老崔正說著，前廳的掌櫃快步進來。看見老崔回來了，非常高興。

　　他一眼就看見廖化了，樂呵呵衝老崔拱手:崔師傅恭喜了。封台兄弟這剛要出門做紅鍋，你就要收關門徒弟。雙喜臨門哪，恭喜恭喜！

　　眾人都是一驚，廖化和三個徒弟還好一點。

　　老崔笑容綿綿:和掌櫃客氣了。老大這事還沒全定呢，紅鍋兩個字，太抬舉他了。他頭回出門，還是動靜小點好。

　　李小二看看大師兄:哥！你乍一點消息都不漏呢?不當俺們是兄弟呀?

　　封台陪著笑:事情還沒定下來，師傅不讓說。

　　老崔也有點得意:老和，這回不嫌後廚人多了吧?

　　老和腦袋晃得給撥浪鼓似的:從來沒有！這不就是東家不知內情嗎?封台可不能從咱這裡帶人，他一走咱們可真有點人手緊了。

　　老崔:再說吧！一個好漢三個幫，好歹也得給他三個人呢。來，老和，這是濟寧府廖化公子。

　　老和拱手:恭喜公子，咱給崔師傅介紹了好幾個了，老崔都沒看上，不給我面子。

　　廖化也不知道給如何回答，只能回禮不說話。

　　老崔看看他，一拍大腿:我不給你老和面子。可廖公子也不給咱面子，人家有手藝，不肯跟我學。

　　這下，除了廖化，全都大吃一驚。

　　老和也不叫公子了:廖兄弟沒發燒吧?知道崔師傅嗎?咱們魯幫的第一紅鍋。你會啥手藝，看不上崔師傅?

　　老崔撇撇嘴:人家會打棺材！

　　舉座無聲，眼睛珠子落了一地。

　　廖化廖化連忙辯解:我還會刻碑。

　　老和點點頭:恩！這我信！年紀大點，再乾個杠頭。白事，你一個人就包圓了。

　　孫燦插話:你跟俺舅學學做菜！豆腐湯都不用請人了。

　　話音剛落，一根擀麵杖就落腦袋上了，一個大包起來。

　　李小二大聲叫好:打得好！笨蛋！豆腐湯是口子幫的活計。

　　廚房裡一陣笑聲，廖化和孫燦也不好意思地笑了。

　　老崔放下擀麵杖，很誠懇地對廖化說:廖哥兒，你也看見了。

　　我的確不是騙子。

　　想拜我為師的也有的是。手藝這個事，雖說是徒弟找師傅，但有的時候也是師傅找徒弟。

　　我真的是看上你了，要不你先給我做個記名徒弟，日後想好了再拜師。

　　老和上上下下打量廖化:廖哥兒，說實話我真沒看出你有啥了不起的，老崔畢竟年紀大，徒弟夥計們都在這，行不行給個痛快話吧。

　　廖化受不了言語擠兌，也覺得人家老崔挺誠懇的。

　　他說:這樣吧，崔師傅給我講魯幫。我能不能先聽聽魯幫的規矩，要是沒什麼我做不到的，那我願意做崔師傅的記名弟子。

　　老崔一聽:封台！帶壺茶，到白案那邊，給你小師弟講講魯幫的規矩。

　　封台笑眯眯地:廖師弟，以後就是一家人，你叫我封哥也行，叫哥也行。

　　李小二:叫我二哥就行。

　　孫燦:叫我三師兄！他好像年紀不大。

　　廖化一一應承了，跟封台去了白案那邊。

　　大家也散了。

　　老崔問和掌櫃:有事?

