比賽的形勢在保羅-皮爾斯的扣籃成功後，開始悄然的逆轉。士氣大振的凱爾特人在接下來的兩次防守中都阻擋了76人的進攻，並在接下來的反擊中命中了一記三分——來自邁克爾-裡德，凱爾特人將比分迫近，並讓拉裡-布朗先於萊昂叫了暫停。

　萊昂看著汗流滿面的球員們坐在板凳上大口的喝水，知道季後賽的強度和常規賽完全不同，體力消耗可能要提升百分之三十。在前天的訓練當中，萊昂著重進行了體能適應性練習和防守訓練，為的就是給球員們提前熱身。因為之前的輪休讓凱爾特人的主力得到了太多的休息時間，大夥兒的骨頭都有些松了。

　因此在本場比賽剛剛開始的時候，萊昂明顯能感覺到球員還沒有適應季後賽的比賽狀態，大夥兒打得都有些緊。在賽前萊昂就叮囑了球員，如果覺得還不在狀態，就從內線打起，距離籃筐越近，把握就越大。當然，萊昂並沒有讓球隊從內線打起，迫使76人收縮防線，然後帶動外線的意思，他知道，以凱爾特人的低位攻擊能力是沒辦法改變76人的防守策略的。

　拉裡-布朗的對凱爾特人的戰術猜測是錯誤的，事實上萊昂真正的策略是從防守做起，他要求阿裡納斯一人獨自面對艾佛森，並且全隊逐漸合力絞殺其他球員，不論艾弗森多麽的強大，他都沒有辦法一個人擊敗凱爾特人。原因很簡單，因為此時的76人不再是2001年那支艾弗森一個人攻，全隊防守的球隊了，他們開始走攻守平衡的道路，一旦其他球員在進攻端無法提供支援，那麽艾弗森在防守端的劣勢會被放大，像范霍恩、科爾曼這樣的球員，是沒辦法用得分之外的其他手段幫助球隊的。

　“要注意你身邊的人，不僅僅是你的對位球員，還有你的隊友，還有你隊友對位的人。我們要把防守的注意力集中在中路和左側，記住是左側。所有人都知道艾弗森會從右路突破，但我們不要去堵右路，而是注意左路，不要給他們側翼三分和衝搶前場籃板的機會！他們不會一直擁有好的手感，消耗他們，記住消耗他們，我們有更好的體力和主場優勢。謹記這一切，聽明白了沒有！?”萊昂抓住暫停的機會向球員們灌輸他的思路，在季後賽，他可不會再像常規賽那樣和球員聊幾句天，然後讓大夥好好休息就這樣耗過去。

　暫停很快結束，76人方面選擇了換人，換下了范霍恩，換上了阿隆-麥基。顯然布朗對范霍恩的防守還是不夠放心，在開場范霍恩在進攻端略有閃亮後，還是將他拿下，而是使用防守悍將麥基，布朗對保羅-皮爾斯還是相當的忌憚，去年76人便被“真理”射穿，他在系列賽場均拿下了30分，和沃克兩人一起扔進了40個三分球。

　今年布朗知道，皮爾斯已經成為了凱爾特人真正的領袖，眼看著艾弗森在第一節連連得分，皮爾斯肯定要站出來。

　但是比賽似乎並沒有按照拉裡-布朗想的那樣進入皮爾斯和艾弗森的進攻對決，布朗對皮爾斯設置下的防守大陣也沒有發揮作用，相反凱爾特人似乎在著力和76人拚防守，雙方的身體對抗相當的激烈。這讓布朗很看不懂，他以為會在上半場迎來凱爾特人狂風暴雨一樣的進攻，這也是主場球隊在季後賽伊始常常出現的狀態。在主場的優勢下，利用高昂的士氣先聲奪人，而客場球隊不得不苦苦追趕。

　拉裡-布朗本就做好了在第一場要陷入苦追的準備，卻沒想到凱爾特人完全沒有發揮進攻端的鋒利，而是扎扎實實的在搞防守，在搞消耗，這讓布朗相當的擔心。

　可是場所的球員不會有這樣的感覺，尤其是艾弗森，他感到自己狀態火熱，吉爾伯特-阿裡納斯雖然防的很努力，可是他在經驗、能力上和艾弗森的差距還是有些大，而且凱爾特人似乎並不在意他在有路的突破，他可以肆無忌憚地利用速度撕開凱爾特人的防守在右側取分。

