被宣入覲後，溫體仁進入奉中殿內，遠遠瞥見陪侍太監正是曹化淳，兩人相視不覺一笑。

　溫體仁注意到，此時奉中殿內，身著常服的周皇后正帶著年僅五歲的長公主朱媺娖，陪在一臉笑容的崇禎皇帝身邊。

　見到這天下第一家的溫馨一幕，溫體仁頓覺心頭一暖，連忙跪地行禮:“吾皇萬歲萬歲萬歲歲，娘娘千歲千歲千千歲！”

　“愛卿平身。”崇禎的語氣平緩而和藹。

　溫體仁拱手起身，崇禎示意讓周皇后先帶公主下去，一臉溫和淺笑的周皇后抱著小媺娖，從溫體仁一旁款步經過，小媺娖對溫體仁頭上的紗帽產生了興趣，她探著胖乎乎地小手，抓住紗帽的抖翅，一用力，便把紗帽從溫體仁頭下揪了下來。

　崇禎皇帝縱聲大笑:“長卿，沒想到你今天被媺娖革職除了紗帽，朕甚是為卿惋惜呀。”

　溫體仁忙低頭拱手言道:“微臣一身都是天家所有，莫說只是革職，皇上便是將臣的性命拿去，微臣亦心甘情願。”

　崇禎複大笑，周皇后連忙從小媺娖手裡拿過紗帽，一臉歉意地將紗帽遞回給溫體仁，隨後帶小媺娖快步離去。

　見到這奉中殿中一片歡樂的氣氛，一旁的曹化淳心下不住地暗自感慨，往日裡每天黑著個臉訓斥太監與大臣的皇帝，今天能難得與大臣開個玩笑，這樣的好心情可是極難見到的。

　溫體仁心下暗想，皇帝這些年來，實在被那些接二連三的壞消息給弄怕了，所以登州收復的喜訊過了這麽久，皇上心中依然滿是喜悅。

　山東這個潰爛流膿兩年之久的爛瘡終於被割去，滾滾錢糧不用再往這個無底洞裡填了，這個好消息，讓皇帝從得到消息的這段時間以來，一直維持著雲開霧散的好心情。

　“愛卿前來。卻是為何事稟報?”未等溫體仁開口，皇帝先開口問道。

　溫體仁急忙雙手呈上李嘯的信件，低頭稟報:“臣得山東雄唐所指揮同知李嘯，稟功報捷信件一封。特獻給皇上過目。”

　曹化淳連忙過來從溫體仁手中拿過信來，恭敬地呈送給崇禎。

　崇禎快速地翻看，越看眼睛越亮，嘴角迅速彎成一個欣喜的弧度。

　“好！好個李嘯，真是個難得的將才。竟能斬得叛軍兩員大將，斬首數百，俘敵兩千余，實在大振我大明官軍百姓之士氣也！”

　皇帝激動地站起身來，來回走了幾步，臉上浮現歡喜的紅暈。

　溫體仁望著年輕卻早衰的皇帝如此高興，心下頗覺感慨。

　皇帝突然停住了腳步，臉上露出莫名的疑惑:“為何兵部未將如此大捷上報給朕知曉?”

　溫體仁察顏觀色，知道說話的時機到了，他聲音低緩地說道:“陛下。此事為李嘯直接上奏給本官，卻未奏明其上級山東巡撫朱大典，故兵部未知此消息。”

　“哦。”崇禎轉過身來，臉上笑容頓去，他的目光象兩把冰冷的寶劍一般，向溫體仁投射過來，冷冷說道:“這便怪了，那李嘯乃是武官，理應先稟報其上司朱大典，為何卻將此捷報向長卿你這個禮部尚書稟告?”

　一旁的曹化淳臉上露出了緊張之色。他臉色焦急地看向溫體仁，卻見溫體仁依然是一副臉不改色的沉穩模樣。

　“陛下，請恕微臣直言。”

　“講。”

　“陛下，此為李嘯無可奈何之權變之計。”溫體仁用一種惋歎的語氣說道。

　“長卿何出此言。李嘯又有何無奈?”

