且說鐵牛要返回谷中跟清兵拚命，夏尚武忙攔住道:“鐵牛，此地不能久留，這仇咱兒以後再報也不遲！”　　話還沒說完，坡上又來一陣陣喊聲，呼拉啦滑下一大片。原來，大清軍律極嚴，要是將領折損，其部下都要受罰。莫爾根這一摔下去，那些倒霉的部下們也隻好跟著下來。而且他們見莫爾根滾下來沒事兒，膽子就大了，於是紛紛滑了下來。

　　大夥兒見勢不妙，忙拔腿就跑。莫爾根平白摔了這一大跟頭，更加憤恨，也帶著部下死追不放。

　　鐵牛見清兵又追了上來，忙問道:“葛大哥，還有剛才那樣的陡坡麽，俺就不信韃子敢再來一回！”

　　葛瓦搖了搖頭，說:“有倒是有，就是不對路，怕是來不及。”

　　鐵牛急道:“這可怎辦?”

　　葛瓦想了一下，雙手一拍，笑道:“哈哈，俺有了主意了，快跟俺走！”

　　大夥兒拖著疲憊的身軀，很快來到了一條小溪邊。夏育抬頭看了一眼，發現這條小溪兩邊很陡，或許叫山澗更合適一些，很難通過。

　　清兵們也發現了這一點，紛紛在後面大叫道:“哈哈……你們跑啊，接著跑啊！看你們還往哪裡跑?”

　　“奶奶的，害得爺們跑這麽遠，等下要你們好看！”

　　葛瓦鎮定地擺手道:“大夥兒別怕，俺知道有條路可以過去！”說著帶著大夥兒一路急行，很快來到一處瀑布附近。這裡地勢更險，卻有一根大樹倒在溪水兩邊，形成了一道“獨木橋”。

　　夏尚武看了一眼，疑惑道:“老葛大哥，這裡人過去倒不成問題，馬可不好過去。”

　　葛瓦得意地說:“一般的馬是不行，俺的安巴卻可以過去！”又對夏育說道:“孩子莫怕，閉上眼睛不動就行了，安巴會帶你過去的！”說著嘴裡呼哨一聲，輕輕拍了安巴一下。

　　見安巴真的上了獨木橋，馬背上的夏育差點兒沒被嚇死，這獨木橋下可是深澗。要掉下去不摔死也得凍死。尤其是這樹杆上還有些許積雪，萬一安巴腳一滑……媽蛋，真是太刺激了。

　　在眾人包括追兵驚詫的目光中，安巴腳步平穩地走到了對岸，然後葛瓦和夏尚武、鐵牛也先後過了獨木橋。葛瓦常年在這一帶打獵，走獨木橋如履平地。夏尚武和鐵牛都是習武之人，平衡性非常好，因此都順利地走了過來。

　　“大人，這可怎整?”追兵們一個個都傻了眼。這獨木橋如此險峻，別說走，看一眼都發暈。

　　“媽了巴子，爺今天還真不信這個邪了！”見煮熟的鴨子又飛了，莫爾根佐領氣得在岸邊暴跳如雷，怒斥道:“接著追，都是兩個肩膀扛一個腦袋，他們敢走爺們兒也能走，爺就不信他們能逃到天上去。”

　　在他的逼迫下，清兵們被迫戰戰兢兢地走上了獨木橋。沒想到這橋上的雪都被夏尚武他們踩化了，留下的一點點變得跟冰一樣，又薄又滑。

　　領頭的清兵才走到一半便手腳發軟，嚇得趕緊騎在樹杆上，雙手也死死抱住樹杆，死活不肯再往前走了。人的情緒是可以傳染的，排頭兵一慫，後面的清兵也是心驚肉跳，沒有人敢再往前挪一步。

　　氣得莫爾根大罵道:“你們這群倒頭瘟的，廢物，都特麽廢物，連匹畜生都不如！看爺教你們怎麽過橋！”說完，他大步走到橋頭，準備親自帶頭過橋，可順著橋往下面一看，媽蛋，這也太特麽深了。心裡一緊，腿就有點挪不動了。想繼續往前走，又不敢;不走吧，

又抹不開面子。　　一名親信馬甲見狀，忙湊上前來勸道:“大人，這橋實在太過凶險，分明是金匪的詭計！您可是正兒八經的紅帶子，不能輕涉險地啊！”

　　其他清兵一聽，也忙幫腔道:“是啊，佐領大人，您老可別上了金匪的當啊！”

　　莫爾根哼了一聲，怒道:“這特麽還用你們教?”說完趕緊退了回來，憤恨地說道:“唉，又特麽瞎白活了！你們說，這放跑了金匪，回去怎向協領大人交差?”

　　那名親信忙安慰道:“大人奮勇殺匪，屬下們心中無不敬佩。隻是今兒還真是邪性兒，那金匪一個個跟猴似的，連馬都成精了！實在是非戰之罪啊，大人！”

　　清兵們一聽，紛紛附和道:“是啊，大人！”

　　莫爾根臉色稍緩，沉吟道:“嗯，別說，那馬還真有些邪性兒。你們說說看，金匪哪兒來的這樣的馬?”

