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　克裡斯-華萊士離開波士頓已經有一個多月了，現在他和家人住在密西西比河畔的一間連排小別墅中，這是孟菲斯灰熊為他安排的臨時住所。和科利爾韋爾的高級住宅區相比，這裡距離市中心更近，也更加吵鬧，所以並不是很受高層次人群的喜愛。唯一的好處就是可以臨窗眺望密西西比河。在華萊士住著的二樓房間可以看到密西西比河大橋以及河對岸的阿肯色州。

　孟菲斯午後的陽光照地人懶洋洋的，在離開了冰冷晦暗的波士頓後，華萊士覺得整個人都胖了一小圈，這裡洋溢著南方閑散慵懶的氣息，或許這也是這裡的體育事業為何常年不振的原因吧。

　只是今年灰熊有了不同以往的大動作，球隊的老板邁克爾-海斯利似乎終於意識到依靠比利-奈特這樣的經理，在選秀大會上再得幾個狀元也解決不了問題，所以在01-02賽季結束後他果斷炒掉了奈特。而灰熊掌舵人接下來的人選很明確，就是傑裡-韋斯特，在湖人完成三連冠的偉業後，韋斯特決定離開洛杉磯，回到美國的南方地區，開墾孟菲斯這塊荒蕪的籃球處女地。

　作為韋斯特在西弗吉尼亞大學的校友，兩人在母校的一場籃球慈善賽上相遇(見第六十四章)並相談甚歡，傑裡-韋斯特相當欣賞克裡斯-華萊士，這讓華萊士有些受寵若驚。不僅僅因為韋斯特的身份，還在於擔當凱爾特人總經理的幾年時間裡，華萊士沒少挨罵，其中既有他自己的失誤，也有為裡克-皮蒂諾背的鍋。倒是安吉和萊昂上台後，華萊士在媒體上挨罵的次數越來越少。因為他已經沒有決定權了。

　在那次相識後，韋斯特就多次聯系過華萊士，表達了請他來擔當自己助手的意願。這讓華萊士頗為心動。畢竟凱爾特人雖然歷史輝煌、悠久，可這對華萊士而言真的是沉重的包袱。一個沒有任何籃球根基。在賽場上沒有打過一秒鍾的外來人，想在波士頓獲得成功可謂難於上青天。畢竟不是每個人都是福克斯-萊昂，更何況萊昂也有奧爾巴赫的保護與提攜。

　在2001年選秀大會前華萊士私下向萊昂透露了自己的意向，意外得到了萊昂的大力支持，兩人心照不宣地隱藏了這個秘密。在整個2001-2002賽季，華萊士基本成為了甩手掌櫃，大多數的事務都由達瑞爾-莫雷來完成，再輔以萊昂的幫助。竟然也穩穩當當的把一個賽季的工作完成了。當然可惜的是在華萊士離開凱爾特人後莫雷並沒沒能繼任球隊總經理的職位，因為丹尼-安吉直接將總經理的位置撤銷了。

　在賽季結束以後，華萊士就出人意料地辭職了，在辭職後的第二個星期他就接到了灰熊老板海斯利的電話，邀請成為了灰熊隊的球員發展主管，擔任球隊的選秀和自由球員招聘工作。

　今天，總決賽結束後的第三個星期，傑裡-韋斯特將正式加盟灰熊成為球隊的總經理。華萊士在家等待著韋斯特的電話，下午他們將要一同參加灰熊新球館聯邦快遞球館的奠基儀式，同時也是韋斯特成為灰熊總經理的發布會。

　在下午一點半。華萊士收到了簡訊，韋斯特已經抵達了孟菲斯，華萊士立刻從家裡出來。驅車前往新球館的預選地址，位於孟菲斯羅伯特-r-教堂公園附近，距離華萊士的住所只有兩公裡遠，所以華萊士油門一踩就抵達了現場，並看到了已經抵達的傑裡-韋斯特、球隊老板海斯利，還有孟菲斯的市長赫倫敦，聯邦快遞公司的弗雷德裡克-史密斯，還有工程公司的設計、施工人員。他們都頭戴著黃色的安全帽，在還是一片荒涼的平地上。規劃和談論著未來聯邦快遞球館矗立在這裡時的模樣。

　作為全球最大的快遞公司，總部位於孟菲斯的聯邦快遞在這座體育館還沒有建成的時候。就已經將球館的冠名權拿下。而這座以聯邦快遞命名的體育館也將是孟菲斯市歷史上投資最大的公共工程，所以市長赫倫敦當然也要參加奠基儀式。

　華萊士下了車。從工作人員那裡接過了一頂安全帽，走到了傑裡-韋斯特和海斯利身旁，韋斯特看到華萊士上前和他握了握手。這是華萊士決定加盟灰熊後兩人第一次見面，兩人站在正準備破土動工的聯邦快遞球館工地上，將要面對的則是同樣期待著重建的孟菲斯灰熊隊。

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　下午三點多，在結束了奠基儀式後，華萊士跟隨著韋斯特、海斯利一起，到bbq中心的一家餐廳喝點下午茶。韋斯特今天中午剛剛乘坐飛機抵達孟菲斯就直接參加了奠基儀式，甚至沒有時間坐下來吃點東西休息一下，現在他們可以坐下來好好聊一聊和籃球有關的事情。

