半刻鍾後，紅珠端著溫熱的藥進來。

　鄭芊菁服下藥，臉上仍然騷癢不止。

　啊，啊，啊

　“你這個蠢貨。”鄭芊菁對著紅珠拳打腳踢的發泄。

　紅珠低著頭，動也不動，小聲地道:“這樣能令小姐舒服些，你就狠狠打奴婢吧。反正從小以來奴婢的命和身都是你的。奴婢就當給小姐練練拳腳。”

　紅珠是黑叔的義女，從小有跟他學過些武功，所以挨得住她打。她本來是老太太身邊的人，前年起被老太太派給跟六姑娘，輔助她為世子治療的事。

　終於，鄭芊菁滿頭大汗地停了手，手腳軟軟地坐下來，吐著大氣。

　紅珠從沒這樣被她狠揍過，臉上青了幾處，身上有幾處很是著痛。但見六姑娘歇手了，驚喜地問，“它去了?”

　鄭芊菁點點頭，眼神變得柔和許多，“你別怪我對你不好。”

　紅珠哭道，“我不怪你。我既是你的奴婢，又當你是妹妹。只要你能好受點，這點苦不算什麽。”

　紅珠是鄭芊菁的心腹和得力助手，又是老太太派來的，鄭芊菁平常對她極好，兩人有相當深的情感。

　鄭芊菁輕歎一聲，“也不知在金銀島上惹了什麽邪氣。從到南海開始，就這樣。”

　“會不會離開南海後，慢慢就好了?”紅珠想象道。

　鄭芊菁道，“但願。只怕從前落下個怪毛病，不死不活的，弄得人成天折騰。看來，這藥方還得改！”

　“聽說颶水洞的血舌蘭是奇藥…”紅珠小心地道。

　鄭芊菁點點頭，所以她才要想親自去颶水洞一趟。

　“這瓶梨雪霜拿去擦臉吧。下次發得厲害，我會記著盡量別打到你的臉。”鄭芊菁從個櫃子裡拿出個淡藍的小瓷瓶，關切地放到紅珠手上。

　“謝謝六小姐。”這梨雪霜可是六姑娘自己用的東西，不盡養顏，也能治外傷。

　**

　“小東西。去吧。希望你能帶回應榮兒的消息。”

　陌裡輕輕撫摸小東西的背。

　陌阡打開窗戶。

　兄弟倆經過商量，還是把現在跟蹤鄭芊菁的情況寫了封信綁在小東西身上。

　小東西凝視他們一會。撲騰一下張開翅膀，輕輕飛出去。

　陌裡撫摸另一隻個大的純黑貓頭鷹，“大東西。你說應榮兒有事還是沒事?”

　大東西安靜地看著他不語，這是個非常沉默。凶悍的家夥，一年到頭很難聽到它叫幾聲。只要聽到它叫，必定會有不吉的事。

　陌阡道，“大東西沒有叫，應榮兒應該沒事吧?”

　“與其擔心。不如靜等。過兩天就知道了她有沒有事。”陌裡理智下來。

　兄弟倆從鳥房出來。各自進屋歇息。

　實際上，陌裡有些不能入睡。

　心裡不斷浮起往事。

　不時，應榮兒的模樣會岔進來。

　“我這是太擔心應榮兒的安危了?”

　陌裡不相信自己會愛上應榮兒這個小姑娘，在他心裡有永遠無法抹去的愛情，即使今生不再相逢，他也要為她孑然一身，這不僅僅是兌現從前的山東盟海誓，實在是他們的愛情到了這種層度，深入靈魂，即使輪回。難以消失。

　想到往事，心裡就甜蜜蜜的。

　眼前竟是從前和阿蓉在一起的溫馨畫面。

　這樣的心情容易撫慰有些焦燥的心情。

　“罷。若是應榮兒真的那麽死了，是她的命。不怪我們在外面幫不上忙，使不上力。今生沒機會還她恩情的話，那麽便去她墳頭撒下許多錢紙，祝願她來世去個好地方，投生到個更好的人家，過上幸福的一生。”

　陌裡心情調適下來，在甜蜜的回憶裡，終於睡著。

　“阿蓉…榮兒……”

　黑暗裡。他從夢裡醒來驚嚇得醒來，抹抹頭上的大汗。

　奇怪，我怎麽老是夢到應榮兒，今晚的夢更奇怪。她和阿蓉竟然合成了一個人。

　難道我真的喜歡應榮兒?一個十三歲的黃毛丫頭而已。

　陌裡堅信自己對阿蓉的愛是不會變，也不容有別人侵襲進來的。

　可是那夢太奇怪。明明夢到和阿蓉在體育場裡騎車玩，怎麽阿蓉突然轉頭回來就變成應榮兒的樣子，在夢裡嚇得他帶著車摔倒在地。阿蓉停下車，過來扶她，明明是阿蓉的聲音。卻是一幅應榮兒的樣子。

　在夢裡他以為自己花眼了，是錯覺用手撫摸阿蓉的臉，那模樣變了回去，可是聲音又變成了應榮兒，對他說，“****。你摔得疼不疼?”說著她偎進他懷裡，縮小成應榮兒。

　錯亂的夢讓他自己驚醒過來。

　沉思一會，腦裡閃過一個念頭，“莫非應榮兒是阿蓉的殘魂?”

