穆元謀挑眉看著穆連誠。

穆連誠斟酌著道：「我總覺得阿瀟的態度有些奇怪。」

不僅不似從前一般親近，反倒是透著一股子疏離感。

穆元謀沒有回答，指尖輕輕敲著桌面。

屋裏，一下子安靜了下來，除了西洋鍾和手指敲打桌面的聲音，再無其他動靜。

那兩父子全然不覺這氣氛怪異，歪在榻子上的練氏卻覺得沉悶極了。

她寧願聽穆元謀和穆連誠東一句西一句地說，也不想要這般安靜的狀況。

一旦安靜下來，她就忍不住胡思亂想。

練氏深吸了一口氣，乾脆把話題從穆連瀟身上轉開，道：「連康的那個媳婦，到底是個什麼來歷？」

穆元謀的指尖微微一頓，轉眸看了練氏一眼，淺淺笑了起來：「能有什麼來歷？一個關外女子，連父親的名諱都不知道，夫人不用把她放在心上。」

練氏有些遲疑，她最初也是這麼想的，可越聽莊珂說話，越覺得她的教養並不簡單。

雖然練氏沒有見過關外胡人女子，但京中的貴女們的言談舉止，她看過的可不算少。

莊珂一舉一動，不輸給任何一個貴女。

若說是這些日子跟著杜雲蘿學的，練氏有點兒不信，舉手投足裡的姿態都是骨子裏帶出來的，不是三個月半年就能學好了的。

莊珂那不知身份名字的父親，是很認真地教導過孩子的。

練氏想把自己的想法說出來，穆元謀安慰她道：「夫人，就算她的父親是官宦出身，可她的母親是胡人，她的身份自然而然就低人一頭，三房有這麼一個兒媳婦，不足為懼。」

這麼一說，倒是平了練氏的心神，她點了點頭。

朱嬤嬤在外頭通傳了一聲。

穆元謀讓她進來。

朱嬤嬤眼觀鼻鼻觀心，垂手恭謹道：「敬水堂裡請了大夫，聽說是大太太吐血了。」

歪在榻子上的練氏整個人跟一條被撈出了水面的魚一樣跳了起來，瞪大眼睛看著朱嬤嬤：「老朱，你說大嫂吐血了？好端端的，她怎麼會吐血？」

朱嬤嬤哪知道周氏到底是個什麼狀況，硬著頭皮道：「奴婢聽說，世子從柏節堂回韶熙園，再從韶熙園去敬水堂時，都是躺著讓人抬了榻子的，許是背傷還很厲害。」

穆元謀和穆連誠交換了一個眼神。

練氏蹙眉，揮了揮手，讓朱嬤嬤先退出去。

這幾年周氏已經沒有再吐過血了，練氏都已經忘記這一茬了，突然聽聞周氏又吐了，練氏不禁想著是不是哪裏又出差池了。

是誰又在周氏的湯藥裡放不該放的東西了？

長房重掌中饋，練氏已經奪權無望，又怎麼還會再用舊招數，她根本沒有再給周氏添過麻煩，那為何突然之間……

練氏吞了口唾沫，轉眸看向穆元謀。

穆元謀沉聲道：「看來阿瀟的背傷很厲害了，他沒有回京過年，只怕不是山峪關有事未了，而是傷重不能出行吧？」

穆連誠贊同穆元謀的看法，道：「他待我疏離，大抵也是因為背傷，像從前那樣勾肩搭背，他現在的身體未必吃得消。」

如此一想，父子兩人都稍稍安心了些。

話又說回來，就算穆連康和穆連瀟隱約察覺到了穆連康失蹤的真相，他們沒有證據，就越不過吳老太君對二房下手。

何況，穆連瀟要承爵，有些風吹草動，對長房並無益處。

他們不用心急火燎的，只要一步一步做好準備，機會落下來的時候，就能抓住。

相較穆元謀和穆連誠父子的步步為營，練氏只能幹著急。

她有些想穆連慧了。

當時****在跟前時，練氏次次都叫穆連慧的嘴給氣得胸口發悶，喘不上氣來，恨不能早早把她嫁出去，眼不見為凈。

現在當真嫁了，除了逢年過節回家走親，輕易就見不到了，練氏反倒是想得慌。

那兩父子有什麼話都埋在心裏，只有穆連慧會跟她說說話，就算不好聽，好歹不是大眼瞪小眼地乾坐著。

練氏幽幽嘆了口氣。

想了穆連慧，又不由自主地想留在了北疆的穆連喻。

這一走都兩年半了，也不知道吳老太君什麼時候能鬆口讓穆連喻回來。

都怪穆元婧那個不要臉的，自己作死，還非要拉上穆連喻。

練氏越想越氣，重重揉了揉胸口，這才稍稍好受些。

等到了掌燈時，各房各院的都往柏節堂裡去。

不管底下有多波濤洶湧，這頓家宴在面子上還是熱熱鬧鬧的。

穆連瀟是被抬著進來的，穆連誠瞥了穆元謀一眼，上前道：「阿瀟，背傷得這麼厲害？」

「能躺著還是躺一會兒，不然痛得厲害，背直不起來。」穆連瀟道。

「養傷急不得。」穆連誠勸解了一句。

穆連瀟並沒有入席，杜雲蘿原是想伺候穆連瀟用飯的，叫周氏給攔住了，讓蘇嬤嬤過去伺候。

待散了席，周氏送吳老太君回了屋裏，出來後，在廡廊下瞧見了徐氏。

徐氏上前挽住了周氏的手，妯娌兩人一道往外頭走。

「大嫂，連康能回來，全靠連瀟，這份情，我心裏會一直記著。」徐氏嘆聲道。

話裏有話，周氏聽出來了，道：「一家人，不說兩家話，他們兄弟且不去說，妯娌相處要講緣分，我看連瀟媳婦和連康媳婦就能說到一塊去。」

徐氏淺笑。

韶熙園裏，穆連瀟躺在內室床上。

延哥兒已經被彭娘子抱回去睡了，杜雲蘿從凈室裡出來，脫了鞋子在他身邊坐下。

「我還是不放心母親的身體，」杜雲蘿勾著穆連瀟的手指，「那麼大一口血，說吐出來就吐出來……」

穆連瀟也有些忐忑，尤其是蘇嬤嬤說，周氏原先就吐過血。

杜雲蘿琢磨著道：「方便的時候，能不能把邢禦醫請來？讓他給母親請了脈。」

穆連瀟不置可否。

邢禦醫受甄家供奉，杜雲蘿若是開口，甄老太爺和侯老太太定不會拒絕，京城和桐城算不上遠，唯一麻煩的是邢禦醫的身子骨。

他也是半百的老人了，還要來回折騰，實在辛苦。

可京中的大夫裏頭，穆連瀟一時也說不上哪一位可以全然信任，不僅願意蹚渾水跟他們說實話，而且還能閉緊嘴，不把侯府裡的見不得光的事情往外頭說。

此刻並沒有這樣的人選。

穆連瀟嘆道：「等我傷好了，我去桐城接邢大人吧。」