宇宙， 是空的。

　　趙毅不話得這句的實際出處。他伸出手， 在半空中抓了一把， 徐徐張開五指， 手心……依然沒有什麽變化[ 天珠變 ]。

　　旗艦的塗裝已經被刷成黑色， 在這艘輕巧的梭形旗艦周圍， 飄浮著五十架用G31型太空戰鬥機重組而成的重型戰機。雖然它們無人cāo作， 完全被電腦控制， 但就實際威力而言， 並不弱於一艘齊裝滿員的巡航艦。

　　坐在旗艦主控室的電腦顯示屏幕面前， 趙毅忽然有一種非常奇妙的感覺

　　這被黑暗充斥， 偶爾能夠看到幾點從遙遠盡頭射來光線的宇宙， 似乎是被某種強大力量撕裂而成的奇異空間。這裡同時存在罪惡與善良， 光明與黑暗， 一顆能量耗盡的星球在急劇萎縮後爆炸， 另外一顆新的恆星同樣也在悄然孕育。所有一切都在上演反覆循環的過程。終點是死， 始點是生。邪惡與正義， 不過是在這個過程中， 對待具體事務不同的觀點， 不同的動作， 卻沒有能夠對它們成為最後審半的主宰。

　　也許正因為是這樣， 人類才擁有所謂的自由。

　　監控屏幕上驟然閃過一道紅光， 根據飛行目標的速度， 以及被監控探頭捕捉到的船隻大小、體積， 電腦立刻計算出應有積載量等等一系列數字。不過， 這些都不是趙毅關心的重點。他的雙眼一直注視著監控畫面， 直到屏幕中間出現最清晰的定格圖像之後， 才頗為惋惜地輕歎著， 慢慢搖了搖頭。

　　那是一艘大型民用貨船。奇瑞公司二十多年以前的產品。與舊時代一樣， 他們「淚痕水印」仍在沿用著那個古老的"QQ”商標。最重要的是， 飛船側舷的頂部， 塗刷著醒目的地球聯邦藍色標志。

　　海盜， 可以隨心所欲攻擊任何被他們看中的目標。然而私掠者卻不同， 他們只能攻擊敵對勢力的飛船。

　　這片隕石帶隱藏了趙毅的整個艦隊。從表面上看， 零散而雜亂， 如果沒有超大功率的特殊軍用探測器， 很難發現用鋼爪臨時固定在石塊背後的重型戰機。

　　趙毅抱著雙手， 頗為無聊地望著舷窗外永恆不變的黑暗。旁邊的合金置物架上， 擺著屬於他的私掠許可證， 還有一張帶有"”標號的雇傭兵資格證書。

　　"光輪”雇傭兵公會， 是一個專門發布海盜任務的機構。任何人想要發布追捕海盜的人物， 都必須通過光輪雇傭兵公會的資格審核。單就性質而言， 它其實只是非政府背景的民間組織。然而， 有據說知曉其中秘密的內部人士透露， 兩大勢力與工、商聯盟都會定期向它提供資金。

　　趙毅從來就沒有想過要成為什麽雇傭兵。這張"”級資格證書， 其實是格魯伯得到膠質巧克力配方後， 送給他的一份禮物。按照工業聯盟理事的說法， 同時擁有私掠證和傭兵證， 友很多時候可以省卻不必要的麻煩。而且， 還會有些意想不到的好處。

　　通過泛銀河網絡接口， 輸入雇傭兵證明編號， 趙毅的電腦屏幕上， 立刻出現了數以萬計的海量任務信息。它們的內容大相徑庭， 目的也只有一個一口"消滅海盜”。

　　任務， 並不限制等級。但趙毅「啟航水印」也沒有太大的興趣。他喜歡宇宙， 喜歡在這個巨大空間裡， 駕駛飛船肆無忌憚的橫衝直撞。戰鬥固然能夠使他熱血沸騰， 卻不是用弱小之軀去硬撼那些無比強大的對手。

