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　　 秀莞也從羅漢床上下來，將褚佩的胳膊抓在手裡，像是在抓救命稻草一般，清婉的眸子瞪得大大的，巴掌小臉慘白如紙。

　　 褚佩被秀莞抓得有點疼，想扒開她，卻動彈不得，第一次對這個女孩子產生了厭煩。

　　 初見的時候，褚佩覺得這個堂侄女長得靈慧可人，一看就是個好相處的，在一塊兒的多半時間也舉得她是個知心好友，而她的那些小心思，她有意無意對自己的利用，也就不計較了，隻憐惜她不容易。

　　 而如今，她很討厭這個女孩。

　　 其實一直以來，秀莞都是這麽做的，和褚佩交好，把褚佩當盾牌，當筏子，當槍使。

　　 秀蓀讀到了褚佩眸子裡的厭惡，腹誹道，讓你誤交損友，給人賣了都不知道，老娘幫你脫離苦海，就不收錢了。

　　 秀蓀直接忽略了秀莞的聒噪，接著方才自己的話道，“請四姑姑和四姐姐移步東邊的粉鏡塢，”

　　 她停頓了一下，又道，“安全起見，就隻帶上曹媽媽和柳媽媽吧，行禮也收拾得少一些，那婆子是負責漿洗的，誰知道她什麽時候染的病。”

　　 秀莞和褚佩忙不迭答應了，隻帶了貼身衣物和貼身的媽媽走了。

　　 等她們一離開，秀蓀就下令這邊的院子封閉，隻許進不許出。

　　 魯護衛從外院調來一隊人馬，將這院子團團圍住，想在他們眼皮子底下翻牆是不能夠的。

　　 江浦老宅來的下人，除了那個曹媽媽都在這裡了。

　　 將犀莯堂圍城鐵桶的同時，各院關閉，仆婦因為隱隱約約聽說了瘟疫的事，陷入了恐慌。躲在各自的院子裡不敢出去，每天認真洗手清潔，打掃衛生。

　　 江浦老宅要是來人，目標一定對準蔥介軒，如今各院都停止走動，最大程度限制了他們的行動。

　　 蔥介軒有陳媽媽和春亭幾個鎮守，應該沒問題吧。

　　 半天都沒見到阮氏了。秀蓀覺得很想念。也很心急。

　　 可事情還沒有忙完。

　　 在犀莯堂發放完了消毒用的藥草、湯藥和澡豆之後，秀蓀和申媽媽回那荒僻的院子去處理屍體。

　　 王婆子、陸婆子、那兩個小丫鬟，還有阿紅、魯護衛。都在那院子裡，那婆子的屍身已經用石灰撒過，用擺布裹起來，是魯護衛親自處理的。

　　 秀蓀進屋去看了一眼。確認妥當，叫阿紅去喊了抬屍體的人將棺材搬進來。一口薄棺，裡面撒滿了石灰，將屍體放進去，再用石灰覆蓋。密封了棺蓋才，抬出府去深埋。

　　 一般屍體腐爛會加快疫氣的傳播，是以朝廷規定疫病而死的屍體要灑滿石灰深埋。

　　 王婆子和陸婆子則留在那小院子裡。將地面撒滿生石灰。

　　 不知園子裡若有人潛伏，會不會被這陣仗嚇得慌了神。那人明明是他殺的，怎麽會變成得了瘟疫而死，是他記憶錯亂了?或者是屍體上發現了疫病?叫他去猜吧。

　　 假設是把那個婆子弄暈了再掛上去，怎麽弄都需要比較近距離的接觸，再這個過程中，疫氣有可能就過到他身上嘍。

　　 就當這是疑兵之計吧。

　　 秀蓀看著把屍體深埋，再回到江浦老宅已經過了午膳的時間。

　　 秀蓀去了趟蔥介軒，隻隔著門和陳媽媽說了幾句話，沒有進去，轉身回了浣石山房，在第一進院子特別辟出來的小隔間裡用藥水沐浴，更衣之後才進了院子。

　　 老太太正帶著秀芷和秀芊逗靈卉說話，見秀蓀和申媽媽進來了，起身去了內室，秀蓀和申媽媽和秀芷秀芊打了招呼，也跟著進了內室。

　　 秀芊看著她們神秘兮兮的，就小聲問秀芷，“六姐姐，她們說什麽呢?”

　　 秀芷往裡屋看了看，搖了搖頭，低聲回答，“似乎是出了什麽事，我也不知道，咱們好好看著靈卉，別給祖母和你七姐姐添亂。”

　　 秀芊聽了，鄭重點了點頭。

　　 秀蓀忽然有種自己是長子的錯覺，要出頭，要安排，要承擔，不過她心甘情願這樣做，她希望老太太少操些心，希望阮氏平安生產，希望靈卉無憂成長。

　　 老太太見秀蓀的頭髮還濕著，趕緊命人進來給她把頭髮烘乾，還有申媽媽，老太太道，“你這一把老骨頭了，總頂著濕頭髮，該頭疼了。”

　　 “祖母，我餓了。”秀蓀學著綿羊的聲音說。

　　 老太太又趕緊命人擺飯。

　　 秀蓀和申媽媽在老太太屋裡一邊烘頭髮一邊吃雞湯泡飯，順便將情況講了。

　　 老太太緩緩點了點頭，松了口氣道，“下面就看魯護衛那兒有什麽發現了。”

　　 秀蓀卻沒那麽樂觀，一想到這個園子裡還有人躲在暗處使壞她就寢食難安，恨不得立刻來回把這園子篩十遍。

　　 秀蓀忽然無比想念二老太爺，希望瘟疫快過去，然後請二老太爺查查江浦老宅，說不定能有線索，二老太爺的手腕，值得信賴。

　　 當天晚上，秀芷也沒回自己院子，而是和秀芊一塊兒住在了浣石山房後院。

　　 秀蓀仍然和老太太睡在西次間，白天還十分鎮靜的她，躺在漆黑的帳子裡卻有些後怕起來，只要一閉上眼睛，那婆子的屍體，直挺挺躺在地上的樣子，後來撒滿石灰再用白布裹起來的樣子，交替閃現在她眼前，她覺得心跳加快，難以抑製。

　　 她隻覺得心臟跳得越來越快，越調越開，恨不得從喉嚨裡跳出來，呼吸越來越困難，隻好坐起來緩一緩，喘勻了氣兒，再睡。

　　 第二天早上，卻覺得腦袋很沉，她費力地睜開眼。

　　 第一眼看見的是茹娘子，秀蓀沙啞著嗓子喊，“茹姨。”

　　 茹娘子笑了，握著老太太的手道，“我說吧，她沒生病，就是累了。”

　　 秀蓀仰起頭， 看見了老太太，眼角好像又多了兩條皺紋，秀蓀心疼，想抬起小手去摸一摸，抬起一半，卻掉回了床面，她嚇了一跳。

　　 茹娘子笑著去給她揉胳膊，沒事沒事，你昨晚睡覺不踏實，壓著了。

　　 老太太似是松了口氣，“哎呦，可嚇死我了。”

　　 不知是該哭還是該笑。

　　 秀蓀這才迷迷糊糊問，“我這是怎麽了?”

　　 茹娘子道，“你沒什麽事，就是太累了，睡過了。”

　　 老太太這才想起感謝茹娘子，“勞煩你了，我還以為這小冤家……”

　　 大家虛驚了一場。

　　 此時已經日上三竿，秀蓀剛做起來肚子就咕咕咕叫，老太太吩咐廚房做了粳米粥，一直煨在爐子上，等著秀蓀起床。