卻說花榮早看到宣讚在一旁向歐鵬施放冷箭,歐鵬不識宣讚的連珠箭,但是在花榮這個玩箭的大行家眼裡,宣讚的連珠箭卻也尋常,早被他看破。花榮立即取出兩支羽箭,先是一箭解除了歐鵬的危機,另一箭幾乎不分先後便已來到了宣讚面前。 宣讚眼看歐鵬就要喪命在自己的連珠箭下,心中不覺放松了警惕,突見自己勢在必得的一箭遭人攔截,驚駭之下來不及躲閃,被花榮一箭射穿了咽喉,宣讚隻來得及發出一聲慘叫,當即栽落馬下,命殞當場,雙眼兀自瞪得滾圓,宣讚至死也想不到,自己竟會死在最擅長的弓箭之下。歐鵬在鬼門關前撿回了一條命,暗呼僥幸。
宋軍騎兵看到己方將領一死,又被敵軍分割包圍,只聽得四周呼喊連天,黑夜之中正不知有多少敵軍,各各驚慌不已。在花榮的威逼之下,宋軍鬥志全消,隻好放下武器投降。
花榮得了百余匹戰馬,心中歡喜不已,為了擾亂宋軍軍心,花榮故意放了幾個俘虜,讓他們將宣讚的屍體給關勝帶回去,以威懾敵軍。
關勝在營中等了一宿,不見宣讚回營,心中暗暗擔心不已。看看天色一亮,隻好一邊派人前去尋找,一邊同郝思文一起集結軍隊,準備攻打青州城。
就在這時,只見一名傳令兵飛馬前來稟報淄州運往大營的糧草輜重遭人劫奪,等到大軍前去救援時,已被賊人焚毀殆盡。關勝聽完,心中不由得“咯噔”一聲,暗暗叫苦不迭,他率領三千大軍接連攻打青州城十余日,仍舊不能拿下,軍中糧草已經消耗得差不多了,前日派人到淄州前去催討,安堯臣雖然答應供給糧草,但言語之間頗有微詞,關勝心中如何能不明白,安堯臣這是在責怪自己為何還沒有拿下青州城。沒想到又發生了這樣的事情,若是再派人前去催討,安堯臣那裡恐怕更不好說話了。
關勝正在煩惱不已,這是又有人來報,宣讚的屍體被幾名士兵帶回了禁軍大營。關勝聞知這個消息,再也不能保持冷靜,宣讚本是蔡京門下的一名武官,後來經蔡京推薦在禁軍總管寇見喜手下做事,寇見喜對他極為倚重,此次隨同自己攻取青州,還是在濟南府知府張觷的一再請求之下,寇見喜才派他前來的。如今在自己的眼皮子底下喪身殞命,寇見喜如何肯善罷甘休,一個不好,只怕張觷也會被牽連進去。
關勝與郝思文急衝衝來到禁軍大營,一眼就看到了宣讚的遺體停在那裡。宣讚雖是經蔡京推薦進的禁軍,但他武藝出眾,箭術了得,待手下的士兵也很好,所以軍中將士對他都很敬服。此時禁軍將士早已群情激奮,誓要為他報仇。
關勝連連勸阻他們不要衝動行事,結果適得其反,那些禁軍將士平日裡總是自我感覺高人一等,根本不將地方上的駐軍放在眼裡。宣讚在的時候還好,他本人對關勝還是比較推崇的,關勝還能約束得住他們。如今宣讚身死,禁軍將士在副將的帶領下紛紛鼓噪起來向關勝發難,那副將不無諷刺道:“關都統,宣將軍生前對你可是極為推崇,軍中事務都聽從你的安排,沒想到,他如今屍骨未寒,你便這般健忘,非但不肯為他報仇,反而在這裡阻攔我等。我今日才算看清了你的真面目,既然如此,我禁軍的事情從此與你無乾,宣將軍的仇我們自會去報。”
郝思文在一旁氣不過,正要出言反駁,關勝搖搖頭,示意他不要多言。關勝心中明白,如今禁軍將士群情激奮,早已失去了理智,說什麽他們都不會聽進去,多說無益。
禁軍副將命人好生收殮了宣讚遺體,之後便集結全軍,直奔青州城殺去。關勝不放心,生怕他們情緒激動之下中了賊人詭計,趕緊同郝思文集結了軍隊,來到青州城外,為他們助陣。
此時,禁軍已經開始攻城,一時激於宣讚身死之憤慨,禁軍竟然發揮出了遠超平時的戰鬥力,在副將的帶領下悍不畏死,踩著前面帶下的屍體奮不顧身地向城頭衝去。
黃信和朱芾在城頭看得這番情形,不禁暗暗皺眉,朱芾歎息道:“如今看來,花統領這番算計,恐怕是適得其反了,沒想到這宣讚在禁軍中竟然如此受人愛戴。還好,昨夜主公已經率軍趕到,否則的話,青州城今日怕是守不住了。”
“憋在這青州城裡十多日了,我早就受夠了,只等主公發出信號,我軍便可展開反攻了。”黃信一邊抱怨,一邊指揮守軍加強城防。
