翌日，早朝上，禦史彈劾襄陽侯縱子行凶，當街劫殺郡王，罪無可恕，請旨奪爵問罪。

　昭元帝聞言大怒，“堂堂從一品郡王居然在京城大街上被人劫殺，簡直駭人聽聞。五城兵馬司是幹什麽吃的?”接著昭元帝將五城兵馬司指揮李泉罵了個狗血淋頭，命他三日之內破案。然後又訓斥了襄陽侯，說他教子無方，令其誤交匪類，罰俸一年;接下又賜下了不少賞賜，安撫孟靖寒。

　下了朝，李泉垂頭喪氣出了大殿，其他人都知道他必定是要倒霉了，沒人過來跟他搭話。

　所以當一雙朝靴出現在他面前時，李泉還吃了一驚，他抬頭一看，原來是兵部侍郎左雲，李指揮擠出一個笑容，拱拱手，叫了一聲，“原來是左兄……”

　這個左侍郎很有意思，他姓左，可是他卻是兵部右侍郎。大齊朝以左為尊，兵部左侍郎姓唐，每次在聽見別人喚左侍郎時，總覺得不自在。時間長了，他便犯了疑心病，總以為左侍郎是想取他而代之。

　很多時候都恨不得將左侍郎踢出兵部去，可惜左侍郎也不是善茬，幾次三番，唐侍郎差點將自己都栽了，才消停下來。大家看在眼裡，對頗有手段的左侍郎還是很看好的。

　而李泉跟左雲的關系，裡面也有一番故事，簡單來說，就是當初李泉得罪人的時候，左雲幫忙說過話，所以兩人的關系不錯。

　言歸正傳，兩人一番寒暄，一起去了酒樓，要了一個雅間。

　李泉先倒了一杯酒，幹了，亮了一下杯底，“我先乾為盡，左兄隨意。”

　左雲執了一杯酒在手裡並不喝，隻道:“李兄可是為皇上交待的差事煩心?”

　李泉又灌了一杯。歎氣道:“可不是，三天時間太短。我昨晚連夜加審，本想審點東西出來交差。誰料那一個個硬骨頭，居然當著我的面服毒自殺了。沒一個留下。我都不知道打哪冒出來的狠角色，我琢磨著是不是那幾位的手下，可那幾位跟容郡王沒衝突啊！這不，我正準備找一下容郡王，看能不能問點線索嗎?只是容郡王那人你也知曉。冷淡得緊，怕是不好說話。”他抄了一口菜吃了。

　左侍郎笑了笑，“當初在場的人那麽多，隨便問一個就是了，何必非找容郡王?”

　李泉道:“你當我沒問過?連襄陽侯世子我都認真詢問了，鄭世子倒是提供了一些東西，但是我查了並沒有用，線索都抹得乾乾淨淨。鄭世子也是被人坑苦了。”李泉話語裡有些同病相憐的意味。

　停了停，李泉又道:“我其實還想問一下，容郡王有沒有什麽仇敵。”

　左雲道:“就算他有仇敵。他會告訴你嗎?李兄，你想簡單了。”說著左侍郎給李泉倒了一杯酒，“我這裡倒是有一個消息不知道該說不該說。”

　李泉手裡的筷子停了下來，他快速咽下口裡的菜，“左兄請講。”

　*

　李泉提到的**也不好受，此時襄陽侯府內雞飛狗跳，襄陽侯拿著馬鞭追著**滿府跑。襄陽侯夫人追在後面哭鬧都沒用，襄陽侯一路追到老夫人院子裡。

　被老夫人攔住，老夫人喝道:“你要打死他，先打死我。”老夫人身邊的嬤嬤早就喝退了其他人。守在門口。

　老夫人摟著**道:“不就是收錯了下人嗎?那事又不是源兒做的。人家容郡王都沒說什麽，你倒對他喊打喊殺的。”

　襄陽侯怒道:“娘，這次是誤會，那下次呢?你看他闖了多少禍。我次次給他兜著。再這樣下去，總有我兜不住的一天，到時才是真的害了全家。”

　老夫人滿不在乎，“你兜不住不是還有娘娘嗎?再不濟還有漢王閔王，我的兩個外孫豈會不管他們親表弟的。再者，娘娘不是捎話來說。皇上有意立漢王為太子。漢王就是未來的皇帝，有漢王在，誰還敢拿源兒怎麽樣?”