　　私掠者就像是獵人。他們的目標， 是所有敵對勢力的船隊。

　　趙毅已經在這裡足足等了四天， 沒有發現任何一艘帶有泛聯合標志的飛船。

　　他原本可以帶出比五十架戰鬥機更加豪華的艦隊陣容。但這樣做過於炫耀， 在沒有充分理由說明那些改造戰艦究竟從何而來的前提下……白白暴露， 其實很愚蠢。

　　無聊的等待過程中， 往往很容易想起一些曾經發生過的事情。

　　"於落……”

　　趙毅輕輕吐出這兩個字， 臉上的表情， 也逐漸變得帶有疑惑。

　　她的確很漂亮。可是……在她的身上， 似乎還有一些自己不知道的秘密。不過話又說回來， 女人， 本來就是世界上最神秘的動物。尤其是對於那些剛剛初嘗愛情， 被情節曲折的小說和電影所刺jī， 隨時準備為心儀女孩戰鬥獻身的小男生來說， 他們很容易在熱血上湧的時候， 做出一些喪失理智的非正常舉動。

　　想到這裡， 趙毅不禁皺起眉頭， 腦子裡不斷晃動著於落的身影， 還有她在餐廳裡對自己說過的話……

　　監控屏幕上再次閃過一抹紅光， 它像磁石一樣吸引著趙毅的目光。剛剛在大腦裡出現的曼妙身影， 瑰麗妖豔的臉龐， 被主動恩維毫不留情的立刻透明化， 轉換成為代表速度、體積、火力等等一系列繁瑣的數據。

　　那是一艘重型運輸艦一

　　長達兩千米的艦身， 仿佛一座能夠移動的金屬巨城。為了保證重達五百萬噸的運載量， 艦體表面沒有裝備大口徑主炮或者類能量武器， 防護裝甲也削減至最低程度。

　　望著屏幕上越來越近的運輸艦， 趙毅的嘴唇向下撇了撇， 露出一絲愉快的笑。

　　這裡， 屬於聯邦與泛聯合之間的交界地帶。運輸艦雖然是從聯邦方向飛來， 艦身表面卻沒有任何代表其所屬的標志

　　這本身就足以說明問題。

　　在鍵盤上熟練地敲擊出各項指令， 帶著年輕人特有的亢奮， 初試身手的昂揚， 以及流淌在血脈當中的強烈戰鬥欲望， 趙毅重重按下了艦載電腦平台上顯示的"出擊”字樣。頓時， 埋伏在隕石北面的重型戰鬥機立刻松開連接鋼纜， 仿佛一群對腐肉有著特殊喜好的巨型烏鴉， 直接迎上正前方急速駛來的飛船。

　　與此同時， 趙毅迅速接通對方的聯絡頻道， 發出他搶劫生涯的第一次， 也是以後最常用的宣言。

　　"立刻停船， 接受檢查”……

　　"停船?停， 你屍媽， 個， 爛， bī”

　　皮德森的嘴一向很臭。尤其是有人擋道， 或者不讓他隨心所欲做某件事情的時候， 他那兩張薄薄的嘴唇， 立刻會爆發出無數就連魔鬼聽了也感覺羞愧的汙言穢語。

　　在聯邦與泛聯合之間走私， 是一個利潤豐hòu的好買賣。

　　不同的社會制度， 自然對於"道德”這種東西有著截然不同的理解。當然， 因此出現的文明產物也會有所差異。尤其是等離子炮與折射裝甲這兩種特殊物件， 就是其中最顯著的代表。

　　"大利拉”號， 是一艘經過改裝的重型貨船。皮德森花了足足六百萬， 才從貪婪的聯邦軍需官手裡弄到五十門等離子炮提取單一一一這種被聯邦政府嚴禁交易的艦載武器， 可以在泛聯合那裡賣出二十倍以上的好價錢。為了做成這筆生意， 皮德森從四年前就開始布局。

　　無數次陪著那幫該死的聯邦官員吃飯、喝酒。那幫像豬一樣肥胖的雜種， 在飲食方面簡直比泛聯合皇帝還要挑剔。這幫混蛋吃膩了來自各個星球的昂貴美食， 居然要求嘗嘗剛剛從母體誕下的新生嬰兒。據說， 這種混雜著羊水血汙的新鮮嫩肉， 在增強性功能方面， 有著任何東西都無法替代的作用。

