金榜掛出來之後，這些匯聚京城的數千舉子自然喜憂不同。

　有的興高采烈，忙著殺雞酬神，鞭炮聲震天響，唯恐他人不知;有的則一臉愁雲慘霧，躲在被窩中埋頭痛哭，更甚一些當著所有人便長街當哭，尋死覓活之人也不在少數，這幾日，順天府的衙差都取消了休假，人人上陣，加緊了巡邏，防止的就是那些落榜舉子過於悲憤而去自盡。

　不過，總的說來，京城的主旋律還是和諧的，振奮的，榜上有名的舉子雖然只是少部分，但是，他們的興奮和愉悅更勝一籌，京師的大部分市民交口相傳的都是那些新貴們的事跡，至於落榜的那些失敗者，不值一提。

　魏好古，袁崇煥和楊瀾等人之所以決定在晚間去拜訪座師大學士韓廣，乃是出自江日彩大人的建議。

　魏好古的父親與韓廣是舊識，兩家有過來往;袁崇煥也是官宦人家，他的祖父也曾和韓廣有數面之緣，當初，袁崇煥來京師的時候，曾在江日彩大人的帶領下拜訪過韓廣，韓廣對他的印象頗佳;說起來，這三人中，只有楊瀾和韓廣未曾見過面，不過，在韓廣還沒有進入貢院擔任主考官之前，禮部左侍郎夏新權夏大人曾在他面前提到過楊瀾這個十八歲的解元，言多讚賞，因此，韓廣對楊瀾也有印象。

　因為三人都和韓廣有淵源，選擇在晚飯之前去拜訪也就不算什麽唐突之舉了，就算韓廣把他們三人留下來共進晚膳，也是應有之舉。

　若是在其他時間去拜訪韓廣多有不妥。

　這幾日，那些榜上有名的舉子都會前去拜訪座師韓廣，韓府多半人來客往，擁擠不堪，若是到得韓府的時間不合適。說不定要在門房那裡等上老長一段時間，若是仗著和韓廣的關系搶在其他等候的舉子之前求見，又會引起公憤。總之，都不是什麽好事情。

　所以，在江日彩大人的建議下，他們三人選擇了在晚膳前去拜訪韓廣。

　說是三人，其實到達韓府時，乃是四人，在他們這個隊伍中。多一個二十七八歲的書生。

　楊瀾，袁崇煥，魏好古三人走在一起，甚是引人注目。

　楊瀾年紀最小。才十八歲。雖然沒有潘安之色。五官倒還清秀。再加上他舉止之間。有著一種獨特地節奏和韻律。故而。也算是出色之人;至於。魏好古。二十出頭地年紀。面貌英俊。待人接物。自有世家子弟地風范。因此。也算出色;袁崇煥。年齡最大。三十多歲。正當盛年。闊鼻口方。龍行虎步。儒雅中透著一絲凜然。所以。僅從外貌來看。他也是難得地英才。

　和這三人比起來。僅從給人地第一印象來比較。那個新加入地家夥並不落一點下風。

　他長著一張略微有些狹長地臉。高聳地鼻梁。微微下凹地眼眶。劍眉入鬢。下頜三縷黑亮地胡須。從大明朝地審美觀念來看。他地形象最佳。乃是少有地美男子。這四人若是在大街上行走。讓那些女子來觀望。必定是後來那人獲得最多地留意。

　那人是山東淄川人。姓孫。名之獬。字龍拂。萬歷四十三年舉子。也參加了今科地會試。不過。和楊瀾。魏好古。袁崇煥等人不同。這一科。他並未考中。

　既然他並未考中。為什麽還和楊瀾等人前來拜訪韓廣呢?

　孫之獬在萬歷四十三年中了舉人之後。立刻參加了次年地會試。那時。他也是名落孫山。孫家運用了一些關系。讓孫之獬留在了京師。進入國子監讀書。大學士韓廣在國子監曾經兼任過教職。當過孫之獬地老師。在這四個人中。唯有孫之獬才是韓廣真正教過地學生。

　孫之獬外貌不俗，同時，他性情也不錯，善解人意，能言善辯，學業也排在前列，故而，深得韓廣喜愛，時常招他到府上提點他的功課，只是，孫之獬的時運不濟，雖然，這一科是韓廣做主考官，他依然擺脫不了落榜的命運。

　袁崇煥和孫之獬有一些交情，袁崇煥曾經來京師遊學，當時，他一個在國子監讀書地朋友給他和孫之獬做了介紹，兩人頗為相得，成為了朋友。

　知道袁崇煥要來拜訪座師韓廣，孫之獬曉得之後，便跟了過來，雖然，這科他落榜了，不過，孫之獬不認為自己會永遠這樣。在他還未進士及第之前，和袁崇煥這些榜上有名的新貴打好交道也算是未雨綢繆吧！