關勝在後面看到禁軍進攻極為迅猛,青州城岌岌可危,心中不由得轉換了念頭,看來禁軍激於一時義憤,發揮出的攻擊效果還不錯,這可真是歪打正著了,若是能夠善加利用,今日說不定就能攻下這青州城。
關勝知道禁軍的這股義憤只能維持一時,終究不能持久,他當即下令全軍準備支援禁軍,對青州城發起總攻。
就在這時,青州城四周忽然間人聲沸騰,無數軍隊向著圍城宋軍逼將過來。關勝驚駭之余,立即明白是敵軍的援軍到了,看這氣勢,恐怕不會少於三千人。關勝此時對於攻取青州城再不報任何希望,能不能將剩下的軍隊帶走還是問題呢。
關勝大軍經過連日攻城,損折頗大,兩千駐軍如今能戰之士只有千人之數,禁軍雖然折損不多,但今日一戰,不計傷亡,就這一會兒的功夫便有兩百人的傷亡,來時的三千大軍現在只剩下一半了,又都是久戰疲憊之師,對上敵軍的三千生力軍完全沒有勝算,再加上敵軍還有一隻為數不少的騎兵。
關勝想到這裡,不敢再想下去了,他當機立斷,派出一名士兵前去聯絡禁軍,命他們立即停止攻城向往突圍,他則率領濟南府駐軍負責斷後,拖住敵人的援軍。他可不敢將禁軍留下斷後,若是這一千禁軍盡數喪命於此,不但是他,就連張觷都要惹禍上身。
那禁軍副將又不傻,此時也明白事態緊急,若不能突出去,自己的小命就要交代在這裡了。他再不提為宣讚報仇的事,也許是他根本就不是為了替宣讚報仇,只是利用禁軍幫他攻打青州城,好奪佔頭功。
那副將一時之間將宣讚拋到雲霄天外,當即命令禁軍停止攻城,然後選擇一處敵人兵力薄弱的地方,向外突圍。關勝與郝思文也率人前來回合,幫助他們突圍。
宋江在外圍看到敵軍急於突圍,當即將令旗一揮,指揮全軍向宋軍壓了過去,狄雷舞動兩柄赤銅錘,策馬在前直衝到敵軍陣內,狄雷將那兩柄錘使開來,沾著即傷,碰著就亡,手下沒有一合之敵。崔豪是一員步將,使一口寬刃鋸齒大砍刀,漸漸跟在狄雷馬後,只見他那口刀揮過,登時便有兩三名宋軍倒地不起。兩人一步一馬,配合極為默契,一時間殺得敵軍人仰馬翻,紛紛潰逃。
關勝揮動手中的青龍偃月刀,一邊指揮宋軍突圍,一邊砍殺攔路的敵軍,正殺得興起,抬頭看到狄雷舞動雙錘直奔他殺將過來,關勝這口刀深得武聖人真傳,說起一身武藝,還不曾輸過誰,立即挺刀迎了上去。兩人刀來錘往,一個是狄平西後人,一個是武聖人後人,一時間殺得難解難分,兩人心中均是暗暗稱奇。
狄雷向來崇尚勇力,也就沒有繼承狄青的刀法,而是棄刀用錘,與關勝戰到百余回合,漸漸不敵,崔豪在一旁看了, 揮動手中的大砍刀就要上前相助狄青,郝思文挺槍接住崔豪廝殺。崔豪雖是步戰,但也悍勇絕倫,郝思文與他鬥了多時竟然不能佔得上風。
狄雷與關勝又戰了二三十合,已是敗象盡顯,心中暗自思忖道:“這關勝不愧是武聖人的後代,刀法渾然天成,正面對戰看來我是抵他不過,且用流星錘勝他。”狄雷想到這裡,立即跳出戰圈,策馬便回。原來狄雷有一項絕技流星錘,從不曾在外人面前顯露,乃是他根據自身兵器創造出來的,引誘敵人來追後擲出手中銅錘殺人。
關勝殺敗了狄雷,並不去追趕,反而轉過身來相助郝思文戰那崔豪,崔豪雖是悍勇,卻也抵不過兩大高手圍攻,崔豪不敢戀戰,轉身而回。狄雷、崔豪相繼敗退,關勝、郝思文趁機率領全軍將士奮力突圍,二龍山的情勢頓時緊張起來。
李飛豹在陣後看到此情形,立即同狄雲、姚順率人衝上前來,攔截宋軍突圍。李飛豹一馬當先,舞動手中大斧,隻一斧便將那禁軍副將砍為兩段,禁軍群龍無首之下,立即陷入混亂之中,關勝連連喝止不住。
郝思文在一旁叫道:“都統,事到如今,也顧不得他們了,先將你我麾下弟兄帶出去再說。”
關勝看了看麾下士卒,如今只剩五百余人,心中悲痛萬分,只能聽取郝思文的建議,狠心舍下禁軍,帶領所部兵馬向外突圍。
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