　去年和艾弗森在季後賽展開飆分大戰的保羅-皮爾斯變得極其珍惜他的出手機會，整個凱爾特人打得不溫不火，打配合、走戰術，一板一眼，全然沒有常規賽時侵略如火的進攻態勢。

　不過他們在防守端倒是相當的凶狠，幾次犯規弄得場上的火藥味很濃，而且整個76人全隊除了艾弗森以外，其他人得分貢獻都很小，既沒有手感，也沒辦法在戰術上支援艾弗森。德裡克-科爾曼早就沒有了十年前的天賦，在PJ-布朗面前他打得相當狼狽。

　上半場結束的時候，雙方打成了平手，48:48，相當低的得分。凱爾特人這邊得分相當的平均，得分最高的皮爾斯不過得到8分，而76人這裡，艾弗森一枝獨秀，拿下了22分，幾乎佔到了全隊得分的一半。

　中場休息，鏡頭給到拉裡-布朗的時候，他的眉頭緊皺，而福克斯-萊昂還是一臉冷漠的樣子，似乎一切都在他的掌控中。

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　“我在下半場能多出手了嗎?”半場休息在更衣室，保羅-皮爾斯這樣問萊昂。在賽前萊昂要求皮爾斯在上半場克制自己的出手衝動，所以整個上半場他隻得到8分，出手6次。

　萊昂點了點頭，然後對所有人說道:“上半場大家做的很出色，我知道我們的打法和平時不太一樣，我們有很多更好的進攻機會，我們原本可以徹底把對手打趴，但是，我們很謹慎，我們很克制，因為這只是上半場。長跑僅僅跑完了半程，過早的發力只會讓我們過多的消耗。下半場，所有人，放開你的束縛，在北岸花園球館，狠狠地攻擊他們！”

　萊昂一邊說著，一邊用力敲打著戰術白板，他在中場休息階段沒有給球員們布置任何戰術，只是要求他們在下半場全力進攻。

　76人這樣的球隊，過早的大部分領先或許反而不是什麽好事，他們擅長在落後的情況下依靠防守和艾弗森這把尖刀打損耗戰。

　不過，萊昂勝券在握的樣子也只不過是虛張聲勢，對於這套節奏和策略他也是心裡沒底，因為打法上的改變和防守端的消耗，磨損的不僅僅是對手的進攻感覺，也會磨損自己球隊的手感。如果凱爾特人習慣了這樣的節奏，在下半場進攻打不開，和76人磨陣地並且打到最後階段，萊昂可就不敢肯定比賽的結果了。

　如果他的策略失誤，那麽他將要為凱爾特人主場的失利負主要責任。現在，萊昂把希望寄托在了保羅-皮爾斯的身上。

　而皮爾斯已然躍躍欲試，整個上半場他都面對著麥基的糾纏，然後把精力放在了籃板球和助攻上，他甚至沒有出手過一次三分，這顯然不是很正常，他能感覺到身體內的能量已經積攢過多了。在前一個月輪休時給身體留下的放松、已經被整個上半場的高強度比賽衝走，現在的他隻想用進球去摧毀對手。

　當下半場比賽開始的時候，似乎連北岸花園球館的球迷都感覺到，凱爾特人的爆發即將來臨，全場的氣氛瞬間就達到了頂點，全場球迷開始揮舞白色的毛巾，白色的氤氳開始在16面冠軍旗幟上縈繞。

　76人的球員似乎也感覺到下半場一開始的氛圍不太對，整個凱爾特人隊沒有了上半場的沉悶，似乎充滿了一股殺氣。他們的主教練福克斯-萊昂不再像上半場那樣安坐在板凳上托腮看比賽，而是站到了場邊，左手自然下垂，右手輕輕地放在自己的肚子上，給人感覺不怒自威。

　相比而言，戴著圓筐眼鏡的拉裡-布朗不斷朝著球員喊話，提醒球員一些注意點，倒是顯得有些神經兮兮。

　下半場凱爾特人第一次進攻，保羅-皮爾斯在右側接球面對范霍恩，他直接一步就過掉了范霍恩，然後從底線直接突破到籃下，面對科爾曼不及格的補防，直接一個雙手暴扣！拿下了凱爾特人下半場的第一分！

　保羅-皮爾斯開始爆發。