　韋斯特身材高大，有一張嚴肅、剛正的圓面孔，他已經滿頭的白發，但是臉色還是健康紅潤，看上去精力充沛。長距離的旅途和一個多小時的公眾活動沒有讓他有一絲疲勞之色，坐在咖啡廳包間的軟皮沙發上，翹著二郎腿和海斯利、華萊士談論下個賽季他對灰熊的一些構想。

　就目前來說，韋斯特是整個聯盟裡最最成功的總經理，他一手締造了目前統治聯盟的奧尼爾與科比超級內外組合，幫助湖人完成了新世紀三連冠的偉業，可謂籃壇聖手。無論是海斯利還是華萊士，坐在韋斯特旁邊都像聽課的小學生一樣。

　“關於球隊的主教練，我已經看中了胡比-布朗，我有信心說服他重新出山執教灰熊，這對我們培養年輕球員，塑造籃球文化有很大的好處。他是個出色、專業的籃球教練，有了他我們的新賽季就會有個非常好的基礎。”韋斯特提到球隊主教練人選的問題，他已經相中了從籃球教練崗位上退下來十幾年的老帥胡比-布朗，這位有著良好履歷。並在籃球圈內擁有巨大聲望的老人，對一支新建中的年輕球隊來說是非常有益的。

　海斯利聽了韋斯特的話除了連連點頭也說不出什麽來了，心中也是想不愧是籃球的巨擘。神通廣大，和那些只會兜售理念的職業經理人完全不同。他只會明明白白地告訴你“我會搞來誰，我們需要誰，”至於怎麽搞，做老板的完全不用擔心。

　海斯利又看了看坐在一旁的華萊士，這家夥到孟菲斯一月有余了，一直在做選秀的前期工作，不過到目前為止好像也沒有為球隊帶來什麽了不起的球員情報，這屆參選的新秀也沒幾個願意到孟菲斯來試訓的。海斯利不禁問道:“克裡斯。你對今年的選秀大會有什麽看法?說出來聽聽，讓傑裡給點意見。”

　面對老板硬梆梆的提問，華萊士一呆，他舔了舔嘴巴說道:“我想，我們應該把今年的選秀權給底特律人。”

　聽到華萊士說的話，海斯利差點想把鞋子脫下來砸他頭上，這就是他給出的建議?面對一臉怒容的海斯利，華萊士接著解釋道:“如果不把今年的選秀權給底特律，就要把他叫個波士頓了。相比而言，我覺得把明年的選秀留給波士頓人更好一些。”

　聽到這裡海斯利才反應過來。球隊在1997年做出的那筆蠢交易，以及在去年選秀大會上得到肯尼-安德森的交易，已經把今年和去年的兩個選秀權都拱手讓人了。現在的問題只是究竟把今年的給活塞，明年的給波士頓，還是今年的給波士頓，明年的給活塞。

　“那我們為什麽要把今年的給底特律?四號簽，是個不錯的簽，其實可以給凱爾特人的，你不用因為他們是你的老東家而避嫌！”海斯利笑著對華萊士說道。

　華萊士搖了搖頭沒有說話，傑裡-韋斯特喝了一口咖啡說道:“凱爾特人肯定是想得到2003年的選秀權，說吧克裡斯。他們有什麽樣的條件?”

　薑果然是老的辣！韋斯特稍一揣摩就知道，作為凱爾特人的舊人。華萊士是不會隨便過河拆橋的，就算做也不至於剛來新東家這裡就做這樣的事。顯然他在為凱爾特人爭取有利條件，當然作為回報，凱爾特人肯定也會為灰熊提供便利。

　“首先，凱爾特人承諾會與灰熊共享部分球探信息，尤其是一些二輪新秀、落選秀的信息;其次，在條件允許的情況下，凱爾特人可以做出一些虧本的交易，為灰熊提供他們需要的優質球員，你知道現在凱爾特人有不少潛力股;最後，因為凱爾特人更換了新老板，在東北地區的一些生意，可以為海斯利先生提供便利。”此時的華萊士儼然是凱爾特人的說客， 不過這也在情理之中，任何從老東家出來的員工，只要不是撕破臉皮的都會願意在新的地方，為老東家爭取一些合作關系。

　更何況對灰熊這種聯盟新軍而言，借助聯盟最老牌球隊的關系網，增強他們在聯賽中的運作能力，還是相當重要的。

　“這是個不錯的提議！”海斯利聽到華萊士說的最後一條已然心動了，海斯利就是靠收購經營不善的公司，重組、改革，然後高價賣出而獲得了如今過億的財富。他生意中很大的一塊就是在“鐵鏽”地帶收購破產的老工業廠家，所謂的“鐵鏽”地帶就是中部地區和東北部地區的老工業區，波士頓當然也在這個范圍內。

　韋斯特則沒有說話，雖然在內心深處他很想拒絕這個提議，因為他知道，不論表面的條件多麽誘人，畢竟這是凱爾特人提出的條件，背後很可能是老狐狸奧爾巴赫，誰會知道他葫蘆裡賣的什麽藥。

　“誰是這個交易的策劃者?安吉，還是奧爾巴赫?”韋斯特想了想問道。

　華萊士猶豫了一下，回答道:“是福克斯-萊昂，凱爾特人的新任主教練。”