不列顛和歐陸三國既然處於戰而不宣的狀態,那大英帝國驕傲的海軍自然也不會閑著,而是開始在大西洋上封鎖西班牙、德意志和意大利三國的商船。英國人的優勢在於,英國皇家海軍的力量比三國加起來還要強一些。 意大利和德意志還能通過地中海聯系殖民地,但是如今走下坡路的西班牙殖民地都在美洲,很快就受不了英國人的海上封鎖。鑒於陸軍在非洲的敗北,西班牙乾脆認輸和英國談判,一些賠款之流的條約西班牙王室還是能接受的。只要給西班牙留下最後的古巴殖民地就好。
好在英國人殖民地已經夠多了,對古巴的興趣真不是那麽大,郎情妾意乾柴烈火之下,西班牙和英國人媾和了。英國人並沒有要西班牙人一分錢賠款,反而將在非洲俘虜的西班牙軍隊全部交還——目的當然是讓西班牙再強壯一點,能夠給新興的德意志王國帶來一些壓力才好。
歐洲大陸均衡政策才是英國人的基本盤,如果不是大清和德意志貌似已經穿了一條褲子,本來唐寧街是想支持德意志和清國八旗打個兩敗俱傷的。
面對不列顛人的枷鎖,德意志當然不會束手就擒或者坐以待斃,不過在德國海軍強盛之前,還真就拿世界海軍第一的英國人沒什麽辦法,不過,處於對英國人的怒火,在西非戰場上面被擒的英國軍官們就倒了霉。一封來自柏林的命令,讓這八千多英國軍官俘虜和五萬阿三俘虜踏上了漫長的死亡行軍之路。
前英國陸軍團長倫道夫.丘吉爾勳爵祖上曾經也闊過,那是出過公爵的大貴族家庭來著,可花無百日紅。如今的倫道夫丘吉爾只能算是英國的沒落貴族,作為貴族有塊封地,但是封地那點包稅收益並不能讓倫道夫丘吉爾大手大腳的花錢。而倫道夫丘吉爾家中淪落已久也沒有繼承什麽財產,也就是沒什麽年金收入。
作為英國貴族,想要賺錢只有兩條路,第一,拋下面子去做生意。第二,參軍。在英國貴族參軍貴族都是做軍官的,當了軍官就有機會參與戰爭,參與戰爭就有機會搶劫。沒錯,如今在英國陸軍搶劫收入是合理合法的明規則。甚至有平民出身的士兵通過搶劫收入買下爵位成為貴族的例子。
老實說,第一次鴉片戰爭英國人的陸軍打得並不怎麽樣,雖然面對早已腐朽不堪的滿清八旗和綠營還是展現出了這麽一點戰鬥力和洋槍洋炮的先進性,但是在三元裡被鄉民打的屁滾尿流將英國陸軍的面子差不多都丟了,如果不是英國人以屠城威脅,只怕英國陸軍在三元裡就全部完蛋了。
就這樣的英國陸軍因為攻破了幾個中國城市而進行大肆搶劫後,個個回到倫敦的英國陸軍官兵那都是大包小包的帶著自己搶劫回來的財富,開了一場又一場拍賣會。這也是為什麽英國外交人員在第二次鴉片戰爭前再換約的態度上如此之強硬——英國人上下都期盼著下一場對中國搶劫快速致富的戰爭爆發,這歐洲強盜的胃口不是清廷一點半點的讓步能夠滿足的。
作為有傳承的老牌貴族家庭,倫道夫丘吉爾勳爵是實在拉不下面子去經商。於是二十多歲的青年丘吉爾就咬咬牙與那猶太商人進行借貸花了一筆錢,加入了正在殖民地擴編的英國陸軍序列之中。
沒錯,歐美人的官從來都是要賣錢的,沒錢你當什麽官。哪怕是來自唐寧街首相的命令或者英王的推薦,那也得交錢才能上任——在英國只有拿錢當官是永恆不變的真理。某種程度上,
如今漢人南方督撫們公開賣官也是在一定程度上向歐美學習,順應十九世紀後半全球一體化趨勢。 幾百年來英國人依靠著賣官粥爵成為世界第一的日不落帝國,可見此時代賣官粥爵制度的先進性是無可置疑的強國富民之路。再看明清兩朝玩八股科舉的下場則是越來越弱,直到被某個下崗官兵推翻。