　“我的娘哎，這話也能亂說?”襄陽侯都要嚇死了。

　鄭家原來也不過是平民百姓，家裡小有積蓄。鄭貴妃自負美貌，不願屈就嫁人。襄陽侯疼愛小妹，也隨她去。沒想到真讓她趕上了唯一一次民間選秀。

　鄭家花錢將鄭貴妃送了進去，一朝得寵，鄭貴妃便寵幸不斷。一路晉升，在鄭貴妃生下閔王，晉封貴妃之時。昭元帝也加封了鄭家，賜下侯爵，鄭家一朝雞犬升天，翻身成為皇親貴族。

　襄陽侯本身也有手段有能力，前年終於擠下對手，坐上禁軍統領的位置。

　與鄭貴妃前朝后宮相互呼應，漸漸坐大。若不是鄭家在文官裡頭沒有基礎，說不得他們都要朝莊家伸出爪牙。如今鄭家也以拉攏莊家為主。

　這些且不說，前面知道鄭家出生底，小門小戶，一朝發達了，也沒有多少底蘊。老夫人更是沒多少見識，只知道一味疼寵孫子。

　**小時候也是聰明伶俐，長大後卻被當祖母的和當娘的左一個侍妾右一個通房，塞了滿院子的女人，生生養成了一個色中餓鬼出來。

　襄陽侯但凡管上一管，老娘與媳婦就不與他甘休。天天鬧得他不安寧，襄陽侯還有自己的事要忙，漸漸的不再管**了。

　**這些年雖然闖了不少禍，弄了不少女人，傳出了壞名聲，但是好歹都處理得乾淨，他也兜得住。

　但是現在，據剛才線人來報，五城兵馬司的那個李泉查出來那夥人居然是北蠻人，這可要人命了。但凡昭元帝對**少一點信任，就會在心裡懷疑，鄭家是不是叛國了。還有即使昭元帝信了他們，明天朝堂上少不了禦史肯定會彈劾他們鄭家通敵叛國了。真是有這樣的兒子，上輩子莫不是造孽了?

　這些話他就算說給老娘和媳婦聽，她們也聽不懂，更不會聽。襄陽侯意興闌珊的扔掉馬鞭，去了姨娘院子散心去了。

　李泉出了酒樓就回了衙門，點了人手，直奔左雲說的地方。果然發現了一夥外來人，其中就有特征明顯的北蠻人，雙方交火。可惜走脫了幾人。

　李泉這次吸取教訓，先行卸掉他們口裡的毒藥。將這些人押回衙門牢房關好，命人嚴加看守，李泉來不及審訊就匆匆入宮稟告去了。

　昭元帝震驚。什麽時候北蠻人可以在大齊都城這樣肆無忌憚了?於是下旨令京城戒嚴，全城搜捕北蠻人。一時京城人心惶惶，平日裡偷雞摸狗的少了很多。

　昭元帝回了后宮，到了鄭貴妃的永福宮。鄭貴妃將昭元帝迎到座位上，叫宮女上了茶。鄭貴妃見昭元帝面色不是很好。小心翼翼的撿了一些漢王府裡小王孫的趣事來說。

　果然昭元帝面色緩和起來，隻道:“你那個侄兒平日裡好女色，鬧出點事，看在你的面子上，朕就不管了。參合到刺殺郡王的案子裡，朕看在你的面子上也隻罰了你兄長一年俸祿。但是你看看他怎麽做事的，居然招攬了北蠻人做隨從。先不說刺殺郡王之事，是不是栽贓陷害，他隨從裡有北蠻人卻是事實了。連一點識人的本事都沒有，朕真懷疑他以後能不能能擔起襄陽侯這個擔子。若是不行，讓鄭卿早點換人。日後漢王若為太子，有這樣一個拖後腿的表弟，太子怎麽能好?。”

　鄭貴妃聞言面色巨變，若是真的讓這個侄兒壞了兒子的太子之位，她是生食了他的心都會有。鄭貴妃低下頭垂下淚來，“臣妾這個侄兒小時候也是聰明伶俐，大了雖然有些頑劣。但是勾結北蠻人，他定然沒那麽大的膽子。他定然是被人給陷害的，皇上。你一定要為我們鄭家做主啊！你想，你都要立漢王為太子了，鄭家為什麽還要多此一舉?”鄭貴妃面上哭訴，心裡卻打定主意。要讓哥哥好好管教一下侄子。