　　另一名馬甲猶豫了一下，低聲稟報道:“大人，那不像是俺們本地的馬，俺小時候去過璦琿，跟那邊的馬倒是有幾分像。”

　　莫爾根摸了摸下巴上的胡須，沉吟道:“唔，聽你這麽一說，爺倒是想起來了！是布特哈八旗，還是索倫那邊好像有這種長毛小馬，聽說走老林子就跟趟平地似的。”

　　親信一聽，忙拍手道:“果然，內務府前幾年不是安插了一批獵戶到這邊來麽?說不準就是這夥人！”

　　莫爾根聞言大怒道:“娘的，我說區區幾個金匪怎麽這般難纏，原來是有內鬼！哼，爺們兒最恨吃裡扒外的東西了，今兒非把他們給扒拉出來不可！”

　　親信忙勸道:“大人，此地山高路險，金匪又有獵戶相助。那些人熟知此地地理，萬難擒獲。依小人之見不如先向協領大人呈報，再從長計較。”

　　莫爾根心有不甘地指著對面說道:“那群金匪如此可惡，三番五次戲耍我等，難道就這麽放了他們不成?哼，爺實在是咽不下這口惡氣！”說著用馬刀狠劈在一棵小樹上，一刀便砍成兩段。

　　那名親信眼珠子一轉，小心翼翼地建議道:“佐領大人，對面應該是額爾圖佐領的人在搜查，要不給他們報個信兒?”

　　莫爾根一臉不高興，怒斥道:“讓額爾圖的人抓到，就他那尿性，功勞還能有咱兒一份?爺們兒這一路辛苦不是白瞎了嗎?”

　　親信訕訕地退到一旁。但莫爾根又想了一下，猛得一拍大腿，懊惱道:“唉，算了，反正爺也抓不到，不如送額爾圖一份人情。茂林，你馬上去點狼煙！”

　　那名馬甲忙單膝跪下，接令道:“喳！”

　　一道狼煙很快在溪邊升起。根據清兵此次圍剿的策略，萬一有金匪逃竄不及追趕，可以點燃狼煙向友鄰部隊示警。順便說一句，狼煙並不一定得用狼糞，什麽牛屎馬糞都可以，甚至枯枝敗葉，蒿葦雜草也行。這些東西一燒起來，冒出的煙子又濃又黑，隔很遠都能看得見。這個傳遞信息的法子雖然很原始，但在沒有無線電的時代還是很有用的。

　　狼煙剛剛升起，在溪對岸負責清剿“金匪”的額爾圖部就發現了。

　　“報，佐領大人，東南方向有狼煙升起。”

　　額爾圖眯著眼睛看了一會兒，說道:“東南方向，難道是莫爾根的人點的?”想了一下不禁失聲笑道:“莫爾根這家夥平時把眼珠子都頂在額頭上，這回帶著騎兵竟然還把金匪給追丟了！嘿嘿，要是讓我抓到，看他以後還好意思在爺們兒面前得瑟！傳本將爺的令，讓各領催立馬帶孩兒們前去圍堵，放走了金匪，軍法處治！”

　　“喳！”

　　正在附近搜索的清兵接令後迅速行動起來。夏育他們此時卻毫不知情，一來他們大部分時間都在密林裡行走，多是參天大樹，就算抬起頭來也看不到天;二來，就算有時候能看到狼煙，也沒有意識到那是清兵的圍剿信號。

　　葛瓦指著前面一處山坳笑道:“尚武兄弟，前面山坳就是俺家，這一趟大家走的辛苦，等下好好歇歇。俺那裡別的沒有，麅子肉可勁兒造！”

　　大夥兒一聽好不歡喜，正待往前走，遠處山林裡又傳來一聲長嘯。可能是隔得近了，這次聲音更大，震得樹上的積雪都籟籟落下。連葛瓦都有些吃驚，因為聽聲音那老虎就在附近不遠了，搞不好就會撞上。

　　鐵牛四處張望了一下，小聲道:“大哥，聽聲兒那虎好像就在附近，萬一要撞上可怎整?唉，可惜俺那刀扔在雪坡上了。”

　　夏尚武忍不住笑道:“真要撞上老虎，你一把單刀頂啥用?當自個兒是黑旋風李逵啊！”

　　鐵牛嘿嘿一笑，搔了搔後腦說:“總比空手強啊！”

　　另一邊，額爾圖領著的百十名清兵也聽到了虎嘯，不由得紛紛停下了腳步。

　　“大人，聲音這麽大，不像是狼嗥，隻怕是老虎啊！”

　　額爾圖哼了一聲，不以為然地說:“怕什麽，咱們這麽多人，又帶著鳥槍，還怕一隻野物?真要撞上，說不得又要給爺添一張虎皮！”

　　眾人一聽趕緊奉承，一時間阿諛如潮，馬屁橫飛。

　　“報，佐領大人。前面發現金匪，三個大人一個半大小子，還有一匹馬！”

