清晨起來,駐魏韓使韓晁在街上溜達了一圈,然後就走入了一間酒肆。相比較大梁,魏國的新都雒陽,還只是一座新城,但不可思議的是,這座新城剛剛建成不久,甚至於在城內某些建築依舊還不完善的情況下,城內已變得異常繁華。
當年韓晁初至大梁時,他對大梁的評價是:這是一座並不亞於邯鄲的大城。
而如今看到這座雒陽城,韓晁卻不知該如何評價——盡管這座都城目前還有很多地方不盡人意,但它的規模,注定它必將成為全中原數一數二的繁華城池。
就像當年的博浪沙港市那樣。
隨便選了一家酒肆,韓晁在靠角落的位置坐了下來,當即便有店裡的夥計迎了上來,滿臉笑容地說道:“客老爺,您用點什麽?”
此人……應該是陰戎人吧?卻不知是哪個部落的。
通過對這名店夥計外貌的判斷,韓晁心中暗暗想道,畢竟三川人跟魏人,在外貌上還是稍微有點區別的。
但除此之外,這名店夥計操持了一口魏言,亦身穿著魏人的服飾,除非是像韓晁這樣在魏國待了多年的人,否則換做其他國家的人,還真不見得能看出來。
“來一壺酒。”
韓晁亦操持著一口魏言說道:“你們這兒有什麽酒啊?”
“看您想要什麽了。”店夥計一邊用抹布擦著桌子,一邊笑道:“有尋常的果酒,亦有上黨的烈酒……”說著,他徐徐道出了十幾種酒類的叫法。
韓晁沉吟了片刻,忽然問道:“有韓國的栗酒麽?”
店夥計愣了愣,這才回答道:“韓國的栗酒,只有一般的,上好的韓國栗酒,咱家店小,弄不到……”
韓晁點點頭,微笑著說道:“那就來一壺尋常的栗酒吧。”
“這個……好嘞。”店夥計表情有些古怪地看了一眼韓晁,但很快就掩飾了過去,其中原因,其實韓晁也明白,畢竟栗子酒雖然說有強身健脾的功效,但跟傳統的酒相比,還是稍微有點怪味,魏人——主要是魏國的貴族,一般只會在午飯、晚飯時飲兩杯,並不會大清早地就喝栗子酒。
“至於菜嘛……”韓晁又想了想,說道:“來一盤羊肉吧,夥計,你們店裡的肉新鮮麽?”
“看您說的。”店夥計笑著說道:“這可是雒陽,距離雒城僅二十余裡,運到城內的羊肉,那可都是現殺的。”
這倒也是。
暗自點了點頭,韓晁吩咐道:“那就上一盤羊肉,其他小菜,你看著來兩三道。”
“好嘞。”店夥計應聲而去,片刻之後便打了一壺栗子酒過來。
韓晁伸手拿起酒壺,在杯中斟了一杯,細細品味著。
尋常的栗子酒,口味當然沒有韓國進獻給魏國王室的栗酒那樣純香濃鬱,但是韓晁闊別故國多年,還真是有些思念故國的酒。
而更多的,則是思念還在故國的家眷。
還別說,作為駐魏使者呆在魏國的都城,吃住都不是問題,就是有點孤單,前幾日,同僚趙卓出使魏國,韓晁很興奮地與這位同僚暢飲了幾晚,但很可惜,開春之後,趙卓便返回韓國,以至於這裡又只剩下韓晁一人。
一邊吃著酒菜,韓晁一邊思念著故國的家眷。
而就在這時,兩名商賈打扮的人,從酒肆來走入,在韓晁鄰座的位置坐了下來。
魏人?韓人?齊人?楚人?亦或是秦衛之人?
出於作為使者的本能,韓晁瞥了一眼那兩人,心中立刻就浮現幾個猜測,但也並未在意,畢竟雒陽跟博浪沙港市差不多,充斥著形形色色、各種各樣的人群。
記得前一陣子,韓晁還在雒陽碰到了幾個來自南陽的羯族人,通過攀談,這才得知這些羯族人是專門押運一隊奴隸到雒陽跟綸氏部落交割,途中順便來見識見識雒陽這座現如今的魏國王都。
而此時,那兩名商賈已叫了酒菜,對坐交談起來。
“李兄,你這兩年赴秦國做玉石生意,可是發大財了吧?”
