的，具體怎麽安排，就我也不太清楚。”

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