翌日，張氏風風火火進來報說隔壁阮家出了事，阮少卿因依附趙王，當朝下了大獄，生死未卜，府中一大早哭聲震天，說是家眷也要充作官奴，此刻怕是府兵已經到了。　　張氏撇嘴道:“阮家仗勢欺人，活該！阿眉也算出了口惡氣罷！”

　　凌妝不想提起阮嶽，尤其張氏對那件事知情，雖然說話的時候沒有點明，但神情間暗示明顯，叫她如吞了隻蒼蠅般。

　　連氏看了周圍的丫鬟一眼，瞪張氏。

　　張氏笑笑坐下，問凌妝手上做什麽。

　　凌妝帶了簸籮，裡頭緞子絲絮針線一大堆，邊陪連氏邊忙活:“就要大冷了，打算縫製幾副暖筒送與母親、阿荀、韜弟他們禦寒。”

　　“哎呀，就沒舅母的份麽?連你爹爹也沒有?”

　　“我可想像不出風風火火的舅母您成天攏著個暖筒的模樣，至於爹爹，更別提了，您若真要，我讓針線上的人替你多縫幾個。”凌妝頭也不抬地答。

　　張氏咯咯笑:“瞧瞧，到了我這兒，就只能叫下人做了。罷罷罷，有韜兒的我便足意兒了。”

　　正說著，棲梧堂守門婆子在簾外報:“太太，姑太太和表小姐來看您。”

　　連氏忙說快請。

　　凌春娘攜程靄走了進來，張氏起身道:“姑太太少坐，前頭有點事，我正要去瞧瞧。”

　　凌妝知道張氏性子直來直去，厭惡程靄，不想虛與委蛇，倒覺她性子可愛。

　　在凌春娘眼裡，張氏自然是外人，如今她的心思都在女兒的婚事上頭，有些話不想當外人的面說，聽她說有事，求之不得:“親家太太說哪裡話，我們常來常往的，再不用客套的，有事您盡管去忙，我略坐坐，尋弟妹嘮嘮家常。”

　　張氏即含笑出去。

　　凌妝不好躲避姑母，只能在座相陪。

　　凌春娘關心幾句侄女婚後生活，三言兩語，話就不覺轉到了程靄頭上:“唉，你是個好命的，能嫁進那等人家，隻這丫頭歪瓜劣棗，再拖下去怕是嫁不出去。最近遭逢國喪，百姓禁嫁娶的日子本已過了，可又戒嚴，外頭瘋傳要打仗，媒婆的影子也不見一個，真真愁死人。”

　　連氏知道大姑的意思，可她在京根本不認得幾家人，哪裡有看得入眼的少年郎好說，卻不過情面，隻好道:“靄兒十七，這又到年底了，莫怪姐姐心急，不如尋個官媒過來，問問有沒有合適的，咱們一起參詳參詳。”

　　凌春娘忙道謝。

　　連氏心煩也不好說得，便叫彩扇去二門外傳話請人。

　　留了凌春娘母女用過午飯，凌妝欲待尋個由頭回房，才說有個姓施的媒婆上門。

　　凌春娘便道:“阿眉，你妹妹不知事，你幫著聽聽哪家合適相看的。”

　　凌妝見她滿面懇求之色，推托不得。

　　施媒婆進內插科打諢幾句，接著盯上了凌妝一通猛誇:“呀呀喂！這位莫不是莊王太妃的親親外孫媳婦兒?聽說姑爺賜了國姓，將來要乘繼王爺的爵位，那可是潑天的富貴，也只有像奶奶這般的神仙樣貌堪堪擎受得起！”

　　“乘繼爵位?哪來的謠言?我怎麽不知?”

　　施媒婆沒料到拍馬屁拍到馬蹄子上，打眼看凌妝，煙眉冷眼，清如冰山上的雪蓮，可眉目間又覺極豔，兩種矛盾的氣質在她身上渾然一體，比之以往她見過的任何一個美人兒都來得有味道。

　　凌妝連詰三句，語聲卻低緩悅耳，令人被斥亦生不出半點惡感，施媒婆隻覺得自己褻瀆冒犯了如此神仙般的人物，

實是罪過，連連告罪。　　連氏請她坐下用茶。

　　施媒婆淺呷了一口，讚了句“好茶！”方才道:“國喪方罷，我可是閑了許久，多承凌太太青眼，不知要說親的是哪一位?”

　　凌妝覺得這媒婆是個妙人，比一般隻懂咶噪誇耀的懂眼色知進退多了，這才正眼打量一番。

　　只見她四十開外，圓潤雍容的臉龐，穿了件煙灰色遍地竹石光面織錦對襟絮棉褙子，高領盤扣中衣，扣子上一顆幽藍的寶石，下著撒花白棉裙，福髻上飾幾綹珍珠，正中一朵藍色菱形寶石珠花，發側壓絹紗宮花，端莊大方，不說話的時候像一個官家正房夫人。

　　連氏指了程靄:“是我們家老爺唯一的甥女，姓程，今年十七，家住聚功坊，祖上為軍戶，想尋一殷實人家，勤勞忠厚的孩子，你可知曉哪兒有合適的?”

　　施媒婆笑盈盈看看程靄，繼而差點繃不住臉。

　　她屬於官媒裡頭的高級媒婆，便是王府公府，都是常來常往的。

　　聚功坊名字好聽，裡頭住的是何等樣人家她一清二楚，再說大殷繁盛多年，軍戶成了沒落戶的代稱，非常時期，今日見請，其他人皆有意推托，她無奈前來，那也是衝著親王府的面子，不敢現下就得罪了去。

　　結果沒成想這凌太太不識京中規矩，委托個與王府八竿子打不著的表親，她手頭可都是京城官宦勳貴的子女，如果人物生得如凌姑娘般出類拔萃也就罷了，誰知是一個臉容蠟黃、眯眼扁鼻的主， 讓她一時尋不出話來。

　　凌妝見媒婆噎住，差點笑場，忙裝作在簸籮裡找絲線掩飾。

　　好在施媒到底見慣場面，愣了片刻，反笑問道:“不知凌太太的意思，想給令甥女尋什麽樣的人家，有哪些條件?”

　　連氏為難地看向凌春娘，程靄作為未出閣的姑娘，低頭作羞。

　　凌春娘忙道:“我們家還能有什麽條件?不過想替姑娘著落一殷實人家，夫婿懂得過日子，將來知冷知熱罷了。”

　　凌妝覷見程靄輕咬唇瓣，顯然是不服，但她也沒有吱聲。

　　“這樣啊……容我想想。”施媒婆眼珠子轉動幾圈，道:“眼前能想到的只有兩家，還是沾親帶故的，說與太太們聽。”

　　凌春娘掩飾不住焦急之態，連連點頭。

　　“一戶是我家妯娌的堂弟，家中人口簡單，做娘的早死，父子兩個在平康裡開了間香燭鋪子，聽說生意倒也不錯，除了糊口，還能養兩個夥計幫傭。那孩子生得結實，身體好不怕吃苦，過日子應該不錯。”

　　講這段話的時候，施媒婆頗為真心實意，到底吃這行飯久了，多促成一樁婚事於人於已都有利。何況她考慮到凌家帶著皇親，平頭百姓哪裡知道皇家兄弟間的彎彎繞繞，心想轉折攀扯上也是好事，故此亦是衡量了比程家更好的人家說的。

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　　二更奉上。

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