“王兄說笑了,上好的玉石,皆被秦國的藍田君嬴謫捏在手裡,咱怎麽弄得到?咱啊,就是弄點邊角貨,運到齊國,糊弄糊弄那些齊人罷了……還別說,齊人喜好玉石,更甚於我魏人,這年頭在齊國,要是你身上沒佩戴一塊成色好些的玉石,你都不好意思出門跟人打招呼。”
“哈哈哈……”
“話說回來,王兄近年在哪發財?”
“發什麽財?純粹就是在文半城手底下討生活。”
“文半城?莫非就是當年傳聞能買下半個大梁的安陵巨富,文少伯?”被叫做李兄的商賈吃驚地問道。
“正是那位文公子。”被叫做王兄的商賈頗有些自得地說道。
安陵巨富文少伯麽?
韓晁瞥了一眼那兩名商賈,心中若有所思。
世人只知道安陵文少伯乃是魏國最為除名的大商賈,卻不知,此人乃是魏王趙潤的禦用商人,當年魏國暗中向他韓國出售一批國內軍隊淘汰的軍備時,為了掩人耳目,走的也是文少伯的私船,而不是經手於魏國戶部。
不過話說回來,雖說文少伯被譽為魏國第一富豪,但只有少部分才知道,文少伯手中的財富,也並未完全屬於他自己,而是屬於魏王趙潤。魏王趙潤手中捏著如此龐大的一筆財富,又有擅長貿易斂財的文少伯替他打理,因此,但凡是推行新政策時遇到金錢上的問題,那位魏國君王的底氣十足。
相比之下,他韓國的君主韓然,雖說奪回了王權,但國庫並不寬裕,但凡是遇到國家需要投入資金的時候,還需要好聲好氣跟國內的大貴族商量,一想到這裡,韓晁就為他韓國的君主韓然感到憂心。
跟兵權在握、財大氣粗的魏王趙潤相比,韓王然的處境著實困難。
而就在韓晁心中感慨之際,那名被叫做王兄的商賈一邊吃著酒菜一邊說道:“話說,李兄你聽說了麽,鄢陵軍被北調了。”
“就是凡事跟你們安陵對著乾的鄢陵那座城池的駐軍?”李兄笑著說道。
“安鄢之爭對吧?”王兄笑著說道:“這事都傳到這邊了麽?其實啊,兩城的恩怨早就化解地差不多了,剩下的就是義氣之爭,相比之下,還是當年陛下在兩縣邊界弄出來的那塊界石比較要命,導致兩縣的父老誰也不肯退讓,去年我回安陵時,還代表安陵縣跟鄢陵人拔河呢……”
“誰贏誰輸?”李兄笑著問道。
“李兄你這不是明知故問麽?”王兄有些尷尬地擺了擺手,隨即岔開話題說道:“還是說回那個鄢陵軍吧,你知道鄢陵被調往何處麽?”
“何處?”
“北疆!”王兄壓低聲音說道:“鄢陵軍被調往邯鄲一帶去了,看這樣子,我大魏可能要跟魏國開戰。”
!!
韓晁冷不丁聽到這一句,面色頓時一變。
而此時,那名李兄卻將信將疑地說道:“不至於吧?不是說近幾年我大魏不再對外征戰麽?當朝的陛下,也並非窮兵黷武之人啊。”
“誰知道,想來陛下與朝廷,有他們的打算吧。”王兄聳聳肩說道:“反正,我大魏斷然不可能打輸……”
正說著,他忽然注意到韓晁正目不轉睛地看著他們,遂困惑地轉過頭去。
見此,韓晁連忙拱手說道:“兩位賢兄,卻不知兩位方才談論的鄢陵軍北調之事,是否屬實?”