　　老和:教你新徒弟給攪的忘了。撿著寶了，這麽高興。

　　老崔笑眯眯地:你說呢?得！說正事。

　　老和:兩個事，一件不急，就是封台的事。一件立馬現的，前面來了貴人。

　　老崔:貴人！沒見來監廚的啊！

　　話剛落，

前面的夥計領著一個四十多歲的侍衛進了廚房。　　老崔低聲說:嘿！真他娘的邪行。行了，你忙前面，廚房這兒交給我吧。

　　夥計把菜單給了老崔。

　　老崔一看，兩桌中八珍。心裡好生奇怪。開飯店什麼事都有，招呼夥計開火。

　　中八珍也算套菜，叫小二做了，孫燦打下手。

　　沒想到，那侍衛說話了:別急著做，先給伺候的七個爺們做個幾個快的。都沒吃飯呢。

　　他見老崔不明白:幾位爺都吃過了，點心甜品都上去了，就是借你這塊地說說話。兩桌中八珍，做好送到左右大宗正家去當晚飯，不急。

　　老崔心說:你說不急就不急啊，真要的時候，還不是我們落掛落。

　　廚房裡除了他和三個徒弟還有四個廚師，安排了兩個人，每人兩個快炒。大盤趕緊端上去了。

　　這時廖化過來了，他換上滿是小洞的舊褂，跟著封台來到老崔面前。

　　老崔和藹地問:都清楚了。給我講講，要是老大講不明白的地方，你可以再問。

　　廖化開始複述幫規。其實魯幫就是個山東人非常松散的京師做飯店的行會。

　　規矩其實不多。

　　主要就是尊老愛幼，尊重同行。

　　老鄉互相幫忙，不許攪亂市場，互相詆毀。

　　給黑白道的孝敬大家互相通信，要是太高，行會首領負著交涉。

　　掌櫃的不許無故辭工，廚師夥計不許亂跳槽。

　　魯幫的廚師不許收外省人當徒弟，最多隻許收四個徒弟。

　　徒弟們沒得到師傅的允許，沒出師前只能跟師傅打下手。

　　除非人家來請，櫃上同意，廚師不許出店。

　　京師普通人家紅白宴是口子幫的活計。

　　魯幫與口子幫都是山東人，有約定。口子幫不做飯店，魯幫不接紅白宴。

　　官宦和大富人家要是將席面定在了飯店，不再約定之內。

　　凡是違反了，魯幫在的所有飯莊都不給這個人飯碗。當然，他要是自己擺攤，上夜市，自甘墮落，那沒轍管他。但京師裡，非京畿人士都得辦暫住證，離了魯幫做保，其實外地人也根本混不下去。

　　廖化又問了幾個問題。

　　第一個，魯幫的規矩在山東還用守嗎?

　　老崔回答:在山東，都是山東人，都是魯幫。魯幫的規矩就是用在外埠的大碼頭，出門在外，大家才抱團。

　　第二個，廖化想擺個油條攤，違反規矩不?

　　老崔差點沒氣死，說:這個沒壞規矩。但你要是在飯莊做事，那就不行，這是乾私活。不過，我老崔的徒弟炸油條，想想就有點荒唐，不管怎說，不違反規矩，我就不信你真去炸油條。

　　第三個，廖化想學白案，行不行?

　　老崔說了:別說白案這點小菜，就是紅案，我老崔也絕不藏私。

　　廖化於是跪下，就要磕頭。老崔卻連忙攔住了他，這不是個地。

　　老崔說了，先做記名弟子，鞠兩個躬就成。正式拜師的時候，禮數那才是絕不能缺的。

　　於是廖化給他行禮，又給大二三師兄行禮，算是一家人了。

　　後廚很大，紅白案分的很開，雖說一個大通間。紅白案，生熟食，食材儲放，和小休之處是各有安排。

　　老崔帶著廖化，給他指點。這個廖化倒明白，除了一些在京西見不到的食材和工具，大體上都是一樣的。

　　據說，這是衛生防疫部參考了廣東餐館和軍營大灶，制定的要求。不符合，就不許動火，所以各處的布局都很相似。

　　監廚的侍衛閑著無事，扭著頭四處打量，其實也不是頭一回進門，實在是無聊。

　　他一轉頭正與廖化相對，互相一笑。忽然，兩個人同時認出了對方，那侍衛下意識地握住了刀柄，剛抽出半截，醒悟過來。

　　趕緊離了手，雙手抱拳。

　　廖化連忙回禮。

　　那侍衛笑了笑，沒說什麼，各自去忙。

　　廖化發現也沒什麼可乾的，廚房裡分工運行很好，各管一灘。隻好看李小二炒菜。

　　廖化肚子咕咕直叫，，也不好意思說。

　　中八珍的材料常備，李小二一炒兩碟，其實很快。小夥計們趕緊裝食合，前邊夥計來說了，還真是外送的。

　　那侍衛自己也上去了。