高侗主意已定,當即去校場上點起兩千五百兵馬。薛天興率領一千禁軍先行,高侗留下王林率領五百士兵守衛淮陽軍,他與淮陽軍兵馬都監韋豹、副將溫欽率領一千五百守軍跟在薛天興後面,向沂州進發。 顏樹德攻佔風雲莊後,一邊命令部隊加強蘭陵鎮的防禦,一邊命人打探沂州城和淮陽軍的動靜。宋江在顏樹德攻佔風雲莊的同時也已拿下沂州城,顏樹德探知這一消息後,心中大喜。就在這時,淮陽軍方向傳來消息稱,知淮陽軍高侗帶領兩千五百人馬直奔蘭陵鎮而來。
顏樹德心中先是一驚,隨即便又歡喜起來,暗暗想道:“前番攻佔風雲莊,叫那風會跑了,現在高侗那廝傾巢而出,看來我立功的時機到了。”顏樹德命令全軍加強守備,同時向宋江通報高侗來攻的消息。
薛天興一路暢通無阻地進入了沂州地界,這一日,大軍來到冷豔山。薛天興看那冷豔山,平地突起、山勢嶙峋,果然是一座好山。他派人打探過了,並沒有發現什麽不妥,薛天興渾不在意,當即率領大軍繼續前進。
隨著大軍深入,山勢越發雄奇,山間道路也突然收窄,大軍已經不能按照原定隊形前進。薛天興無奈之下,隻好命令全軍重組隊形,魚貫通過山谷中狹窄地段。
就在這時,山谷兩旁鼓噪聲大作,接著就有無數箭雨石塊從天而下,薛天興立即意識到了不妙,喝令士兵舉起盾牌,在頭頂上形成一道盾牆,迅速通過谷地,
還好山谷並不甚長,片刻間一千人馬便已盡數通過,清點之後發現已有一百余名士兵傷亡,薛天興的臉色頓時陰沉下來,待他派人圍捕埋伏之人時,他們一早不知所蹤。
薛天興吃了一個暗虧,心中無比鬱悶,隻得將部隊扎住,等待高侗後軍到來。高侗來到後,問明了情況,一臉疑惑道:“這裡怎會出現敵軍,莫非是周邊佔山為王的強人,他們平日裡騷擾一下附近的百姓還行,怎會無緣無故攻擊朝廷大軍,這樣做對他們可是沒有一點好處啊。此地距離蘭陵鎮不遠,但願蘭陵鎮不要出現變故才好。”高侗想破腦袋也不會想到,此時不但蘭陵鎮落入了二龍山軍隊手中,就連沂州城也已被宋江攻佔。
薛天興道:“大人以為我軍該當如何,要不要先剿滅了這夥賊人再行前進。”
高侗搖搖頭道:“冷豔山此處沂州,本不在我們管轄之內,我們不要多事。更何況,這些賊人只不過是癬疥之疾,我們先到沂州城會合沂州守軍剿滅二龍山賊人才是正經。”
高侗仍令薛天興率禁軍走在前前,囑咐他一路上要加強戒備,薛天興經過方才一事,也收起了傲慢之心,一路上小心行軍,倒也平安無事。
薛天興一軍來到蘭陵鎮,只見那裡早豎起一杆大旗,仔細辨認之下卻不是宋軍旗幟,薛天興心中驚疑不定,派人打探過後,方才得知蘭陵鎮已經落入了二龍山賊人手中。薛天興得知這個消息,吃驚不小,二龍山賊人既然已經佔領了此處,那麽沂州城是不是也……薛天興不敢再想下去,立即命人將此情況稟報高侗。
高侗接到這一消息,頓時心急如焚,連連催動後隊人馬加速行軍。高侗來到蘭陵鎮上,薛天興早已命人扎好營寨,將他迎入中軍大帳。
高侗此時已經沒有主意,向薛天興詢問道:“薛總管以為我軍目前該當如何應對?”
薛天興思索片刻道:“大人,如今沂州城情況不明,我軍不能貿然行動。可先派人前往沂州城打探清楚了,若是沂州城尚在,我軍立即對蘭陵鎮發動進攻,救援沂州城;若是沂州城已被賊人打破,依屬下之見,我軍此次出兵已經沒有意義,先返回淮陽軍再做定奪。”
高侗道:“我這就派人前往沂州城打探消息,我軍也不能在此一事不做,薛總管可隨我前往蘭陵鎮,同賊人殺上一陣,摸清了他們的虛實,也方便我軍後面的行動。”
高侗留下五百人看守營寨,與薛天興、韋豹、溫欽率領兩千人馬置辦蘭陵鎮上殺去。顏樹德得知高侗來犯,並不出戰,只是命人謹守城寨。
高侗看到顏樹德並不與他交戰,只是躲在城寨之中不出,回頭向諸將道:“誰願意與我攻破賊人城寨?”
