蓮福苑裡，夏老太太歪在羅漢床上小憩。

甄氏撩開簾子，帶了兩個女兒進去。

聞聲，夏老太太緩緩睜開了眼睛，目光觸及眉宇緊皺的甄氏時，老太太心中被驚攪的火氣散了些。

甄氏素來懂規矩，今日匆匆來，甚至打攪她歇午覺，定是有原因的。

夏老太太示意三人坐下，打發了蘭芝去外間守著。

「說吧。」夏老太太道。

甄氏壓著聲兒，把穆連瀟的調任和杜雲蘿的懷疑仔細說了。

夏老太太的臉色沉了下來。

掌家之人，難免心大，夏老太太原就猜過，侯府二房會給杜雲蘿一個下馬威，可卻沒有料到，那邊的膽子如此之大。

「雲蘿，還記得祖母以前跟你說的話嗎？」夏老太太沉聲道。

杜雲蘿抬起頭來，直直看著祖母。

夏老太太冷笑：「人心不足蛇吞象，他們不搶，不意味著不想。」

杜雲蘿心思一動，緩緩點了點頭。

從望梅園回來後，她把穆連慧算計她的事情告訴了夏老太太，老太太當時就是這麼說給她聽的。

「我回頭就給懷讓寫信，你去了宣城，有什麼事兒隻管去尋你大伯父大伯娘。」夏老太太思忖了一番，又讓許嬤嬤去請了杜雲瑚，「給你妹妹說一說宣城。」

杜雲蘿下定了決心，可對於全然未知的宣城多少還是有些忐忑的。

夏老太太心思敏銳，這才會讓杜雲瑚來給她介紹，也好叫她安心。

「五妹妹要去宣城了？」杜雲瑚撅著嘴，道，「我才回來，你就要過去，若是早兩年，我們還能串門呢。」

一下午的工夫，杜雲蘿就聽杜雲瑚說宣城。

哪家寺廟靈驗，哪家裁衣好看，哪家的菜肴好吃，說得繪聲繪色。

夏老太太也聽得興起，笑道：「一聽就知道，懷讓媳婦沒少帶她到處走。」

杜雲蘿轉眸，問道：「祖母，為何不是二姐夫帶二姐姐出門？」

「你二姐夫蒙頭讀書都來不急。」夏老太太哈哈大笑。

等時候差不多了，杜雲蘿和穆連瀟一道回府。

穆連瀟中午飲得有點兒多，雖是喝了醒酒湯，但也不敢騎馬吹風，與杜雲蘿一塊坐馬車。

杜雲蘿湊過去問他：「世子，是你醉了，還是四姐夫醉了？」

穆連瀟睨他，微涼的眸子裏浮著一層清光，帶著淺淺笑意：「都沒醉。」

「那哥哥們呢？」杜雲蘿又問。

穆連瀟好笑地颳了刮她的鼻尖：「酒量不好，早就不喝了，大姐夫和二姐夫在說開恩科的事兒，三姐夫惦記著三姨，早早就回去了。」

杜雲蘿得意起來：「我就知道，那些酒肯定不夠你跟四姐夫喝的。」

穆連瀟沒有喝醉，但到底飲了不少，回到韶熙園裏便躺在床上小憩。

這也就罷了，偏偏哄著杜雲蘿陪他。

杜雲蘿拗不過他，兩人睡到天擦黑時才醒來。

依在穆連瀟懷中，杜雲蘿柔聲道：「我跟祖母與母親都說好了，祖母說她會寫信給大伯父。」

穆連瀟一手箍著她的纖腰，一手把玩她的長發，眯著眼應了聲。

「我想著輕裝簡行便好，就我一人住，哪用得上這麼多人手。」

杜雲蘿隻想帶信得過的人，若是不夠使喚了，在宣城裏再添便好，韶熙園裏的二等三等，她是一個也不敢帶的。

不怕一萬，就怕萬一。

「你自己看著來。」穆連瀟笑道。

兩人窩在床上，細細說著去嶺東的計劃，直到肚子餓了，才起來擺桌吃飯。

年節裡，每日都不得空閑。

今日周氏娘家的弟子們來請安，明日相熟的勛貴府中設宴。

杜雲蘿陪著吳老太君赴了幾場宴席，倒也聽說了不少事體。

景國公府中新添的小公子模樣俊俏，頗受老公爺夫婦喜歡。

洗三禮時，有人說了句「這小公子往後定比他兩位哥哥出色」，結果馬屁拍到了馬腿上，遭了老公爺夫人好幾個白眼。

小公子再好，那也不能和原配留下來的嫡子相提並論。

老公爺夫人的意思明明白白。

杜雲蘿不知道廖姨娘生的庶長子是什麼想法，反正新夫人的心情定是差極了的，而廖姨娘，關著門偷樂了吧。

正月初九，穆連誠難得來了趟韶熙園。

杜雲蘿沒有外出，陪著穆連瀟下棋，聽聞穆連誠來了，她疑惑不已。

穆連瀟請穆連誠在明間裡坐了。

杜雲蘿站在東次間裡，透過博古架留意著那頭的動靜。

穆連誠道：「我想早些啟程，一過了上元就走，你與我一道走，還是再留幾日？」

穆連瀟答道：「聖上讓我調任嶺東，駐守山峪關，等過完年下了文書，我差不多就啟程了。」

穆連誠怔住了，放下手中茶盞，擰眉道：「調任嶺東？怎麼沒聽你說起？」

「才定下的事兒，還要等文書，我就沒急著跟你說，」穆連瀟笑了起來，「好不容易習慣了北疆的天氣，突然就去嶺東，還有些捨不得。」

穆連誠緩緩道：「總算我們都沒經歷北疆的寒冬。」

兄弟兩人說了些嶺東的事情，穆連誠便起身告辭，穆連瀟送他出了韶熙園，這才回來繼續與杜雲蘿縱橫廝殺。

杜雲蘿心思不在棋盤上了，捏著手中棋子，問道：「世子，為何不跟二伯提及我也要去嶺東的事兒？」

穆連瀟穩健落下一子，尷尬地咳嗽一聲：「不想打擊他。」

杜雲蘿愣怔，復又明白過來，捧著肚子笑個不停。

穆連誠留下蔣玉暖和娢姐兒去北疆，而穆連瀟卻能帶著杜雲蘿去宣城。

兩廂一對比，差距實在太大。

也難怪穆連瀟不好意思跟穆連誠坦言了。

杜雲蘿笑了一陣，支著腮幫子胡亂下子。

相比從前二房對她的打擊，如今的這一些回饋根本連利錢都算不上。

她要跟穆連瀟好好過，一日過得比一日好，才能把二房曾經帶給她的痛苦，連本帶利地讓他們品嘗。

另一邊，穆連誠沒有回尚欣院，而是去了風毓院。

穆元謀換了身衣服，剛從內室裡出來，穆連誠便撩開簾子進來了。

「連瀟怎麼說？」練氏招呼兒子坐下。

穆連誠道：「聖上要讓他調任嶺東山峪關，過完年就下文。」

「什麼？」練氏瞪大了眼睛，茫然看向穆元謀，穆元謀眼神鬱鬱。

歪在榻子上的穆連慧從鬼怪誌異從探出頭來，一臉的莫名其妙。