可能是韓晁此刻一身魏人打扮,那兩名商賈倒也不是很在意,其中那位王兄笑著說道:“當然屬實,王某剛剛從安陵返回雒陽,在我啟程前,鄢陵軍就已經開始向北疆調軍了,這會兒,怕是已經路經大梁了吧。”
聽聞此言,韓晁心中不禁有些驚慌。
要知道,鄢陵軍雖然名氣不及商水軍,但事實上這支軍隊的實力,卻並不比商水軍遜色多少,它同樣也是當年肅王軍一系的嫡系兵馬,且軍中人才濟濟,像上將屈塍、副將晏墨,皆是擅長統兵打仗的優秀將領。
“魏韓兩國當真、當真要開戰麽?”
“說不準。”王兄喝了一口酒,又爆料出一個驚人的消息:“鄢陵軍的事,我是十分肯定的。而除此之外,我亦聽說,鎮反軍似乎也被調往北疆了,也不曉得是不是真的。”
“鎮、鎮反軍?”
韓晁的心劇烈跳動起來。
這也難怪,鎮反軍的統帥乃是南梁王趙元佐——雖說此人對外宣稱已經卸下了軍職,由上將龐煥執掌軍隊,但不能否認,只要南梁王趙元佐依舊活著,那麽,鎮反軍就深深銘刻著這位王爺的烙印。
而南梁王趙元佐,正是在三場北疆戰役中力敵韓國,直接或間接促成魏國三場勝利的功臣——在這三場戰爭中,除了魏王趙潤以外,就屬此人功勞最大。
一想到這樣一個人物又被調往了北疆,韓晁就感覺自己心跳加快。
渾渾噩噩返回驛館以後,韓晁越想越感覺不對,急忙四下打聽,經過打探之後他這才得知,那位王姓商賈所言分毫不差,魏國的鄢陵軍跟鎮反軍,確實從安陵、定陶一帶同時被調往北方。
同時,他也打探到,相比較魏國這邊的異常軍事行動,他韓國亦將上谷軍、代郡軍、北燕軍調到了武安、柏人、巨鹿一帶。
也就是說,過不了多久,在魏韓的邊境,雙方陳兵對峙的兵力,將接近三十萬。
這到底怎麽回事?究竟發生了何事?
得知此事後,韓晁心驚膽顫。
他無法理解魏國為何忽然突然將大批軍隊駐扎於北疆,更無法理解,面對魏國的這個舉動,他韓國的君主韓然,那位城府深而且善於隱忍的君主,此番居然沒有考慮通過與魏國交涉化解矛盾,反而將上谷軍、代郡軍、北燕軍南調,與魏國爭鋒相對。
這到底怎麽了?
韓晁實在想不通。
而與此同時,在梁郡的南燕一帶,鄢陵軍與鎮反軍在準備渡過大河時,正巧碰面。
倘若換做是商水軍的伍忌,哪怕是看到鎮反軍,也是裝作沒看到,自顧自渡河,畢竟他對南梁王趙元佐還是有不小的成見的。
但鄢陵軍的屈塍,卻是一個很圓滑的人,在看到鎮反軍後,便將軍隊托付給副將晏墨,而他自己,則帶著一隊護衛前往鎮反軍那邊,準備跟南梁王趙元佐打聲招呼——正是因為他這份圓滑,使得他逐漸被魏國的上流貴族圈子所接納。
不過出乎屈塍意料的是,當他來到鎮反軍的帥旗所在時,他並未看到南梁王趙元佐,只看到了鎮反軍的上將龐煥。
“龐將軍。”屈塍笑著與對方打招呼。
“屈塍將軍。”龐煥點點頭回應。
倒不是刻意冷淡,只是龐煥並不擅長跟人攀感情,亦不屑那樣去做。
正因為如此,方才他注意到鄢陵軍時,也沒有主動派人去跟屈塍打招呼——還是那句話,鎮反軍雖然也被歸入天策府,但因為南梁王趙元佐的關系,它跟其他魏國軍隊的關系並不是很融洽,彼此一直以來都是井水不犯河水。
不過既然屈塍主動前來問候,龐煥當然也不好冷言相向,遂與屈塍並駕而行,有一句沒一句地聊了起來。
“屈塍將軍,亦是準備前赴邯鄲吧?”
“是啊。……南梁王沒有來麽?”