結果就是,倫道夫丘吉爾勳爵當了三年軍官,錢沒撈到多少,卻在西非尼日利亞和德國人的一場大戰中所帶仆從軍部隊被阿三仆從軍衝散。倫道夫丘吉爾勳爵自己也成了德意志人的俘虜。
在德意志人的戰俘營中,倫道夫丘吉爾勳爵喝了幾個月的玉米香蕉皮粥後,全部俘虜已經沒有了港在西非登陸作戰時的精神,個個顯得有氣無力精神萎靡——長期營養不良導致。
就在倫道夫丘吉爾等貴族軍官們在床板上發愣算計著大英帝國什麽時候能救出自己來的時候,德國軍人粗暴的將丘吉爾在內的俘虜們趕出戰俘營,然後從尼日利亞踏上了前往土逆死港的死亡行軍路。
這一路的直線距離看似不那麽長,可是因為中間隔著進得去出不來的世界第一撒哈拉大沙漠的緣故,原本要繞幾倍的路才能到達如今德國人掌控的地中海土逆死港——這裡以前是法國人的殖民地來著。
可是德國人在沙漠中找到了一條勉強可以通過的有幾個綠洲鏈接的道路,少批量人次準備充足的話的確沒問題,可是幾千騎著駱駝的德國軍隊押解著幾萬俘虜,每個俘虜都背著幾十斤的物資,在俘虜的立場看這怎麽看也算不上準備充足。
可這隊伍就這樣上路了,在平原行軍還好,總是沿著河前進,等到六萬多人的隊伍進入沙漠的第二天下午,俘虜中就爆發了搶水衝突。
而押解他們的德國軍隊接到的命令是,只要俘虜不逃跑不反抗德國人,就不得開槍的命令得到了徹底的貫徹。
進入沙漠的第三天早上,撒哈拉大沙漠的黃沙自然掩埋了七千多人的屍體後,部隊繼續前進。這一天,有兩千多在昨天沒有搶到水或者被搶走了水的俘虜一個挨一個倒在路上,看押部隊在踢不起來這些倒下的俘虜之後,往往是補上一刀當作逃犯了事。也算是給這些人一個痛快。
當然,當天停下休息之後,俘虜之間又再次爆發了搶水衝突,看押俘虜的德國人再次視而不見。
進入沙漠七天后部隊到達第一個補充水源的綠洲時,進入沙漠時的六萬余人此時只剩下了不到三萬。而經過這個綠洲後,還要三天才能到下一個綠洲,從下一個綠洲再走六天才能走出撒哈拉大沙漠。
倫道夫丘吉爾勳爵一路上已經記不清殺了多少人,這其中既有阿三也有英國人,反正倫道夫丘吉爾加入了一個比較幸運的搶水團隊,大家有組織有計劃的放哨掩護搶水, 即搶英國人的水也搶阿三的水。至於一路看押他們的德國人是一直有水的,但沒有人敢去搶,並不是因為德國人有槍,而是因為英國貴族作為戰俘是不應該反抗管理者的。
到達土逆死港的英國貴族從出發時的八千多人銳減到不足三千,大半都倒在了撒哈拉大沙漠中。而原本五萬多人的阿三俘虜則更慘,只剩下八千多人到達土逆死港。
土逆死港不是這些英印戰俘的終點站,而只是中轉站,終點站在華沙。等這些人上路的時候,在華沙郊外德國人就開始建設一個新型的戰俘營或者叫做集中營更好一些。
等戰俘營建設到一半的時候,赴德國訪問的鹹豐帝也參觀了這裡。在集中營的工地上,鹹豐問一個波蘭工人:“你們在做什麽?”
波蘭工人:“如您所見,搬磚蓋房。”
鹹豐問下一個烏克蘭工人:“你們在做什麽?”
烏克蘭工人:“如您所見,一份工作,他們給我薪水,我給他們工作,這樣我就能拿錢買麵包養活家人。”
鹹豐問德國工人:“你們在做什麽?”
德國工人:“未來,這裡將興建起世界最先進的集中營,裡面有最先進的氣體多人洗浴設施和高溫焚屍爐。等這裡建好後,我們就會把該死的英國佬全部送進來。”
出了工地鹹豐帝對左右說道:“吾常聽人言道德意志不可輕辱,今日終解惑矣。”
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