　四人在傍晚時分來到了韓府門前。

　他們低估了舉子們想要拜訪座師的熱情，在韓府地門房內，還有一兩批舉子在等候著想要面見韓廣韓大人。

　孫之獬因為常來韓府，他家境不錯，自己又特別會為人處事，每次前來韓府，沒有少用銀錢打賞韓府的下人，那門房從他手中也得過不少賞錢，因此，他一瞧見孫之獬，臉上便露出了笑意，要知道，在面對那些求見的舉子時，他可是一直扳著一張臉的。

　“孫公子，您老人家來了，要不到二進的廳子候著，等老爺見了先前那批人之後，阿福就帶您老人家和這幾位朋友進去！”

　孫之獬笑了笑，從懷裡掏出一些碎銀，正要點頭應許，這時，袁崇煥，魏好古和楊瀾三人交換了一下眼色，瞄了那些面露不忿之色的舉子一眼，袁崇煥向前一步，對那門房說道。

　“這位小哥無須多勞，我等按照順序等候即是，等這幾位仁兄拜訪了座師韓大人之後，我等再求見。”

　“哦！”

　那門子臉上露出詫異地神色，微微帶著失望，沒好氣地說道。

　“既然老爺們願意等，那就等唄！”

　孫之獬臉上重新泛起笑容，他並沒有將拿出來的碎銀收回去，而是仍然放在了那個門子手上。

　“阿福，許久未來了。這點碎銀，拿去買酒！”

　“多謝孫公子！多謝！”

　原以為要不會到手的賞銀並未落空，門子喜笑顏開。張羅著讓楊瀾等人坐下，然後，不知道從哪裡弄來一個茶壺，幾個茶碗，讓大家先飲茶候著，連先前等候的那些人都有份。

　落座後，孫之獬面帶愧色地瞧了瞧袁崇煥。朝他點了點頭。

　所謂官場，其實就是人際關系，孫之獬平時自以為自己的人際關系不錯，在國子監，上得到了老師們的讚賞，下得到了同學們的歡迎，他還以為可以憑借這番本事，日後在官場上有一番作為。

　然而，在今天這件事情上，他才發現自己需要學習地還有很多。若不是袁崇煥阻止了他，這一會，他就把先前候著那群人得罪了。要知道，這些人雖然只是會試過關，還未參加殿試，也不曾為官，然而，誰又能斷定。在這些人中間，二十年過後，不會出現一位首輔大人，若是一不小心得罪了未來的首輔大人，立志在官場上廝混地他又有何前途可言?

　步步小心啊！

　要想在官場上有一番作為，最好從現在開始就要做到這點啊！

　孫之獬坐下後，手放在下頜那縷漂亮地胡須上，微微摩挲，想著自己的心事。檢討自己地行為。聖人有雲，吾當三省其身啊！

　孫之獬想得出神。一不小心，竟然扯斷了一根胡須，下頜傳來的刺痛將他驚醒，他低著頭，瞧著手中那根斷須，神情有些痛苦。

　“怎麽啦?”

　坐在一側的袁崇煥關切地望著他，楊瀾，魏好古的目光也轉了過來。

　臉上浮現出一絲擠出來的微笑，孫之獬從懷中掏出一隻錦囊，小心翼翼地將那根斷須放入錦囊之中，然後，貼身將錦囊收好。

　“龍拂賢弟，你這是?”

　袁崇煥詫異地望著孫之獬，很難理解孫之獬地行為。

　孫之獬抬起頭，神情凜然地說道。

　“身體發膚，受之父母，袁兄，小弟的身體並不屬於自己，乃是屬於父母所有，就算是斷發殘須，手腳指甲，也不能輕易舍棄啊！必定好好收藏，日後，返家稟告父母，將這斷發殘須等物埋在祠堂之前，來日，小弟若是魂歸地府，再將這些物事放入館中與吾合葬！”

　孫之獬說得是正義凜然，聽的人則心思各異，有的讚賞，有的不屑，有的冷笑，不過，每個人臉上露出的都是深以為然的表情，一臉欽佩。

　強大！

　太強大了！

　楊瀾心中暗暗發笑，隻憑今天孫之獬的這番表現，楊瀾可以斷定，日後孫之獬就算不能成為內閣大臣，至少也會在六部大員中佔一席之地，若是到了標榜以孝治國的大清朝，或許會更為了不起吧?

　就在這時，一個錦衣玉帶地年輕人騎著大馬帶著幾個隨從來到了韓府門前，那人翻身下馬，踏入韓府，門子阿福忙迎了過去。

　那人朝左右努了努嘴，一個隨從跑了過來，丟下一錠大約半兩的銀子在地上，那隨從傲慢地說道。

　“接住了，方公子有賞！”

　那個錦衣公子冷冷地瞄了一眼在門房裡等候的眾人，隨後，轉過頭，徑自往前行去，門子阿福彎腰撿起那錠銀子，忙放入懷中，他並沒有出面阻攔那人。

　“哼！”

　孫之獬冷哼了一聲，面色難看。

　“這位是?”

　一位舉子出言問道。

　孫之獬神色難看，語帶不忿地說道。

　“此人乃首輔大人方從哲地大人的侄子，國子監學生，自幼有著神童稱號的方仲永，他十八歲中舉，今年二十一歲，今科會試第四名！”