副將溫欽縱馬上前,抱拳道:“大人,屬下願往。”
高侗大喜,當即撥給他五百人馬,讓他負責攻打蘭陵鎮。高侗此次前來救援沂州城,本沒有想到會在沂州境內受阻,因此並沒有帶攻城器械前來,蘭陵鎮雖然防禦設施不必縣城州城,但是在顏樹德的預先布置下,也是頗為堅固齊全。溫欽帶人攻打了半日,不能得手,反而被顏樹德殺死殺傷一百余人,溫欽眼看攻打不下,只能率軍撤退。
高侗看到溫欽不能攻下蘭陵鎮,反而折損了不少兵馬,心中大為不悅,薛天興從旁勸解道:“大人,此事不能怪溫副將不用心,只因我軍匆忙之中,不曾帶得攻具,再加上蘭陵鎮守備完固,想要攻下著實不易。”
韋豹附和道:“是啊,大人,我軍不如暫且停止進攻,蘭陵鎮附近樹木廣有,可命人前去砍伐,兩三日之內便可製作雲梯百架、撞木若乾,等到攻具置辦完畢,攻下蘭陵鎮易如反掌。同時這段時間內等待沂州城的消息。”溫欽作為他的副將,韋豹自然不會眼睜睜看著他受到高侗責罰兒無動於衷。高侗也覺二人所言有理,揮揮手讓溫欽退下,指揮士兵前去砍伐樹木製造攻具不提。
宋江在沂州城收到高侗進攻蘭陵鎮的消息,心中猜想多半是因為高封的緣故,心中不驚反喜,對吳用道:“我軍此次的作戰目標主要是沂州和淮陽軍,現在沂州已被我軍拿下,這幾天我正在考慮如何攻取淮陽軍,未有定計。如今高侗傾巢而來,淮陽軍必然空虛,正好給了我們一個批亢搗虛的好機會。”
吳用道:“主公所言甚是,淮陽軍駐有一千禁軍,兩千守軍,若但論軍事實力,比沂州城還要強大。我軍若是強攻,傷亡定然不小,高侗那廝不知兵法,貿然出擊,只要顏將軍在他死死拖在蘭陵鎮,淮陽軍就是我軍囊中之物。”
宋江果斷下令道:“事不宜遲,林統領,秦將軍,你二人速帶本部兵馬,隱蔽行軍,攻取淮陽軍,李應將軍率本部人馬防守沂州城,羅將軍率本部騎兵配合林統領作戰。戴總管,還要勞煩你去一趟蘭陵鎮,讓顏將軍務必拖住高侗大軍。”眾將齊齊聽令。
軍情緊急,林衝、秦明不敢怠慢,當即各帶本部兵馬共計兩千五百人,奔襲淮陽軍,羅延慶一隊騎兵先行,為大軍探查路徑。
再說高侗連續三日,只是命人製造攻具,並不急於攻打蘭陵鎮,顏樹德接到宋江命令,也不主動攻擊高侗,只是將其牢牢看住。
這一日,雲梯、撞木等一應攻具皆已製備完畢,派去前往沂州城打探消息的斥候仍然不見回轉,高侗心中充滿了不安。他下定決心,先將蘭陵鎮攻下再說。
薛天興奉高侗之命,率領全軍壓向蘭陵鎮,他率領一千禁軍負責從正面展開進攻,都監韋豹和副將分別率領五百人從蘭陵鎮兩側進攻, 高侗率領剩余兵馬壓住陣腳,調度全局。
顏樹德看到高侗勢在必得的架勢,絲毫不懼,命李雲和楊烈分別率領兩百人負責蘭陵鎮兩側的防務,他則率領五百人正面抵抗薛天興。
薛天興一開始就向蘭陵鎮發起了猛烈的攻勢,只見一隊隊刀牌手頂在最前面,豎起一道盾牆,弓箭手緊跟其後,在盾牌的遮擋之下不斷地向城寨**出箭雨,以壓製城寨內的守軍,飛速向城寨靠近。
薛天興在陣後看到前方士兵已經接近敵軍城寨,當即揮動令旗,只見盾牌手立即向兩邊閃開,盾牆中間出現了一個大洞,一隊隊肩扛雲梯、撞木的士兵直奔城寨而去。
顏樹德面無表情地站在城寨內,看著飛速靠近的敵軍,將一架架雲梯靠上了城寨,手持撞木的敵軍也開始撞擊寨門。顏樹德驀地大喝一聲,只見城寨內飛出了無數火箭,直奔雲梯上的敵軍射去,城頭上更出現了許多巨型撞木、撐杆,將敵軍的一架架雲梯撞碎、推倒,正沿雲梯攀援而上的敵軍士兵損失慘呼連連,死傷枕藉。
就在這時,一盆熱油從城寨內向著寨門處淋下,手持撞木撞擊寨門的士兵頓時淒厲慘叫,一些人的面容直接被毀去,露出了森森白骨。接著只見一隻隻火箭飛將過來,將熱油點燃,敵軍士兵在火海中掙扎哀嚎,不過一盞茶的功夫,便都沒了聲息,就連撞成巨木也在火海中被焚毀。
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