　她哭起來梨花帶雨，分外動人。昭元帝看得心軟，將她摟在懷裡，拍著她的背脊，“不信你，就不會跟你說這些。朕倒看看究竟是誰這麽大的膽子。敢與北蠻人聯手栽贓給鄭家。”一時昭元帝有些懷疑是不是孟靖寒自導自演的戲，畢竟孟靖寒在邊關多年，想來與北蠻也是熟悉的。昭元帝此時完全想不到孟靖寒殺了那麽多北蠻人，與北蠻仇深似海。

　待昭元帝一走，鄭貴妃便派人給襄陽侯傳了信，要襄陽侯夫人進宮來見她。

　孟靖寒躺在床上養傷的日子，下帖子來探望的人絡繹不絕。莊家作為親家，大夫人帶著行大奶奶莊意端由莊敏行護送著過來了。

　莊敏華將她們迎進來，先去拜見了容太妃，爾後又去看了孟靖寒，留下莊敏行跟孟靖寒說話。

　莊敏華和大夫人等人去了大堂說話，莊敏華讓丫鬟上了茶。幾人話起了家常，大夫人聽說容太妃已經把管家權交給她了，容郡王府的家事，她不好插手，只在莊敏華不懂的地方指點了幾句。

　正說著話呢！容太妃的丫鬟過來了，奉容太妃之命請大夫人過去說話。

　大夫人交待了莊意端幾句，帶著行大奶奶起身去了容太妃的院子。

　莊意端一下子就放松了，抱怨道:“每天都是管家管家的，我做女紅都沒時間了。”

　莊敏華笑了，“過日子可不能就是做女紅就行了。”

　莊意端歎氣，“我何嘗不知，不過也就是跟姑姑抱怨幾句。”說著問起這次刺客的事來，“真是太嚇人了，十八姑姑你真勇敢，若是我嚇得都不敢動了。”

　莊敏華臉一紅，她可也是嚇得不行，後來還哭了。但要她說自己勇敢又說不出口，轉了話題說起京城裡時興的首飾布料來。

　兩人說了一會，莊意端突然想起，“對了，十八姑姑，百花園那次你怎麽那麽早就走了，我本來還要介紹朋友給你認識呢！”

　莊敏華如何能告訴她真正的原因，隻道:“突然身體有些不舒服，就先回來了。”

　莊意端擔憂的睜大眼睛，“那姑姑現在覺得怎麽樣了?”一面跌腳，“這次過來也隻帶了給姑父補身體的藥材。”

　莊敏華笑道:“早就好了，端姐兒的心意，我就心領了。”

　莊意端有些不好意思的笑了，轉而從丫鬟那裡拿來一個漆面錦盒，打開來，遞給莊敏華，一面說:“這是我根據姑姑送我的那兩本書裡面提到的繡法繡出來的成品，有荷包，香包，手帕，還打了幾根絡子，姑姑看喜不喜歡。”說著又拿來一個青綢包袱，“這裡還有兩身衣裳，也是那種繡法繡的。”

　莊敏華感動，接過包袱，“怎麽做這麽多?仔細傷了眼睛。我的衣服很多，以後你若是有新繡法，給我繡個荷包就行了。”

　莊意端道:“我也是得空做的，沒什麽的。”

　兩人說了好一會兒話，直到大夫人打發人來叫莊意端回去了。莊意端才意猶未盡的道:“十八姑姑不在家，都少了好多樂趣。”

　莊敏華道:“我這也冷清，你有空多過來玩耍。”

　莊意端站起身來，點頭答應著。姑侄倆並肩往外走，莊意端朝小釀使了一個眼色， 小釀會意的拉著茜紅，求教怎麽泡茶更好。

　莊敏華意識到莊意端可能有話跟她講，便朝茜紅點點頭。茜紅同小釀頓時落後了幾步。莊意端這才小聲開口，“十八姑姑，祖母和我娘如今已經在給我相看人家了。我偷聽到 幾個人家，你幫我打聽一下他們的情形好不好?”

　莊敏華吃了一驚，“這事怎麽讓我打聽?我覺得大伯母和大嫂不會害你的。”

　莊意端扭著手帕，咬著唇道:“我知道祖母和娘不會害我，但是我更相信姑姑的眼光，我也想找一個姑父這樣對妻子好的丈夫。”

　莊敏華暗暗驚奇，這小丫頭還有這樣的想法，“你怎麽知道你十八姑父對我好?說不定他暗地裡對我不好呢！”

　說完莊敏華突然覺得有什麽地方不對勁，似乎有人在瞪著她，她掃了一眼四周，覺得是自己出現幻覺了。

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