　“陛下有所不知，李嘯與上司朱大典多有不睦。前幾個月，李嘯擊殺安東衛指揮使王銘世，朱大典便極欲立刻出兵將李嘯消滅。幸得聖上英明，銳眼如炬，查清緣由。方還了李嘯一個清白。自此兩人愈是交惡，李嘯此次立下大功，深恐懷恨在心的朱大典貪墨軍功，萬般無奈之際，因與微臣有舊，方派親兵將此報捷信件送至微臣之處。微臣以為，李嘯此舉，雖不合朝廷定規，卻也有其情有可原之因啊。”

　溫體仁清晰而平穩地說完這一段話，崇禎緊繃的臉色開始緩和。

　“唉，這個李嘯，能立下如此大功，卻是十分難得。這越級上奏之罪，朕便不追究他了。”崇禎皇帝沉吟了一下，擺了擺手說道。

　見皇帝臉色愈見和緩，溫體仁複拱手低聲說道:“陛下可知李嘯所斬殺捕獲的叛軍，卻是來自何處?”

　“不是在海上截殺孔有德部所獲麽?”

　溫體仁長歎一口氣，語氣低沉地說道:“臣據實稟報，李嘯派來的親兵對臣說，所斬獲的首級與捕獲的俘虜，皆是登州城斷後之軍。撤退後，於長山廟島海域附近，被李嘯軍水師海戰擊敗，斬首俘敵，終成此大捷。”

　溫體仁的語氣平緩低沉，卻有如萬丈寒冰一般，讓剛剛還沉浸在春風中的崇禎，迅速感覺自已掉入了無底冰淵。

　年輕的皇帝臉色刷地變白了。

　“你，你是說，朱大典所奏的血戰收復登州，皆是假的?竟是叛軍主動撤退方得以收復登州?那些斬獲的叛軍首級，都是殺良冒功?”

　皇帝一連幾個反問，說到最後，聲音都開始顫抖。

　“陛下，微臣不敢輕斷，但此事易查，現在李嘯的雄唐所處，關押了那麽多叛軍俘虜，到時擇些俘虜查問，是不是謊報軍情，是不是殺良冒功，可立知矣。”溫體仁臉色峻刻，一雙三角眼中，兩道陰沉的目光冰冷銳利。

　“砰！”

　一聲爆響，一個漢白玉鏤空盤花坐凳，被氣急敗壞的崇禎皇帝一腳踢飛，骨碌碌地滾出老遠。

　皇帝心中不傻，他聽得懂溫體仁所說的話，只不過是給自已一個台階下罷了。

　“速傳錦衣衛指揮使駱養性，著其立即親自帶人前往山東雄唐所查問，若情況屬實。朕，朕要把這幫謊報軍功，殺良冒功的混蛋殺個一乾二淨！”崇禎向一旁的曹化淳憤怒地吼道，一張憤怒得牙關緊咬的臉，呈現一種怪異的扭曲。

　“奴婢這就去傳旨。 ”曹化淳被嚇得一臉白毛汗，諾諾連聲地離開了奉中殿。

　見到皇帝憤怒得如此失態，階下的溫體仁，表面一臉痛惜之狀，心下卻有如喝了蜜一樣甜。

　“請皇上息怒，善保龍體。具待查明事情後，再作處置不遲。”溫體仁臉上滿是同情之色，語氣聽上去真摯而誠懇。

　崇禎皇帝跌坐在龍椅上，臉上又是大臣與太監們熟悉的憂傷神色，他仿佛喃喃自語般地說道:“為什麽要騙朕，為什麽要瞞朕，為什麽。。。。。。”

　奉中殿中，死一般的寂靜。

　沒有人回答他，只有早春的暖風從窗外如絲如縷般拂過來。只是，處身這讓人沉醉的春風裡，年輕的皇帝心中，卻充滿了不可遏抑的憤怒與無可言說的憂傷。

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