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兩人想到這兒,去了春蘭那裡。
春蘭正在喂孩子吃飯。
見他們前來,詢問是否發現了線索。
鳳川看著她,哼著鼻子,“你的相公大抵被人殺死後,挪到後山,凶手聰明,破壞了案發之地,令我們找不到證據。”
春蘭聽其說過,焦慮的問,那怎麽辦?
鳳川岔過話兒,濡著嘴,了然問了一句,當日她在做什麽。
春蘭雖是婦人,無才,但頭腦不笨,一哆嗦,杯子落在地上,碎片四分五裂。
無非是做賊心虛,鳳川懷疑齊家業的死或許跟這個女人有關。
“鳳川姑娘,您難不成懷疑我?”她聲音顫抖,眼裡泛紅,一雙靈巧的手,不知放在哪裡,來回搓柔腰間的裹肚。
“上次偶然見過你拖著桌子,想必你並氣虛體弱,那麽你自然可以將你相公的屍體拖到後山。”鳳川轉過身子,不再看她故作可憐的臉。
她不甘心,反問自己為何會殺死相公,難不成有人願過這種孤兒寡母的日子,淒淒涼涼,無人可依?
鳳川見她情緒激動,直言心中想法,春蘭不會什麽都不知道,至少在齊家寶這件事情上有所隱瞞,她手自己柔弱不已,實質上力大無窮,從第一次見她,她眼神就在閃躲。
追根問底,春蘭最終說出了一些事。
“相公被害時,我在家中和棺材鋪子的掌櫃夫人聊天。”
孔老爺為人吝嗇,活脫脫的土財主。
齊家寶死了,兩位老人將來固然靠其照顧。春蘭不滿,便和掌櫃夫人抱怨。
掌櫃夫人一方安慰著,一方告訴她,這人死了,一定要用上好的棺木,否則靈魂不得安生,會出來鬧事。最終變成厲鬼害人。
春蘭心知肚明。掌櫃夫人不過是為了賣一口高價錢的棺材,賺些銀子,便不接話茬。
掌櫃夫人並沒放棄。跟她講了許多,還叮囑她,齊家寶一死,可令齊家業去討要一筆銀子。
兩人正談著關於銀子的事情。消息便傳來,說是後山死了一個人。樣子像極了齊家業。
“我怎麽會殺死相公?”她的眼神,並未清澈。
鳳川轉身四處打量,“你娘家是做什麽?”
母家?
春蘭面色難看,問為何要扯上母家。這事情跟母家無關。
上好的朱漆木桌椅,樣樣貴重,若當真是娘家所送。那麽春蘭的娘家,固然不會歡喜。有了這樣的女婿。
她不言語,開始驅趕鳳川。
這案子不由她辦,莫不如報官算了。
“你相公之前要我幫忙伸冤,我已報朝廷,這幾日跟隨我們的便是宮裡派來的人,如今我必須要查清楚這個案子,除了伸冤也是為了保命。”鳳川心有疑憂,緊接著道,欺瞞帝王之事,若做了,固然死路一條。
任永裕見春蘭神色不佞,輕聲開口,他先是誇讚孩子聰明,緊著說這院子不錯,隨即念叨,一瞧福氣便是恩愛,往日固然生活甜蜜,只是老天不公,竟讓他慘死。
說到這,春蘭竟哭了起來。
提起相公,她忍不住流淚。
“齊家寶該死,他死有余辜,可家業不該如此遭遇啊!”
任永裕再三追問下,她終於說出了齊家的秘密。
齊家兄弟二人從小一同長大,手足情深。
家寶成親之時,家中貧困,春蘭將娘家給的銀子拿給了他。
那一陣子,家寶對家業和春蘭很好。
本以為一家人會如此和睦的過下去。
三年過去了,平靜之中還是掀起了波瀾。
齊老太太突然拿出了一對兒鐲子和一些銀子。
老太太說自家留些銀子便好,其余給兩兄弟平分。
齊家寶起初還算滿意,可後來覺得不平,平日裡娘子做活兒比大嫂要多,理應多分一些,外加他在孔家忍氣吞聲,想多要一些銀子,擺脫做工,做些小買賣。
齊家業夫妻二人回家商量,兩人皆歎氣,當年幫他之事,他竟全不記得,如今卻要與自己爭奪那些東西。
春蘭不悅,更多是因為齊家寶的態度而不悅。
爭,務必爭到底。
當年娶親的銀子他們想一並討回。
齊老爺子常年臥在榻上,他多半不管這些事情。
兄弟二人互不相讓,這倒讓齊老太太為難。
她最終勸慰齊家業應盡長兄之儀,謙讓弟弟。
齊家業心中不服氣,平心而論,他對得起齊家寶,對得起這個家,如今卻要他如此,他不甘,春蘭更是不甘。
一鼓作氣,兩人搬了出去,算是與這個家斷了關系,那些銀子留給了齊家寶。
春蘭的娘家哥哥腰纏萬貫,娘親幫襯,總能給他們一些銀兩,可裡外埋怨春蘭當初嫁了個這種窮鬼,齊家業每每聽到,總抬不起頭。
最終春蘭的娘家哥哥拉了齊家業一把,帶著他做些小買賣,他不算富有,生活還算過得去。
而齊家寶那頭拿到了銀子並沒有去做生意,倒是賭輸了所有的銀兩。
他們得知齊家業生活過得去,前來借銀子,被拒絕便痛斥兄弟一場,不該記仇。
“你甭想了,當年你為了銀子連我這個哥哥都不認,今日我借你銀子,你歡脫。來日無銀子借給你,或討要,你比恨我甚至多於當初。”齊家業看清了弟弟的面目,多年兄弟,他也算了解。
沒騙到銀子的齊家寶心情不痛快,他甚至說下了詛咒的話。
齊家業以為這一切就算結束了。
可沒想到老爺子病了, 需要銀兩,齊家寶便令娘親來討。
生養之恩,齊家業不得不拿出銀子。
傍晚,春蘭便與其爭吵。
他知道自己不對,外加這些年都是靠著春來娘家,他不敢做聲,只是讓孩子回屋睡覺,便忍了下來。
可沒幾日,娘親又來討要。
再過幾日,娘親又來討要。
原來,爹爹的病是假,娘親討要銀子給家寶的孩子花。
齊家業更加氣憤,裡外受氣,卻被人耍。
那日他去找弟弟理論,想告誡他不要再讓娘親前來討要銀子,不想卻看到一個男子正在和弟弟爭吵。
他藏身於一顆銀杏樹後,偷偷聽他們說什麽。
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