祝中秋快樂

　……

　對這個趙青一直很好奇，她已不只一次聽到“商會”這個詞了，在她的記憶裡，商會最早萌芽於歐洲，明清時期才在中國興起，大楚怎麽竟會有這麽成熟的體質?

　“潭西商會全稱叫潭西商業聯合會，是當年太祖皇后為約束各省商人惡意競爭親自頒懿旨讓各省商人自行組建的，不受朝廷轄製的民間組織……”想到趙青失憶了，馳風索性詳細地解釋起來，“而潭西商會目前則是由潭西省十三家商賈巨頭聯合成立的，會長三年一輪，由大家共同推舉。(in)”冷哼一聲，“說是為了協調省內各商家利益，依奴才看，這商會就是為了保護這十三家巨賈利益，才造出許多條款來限制外來商戶，中州楊家的老太爺便是這一任的會長，說起中州楊家的廣袤商行，三奶奶您可能也早聽說了，是省府中州的百年老字號了，人脈底蘊都不是我們沈家能比的，這次的抵觸事件，就全是他們背後指使的！”

　“強龍難壓地頭蛇！”不用多說，趙青也能體會到沈懷瑜當初創業的艱難，不由感慨地歎息一聲。

　“對這些彎彎道，三爺心裡明鏡著，當既就備了厚禮拿著蘇道先生的信函親自遞拜帖拜見楊老太爺，並主動提出自願遵守潭西商會規定，與中州府各商家不傾軋，不拆台，和平競爭，要加入潭西商會。”馳風接著說道，“按說沈家也是潭西商人，老祖宗就曾是潭西商會的第一任會長，隻後來家道沒落主動退出了，如今三爺重振沈家，想重新申請入會也是理所應當。”

　“沈家老祖宗曾是潭西商會的第一任會長?”趙青震驚道。

　馳風點點頭。

　“當年沈家的老祖宗被破例賜了個三品道員，是我們潭西省史上第一個官袍加身的商人，太祖皇后讓組建商會的懿旨一頒布，潭西省領頭人自然非他莫屬……這些在潭西商會的章程裡都有記載，三奶奶不信可以自己去查。當初的楊家只是個沒名的小商戶，給老祖宗提鞋都不配！”

　趙青身子一震。

　當初一個給老祖宗提鞋都不配的小商戶竟發展成了如今的百年望族，而當初的風雲人物卻黯然離開了潭西商會。

　當年，到底發生了什麽事情?

　馳風又繼續說道。“誰知，這楊老太爺一見三爺就獅子大開口，說十三個會員是定數，沒人退出就不能進人，沈家若覺的捐費高。可用冠上他們廣袤商行的名號，楊家只收取商會外成員額外負擔捐費的十分之一做操心費。”外地客商進入潭西省，大都找家會員依附已成為一種潛規則，“還說這已經是他欽佩三爺才乾額外照顧了，沈老太爺在時，沈家要繳納三分之一的操心費……”

　這意思就是變相地把裕盛堂變為楊家麾下的一個分號！

　“三爺沒答應?”趙青道。

　馳風冷哼一聲:“三爺的性子，又怎會甘居人下?”

　趙青神色一震。

　所以就和楊家鬥了起來！

　“……看不出來，春蘭人長的醜，倒是很有才，競連大字都會寫。”

　守在透明玻璃外的吳媽媽一邊拽著線。一邊瞅著正端坐在方案旁揮筆疾書的春蘭。

　馳風一路說她就一路寫，競好似都給記下來了！

　“她父親是個落弟透才，家裡開了個私塾，她小時候就一直跟著認字，是後來她父親病逝，為給哥哥籌措彩禮，家裡才把她賣了……”巧蘭用牙咬著針使勁拽過厚厚的鞋底，一截一截地往外拉著線，“聽說她看過不少書，念的好著呢。一般男子都比不上！”停下拉線的動作，雙手埲著納了一半的鞋底歎了口氣，“可惜，就是人不漂亮。否則早就進海棠社了。”

　海棠社是古瀾鎮幾個有名的才子才女牽頭組建的詩畫社，背後有尹四爺撐腰，名氣特別響，周邊各鎮的才子才女都以能加入為榮。

　“這就是人說的，再強，也強不過命吧?”香彤歎息一聲。

　吳媽媽卻一哂，“……一個女兒家，見天的和群男人在一起寫寫畫畫，哼哼唧唧的沒病，成何體統！”

　巧蘭香彤立時閉了嘴。

　只聽見針線穿過粗硬鞋底發出的哧哧聲。

　“……要是能聽見就好了。”看著珍珠塔中的三人，秋菊忍不住豔羨道。

　三爺是她心中的神，她最愛聽的就是有關他的軼事了。

　馳風講的，一定很精彩！

　吳媽媽橫了她一眼。

　“這麽多人果真都一窩蜂糊上去，馳風還不得嚇得張不開嘴?”

　秋菊嘻嘻地笑。

　納了幾針，吳媽媽忍不住又抬起頭，望著馳風一張一翕的嘴唇喃喃自語，“……他這是在講哪一段呢?”

　是第一次上南方販運絲綢那次?還是在安慶府開設裕盛堂第一個分號那次?

　竟讓三奶奶聽得這麽認真?

　看來，她對三爺倒是挺真心的。

　目光慢慢地落在趙青高高隆起的小腹上，吳媽媽露出一臉欣慰。

　趙青正目不轉睛地看著馳風。

　“……三爺就因此和楊家鬥了起來?”

　“也不是！”馳風搖搖頭。

　“和楊老太爺不歡而散，三爺又托了前任布政使袁大人從中斡旋，不巧的是，趕上袁大人三年任滿，不知他能不能續任，楊老太爺就推說他也做不了主，得十三家會員共同投票決定，都是走商的，要聚齊了哪那麽容易，事情就這麽拖了下來，好在有官府壓著，地痞混子不敢搗亂了，裕盛堂好歹在中州府站住了腳……”

　“袁大人為什麽沒繼任?”趙青記的沒錯的話，現任布政使好像姓朱。

　楊老太爺為什麽要拖，是禿子頭上的虱子，明擺著。

　以三爺的心機手段，一定會想方設法出錢出力幫袁大人繼任，這才是他最大的依靠。

　“此中細節奴才也不十分清楚。”馳風搖搖頭，“只聽說袁大人在任期間政績卓著，連續三年考評均優，本身也不想離開經營多年的潭西省，就使銀子走了皇貴妃娘娘的外家誠意伯的路子，已經定下留任了，誰知吏部的文書臨下來的頭一天突然變了，袁大人遷官刑部侍郎，潭西省布政使由平叛隋雲山賊暴亂有功的隋雲知府朱大人擢遷補缺。”