　如果是這樣，那麽……

　腦裡跳過一個意識，細細回想在俏雲峰下第一次遇到應榮兒時的奇怪經歷。

　心裡咚咚地跳得很是慌亂，就象從前剛愛上阿蓉時，一面對她就這樣。

　陌裡不由一笑。

　其實不敢那麽認為。

　從第一次看到應榮兒時，他並沒感受到她身上有一絲阿蓉的影子。

　也許是心事和現實錯雜了吧。

　陌裡吐口氣，倒下去繼續睡。

　陌阡進屋後沒一會又出來了，在外面聽著陌裡屋裡的動靜，一直沒有出聲，感覺到陌裡再次睡著，才慢慢走到隔壁自己的屋裡。

　陌裡好象喜歡應榮兒很深啊。

　聽說應榮兒死了時，陌阡心裡也很難過，那時才覺得，非要去阻止一個男人喜歡一個姑娘，是很殘忍的事。更何況應榮兒生死不明。當然，這件事，得待他們親自去核實。

　眼前閃過應榮兒美麗幼稚的樣子。陌阡雙手合十，向著天空作了個揖，“願你平安吉祥。”

　次日一早，兄倆混在東碼頭，看到鄭芊菁上了一艏大船，方騎著快馬從陸路向神嵯峰狂奔而去。

　**

　一日一夜下來，鄭家的船。順風順水，隻次日醜時，鄭芊菁就到了東平城的大碼頭。

　碼頭上還有人在搬運貨物。

　黑木和黑岩先下船去收集消息。

　沒一會黑木回到船上。

　鄭芊菁這一晚睡不是很安穩，心裡總有空落落的。既慨應榮兒，又不想她死得這麽便宜。

　“黑木回來了。”

　精美的內艙裡，芊菁趟在舒適的軟榻上。

　紅珠從外面小聲稟報。

　鄭芊菁起身出去，到隔壁的客廳裡。

　“東平城這兩天陰沉沉的。范家每日都在哀嚎的悲痛中。安平府三小姐蒞臨東平城，本來是家喻戶曉的悅談。現在成了悲慘的傳聞。”

　黑木的稟報，並不能令鄭芊菁舒慰。

　應榮兒是安平府的三小姐，正是妙齡之際，而且是剛風風光光的過了十三歲的生日，深得皇恩，又是未來的會寧侯夫人。大好的前程，如花的年紀。對尋常人來說，就這麽死了，的確可惜。

　鄭芊菁皺下如一雙黛眉。

　黑木又道:“魏府尹親自帶了大量的人手，幫助范家在颶水洞打撈。直到昨下午天將黑時，魏府尹才宣布結束打撈，並下令封了颶水洞口。為了避免人們私自進入，還封鎖了颶水谷，派了重兵把守。”

　鄭芊菁一愣，應榮兒真的死了?若非如此，官府怎麽會下禁行令?

　黑木道:“即使六小姐要去颶水洞，也得先去官府拿到魏大人的手諭。只怕為了安全，魏大人不會給你這道手諭。應榮兒遇難的快報，此時還在往會京城的路上。”

　鄭芊菁沉默不語。

　紅珠在一旁對黑木道。“你先下去。待天亮後。我們去趟府衙再說。”

　鄭芊菁悵然若失地回到隔壁。

　“沒有最後親自確定，這事便不能早早下了結論。”紅珠已經猜透六姑娘的心思，怕她失落得厲害，便先安慰。

　鄭芊菁躺在軟榻上。輕歎一聲，“哎。是吧。”

　“天明還好。你一晚未睡好。先睡一會。天明時，我再叫你。”紅珠為她蓋上輕柔的紗補。

　的確需要好好休息一下，鄭芊菁閉上雙目。

　午時，陌裡兄弟馬不停蹄，趕到神嵯口鎮。

　神嵯口鎮籠罩在一片陰影之中。

　不必打聽。已經在鎮口的布告牆上看到官府張貼的公告，即日起禁止進入颶水谷遊行和采藥。

　兄弟倆對視一眼，不敢相信，這是事實。

　二人找了一家客棧安頓下，便向前來送茶水的小二打聽這兩日的事情。

　小二歎道，“可惜了應三小姐那麽個神仙般的小姑娘。你們是外地來的?可別去颶水谷遊玩了。”