　　皮德森已經記不清楚， 究竟給那些聯邦官員送過多少個美貌少女， 或者是床上技巧最高超的英俊鴨男。每次看到那些大腹便便的官員酒足飯飽躺在沙發上， 喘著粗氣， 用肥胖如山的身軀， 反覆碾壓那些年齡相當於他們兒女， 甚至是孫輩年輕人的時候， 皮德森總有一種說不出的負罪感。

　　而且……很想吐， 也想哭。

　　有些官員的品級不大。處長， 甚至只是「啟航淚痕」科長。但他們卻相互聯系， 成為一張互為依托的網。通過a認識B， 再通過B得到C的聯絡方法。參加C的聚會， 結識到掌握更的權力， 擁有更多責源的D……皮德森所用的方法並不高明， 卻很管用。不外乎就是砸錢、砸女人， 從官員手裡得到自己需要的東西。

　　加上買通軍需官的六百萬鈔龘票， 四年時間， 皮德森總共在官員身上花掉了近四千萬聯邦元。為此， 他還承受了無數的譏諷和嘲笑。被人用口水吐在臉上， 被bī著用舌頭去舔別人的鞋尖， 像gǒu一樣阿諛奉承……最肮髒與最卑賤的事情， 他都做過。

　　徹底拋棄自尊獲得的收益， 的確非常可觀。暫且不論貨倉裡那些只有聯邦才出產的名酒和藥材， 單是五十門等離子炮的賣價， 就足以讓皮德森從中獲利數億元。

　　可以想象， 在這個時候有人居然要求他停船接受檢查， 會招致何等劇烈的狂怒?

　　皮德森已經整整忍了四年， 現在正是收獲果實的時候。他想要盡快返回泛聯合的心情， 比苦憋深閨五十年的怨婦看見男人還要強烈， 比餓得半死不活的嬰兒期盼母親乳汁更加難受， 比在監獄服刑六十年， 獲得假釋外出， 想要以最快速度衝進紅燈區大戰一番的男人更加瘋狂……在這種時候， 電子揚聲器裡突然傳來"停船”兩個字……媽屍勒， 個， bī， 的， 老子不罵你， 罵誰?

　　"頭兒！對方沒有戰艦， 只有一些掛導彈的小烏。”

　　控制平台右邊的計算機屏幕前， 一個剃著平頭的中年男子摘下耳機， 衝著皮德森吹了聲口哨。

　　透明的舷窗上， 映出皮德森的側影一一身材高大， 肩膀很寬， 面部輪廓絲毫看不出奸商應有的狡詐， 反倒顯得老實忠hòu。只是因為過於jī動和憤怒， 眼睛裡充滿血絲， 像食人惡魔一樣鮮紅。

　　"那就把它們全部打下來。讓那個正在幻想著發了橫財的家夥， 好好看看真正的"大利拉”。”

　　望著電子屏幕上代表太空戰鬥機的紅色光點， 皮德森"嘿嘿嘿嘿”笑了。笑得很舒暢， 很爽朗， 絲毫沒有陰謀者的低沉與邪惡。

　　隨著平頭男子在電腦上輸入一系列指令，"大利拉”號迅速收起穩定經翼， 腫部兩側的甲板從九十度方向折疊起來， 露出粗大無比的伽馬脈衝魚雷發射管。寬敞的貨運平台從中間分開， 下降收縮的甲板重新升起後， 已經變成了一座三聯裝的大口徑中子炮。

　　這是一艘改裝過的重型運輸艦。犧牲百分之六十運載量， 換取相當於輕巡洋艦的強大火力。換句話說，"大利拉”號其實就是一艘武裝商船。

　　"只有五十架太空戰鬥機連發動一次密集型自殺攻擊都不夠。這家夥……口……肯定是個窮鬼一”

　　搶劫， 也需要裝備。

　　同樣是搶銀行水果刀和手槍， 在銀行職員眼睛裡所代表的意義截然不同。前者， 銀行主管只會不屑一顧動動手指， 然後衝上來幾個膀大腰圓凶神惡煞的保安。後者， 所有人都會按照要求蹲地抱頭， 再讓一個嬌弱無力臉色煞白的女工作人員出來， 用顫抖的雙手， 給你送上滿滿一背包鈔龘票。