“王爺還在雒陽呢。”龐煥搖搖頭說道:“此番的事,無需王爺出馬。”
記得前幾年,南梁王趙元佐亦被魏王趙潤勒令非戰爭期間必須呆在王都,但這次情況有點特殊,因為天策府的參將翟璜,一開始是對南梁王趙元佐下令的,不過南梁王趙元佐在了解了一下情況後,便對天策府表示陛下這次用不著老臣,便推脫了此事,只是叫龐煥代為掌兵。
事後得知此事,龐煥也派人跟南梁王趙元佐驗證過,確有其事。
因此,龐煥對此心中也有些納悶。
“無須南梁王出馬?”屈塍有些驚訝。
因為現如今在北疆的,就只有燕王趙疆,然而這位王爺,雖然是一位勇將,但卻談不上是一位具有戰略眼光的統帥——具有戰略眼光的統帥,自從禹王趙元佲過世之後,他魏國就只剩兩個半,一個是魏王趙潤,一個是南梁王趙元佐,還有半個,則是調到天策府的翟璜。
其他的人嘛,稍微還差點,哪怕是在《軼談》中被吹上天的名將司馬安、韶虎、伍忌、屈塍等人。
大隊人馬徐徐渡過大河,朝著邯鄲進發。
而屈塍與龐煥,則先行一步,前往邯鄲與燕王趙疆會晤,商議一下具體的任務分配。
在經過一日半的趕路後,屈塍與龐煥便先行抵達了邯鄲,見到了燕王趙疆。
“南梁王不曾來麽?”
在見到龐煥時,燕王趙疆語氣複雜地問道。
曾幾何時,燕王趙疆對南梁王趙元佐是充滿怨恨的,只因為後者在第二次北疆戰役時,企圖拿趙疆與其麾下的山陽軍、南燕軍為棄子,吸引韓軍的注意力達到不可告人的戰略目的,從而導致山陽軍與南燕軍幾乎在那場戰役中傷亡殆盡,甚至於,與趙疆親如兄弟的宗衛,亦有好幾人在那場戰役中英勇戰死。
可是在第三次北疆戰役時,鑒於肅王趙潤被陷巨鹿這個由韓將暴鳶、靳黈投放出來的假消息,燕王趙疆為顧全大局,強忍著怨恨與南梁王趙元佐精誠合作,還別說,只要南梁王趙元佐改變他那種損人利己的用兵方式,他還真是一位出色的統帥。
而在那次戰役中,燕王趙疆與南梁王趙元佐,亦配合地相當不錯。
正因為這樣,得知南梁王趙元佐選擇留在雒陽繼續養老,燕王趙疆既是松了口氣,但隱隱也有些遺憾——撇開成見不談,他還真希望能向這位伯父請教一二。
可能是見燕王趙疆的態度還算客氣,並不像前幾年那樣對他們充滿怨恨,因此,龐煥稍微解釋了一下南梁王趙元佐的情況:“自從禹王爺過世之後,王爺的身體就大不如前了,據身邊的人說,王爺近段時間除了陪伴夫人與小姐外,就只是在府上看看書,要麽寫寫畫畫……”
“哦。”
燕王趙疆若有所思地點了點頭。
其實他也聽到類似的風聲,得知南梁王趙元佐在自從禹王趙元佲過世之後,確實性情大變,用魏王趙潤的話說,南梁王趙元佐仿佛是失去了活著的意義,每日渾渾噩噩,甚至於有時候感覺有點癡呆。
至少在精神上,確實遠不如當年了。
……也是到歲數了。
暗自搖了搖頭,燕王趙疆結束了寒暄,將屈塍、龐煥二人請到了住所的偏廳,命人取來了邯鄲一帶的地圖。
“遵照陛下的王令,我等三軍近段時間需駐扎在邊境,對韓國施壓……”說罷,燕王趙疆在地圖上指了兩個位置,說道:“鄴城、肥城兩地,乃此地衝扼,前者可迅速支援邯鄲,協助邯鄲鉗製武安,後者,可牽製巨鹿,不得不防,兩位將軍,可自行商議。”
聽聞此言,屈塍與龐煥對視了一眼,隨即便有了決定:由屈塍的鄢陵軍駐守鄴城,配合邯鄲鉗製武安,而龐煥的鎮反軍,則駐守肥城,牽製巨鹿。
“陛下還有什麽囑咐麽?”