　“我們看到官府貼的告示了。只是不知颶水洞出什麽藥，讓官府特地警示大家別去裡面采藥。”陌裡問道。

　“神嵯峰、神娥峰、神秀峰、颶水谷風景詭麗，都出奇藥，但地理太險。所以來神嵯口鎮的外地人很多，不是慕名而來遊玩的，就是來尋奇藥的。每年都有人葬身其中。只是官府從沒下過禁令。這次純粹是因安平侯的女兒一行，足足十人在颶水洞裡遇難，才不得不下個禁令以作交待。”

　“那可有去幾座峰上和入谷的采得奇藥的人出來呢?”陌阡問。

　“進去能活著出來的已是幸運。少有人能有收獲回來。不說那幾座長年霧沉沉的大峰。就是那颶水洞裡面，石樹石花甚是奇妙，裡面有深不可測的陰河，到底通向哪裡沒人知道。聽說有人進去，眼見得三魂洞處有很多火紅的血舌蘭，那藥可是罕有的神藥，聽說能起死回生，去百毒，還能延年益壽。可是那裡水勢奇險，巨大的漩渦不斷，根本沒人遊得過去，但凡是在那裡下水的，幾乎都沒有找到屍首回來的。”小二表情緊張地看著他們，“二位來這裡是要遊玩，還是尋藥?”

　“只因家中有個孫兒長年癱臥不起，我們想來尋點藥。正是聽說了颶水谷有一種血舌蘭，所以我們才千裡迢迢地趕來。”陌裡眼中露出失望，“聽你這麽說，我們是入不到谷了。”

　小二連忙擺手，“颶水谷肯定進不去了。不過可以往神嵯峰上試試運氣，看能不能尋得點別的藥。只是到上面霧太大的地方，就別再往上去。”

　“能不能想辦法通融呢?”陌阡試著打聽。

　小二搖頭，“每年來這裡遊玩的貴公子不少。昨天有幾個貴公子從會京城來的，下午在入谷處，被官府的人擋在外面，聽說要封谷，有個公子亮出侯府的牌子，都被魏大人給擋在外面，特地說了，若是有人仗著身份要向他要通行令的，自己回京城找皇上要去。那幫人入不得谷，今早上便往神嵯峰去遊玩了。”

　“魏大人這麽有脾氣?”陌裡道。

　小二很有些見識，“這時候。他還沒脾氣，那不是要掉官帽?這時任憑哪個官家子弟，要找他通融，他若給了通行令，就是對他不負責，將來還不是要被上頭的責怪?倒是拒絕了，保得大家平安，反而得到大家的讚揚。”

　“哦。那我們整理一下，也只有往神嵯峰上看看風景，撞撞好運了。”

　小二出去。

　兄弟倆關上門，對視一陣。

　“我怎麽總覺得應榮兒沒死?”陌裡邊說邊揉胸口。

　陌阡看著他，這是自我安慰，不相信事實吧?不答他這個話題，卻道:“鄭芊菁此時應該在東平城府衙，正向魏大人要通行令吧?”

　“按小二說的。她一時間很難弄到通行令。不管她。我們去颶水谷附近看看，進一步打聽一下那天出事的情況！”陌裡思索道，“我還是第一次聽說血舌蘭這種東西。若真這麽好，娘就有救了！”

　“只要能治好娘。虎**龍潭我們都要撞！”陌阡眼裡閃爍著堅定的光芒。

　可是，一出來細細的打聽才發現，神嵯口的所有船隻都被禁止向颶水谷外的神嵯河行去。

　兩人往神嵯峰此面爬到高處向下查看，發現官府還在神嵯河上拉了很多警戒繩，河邊還有隻官府的船把守著。

　大致查看了四周的地形，陌裡心中有了明確的方向和判斷。

　兩人向低處的一座茅屋走去。

　屋裡住著一對姓唐的爺孫。老的年近六十，孫子唐小寶只有八歲，兩人靠賣茶水果子為生。

　兩人借口買水喝，在他家屋外的石桌前坐下。

　爺爺讓小寶提一壺熱茶出來，為他們擺上茶水，和一盤瓜子。

　寒喧下來，彼此認識。

　唐大爺知道他們姓鄒，年紀比他小幾歲，是從南平來慕名而來的。

　話題很自然地聊到這幾日的大事上。