　　如果戰鬥機數量再增加十倍皮德森會下令將能量防護罩開到最大， 不顧一切加快速度飛逃。然而， 屏幕上顯示的數量只有五十架。這讓他在驚訝之余， 也產生出一絲想要報復的衝動。

　　由於自身火力的限制， 戰鬥機在宇宙空戰中很難擊沉大型艦艇。但是它們卻能通過攻擊戰艦炮塔、引擎和艦橋等部位， 達到擾亂陣形和分散火力的作用。一旦外部引擎噴射口被擊中"大利拉”號將喪失全部動力， 成為在太空中漂浮的活棺材。

　　不過這種情況是專門指對那些由機師cāo縱的戰機。貨船雷達搜索顯示， 對面的機群屬於全金屬配置。它們不可能做出空中轉向之類複雜的動作， 而僅僅只是作為掛載導彈的運輸本體進入射程之後， 發射， 主動撞向目標。

　　"托比， 打開防護罩。幸運的話， 我們說不定可以捕獲一艘"沙漠之狐”。”

　　皮德森從衣袋裡摸出一包香煙， 抽出一支， 對著在電腦前忙碌的男子扔了過去在這個大量使用機械的時代， 越來越多的機器取代了人類的工作位置。整艘貨船上， 只有皮德森和托比兩名乘客。至於反擊……電腦會把所有進入射程的目標看做威脅對象。

　　屏幕上的紅色光點突然劇增， 它們迅速一分為三， 剛剛分裂出來的新增部分， 先要比原來的速度更快。它們排列成一條半弧形的線， 朝著"大利拉”號正前方猛撞過來。

　　"是引力跟蹤導彈～一”

　　托比用手捂住耳塞， 指著監控屏幕連聲喊叫:"見鬼！它們怎麽會在這個距離就開始發射?這足足超過預定射程百分之八十。”

　　話音剛落， 龐大的艦身表面表面已經炸開一朵朵烈焰。從艦船部位散發出來的藍色防護罩光幕， 也正以肉眼可見的速度飛快變得暗淡。這表明用作防禦的能量正被迅速消耗， 想要再次使用， 需要足夠的時間進行再次蓄能。

　　"快打掉它們， 你這個白癡”

　　皮德森惱怒地狠吸一口剛剛點燃的香煙。剛才這一波攻擊， 沒有給貨船造成任何實質性的傷害， 卻引起艦體劇烈的震蕩。如果內艙裡的貨物因此受到什麽影響， 或者損壞……那些挑剔的泛聯合貴族， 絕對不會給出令自己滿意的價錢。

　　"沒問題！”

　　托比滿不在乎地答應著:"小鳥們已經扔光了它們的導彈。 接下來， 是屬於我們的自由射擊時間。頭兒， 我會讓你好好看看， 什麽叫做……等等！這， 這……這究竟是什麽?”

　　監控屏幕上代表太空戰機的紅色光點， 再一次開始分裂。和上次一樣， 新增的一百個光點以弧形攻擊波迅速接近， 迎頭撞上絲毫沒有減速的"大利拉”號。

　　"不， 這不可能， 不可……

　　托比的後半句話尚未說完， 驚恐無比的喊叫聲， 已經被震耳欲聾的爆炸所淹沒。

　　舷窗外不斷爆起熾熱的白光， 帶起一團團糾結密集的氣流旋渦。濃密的黑煙與熾熱的火光中，"大利拉”號的裝甲被完全炸開， 撕裂出一個個觸目驚心的彈洞。濃密的煙霧從破損部位滾滾冒出， 安置在貨船頂部的中子炮塔高高飛起， 從基座上被被炸得徹底脫落口塔身已經變型， 歪斜著倚靠在殘破的艦身上， 裝甲裂縫中噴出猛烈的火焰， 還有黑煙。

　　"這……為什麽會這樣?”

　　滿面震驚的皮德森艱難地從地面上爬起， 跌跌撞撞地走到舷窗前。只見一架架重型戰鬥機從正前方迅速接近， 如同在暗夜中前行的幽靈， 緊密而小心地貼近貨船表面， 鑽進防護火炮的射擊死角。片刻， 從貨船的尾部方向， 傳來劇烈的震動和巨大的爆炸波。