龐煥問趙疆道。
趙疆想了想,說道:“未曾出鞘的劍,其實威脅最大,因為外人並不清楚鞘內究竟是一柄木劍,還是一柄神兵……此番對韓國也是如此,陛下要求我等每日在駐守之地操練,逐步向韓國施加壓力,雖說並不禁止出現小規模衝突,但就目前而言,陛下並不允許大規模交兵。是故,暫時莫要過分挑釁韓國。”
屈塍與龐煥對視一眼,了然地點了點頭,畢竟他們也明白,跟韓國打仗,除非是在做足準備、打算一口氣吞掉這個國家,否則,小打小鬧是毫無意義的。
當日,燕王趙疆在府上設宴,與屈塍、龐煥喝了幾杯。
而待等次日,屈塍與龐煥則相繼向燕王趙疆告辭,分別返回軍中,準備進駐鄴城、肥城事宜。
此時的韓魏邊境,到處都是兩國的細作,是故,鄢陵軍與鎮反軍抵達北疆的消息,很快就傳到了韓軍主帥樂弈的耳中。
在得知此事後,韓將主帥樂弈很是凝重,畢竟魏國再次向邊境調集了軍隊,而且調集的軍隊,還是鄢陵軍、鎮反軍這樣的精銳之師。
加上燕王趙疆的河內軍,魏國如今駐扎在邊境的軍隊,已經達到了十五萬人數。
這已經是一個相當驚人的數量了。
在這種情況下,要說魏國對他韓國沒有歹意,說實話樂弈都不信。
“繼續打探,嚴密監視魏軍的一舉一動!”
“是!”
在韓將樂弈的命令下,韓國的密探、細作傾巢而動,日夜監視著魏軍的動靜。
不過就了解到的情況而言,魏軍暫時並沒有什麽異動,每日只是在邯鄲、鄴城、肥城一帶操練那三支軍隊。
相比之下,魏國從梁郡、潁水郡源源不斷輸運至此的輜重與糧草,更讓樂弈感到壓力劇增。
因為從去年入冬前起,魏國就已經在向前線運輸輜重糧草,而現如今已經到了第二年的四月份,可魏國卻還在做這方面的準備。
可想而知,這場仗要麽不打,一旦打起來,那可就是滅一國的戰爭了。
待等到五月初時,正當樂弈在規劃著種種防禦設施時,他忽然收到了消息。
“報!駐守邯鄲的魏軍,在其操練時,細作發現其中出現大量鐵甲戰車。 ”
“什麽?”
樂弈聞言後面色一變。
別看戰車這種東西,早已經被淘汰,但是魏國的鐵甲戰車,近些年卻隱隱有著重新投入戰場的跡象。
比如龜甲車、比如武罡車,這些戰車簡直就是騎兵的克星,只要配合這些戰車,魏國的步兵都能將韓國的騎兵打地滿地找牙,不容樂弈不提高警惕。
想到這裡,樂弈立刻喬裝打扮,前往邯鄲一帶,近距離窺視魏軍的操練。
果不其然,只見在燕王趙疆麾下河內軍的日常操練中,又多了數百輛龜甲車——這些魏軍,似乎正在訓練著如何配合戰車,硬吃防守方兵力。
例行操練……呵呵。
樂弈心下暗暗冷笑,因為對面的魏軍,這明擺著就是將他韓國作為假想敵在訓練著,目的不言而喻。
而除此之外,樂弈亦注意到河內魏軍軍中多了許多巨型的拋石機,就是那種只要擊中,一彈就能摧毀城牆的可怕戰爭兵器。
縱使是名將樂弈,亦感覺有點毛骨悚然。
回到營寨後,他一邊回憶,一邊親筆寫下書信,命人日夜送到薊城,送到韓王然手中。
在看到這封書信後,韓王然亦是壓力劇增。
畢竟魏國正在遠遠不斷地增強駐疆軍隊的軍備,明擺著是在為一口氣吞掉韓國而積極備戰,這讓韓王然坐立不安。
鑒於這個情況,韓王然毅然決定,從並不寬裕的國庫中,撥出大筆開支,打造戰爭兵器,增強駐疆軍隊的實力。
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