　　“還有馬?”額爾圖微怒道:“這些金匪簡直是無法無天，還帶著馬挖金?媽了個巴子的，也不知道被他們挖走了多少。”說著手一揮，喝令道:“快，速速與我拿下，一個也別放跑　

　　“喳！”幾隊清兵迅速向夏尚武他們包抄而去。

　　此時，夏尚武他們也發現不對勁兒，低聲叫道:“不好，前面有官兵埋伏，咱們快走！”

　　“左右也有埋伏！”

　　“快，衝出去！”

　　這次清兵是有備而來，四面都有人手包抄。夏尚武他們左衝右突，卻還是功虧一簣，被數十清兵團團圍住。那些清兵在圍捕時還是很有章法的，加上有火槍助陣，很快便將幾人一一製住。夏尚武雖有一身好武藝，可惜雙拳難敵四手，加上有夏育拖累，不敢放手廝殺，也被一刀戳翻在地。好在他身手矯健，關鍵時候側讓了一下身子，刀尖貼著肋下刺過，沒有傷到要害。

　　“跑啊，怎麽不跑了?你們不是挺能跑的嗎?”一名清兵戲謔說道，突然上來照著夏尚武的傷處狠踢了一腳，血一下就浸濕了一大片。夏尚武疼得一哆嗦，卻咬緊牙關沒有吭聲。

　　那名清兵自覺失了面子，用衣袖擦了擦鼻涕，怒道:“喲嘿，還敢在大爺面前充好漢?成，爺現在就成全你！”說著拔出鋼刀就朝夏尚武肩頭砍下。

　　夏育急得滿頭大汗，偷偷將手藏在棉襖內，握著位面穿梭機拚命亂按，試圖將其啟動，卻一直不得要領。

　　嗷吼……緊要關頭，後面林子再度傳來一聲咆哮，綿長有力，吼完之後遠近各處山嶺間還有回音。清兵們都嚇了一跳，紛紛持刀戒備。

　　“好像是老虎?”

　　“那畜生就在後面林子裡，大夥兒可得當心呐！”

　　夏育也嚇了一跳，停下來四處張望，心想要是真有老虎來，把清兵們給嚇跑就好了。可惜等了一陣，也沒見動靜，隻好繼續琢磨那個該死的位面穿梭機。要是再搞不定，就要全交代在這兒了。

　　被老虎一嚇，那名清兵也沒了砍人的興致。另一名清兵笑道:“還是抓活的回去吧，說不定佐領大人看了高興，多賞咱兒三瓜兩棗的！”

　　“呸，就那麽點兒茶水錢，爺才不稀罕呢！”那名清兵嘴上說得不屑一顧，不過還是把刀收了起來。

　　這時，額爾圖佐領也帶著大隊人馬趕到了，見四名“金匪”均已活捉，得意地哈哈大笑。他大手一揮，喝令道:“都捆起來，帶回去向協領大人請賞！”

　　清兵們一擁而上，正準備將四人捆上帶走。這時，後面林子裡再度響起一聲長嘯。嗷嗚……嘯聲不停，在山谷間足足回蕩了好幾輪，樹葉子都被震得唰唰直響。眾人都有些驚恐地朝嘯聲傳來的方向看去。

　　隻數息間，林子裡突然刮來一陣狂風，還沒等大家反應過來，一隻吊眼白額大蟲嗖的一聲便竄了出來。那虎足有小牛犢似大小的身軀，頭頂上鬥大一個王字， 眼睛瞪得有銅鈴那麽大，大嘴張開又是一聲巨吼，露出血盆也似大嘴。

　　“娘也！”清兵們嚇得魂飛魄散，一齊大叫一聲，扭頭就四散逃竄，大刀鳥槍扔了一地。額爾圖也被兩名親兵架著逃走。這時別說用鳥槍打虎了，一個個連滾帶爬，隻恨爹娘少生了兩條腿，轉眼間就逃得一乾二淨。那老虎愣了一下，也轉頭跑了。

　　夏尚武他們倒沒有逃，卻驚得話都說不出來了。葛瓦大伯眼珠子都快瞪出來了，滿眼熱淚地說道:“這，這是山神爺在保佑俺們啊！”

　　可還沒等大夥兒歡喜，那虎轉了一圈竟然又折返回來。夏尚武趕緊將夏育藏在身後。葛瓦身上藏著一把很短的鳥銃，卻不敢用，擔心打不死，反而激怒了這個大家夥。隻有鐵牛把拳頭捏得咯咯直響，死死盯著老虎，隨時準備跟它拚命！

　　好在那老虎並沒有攻擊，而是滴溜溜圍著夏家父子轉了一圈，甚至還用鼻子嗅了嗅。刹那間，一股血腥味兒撲面而來，夏育隻覺得渾身血液都凝固了，兩腿打擺子似的抖個不動，頭皮陣陣發麻，連髮根都豎了起來。夏尚武也緊張不已，後背心上冷汗直流，卻還是用身體死死護住夏育。

　　“尚武，芋頭！”

　　不知道過去了多久，林子裡突然傳來陣陣呼喊聲，那老虎警惕地豎起了耳朵，狐疑地打量了夏家父子幾眼，猛得一個虎跳消失在了密林間。

　　眾人驚得目瞪口呆，好半天才回過神來。

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